角落里的小坑洞是只有他们两人知道的秘密,温斯特从信里知道他放假便会回来看看，若是要留下消息，定然只会选择藏在这个地方。
少年拾起一张折起来的纸和一枚戒指,哦，更准确点来说,是空间戒指！
艾尔菲斯倒出里面的东西,一头雾水地翻看着大致合他体型的几件用料上佳的衣服,几颗宝石，粗略估计大概有三百多枚的金币,这便罢了,居然还有几十株魔植,几张漂亮柔软的魔兽皮毛，一堆五颜六色的魔核！
对如今的艾尔菲斯来说,这些东西都不算多珍贵有用，但显然这已经是温斯特能拿出的最好的礼物了，当哥哥的自然该感动慰贴，不过……这是一个十二岁多的平民孩子应该有的东西吗？？？
艾尔菲斯之前一直以为小孩儿在外面东躲西藏,饥一顿饱一顿的,没想到……这小子活的还挺滋润。
他心情复杂的开始看信——
总的来说，温斯特说他学剑了，找到一份报酬不错的工作,没有危险,不必担心他。
艾尔菲斯：“……”什么工作能让一个十二岁的孩子赚这么多,为什么不能展开说说？
温斯特在艾尔菲斯眼里一直是个沉稳懂事,聪明早熟的孩子,而这样的性格加上从小受尽人群排斥，便很容易走上报社弯路。
这个时候,艾尔菲斯脑子里都是碰瓷，坑蒙拐骗，杀人夺宝等不好的猜测，等下次见面，如果温斯特不能好好解释一下，他非要来一顿棍棒教育不可！
不过，信里的后文又说了，温斯特要在外调查一些事情，所以不能来找他。
复杂心情被担忧取代，艾尔菲斯完全不知道温斯特在外做什么，就脑补出了一个身上遍布伤口，但是眼神始终坚毅凶狠的小狼崽形象，只希望小狼崽能再多信任他一点，遇到危险能找他求助。
不知道什么时候能重逢，艾尔菲斯甚至无法肯定他能再见到温斯特那孩子。
终归是放不下那个被他认真当过弟弟养的小家伙，艾尔菲斯在离开利塞镇前，将空间戒指留在小坑中，又往里面装了魔药、附魔法袍和长剑等东西，当然，还有一封回信。
既然小孩儿在学剑，他回头留意一下有没有好一点的剑，下次回来的时候再放到这里等温斯特来拿。
跟卡文爷爷和镇民们告别后，艾尔菲斯开始了他期待又纠结的假期之旅。
为什么说纠结，因为他既想去危险一点的地方练练手，又想去西莱古森附近碰碰运气，看能不能遇到精灵，去海边看人鱼，去荒铁山群看看矮人一族和他们的炼金产物，去百族领地看看兽人，也想去迷窟森林见识一下地精有多贪财狡诈……
神战之后，存活的诸神不知为何陷入沉眠，不再理会各自眷属的纷争。
下界人族得势，其他各族与人族是有交易往来的，却只能勉强维持平和，并不亲近。
他们的外貌是一个原因，如兽人、精灵和人鱼容易被觊觎，矮人地精又易被嘲笑，别的复杂因素不提，他们因为这个所以不愿走入人类聚集的地方也是可以理解的，也因为这样，艾尔菲斯穿越十多年了，从未见到过其他智慧种族，早就好奇的不行了。
但是几地相距甚远，去哪个地方来回都要耗不少时间，加上他除了想练习一下魔法，还想留些时间跟父母学一点剑术，让身体素质更好一点，他可不想成为一个脆皮法师。
想做的事情太多，时间又太短，艾尔菲斯在去有传送阵的城市途中思考许久，才终于做下了决定。
——
艾尔菲斯上学的时候就过得很快乐了，没想到假期过得更快乐，果然，没有学生不喜欢放假啊！
返校的第一天，在假期里有认真提升魔法水平但是遗忘了不少知识的同班正有点心虚害怕，问到艾尔菲斯是四处游玩前两天才回王城后不由踏实了许多——他们真的以为，艾尔菲斯口中的游玩是单纯的游玩。
第二个学期过了一半，艾尔菲斯迎来了十六岁的生日，这回是按照这个身体真正的出生日期算的。
兰开斯特家族之前一直没有找到机会跟外界炫耀他们的宝贝，艾尔菲斯之前坚定地拒绝了他们筹办宴会特意将他介绍给众权贵的想法，也不去参加宫廷晚宴，大家便以为他还不适应这么多家人的出现和喧闹复杂的交际环境，也就没有坚持。
