一年后
水荔扬拉开车门坐进车里，被洛钦亲了一口，才拉上安全带：“还专门叫上我？砸场子去么？”
洛钦捏了他一把，“砸什么场子？好不容易有个热闹点的活动，带你去玩玩。”
水荔扬把座位往后放了放，说：“你最好已经想好了万一我被人认出来的应对方案。”
洛钦笑了笑：“现在除了方舟委员会的那几个人，还有谁认识你？李牧祁会一直在台上致辞，结束之后还有一堆应酬，水云霆也是。赵方蒴不在汉州，年雨也不知道干嘛去了，即墨颂和祝衍根本就不会说什么。”
水荔扬看着窗外道路上还未化尽的积雪，有些出神。
五年来，他从未想过自己还会以这种方式回到方舟，以为那会是自己此生再不愿踏足的地方。但现在的方舟确实和以前不太相同了，或许是时候再回去看看。
“好。”水荔扬扭过头，朝洛钦笑了一下，“走吧。”
“小朗没吵着要来么？”洛钦边开车边问他，“一听说要凑热闹，他比谁都勤快。”
水荔扬摇摇头：“来的时候没跟他说，哄睡了才悄悄出门的。他可绝对不能去那个地方，万一被人看出来什么，就太危险了。”
即墨朗是世界上已知唯一一个带着父母双方的再造基因出生的孩子，他的存在一定会颠覆许多人对蓝田病毒研究和认知，尤其是李牧祁那个科学疯子，如果被他知道即墨朗的母亲也是再造人类，一定不会放过这把还有极大培养余地的利刃。
在这一点上，即墨颂瞒得很好，李牧祁也从未意识到即墨朗的不同，所有人都默认他的妈妈是一个普通人，毕竟即墨柔的名声早就十分放荡，能搞出一个孩子来根本不足为奇。
北安全区坐落在绵延数百里的安全墙之后，唯有手持权限卡的人可以从大门进入，墙上挂着24小时通高压电的铁丝网，哪怕是再造人类试图翻墙进来，也会被顷刻间电成一团焦炭，电流瞬间贯穿大脑，这样痛不欲生的滋味并不会太好受。
洛钦下车接受安检，从容地抬起手来。水荔扬戴着口罩，也开门下了车，门口的护卫看着他，有些迟疑地问洛钦：“这位是……”
“吃饱了撑的问这么多？”
洛钦淡淡一句，对方就不敢再问：“不好意思，洛先生，我们只是例行问问。可以了，请上车吧。”
他们也不愿惹上太多麻烦，而且委员会那群人从外面带人回来过夜是常事，去年季中校甚至还直接拉回来一车人，只是后来再也没送出来过，不知道下场怎么样了。
洛钦这些年来从未带回任何一人，和那位神龙见首不见尾的执行官年雨一样，清心寡欲得连他们都觉得新奇。按理来说男人，尤其是手握权力的男人，不可能对这种事半点欲望都没有，就连他们这些在方舟混一口饭吃的底层再造人类，偶尔也会去红灯区那边开开荤。
——这俩人该不是有什么毛病吧，众人时常默默腹诽。
水荔扬也没摘口罩，任他们安检完，重新回到了车上，等窗户完全升起来，才拉下口罩透气：“憋死我了。”
“怎么样？我说的吧，没人管你。”洛钦轻轻敲打着方向盘，“等下带你在安全区里转转，这些年变化挺大的，估计你都认不出来。”
“城区清理得不错。”水荔扬看着窗外说，“这么大的区域，很累吧？”
“累啊，以前每次累得只想睡觉的时候，我就想想你。”洛钦嘴角勾出一抹回味的笑意，“就是单纯地想你而已，想一下，就不累了。”
水荔扬盯着他，抬手在对方脸上摸了一把：“笨。”
这样的洛钦，很像当初在深宁那个拧瓶盖都要装作肌无力的样子，不过一切已成过去，也只有和水荔扬在一起的时候，他才可以稍微把自己回调到出厂设置。
洛钦趁机多蹭了几下，拐了个弯把车停在一处喷泉广场，帮水荔扬解开了安全带：“下来吧。”
水荔扬许久没踏足这个地方，一切都变得有些陌生。他看着那处早已经干涸了的喷泉，忽然记起来这就是当年程清曳出意外的市政广场。
