内阁中弥漫着一股夹杂血腥味的浓重药味，座中近四十人个个带伤，伤痛磨平了锐气，死寂后有世族代表的官吏犹豫着提议：“云军锐不可当，皇室凋零如此，是否再提议和之事……”
有一人出声就有陆续的反应，户部最苦大仇深：“此战已持续了九个月，去年晋国各地粮食不足，今年百姓收成一般，但已经提前把税交到后年了……国库入夏就有掏空的架势，现在更是全倚仗宰相的吴家、梁尚书的梁家带头支援前线。下官不知世家能撑到几时，只知今年再入秋，前线战事若还未平，入冬一旦天时不佳，不必云军攻破，民间怕是饿殍遍地。”
“宰相大人，晋国军队兵数与太平时相比翻到了五倍，织造局尽力了……”
“宰相大人，我军与云军之悬殊在军备，兵部尽人事，可血肉之躯怎挡破军炮，敢问枢机院的研制进展如何了？若还和此前一般，这仗再打下去，怕是只会徒增伤亡……”
“宰相大人，朝堂因东宫叛国，百官锐减了一半，礼部更是因韩志禺而清剿一空，今入秋而战事动乱，晋国秋考要怎么举行？这空出的若干官职必须要有后来者填补啊……”
一部一句，说到最后众臣愈加惶惶。
吴攸认真地听着和记录，听到最后抬头看向梁奇烽和郭铭德：“两位尚书为何不提问题？”
郭家一直跟随吴家，郭铭德只管建工，上了年纪后更是慎之又慎，工部外的事务一概摇头，乍然被吴攸点名，鬓有白发的老者了，反应还像学堂里被教书先生骤然点名的学子，摇头摇头再摇头。
梁奇烽皱眉了许久：“以我之见，事态紧急，比起死战到底，还不如暂与云军和谈，召回邺王以行登基之事，否则国无一君，谈何为晋？”
吴攸忽然笑了笑，众臣原本齐聚一言准备促成议和，见他反应莫测纷纷闭嘴。
高瑱与吴攸都是之前出了名的斯文人，前者骤然杀人如麻，谁知道后者面具下又是什么？
“诸位上奏的问题，我都记下了。至于议和，我不赞成。”吴攸整理记录的文书，梁奇烽刚要出声就被他截住，“吴家支持前线再战两个月。晋国不是空壳，支援刚输送上去，支撑前线战到入冬不是不行，两个月后战况如何，诸位再议不迟。”
梁奇烽看向他：“怎么，宰相是得到了什么好消息，还是请来了天兵神将，才能在两个月内扭转战局？”
吴攸掸掸文书边缘，在场人人负伤，吴攸自个的腰子都被捅了，满座中却只有他眼神炯炯，不见苍白。
“密报太多，我暂且缄默，以免长洛尚有云贼细作。只是，诸位不必悲观，处在强弩之末的不是我们……是云贼了。”
*
前线，从双水城仓皇逃出的兵民撤进五十里外的月湾城，越往下的城州都背靠着濯河的分支，月湾城也是依照临近水源取的城名。
谢漆背着方师父回到双水城时便倒下了，虽然及时闭息没有受原烟侵蚀，但和千机楼楼主交手时被打中了两掌，外加余毒和不少外伤，一倒下就昏迷了七个时辰。
二十七日的太阳刚升起来，双水城就被云军运输抵达的远程破军炮轰炸，晋军仓促间应对不及，全城乱哄哄地向西崩逃，唐维捂着伤挣扎着爬起来指挥撤退，才总算是恢复了有序。
撤退时，谢漆还陷在昏迷中，意识并非完全混沌，只是身体撑到了极限无法睁眼。周遭炮火轰鸣，房屋倒塌，人们的尖叫声远近皆满，但有人在动乱中将他背起。