若不是家族中人经常和外人一脸骄傲地提起艾尔菲斯，那些格外注重仪式感的贵族还会以为这个孩子并不受公爵府的重视。
这次举办生日晚宴的事情，艾尔菲斯还没来得及开口拒绝，有几人便做出一脸要哭的表情：“你长这么大，我们连一次生日都没有陪在你身边，就办一场宴会，把以前缺少的热闹和礼物都补回来好不好。”
连他那一向顶着冷艳聪慧脸的母亲也露出了愧疚的表情看着他。
艾尔菲斯真恨自己吃软不吃硬的性格——他僵硬地点了下头。
然后见安柏姑姑立马露出灿烂笑容，“太好了，对了，费莉西娅想见你很久了，我这就去叫她准备好礼物。”
女人相貌温婉，动作却雷厉风行，说完便踩着长靴噔噔噔地走远了，艾尔菲斯看着她的背影：“……”他怎么记得费莉西娅是女王陛下的名字？
哦，他记名字一向不可靠，必然是他记错了！
——
艾尔菲斯两辈子以来的第一场生日宴有着他曾经打死都想不到的排场。
除了长辈们的友人们之外，兰开斯特家族邀请了王城所有的权贵家族，以及艾尔菲斯在奥瑞利安的老师和同班们，还有他在教廷的一些熟人。
据艾尔菲斯这大半年的观察和了解，这三方之间的关系看似来往密切平和，实则暗潮汹涌，尤其是奥瑞利安和权贵势力，对教廷的理念从来是避之不提，但这么多年来却任由它长成庞然大物，艾尔菲斯现在还没找到原因。
总之，家里人这么随意的把几个庞然大物中地位不低的人聚在一起让他有些担心，希望大家都是体面人，好好说话。
比他更担心的是家里的其他人，大家也是最近才意识到，他们家小孩儿，居然，一个想请的人都没有！
这不就代表着艾尔没有朋友吗？！
呜——他们家那么优秀的崽居然没有朋友，平日里该多孤独啊……
想到这点，家族便将跟孩子打过交道的人全都请了！参加晚宴的时候艾尔就不会醉心学习了吧，希望他趁机跟一两个聊得来的交上朋友！
正如艾尔菲斯当年担心过温斯特的社交问题，他的家长们也为他的社交能力操碎了心。
生日那天正是放假，有时间的艾尔菲斯被家中的三位女士打扮了一天，衣服和宝石配饰试了多少已经数不清了，还要听她们争论发型是束是披还是扎辫子——他觉得自己好像被当成了芭比娃娃。
当晚，偌大的庄园外的小道不住有华贵的马车驶来，精美的琉璃灯盏从大门口延伸到宅邸。
门口，银发少年和父母站在一起，他最终还是婉拒了那些繁复的装扮，穿了一身正式而简单的白衬衫，却并不显得朴素，衣领是层叠但并不夸张的褶花样式，银发和几根金丝缠绕，编成松散却并不凌乱的辫子垂在前方，唇色淡红，眸色深蓝，几种漂亮的色泽加上少年平和温柔的微笑，交织出精致而圣洁的美感，若是穿的再华贵一些，恐怕这个美好的画面就有些乱了。
有几个和艾尔菲斯年龄相仿，随家里人一起和少年打过招呼的贵族女孩儿们正是春心萌动的年龄，刚因为对方的家世和容貌气度而心跳加速，又突然想起这位条件优秀的少年是魔法资质绝佳的候选人，根本不能结婚生子，心跳一下就平复了！
天呐，也不知道是哪些该死的没有心的神官定下的要求！
艾尔菲斯没有注意到几个少女遗憾的眼神，他正忙着跟来人问好呢，顺便当一个无情的收礼机器！
就是有一个问题需要担心——日后见到这些人，却根本不记得谁是谁了，岂不是会很尴尬？
在一众马车只能停在庄园外的情况下，一辆装潢贵气，用珠宝点缀的豪华马车被黑色骏马拉着停在了宅邸门口。
豪华不是重点，艾尔菲斯瞧着车壁的金色纹路像是炼金师常用在造物上的魔纹，但他们通常不爱整大件，除非……有人真的给的很多。
听着周围一声声的惊呼着“陛下”，艾尔菲斯抽了一下嘴角：安柏姑姑真的能这么随便的把女王陛下叫过来给他一个小屁孩儿祝生吗！！！
其他人很快闻讯赶来。
