接下来的几日正是雪融的光景，屋檐水滴滴答答地落着，淮北城中平安无事。
入夜街上静悄悄的，月光透不下来，唯有秦楼楚馆的灯火照得路上的积水都波光潋滟，脂粉的味道熏得人心里犯痒。
“你少在这儿狗眼看人低。”那秦楼里走出个醉醺醺的年轻男子，骂骂咧咧道：“少爷我有的是钱！”
“我呸！”那花枝招展的老鸨挥了挥手中的团扇，一脸嫌弃道：“没钱还来喝什么花酒，瞎吹什么大话，若不是这位爷……”
老鸨转头笑嘻嘻地换了嘴脸，对着那掏出一锭银子的灰衣男子连忙称谢：“若不是这位爷替你付了酒钱，今天你可别想走着出我这个大门！”
那灰衣男子一手付了酒钱，一手搀住了快要站不住的酒醉男子，对老鸨道：“给了钱，人我就带走了。”
“是是是。”老鸨笑道：“爷慢走。”
那老鸨摇着团扇送客，刚巧打更的人从那秦楼前经过，“梆”地敲了一声，灰衣人看了他一眼，往他来的方向去了。
那边离了灯火，路越走越暗。
醉酒的男子仿佛半醉半醒，东倒西歪走不动道，手比划着嘴里不停念叨：“本少爷有的是钱，要是让我知道今天是谁拿走了我的钱袋，我一定饶不了他！但，但那秦楼里的小倌生得是真好看啊哈哈哈……”
“今儿，多……多谢你了。”他转头拍了拍那灰衣男子的肩，“本少爷，一定不会亏待你！改明儿等我回了家，就让……让我爹好好赏你。”
那灰衣男子笑了一声，大夜里寒意刺骨，那笑声仿佛也染上了丝冷意，他冷冰冰道：“那还要多谢少爷。”
“少爷？哈哈哈……”那酒醉之人说着自话，“你是不是不认识我？”
他朗声笑道：“你们都不认识我！”
伴着笑声，那灰衣人忽地附在那男子耳边，轻轻喊了句：“童少爷。”
笑声戛然而止，那话比吹过来的凉风醒酒更快，刚才还醉醺醺的少爷忽地清醒了，却还没来得及惊愕，灰衣人一掌往他后颈上拍去，童少爷喉咙里闷哼了声，直直倒了下去。
灰衣人徒手从那人后脖颈处撕下一张面具，那人的头发顿时散乱下来，露出张截然不同的脸。
他冷冷道：“得罪了。”
“童子启。”
……
***
淮北常年来不了一位钦差，朝廷中来了人，定然是要清算些陈年的旧事，将一干账本梳理一通，才好回京汇报民生事务。
白烬谨遵医嘱地闲暇几日，事情便全丢给了应如晦，所以即使白烬回了府，应如晦依旧整日住在书房里。
孟凛在巡抚府上倒是很知道分寸，以客人的本分拜见了巡抚周琮，亲自出府去抓了两次药材，余下的时间都安静地呆在府里，甚至让白烬觉得他安分地过了头。
五六日一晃而过，白烬来了一趟淮北，依例是要出巡一趟的。
白小将军受了伤不宜吹风，浩荡的车队被精简成了个马车，跟着一队将士，缓缓行在淮北城中的街道上。
孟凛以白烬需要个随行的医者为由跟着上了他的马车，外边热闹喧嚣，孟凛掀开车帘看了眼，笑道：“这阵仗倒有些像新娘子出嫁。”
“……”白烬倒也习惯他说不出什么正经话，只正色道：“别掀，坐好。”
孟凛这才安坐在白烬对面，他对着白烬问道，“小公子在京城的时候，也会这样出巡吗？”
白烬摇摇头：“不曾。”
“也是。”孟凛想想道：“我记得你不爱这种热闹的场合。”
白烬目光往外看了看，“不管谁来出巡，就算往日里多不太平，也终究会粉饰出个相安无事的假象。”他一番真诚道：“如此折腾一番并非是我本意，但我若不去看看，那番折腾便落了空，不免辜负了他们。”
孟凛看着白烬一脸的认真，心中其实有些动容，白烬从来都是那个爱国爱民的白小将军，同他并非一样的人。
但道理孟凛懂，他抬眸笑道：“白小公子高义。”
白小将军出巡，淮北城中自然是一番热闹的景象，马车前头开路的人“锵锵”地敲起了锣，若不探过去看，还真有那么些像送亲的队伍，而时间仿佛给拉回战事未起的前朝，竟有了几分百姓安居乐业的影子。
但白烬的伤并未大好，锣鼓声实在是太过喧嚣，连车辙的声音都淹没进去了，他不觉揉了揉太阳穴，眼皮忽地跳动了下。
