夜风如厉鬼般嚎叫，夹杂着闹哄哄的人声。纪榛这些时日犹如惊弓之鸟，本就睡得不安稳，听见动静以为是大衡军攻打进了大营，手忙脚乱叫醒沉睡的吉安，随意披上大氅就往外跑。
方掀开帐门，撞上前来找他的蒋蕴玉。
“发生何事了？”
蒋蕴玉神情凝重，“纪决哥夜袭大衡军营，一把火将他们的军粮烧了个干干净净。”
军事纪榛半点儿是不知晓的，为了不让他担心，纪决夜里冒死进敌营一事亦瞒着他。
纪榛一口气还没有喘过来，蒋蕴玉又说：“只是他受了些伤，赛神仙正在给他处理伤口，你应承我，待会见了纪决哥莫要慌乱。”
纪榛心跳如雷，重重地点了下脑袋。
还未到纪决的军帐外，就见着一盆一盆的血水往外端。纪榛答应了蒋蕴玉不慌张，深吸几口气抬步进内，可见着榻上趴着的血影，背脊噌的一凉，险些跌倒在地。
蒋蕴玉扶住他的手稳住身形。
他浑身战栗，不敢上前给赛神仙添乱，眼前越来越模糊，胡乱地拿手背抹了下脸，喃喃道：“我不慌.....”
纪决是在撤退时被对方的将士一刀砍在了后背，长长一条刀伤横贯了整个背脊，后肩更是有一处伤得深可见骨，血流不止。
整个营帐内充斥着浓重的血腥味，纪决昏迷不醒，面白如纸。
众人脸色皆十分严肃，直到赛神仙满头冷汗说血止住了，纪榛眼里盘旋着的泪才滚滚而落。
他浑身凉津津的，想上前去看看兄长，却发觉自己不知何时动弹不得，两条腿重得像灌了水泥，连抬一下手都费劲。
蒋蕴玉亦是长吁一口气，见纪榛木然地站着无声流泪，安慰道：“纪决哥福泽深厚，定能化险为夷。”
有了蒋蕴玉这一句，纪榛才像被点醒的石像一般活了过来，他鼻翼急促地抽动两下，拖着腿走到兄长的塌前。
赛神仙替纪决包扎完毕，说：“过了今夜，秦先生便能安然无恙。”
蒋蕴玉颔首，“有劳。”
纪榛半蹲着身握住了兄长的手，从前那双宽厚温暖的掌如今却是雪似的寒，他怎么捂都捂不热。
蒋蕴玉回身一看，纪榛将脸颊贴在了纪决的掌心里，潮润的眼睫微微颤着，神态是那么眷恋。他深深凝视着二人，那些荒谬的猜测好似在这一瞬间得到了证实，叫他在难以接受之余又生出些本就如此的错觉。
一个是他敬重的兄长，一个是他藏在心底的明珠.....
蒋蕴玉半错开视线，道：“你我轮流守夜。”
纪榛吸了吸鼻子，“我想一直陪着哥哥。”
“好。”蒋蕴玉并未阻拦，掀袍在一旁坐下，“我陪你。”
帐外星光点点，囚车内的沈雁清听着军营的躁动，又垂眸盯着车板上掉了爬虫的浊水，拖动沉重的铁链，一抬手，将碗里的小虫子拨了出去。
守夜的将士走过，心浮气躁地骂了声，又嫌不够，发泄地往囚车上踹了一脚。
“要死不活的给谁看，”士兵往地上啐了一口，“大晚上的真晦气。”
这种程度的轻视与辱骂对沈雁清来讲是家常茶饭，他自不做理会，可当听他们议论的是纪决遇险之事，却无法自控地抬起头问：“秦先生可脱险了？”
纪决受伤，最痛苦的应当是纪榛。
“关你屁事。”
另一士兵诶了两声，“你想知道？”
沈雁清乌沉沉地看着对方，“是。”
“你把大爷我的靴子擦干净了，”士兵一抬脚架在了囚车上，“大爷就告诉你。”
污脏的靴面踩住沈雁清的半只手，慢慢地往下碾。
沈雁清静静地看了对方半晌，忽而间，反手擒住士兵的脚腕将人一掼，士兵未料一个阶下囚还敢反抗，猝不及防被他掀倒在地，气得哭爹骂娘。
而沈雁清已经重新坐好，再不发一语。
士兵气不过，左右巡视后拎起半桶凉水猛地往沈雁清身上泼去，已是深秋初冬，水在露天外放置许久，冰一般的冷。刺骨的寒意从衣物钻进沈雁清的骨血里，水珠从他披散的发淅淅沥沥往下坠，囚车内堆积起一小滩一小滩的水坑。
沈雁清唇色煞白地捏紧了拳，他分明困于囚车内，看起来却仍是高高在上，清冷的眼睛凛凛地看着士兵。
“将军说了不能杀他，别跟他计较了，走走走，巡逻去.....”