马车中先走下一个金发绿眼的俊郎少年，所有人单手覆在心口，微微躬身行礼：“王子殿下。”
奥斯顿点了下头，脸上没什么表情，虽然年纪轻轻，看起来已经是一位严肃沉稳的继承人了。
一只白净纤细的手从帘中伸出，马车旁的奥斯顿顺势接过，扶下来一位黑色长卷发，紫色眼瞳的美丽女性。
身为公主，克洛伊有高贵优雅的气质，却没有高傲跋扈之感，加上她有不错的魔法天赋，王城之中，可以说她是最具魅力的未婚女性。
艾尔菲斯对两位继承人的印象不错，便对他们的培养者，如今的女王陛下产生了一点好奇心。
缓缓从马车中走出的女性面若盈月，有着和公主殿下相同的黑发紫眸，黑发盘得一丝不苟，精美厚重的王冠牢固地安插在发间，眸色比公主要深许多，显得深沉不可捉摸。
这位女王陛下威仪万千，当真是一露面便让人感受到了压力。
众人齐声请安，心中也在想着，兰开斯特家族果真受陛下偏爱，他们家小孩儿的生日宴都要亲自领着两位继承人前来。
费莉西娅双手交叠于腹前，勾起唇角体贴说道：“不必在意我，诸位方才在做什么，现在就继续吧，我可不想当扫兴之人。”
女王领着两个孩子去了今晚的主人公那边，其他人识趣地离远了一点。
“你就是艾尔吧，原本期待着在宫廷晚宴的时候见到你，没想到你这个小家伙比我还忙。”
艾尔菲斯没有听出不满和责备，反倒感觉到了女王对他的亲昵，不好意思地抿唇，“抱歉，陛下，我不知道您挂念着我，若是早些知道，就央着大伯带我进王宫见您了。”
几人已经走到了宽阔的草坪中，四下无人，安柏跟女王说话便没那么守礼了，“哎呀，我们艾尔胆子小又拘谨，不适应那种人多的环境，你别怪他。”
胆子小？费莉西娅闻言失笑。
她活到现在，也经历了不少事，看人的眼光还是没问题的。才见面一会儿，这孩子的性格她不是很了解，但跟胆小是扯不上关系的，更像是本性冷淡，嫌这些事情太烦。
之前还听安柏说她们哄了小家伙许久他才答应办这场生日宴，然后发现艾尔一个朋友都没有，费莉西娅当时还真以为这孩子习惯了散漫的山林小镇生活，来到王城后变得自卑拘束呢。
不过费莉西娅不反感艾尔菲斯的冷淡。
从一个穷苦孩子接连成为天赋顶尖的魔法师，成为圣子候选人，又成为公爵府千辛万苦寻找的宝贝，多数人都会被其中一件事砸蒙，继而欣喜若狂，或多或少会带着浮躁情绪。
但是艾尔看上去并不骄傲浮躁，相反，他看上去从外表到灵魂都是干净的，费莉西娅很喜欢这种干净……
“这是你的生日礼物，希望艾尔免遭磨难，永远都像现在这般自在无忧…”干干净净。
艾尔菲斯双手接过光滑的褐色木盒，“多谢陛下。”
“私底下，你称呼我为姑姑就好。”
艾尔菲斯不清楚他们家和这位的关系到底有多好，闻言从善如流地改口唤了声姑姑，费莉西娅欣喜地摸了摸他的脑袋，跟他聊了一会儿，几人相处的很是和谐，一点都看不出地位之别。
只有奥斯顿王子始终沉默，艾尔菲斯意外扫到他撇了撇嘴，一副不太开心的模样，这才大概意识到对方刚出场时沉稳睿智的模样恐怕是装的……
艾尔菲斯的父母许久没回王城了，女王陛下和他们有些话聊，安柏便让他去招呼老师和同学们。
意外的是，奥斯顿殿下也一路跟着他走，艾尔菲斯没办法，为了不尴尬，只能跟他找话聊。
奥斯顿表面保持着一贯的沉稳风范，心里却悄悄松了一口气。
安柏姑姑之前说这小子一个朋友都没有，拜托他和艾尔菲斯多交流一下。
本来刚才见母亲对这小子那么温柔，有点看不顺眼的，不过现在相处起来还挺舒服……
算了，一定是母亲可怜他从小流落在外才那么温柔地摸他脑袋，王室继承人应当着眼于大局，他不能连这种小事都计较！
艾尔菲斯在努力的没话找话，根本不知道旁边这位特别会装的王子殿下在想着以后要照应一下他这个小可怜。
这一晚，让艾尔菲斯感到庆幸的是受邀的埃德加主教没有来，他一直很怕对方发出明日回教廷沟通神明的邀约。