五十里撤退奔逃路，照顾他的人一路无声，先是背着他哐哐哐地用腿脚逃跑，逃出双水城后上了马车，那人便将谢漆抱在怀里，大手仔细地摸了他全身，在他脸上轻蹭了好一会，贴着他在动乱里依偎。
谢漆只剩下触觉和听觉，周遭天翻地覆，他却感到无比的安定。
睁开眼时已是在月湾城的医馆，谢漆意识一恢复就胡乱抓住了身边人的手，干涸的喉咙叫不出“高骊”二字，急得倒气。
“别动别动，我刚涂好的药要被你蹭完了！”
谢漆急喘了半晌视觉才恢复完好，抬眼看见床边忙忙碌碌的神医，眼泪流淌下来时同时笑了。
神医手忙脚乱地倒了杯水给他灌下，他才能从喉咙里发出呕哑声：“神医……”
神医诶了一声，把他放平后取针扎他：“你烟毒复发了，忍着点，还有左膝以前就不好，这回膝盖骨又碎了一次，我替你正完了骨头，你别动。”
银针扎下来，谢漆不受控制地抽搐了一阵，剧痛间追问方师父的情况。
神医扎针的手保持着严苛的稳定，面部表情则控制不住。
谢漆一见他的神情，什么也明白了。
扎空两卷银针，谢漆痛得不住咳血，神医拍着他的后背顺气，嘴上说着是人就有生老病死，还是忍不住老泪纵横。
待谢漆把毒血咳完，他说起幸存的影奴逃回双水城的情形。方师父彼时还有气息，医师们全在拼尽全力地医治，然而云军的轰击接踵而至，神医只能背起他撤退。战乱里轰炸漫无边际，炸起的一角砖瓦朝他们飞去，方师父用劲撞歪神医，仍是来不及避开那砖瓦，撞中了头部。
方师父在路上时也劝神医别管他了。神医也和谢漆一样不搭理他。只是谢漆沉默，神医和方师父一样叨叨叨。
“张老哥，我死了，世上也就是少了个老刺客，你死了，人世间可就少了个救死扶伤的老神仙……你可千万要活着回长洛哦。”
“行行行，我活他个一百二十岁，你快闭嘴，失血过多的人费什么力气罗里吧嗦！”
“老神仙，托你向阁主带句话，一定要让我大师兄，啊就是玄坤，带他回霜刃阁去……他在北境流浪了二十年啊，一定很想家……还有我徒弟，傻小子一个，他以后要是被许心机欺负，他一定不自知，就要麻烦阁主帮忙给他撑腰了……”
“有什么话你自己跟谢漆那小子说，我干嘛要替你长嘴？这活我才不干，你把这口子吊好了，明天我背你找他去。”
失血实在太多了，方师父没能撑到抵达月湾城，最后一句碎碎念是朝神医讲的：“除了师兄弟们，我只有您一个朋友……老友，有缘下辈子咱们再叙。”
谢漆默默地听着。
“他的尸身停在医馆里。等回长洛了，我去护国寺给他添盏长明灯，希望他在地下排队投胎时路上光光明明，来世再做个好汉。”神医拍拍谢漆的脑袋，“你尽力了，生死有命，你心里别有负罪。李菜头很荣幸在战场上捐躯，我给他合上双眼时，他嘴角都要咧到太阳穴了。”
神医看他呆呆的，继“死”了“丈夫”后，一百多下属师友所剩无几，身体又糟糕，抹了把脸坐在床沿拍拍他，本想给些心灵抚慰，但屋外医师跑来敲门求支援，神医只得去救助其他伤患。
谢漆怔了半晌，吃力地吹起三道不同的哨声，吹到声嘶时窗户被顶开，老鹰、大宛、小黑接连钻进来，三鹰扑棱着飞到床沿，三双黑豆眼看着他。
谢漆伸出没伤的手挨个摸三只鹰的脑袋，简单的动作重复了许久。老鹰翅膀有伤，小黑脏兮兮，于是他把最干净的大宛抱住。
大宛通人性地张开了翅膀，谢漆便埋进毛茸茸里。