嘈杂的人声后伴着一声刺耳的马鸣声，竟在那满街的喧嚣里杀出重围似的，朝着白烬的马车愈来愈近地奔袭而去。严陕廷
一辆马车不见车夫，拉车的马似乎是失控了，一边嘶鸣着横冲直撞，冲散了伙围观的人群，衙门开路的人没能拦住，竟任着那马车直直冲向了出巡的队伍。
因为前有当街刺杀的先例，尚且隔了段距离，林归便眼疾手快，一边拦在马车前，一边喝道：“快！快拦住它！”
白烬听见喧嚣掀开帘子，往那人群里看了一眼，那马撞倒了行人，且丝毫没有安分下来的迹象，白烬见了即刻起身准备出去。
可孟凛却同时一把拉住了他，仿佛是早预知了他的动作，他脸上只剩了一脸的严肃：“白烬，你伤可还没好。”
英勇无畏的白小将军正准备去拦住马车，在那一刻却也犹豫了会儿，他伤筋动骨的左肩还包着纱布，上一次砍刀嵌进骨头的寒意仿佛还犹在心头，可他还是认真地对上了孟凛那严肃的眼神。
那一眼里孟凛也不知是被什么蛊惑了似的，慢慢把手松了开来。
白烬却还颇有礼节：“多谢。”
“……”孟凛张了张嘴，没说出话来，多想了会儿只心道：“像是我多管闲事了……”
“先让开——”白烬往外面喊了一句，前头的将士立刻便让出了条路，白烬从旁边牵马的将士手里接过马绳，往前一跃骑上了马。
白烬抬头看了眼对面的马车，似乎是估算了下路程，随即“驾——”地一声对着驶了过去。
马车突然加速，坐在里面毫无准备的孟凛忽地往后一倒，“哐”的一声磕到了车窗。
“哎哟……”孟凛捂着头不明状况地掀开帘子来看，只觉寒风呼呼地铺头盖面而来。
白烬在前头骑在马上，白色的衣角在寒风里翻飞，羽箭般毫不迟疑地往前奔腾而去。
可迎面而来的正是那发疯似地往前冲的马车。
“白烬——！”孟凛没顾上捂头，先是抓紧了马车，惊慌失措道：“我还在上边！你是不是忘了把我放下来——”
“孟凛。”白烬仿佛充耳不闻孟凛的惊慌，冷静的声音顺着风传了过来：“待会抓紧马绳。”
“……”那一刻孟凛明白了白烬想做什么，却完全没有准备，只见马车将近，白烬勒紧马绳往旁一偏，整个人踏着马鞍跃了起来，随即将手里的马绳往后扔了过去。
“真是上辈子欠他的……”孟凛腹诽，那一刻却没有犹豫，他身体往前一探接住马绳，然后几乎费尽了全身的力气拉住了那即将冲出去的马。
白烬跃出去踩上那失控的马背，马的身体轻微地打颤了下，他身体一旋骑了上去，接着一把勒住了马绳。
随着两声此起彼伏的嘶鸣，那马被缰绳勒得前蹄高高抬起，却依旧上下颠着，不住地摇摆着马头，白烬后仰着身子，也不知用了多大力气，勒住马绳的手上都现了青筋。
一声马鸣后孟凛的马车终于停下了，那马温顺地将马蹄放下，原地蹭了蹭地面。
随行的将士拔刀围了失控的马一圈，刀光剑影之下，马终究还是没了脾气地把前蹄放下了，低下马头打了几声响鼻。
白小将军在马上背对着青天白日，一眼望去的身影仿佛坐雕像，周遭围着的百姓里渐渐响起了掌声。
白烬舒了口气从马上下来，他将马绳递还给将士，吩咐道：“去看看马车里可有人，再去查查这马从何而来。”
将士拱手：“是。”
白烬这才把目光看向了孟凛的马车，林归已识时务地跑过去牵住了马，而孟凛还坐在马车前，像是低着头在定定地出神。
孟凛看着自己还有些颤抖的手，拉马绳的那一刻他的灵魂仿佛颤动了下，一些深藏的情绪忽地就涌上了心头，一些哪怕是重生也没法消磨干净的现实，竟是一些冷冰冰的恨意从心底里浮了出来。
“孟凛。”白烬不知何时走近了过来。
孟凛的手闻声攥了起来，他向来情绪切换得快，但这会儿竟然没想好怎么跟白烬说道，只有些发愣似的看了白烬一眼。
白烬其实有些心虚，情况危急之时多少欠了些考虑，看到孟凛那淡淡的情绪，仿佛是生了他的气。
可白小将军全然不知如何哄人，他就只好定定地看着孟凛。
孟凛缓了会儿思绪回来了，才想起自己应该生气的，可他仰头就正正与白烬四目相对，大庭广众之下总觉得哪儿不对劲，他赶紧清了清嗓子，严肃道：“白小将军，你伤口疼吗？”