那件事算是他彻底对方舟起摧毁之心的一个契机，现在回想起来，那种愤怒和绝望的滋味儿还在心底。
“这里往东的街区是商业区，不少幸存者在那边经商，做什么的都有，还有军火，现在卖这个没人管，不过要申请证。”洛钦说，“其他大部分区域都是住宅，安全区里除了护卫军，差不多还有五六百人口，虽然进来的门槛很高，但我可以偶尔让门槛稍微低一些。”
“很正常，再造人类有能力帮助方舟搜寻物资，当然能很简单就申请到入住资格。”水荔扬说，“普通人只能通过考试，否则就算混进来当一个没有职位的平民，也是活不下去的。”
洛钦笑起来，摇头：“现在的方舟，不是李牧祁一个人说了算的。”
即墨颂说得没错，船的存在本身是没有错的，它只是需要好的舵手。
洛钦用了几年时间，和程清尧一起完成了“替换”计划，聚沙成塔，将方舟里属于李牧祁的那部分人一点点地抽换掉，逐步分解，且要做得很缓慢才能够不留痕迹。
等李牧祁有所知觉的那天，一切都已成定局。
东区此时很是热闹，今天是方舟的周年庆典，李牧祁搞得阵仗很大，连其他加入方舟联盟的国际安全区都参与了进来，提供了很多技术合作来给他造势。
“他真够无聊的。”水荔扬手插在兜里，沿着商业街慢慢走，“这种东西有什么好庆祝的？他只要出去看看，就会发现有不少人天天盼着他赶紧死，他还庆祝呢。”
“他享受当领袖的感觉。”洛钦说，“虽然很多人不愿意接受，但这是事实，就因为他有野心和那种变态的好胜心，才能缔造出这样的方舟。他足够不择手段，当初才能最大程度地聚合资源，至少现在，他拱手送我的权力都是实打实的。”
水荔扬的注意力忽然被什么东西吸引了过去，街边的一家炒面摊子排了好几个人，锅铲爆炒的声音刺啦啦地传来，一股诱人的香气勾得人直流口水。
他定定地看着那边，没说想吃，却也没走。
洛钦故意当没看见，勾着他的手继续往前：“走啊荔枝，我带你去那边转转。”
水荔扬看了他一眼，非常矜持地指了指那个面摊：“我，想吃那个。”
洛钦站住了，他明显是知道对方意思的，但无动于衷：“好，那你去买吧，我等着你。”
水荔扬微笑看着他：“我没带钱。”
“没钱别吃。”洛钦表情遗憾，“要不然你求求我？”
水荔扬转身就往那边走：“那我要吃霸王餐了。”
“等下你跑快点。”洛钦边说边走过去，开始掏兜，“开玩笑，我能让我男朋友饿着么？”
“你可别介。”水荔扬叹气，“饿死不吃嗟来之食，我等会儿还是跑快点吧。”
洛钦笑得直抖，数出几张方舟券递给摊主，嘱咐少放点辣椒。他知道水荔扬不怎么能吃辣，却又舍不下那一口，大概是被从小重庆长大的白无泺影响，对辣椒有种越辣越吃、越吃越辣的矛盾感。
摊主放了团生面在锅里，几人份混在一起哗啦啦地炒着，热火朝天。洛钦看到店里还有卖热梨汤的，也顺便要了一杯。
“给，吃吧。”洛钦把装在纸碗里的炒面递给水荔扬，“趁热的。”
水荔扬拉着洛钦跑到一处无人居住的居民区里，找地方坐下来之后才摘了口罩，迫不及待地挑了一口炒面吃。
洛钦看他吃得特别香，心里软成一滩水。
“你尝尝。”水荔扬夹了一筷子喂给洛钦，“真好吃。”
“是好吃。”洛钦舔了舔嘴角，“想吃什么跟我说就行，都不贵的。”
“贵我也会说的。”水荔扬毫无心理负担，“越贵越好，我非得把你吃破产。”
吃完炒面，水荔扬十分有公德心地找了个垃圾桶把碗扔了。他捧着一杯热乎乎的梨汤，时不时拉下口罩快速喝一口，然后又飞快戴上，警觉的双眼圆溜溜地四下看着。
“我猜这里面没有真的梨。”水荔扬认真地跟洛钦分析，“是不是梨味儿的香精色素冲泡的？锅里那个梨我猜得有二十年工龄了。”
“老婆饼里也没有老婆。”洛钦说，“荔枝果冻里也……”