教廷中人，来的只有一位候选人黛芙妮，与他交情最深的艾布纳因为外出处理小范围疫病尚未回来。
奇怪的是，黛芙妮对他的态度好了许多，让艾尔菲斯不确定对方这次前来是代表教廷，还是代表着贵族。
如果说最开始对方视他为无关紧要的存在，不值得浪费太多表情，今日就笑得像一朵自由而绚烂的山花。
很奇怪的比喻，但是艾尔菲斯确实觉得她像是挣脱了什么束缚。
直到宴会差不多结束的时候，那位王子殿下一直跟在他身边，让艾尔菲斯很是疑惑：不是，在场这么多贵族孩子，没有你熟悉的吗？你这人都没有朋友的吗？？
直到他家人和陛下走过来，安柏笑道：“哎呀，两个孩子玩了一个晚上，是已经成为好朋友了吗，真好啊。”
其余长辈纷纷欣慰点头。
艾尔菲斯：“……”懂了，这个王子是真的没有朋友，所以家里人安排我当陪玩。
奥斯顿：呼——，安柏姑姑的请求算是完成了吧，回头再找机会把这小子拉出来玩熟悉一下。
——
深夜，艾尔菲斯正在房间拆礼物，这些东西都快把他的空间戒指占满了，不收拾一下不行。
来的人大多是有钱有势的，送的礼物自然价值不低，艾尔菲斯拿着这么多不属于他的东西总觉得心虚，准备分下类，回头把适合家里人的都拿给他们用。
管家听他的房间还有动静，敲了敲门，“小少爷，花园的石桌上放着一份礼物，不知道是哪位客人忘在那里了。”
“好，麻烦您拿过来了。”
白发老人笑了笑，嘱咐少年早点休息。
艾尔菲斯顺手便将刚拿到的棕红木盒打开，里面是一件黑色连帽斗篷，宽大的袖口和下摆印着颜色暗淡的银灰色纹路，并非样式，而是古语魔纹，有一定的防御作用。
领口并非缝着系带，而是半个拇指大小的暗红色纽扣，艾尔菲斯摸着它有一点温热，像是火系魔核被磨成了这般合适的大小。
这斗篷不如刚才打开的礼物珍贵，家里人必定看不上，还是他自己留着好了，以后肯定有能用到的机会。
七天后，瀚海古森。
夜晚，八个成年男人外加一个小少年正围着火堆烤肉，大伙咽了下口水，也不知道温斯特前阵子去了哪儿，带回这么香的粉料。
你一言我一句的闲谈中，汉森突然想起了什么，一脸痛心地看着旁边始终安静的小家伙，“你怎么不磨那块四级魔核了？已经磨没了吗？”
那可是血火鸟的魔核啊！能卖多少金币啊，这败家子偏偏要把它往小了磨！
不过那是人家自己得来的，他们也无权制止……
冷峻的少年不大高兴地压了压眉，“送出去了。”他的礼物肯定没有别人的珍贵，哥哥一定不喜欢……
至于这一句简单的回答在团队里掀起了多大的惊涛骇浪，他都没理会过了。
——
顺遂的日子一天天的流逝，艾尔菲斯的魔力在一天天精进，对这个世界的了解也越发深刻，除了教廷对他的掌控没有最初的那么宽松之外，一切都挺好的。
已经二十岁的艾尔菲斯相貌越发的吸引人了，只是身上那一抹圣洁气息，总是在提醒着春心萌动的少男少女们——这位日后不是圣子就是大主教，反正是你得不到的男人！
呸！该死的没有心的教廷！
云淡风轻地吊打同学们五年后，又迎来了一个长假。
艾尔菲斯看着地图，打算去瀚海古森看一看。
也是前些年他才知道，利塞小镇旁边的森林叫做瀚海古森，但是镇民们不清楚，他们只知道那地方很大。
确实很大，哪怕从镇上往里走上五天，都还是属于外围，是资源稀缺到完全吸引不来魔兽的外围，所以小镇才能过得安稳。
艾尔菲斯打算暂时加入一个赏金猎人团接个任务，体验一下那个职业是什么感觉，对了，那些人走南闯北，都是见过世面的，一定能讲许多有意思的东西，想来这个假期也不会无聊了。
时间足够的话，他可以直接穿过古森回利塞镇看望爷爷他们。
做好打算，艾尔菲斯和大家交代完去向就准备出发了，哦，只有一个不在计划中的事——已经发展成死党的奥斯顿王子也跟了过来。