说没动到伤口是假的，白烬只好默然不语。
“……”孟凛叹了口气，“白烬，你能不能惜命一点。”
可还未等白烬说什么，孟凛又摇摇头，声音小得像是自说自话，“算了，你不惜命。”
那细微的声音却还是传进了白烬的耳朵，这与前世如出一辙的话从孟凛口中说出来，尽管场景不同立场不同，却还是如同一把弯刀，硬生生地勾起他前世的风霜雨雪来。
大雪刮得凄厉，曾经阶下囚的孟凛跪在白烬面前，也曾自说自话般地对他说道：“白烬，我这里没有回头路，你若是惜命……”
孟凛顾自摇摇头：“你不惜命。”
……
那一天的场景在白烬记忆里上演了太多次，以至于如今想起来，还是如鲠在喉地难以忘怀，甚至心有不甘。
“好。”白烬将回忆塞回那场凄厉的风雪里，复又看着眼前的孟凛一字一句道：“你亦如是。”
孟凛一怔，不知从何处起了一身鸡皮疙瘩，发现心里的气竟在白烬这番真诚面前自行消弭了，一点真假参半的真心碰上豁然明朗的赤诚，竟让他有些自惭形愧地心虚起来。
“行了行了……”孟凛低咳了一声，转移话题似的转身往马车上去：“你忙完了我给你换药。”
白小公子听了好似欣然地勾了下嘴角，然后了无痕迹地做回了白小将军。
白小将军转过身来，两名将士正要去查看马车，那马车早先横冲直撞时一直没传出过什么动静，这会儿帘子闭着也没见什么异样，里头似乎是空的。
两名将士依旧是谨慎地提着刀，缓缓靠了过去。
长刀正掀开一半的帘子，里头却忽地“哐——”响了一声，似乎是什么撞击，惊得将士手里的长刀一颤，两人不禁面面相觑地对视了一眼，才又走近了一步。
“不是不是——”那帘子被猛地撞开了，一个披头散发的人从那马车里窜了出来，嘴里惊慌失措喊道：“我不是！”
两把森然的长刀正正横在马车外边，那人才看了一眼，被那冷铁晃了眼睛，更是惊恐地喃喃喊了一声：“我不是童子启！”
那人立刻便要瑟缩回马车，旁边的将士一把提住了他的后衣领，将他拖着摔到了地上。
众目睽睽之下马车里冲出个人，围观的百姓不禁纷纷后退了几步，却又探出头来要看热闹。
那披头散发的是个男人，情绪似乎不大稳定，他拨开面前的头发，目光惊恐地往四周扫去，像是被这阵仗吓得呆住了，他用手捂着脸，嘴里却又重复了句：“我不是童子启……”
“童子启？！”周围听了纷纷议论起来：“那不是死了的童家少爷吗？”
“童家的白丧如今可还挂着呢……”
“童子启从江上沉了下去，那可是码头上大伙儿都看见的事。”
“那人可不就是童子启吗？他可不是什么好东西，化成灰我都认得他……”
……
一片议论纷纷涌进了白烬的耳朵里，他眼眸一沉，皱起眉头看着那披头散发的童子启，冽冽的寒意仿佛不动声色地散发了出来。
林归即刻走到白烬身边，静听吩咐地轻声喊了句：“小将军。”
白烬冷冷地看着童子启，用几乎只有林归听得到的声音问道：“周琮此刻正在何处？”
林归靠着道：“听说周大人安排了淮北的士绅在城西拜见，这会儿应当在城西等将军过去。”
“如今消息想必是封不住了……”白烬道：“不必去知会他，等会出巡的马车直接开进巡抚衙门。”
“还有……”白烬若有所思，“今日，今日应大人去了桐柏山，你去把这事告知他。”
“是。”林归见白烬没继续说，低着头往后退了下去。
白烬这才朝童子启走了过去，童子启这时候仿佛才清楚了处境，可他恶狠狠地看了白烬一眼，凶道：“你，你知道我是谁吗？本少爷……”
不等他说完，随行的将士杀威似的把他提了起来，接着朝他膝盖窝一踢，童少爷来不及哀嚎一声，给按着跪在了地上。
白烬神色微敛，只面无表情地偏身对将士道：“拿下候审。”
“是！”将士随即便领命而去，按着将哀嚎的童子启拿下了。
白烬低着声音又与旁边的将士说着什么，那时孟凛正半掀开马车帘子往外看了一眼，那一眼里他像个事不关己的局外人，只冷冷地弯了下嘴角，便将帘子放下了。