水荔扬知道他后半句憋不出什么正经话，于是飞快地把吸管塞进他嘴里。
两人一直走过了整个东商业区，从头到尾都逛遍了，水荔扬吃得心满意足，美滋滋地看着路两旁的风景。
这里面居住的大部分都是再造人类，除了方舟卫队那些通过正规实验脱胎而出的，剩下的几乎全都是给自己打了强化剂、挤破头才进来的。后者过得也并不会太舒坦，但至少有能力出去打猎、搜寻物资，比一般的幸存者而言，更容易在外面残酷的世界活下来。
活着是很难，但总还是要活着。
水荔扬目光忽然变了一下，立刻拉着洛钦躲进了一条光线昏暗的小巷。他们远远看到一队方舟卫队的人朝这边走了过来，穿着方舟特配的制服，威风凛凛的。
方舟卫队也就是方舟军，前身是人类联盟军，自从即墨颂将人类联盟彻底吞并入方舟之后，名字就改了，现在沿用的是李牧祁确定下来的称呼。
“没事，今天是庆典，李牧祁会叫人在城里巡逻。”洛钦说，“别怕，不是冲你来的。”
果然，那队人看也没往这边看，径直走过去了，脚步声踏得整条街都在震。
“年雨。”水荔扬低声说。
洛钦愣了一下，扭头往刚经过的卫队那里看，果然看到年雨走在旁边，一脸漠然的样子，也没注意到他们两个。
“他今天在？”洛钦皱眉，“算了，没事，不会跟他有交集的。”
庆典中午十二点就要开始了，会一直持续到晚上，彼时还有个在方舟总部举行的露天晚宴，听说还有烟花表演，看得出李牧祁真的很重视这次庆典。
只是朱门酒肉臭，路有冻死骨，今晚北安全区里注定一片欢腾，却是在外苦苦挣扎的那些幸存者可望而不可即的奢侈，这些雨露恩典，并不会让他们沾染半分。
水荔扬站在人群里，看着方舟总部大楼前那道缓缓降下来的LED屏幕，上面出现了方舟安全区的概念宣传片，做得宏伟磅礴，震撼人心，勾勒出一派智能化、安全化、洁净化的安全区宏大愿景。
“李牧祁决定在北欧建设世界上第五个方舟安全区。”洛钦说道，“当地保存下来了几个小国家，但这些年一直过得非常困难，他们都很愿意和李牧祁达成协议，以分享当地的矿产、水文、地热和森林海洋资源为代价，集体加入方舟。”
近些年方舟的扩张计划十分激进，一切能够占据的资源全部为己所用，暴力扩张与侵占，却得不到任何应有的限制，以至于外面的幸存者多数并不是死于感染和饥馁，而是方舟的掠夺。
这些小国坚持到现在才不得不向方舟低头，看来也是实在支撑不下去了。
李牧祁穿着一身昂贵的定制西装走上了主席台，站在大屏幕中央，面前的摄像机缓缓移动，正在将他的讲演现场输送到世界上几乎每一个能接收到电视信号的角落。ʍϻȥʟ
他语调抑扬顿挫，不疾不徐地向人们介绍着他对于方舟未来发展的伟大规划，语气间极尽宣扬它的安全、繁荣与稳定，听得水荔扬几乎都要以为这就是他的真实想法了。
“智能化维生管理模式，人工智能的又一全新巅峰……90%人造仿生自然环境全覆盖，极速无线信号……”
听到一半，洛钦的终端忽然响了，他低头看了一眼，脸色有些不太好。水荔扬余光注意到他的变化，问道：“怎么了？”
“颂姐临时有点事，没法走她那个环节了。”洛钦说，“我得帮忙顶一下她的发言，你在这里等我吧？我得去她办公室拿稿子，水云霆说完了就该是她，时间有点紧。”
水荔扬不太想一个人留在这里，却还是说：“好，你去吧，没事。”
洛钦亲了亲他，转身走了。
水荔扬继续抬头看屏幕上的宣传片，李牧祁说一句他就在心里编排一句，过了几分钟，他忽然觉得自己的手腕被人攥住了，还以为是洛钦，回头叫了半句：“洛……”
他在看清抓着自己手那个人的一瞬间，浑身的警戒信号都被激活了。
年雨正阴郁地低着头，冷冰冰地看着他。