士兵骂骂咧咧地渐走渐远，沈雁清摸得一手水渍，先是低低地笑，而后笑着笑着又猛烈咳嗽起来，咳得心肺都在灼烧。
落得如斯境地，命比蝼蚁还要低贱，却求生不得求死不能。
可他无悔。
—
纪榛彻夜不敢眠，临近破晓打了两刻钟的盹，浅睡里察觉有东西轻轻挠了下他的掌，登时睁眼。
像是为了要把兄长留在人间，纪榛紧紧握着兄长的手不放，此时纪决醒了，正拿指尖轻刮他的手心，哑声唤他，“榛榛。”
纪榛喜极而泣，蒋蕴玉亦惊醒，连忙叫来赛神仙。
纪决背上的刀伤极深，再近一分就可取了他的性命，好在抢救得及时，又止住了血，这才从阎罗王殿兜了一圈又回来。
赛神仙替纪决重新换了药，后怕道：“幸好，幸好，秦先生大难不死，必有后福。”
纪决重伤之下很是虚弱，有气无力地向赛神仙道谢，又看着双眼红肿的纪榛，说：“让你担心了。”
纪榛早哭得眼睛刺痛，又觉着这是喜事不该再哭哭啼啼，用力地揉去眼里的湿意，蹲在兄长面前哽咽道：“哥哥没事就好。”
赛神仙欲言又止，而后说：“秦先生如今的身体状况已不再适合行军，依我之见，需找个安宁的地方修养。”
蒋蕴玉沉思片刻，倒是纪决先出声，“大事要紧，我无妨。”
纪榛一怔，脱口的话就要说出来——他想说他没有那么多远见，他只知道行军打仗有多艰辛，兄长的伤有那么重，他想要兄长养好伤，平平安安地活着。
可话到嘴边，他又想起这几月兄长的殚精竭虑，想到把身家性命都交托给兄长的将士，想到缺手断脚乃至丧命的士兵，于是他再多的话也不得不强行地咽回了肚子里。
蒋蕴玉显然也想到了这一层面，如果纪决此刻留城修养，大不利于军心。末了，他沉痛道：“我明白。”
纪榛深吸一口气，挤出字来，“我定会照顾好哥哥。”
纪决爱怜又无奈地道：“榛榛懂事了。”
纪榛勉力笑笑，擦去脸上的泪痕，起身说：“我去给哥哥煎药。”
赛神仙抬手，“小秦先生随我来。”
纪榛掀帐离去，纪决惋叹道：“有时候我宁愿他不要这样明达。”
蒋蕴玉目露哀切，“纪决哥，我真想念以前在京都的时候.....”
往事如水，长流不回。
—
去往军营灶营的道路上，总能见到被安置在一旁的沈雁清。
纪榛路过的时候，士兵正让沈雁清出来放风。为了防止他逃跑，不仅手脚上了铁链，还戴了枷项，行动处处受限。他原是静立着，见了走过的纪榛，情不自禁地往前迈了一步，才有动作，士兵便踩住他脚上的镣铐，顿时寸步难行。
沈雁清又比之前清减了些，似乎是打理过，身上还算整洁，头发也重新盘好，但一眼就能看出他已是强弩之末。
纪榛这几日不分昼夜地照顾重伤的兄长，只偶尔几回远远地看望沈雁清，仍差遣吉安将每日的荤肉分一半喂给对方。他再三嘱咐吉安定要盯着沈雁清吃下才能走，只是吉安说每次沈雁清吃东西就像在上刑，甚至有一回他方走出几步就见沈雁清吐了一地的秽物。
就连总是看不惯沈雁清的吉安都不免同情，“沈大人从前多风光啊，如今这样可真是造孽，还不如死了痛快.....”
死亡这个词以往是离纪榛极其遥远的。
可随大军往南这几月，他每天都能见着不同的人在他面前死去。人是那样的脆弱，一根长矛、一柄利剑就能轻而易举地让人命丧黄泉，而沈雁清和纪决的负伤更让纪榛对死之一字有了更深刻的认知。
他终日都在惶惶不安，不知何时就又会有人离他而去。
一刻钟时辰已到，士兵催促沈雁清进囚车。
纪榛遥遥看着，见沈雁清弯着身子又进了那小小的牢房。
有近四载的时候，纪榛都在追逐沈雁清的背影。他记忆的青年，背脊永远挺直、劲拔，路过低矮的树枝也不会弯腰，而是轻巧地用手拨开，好似天底下没有一物能压垮他的脊梁骨。
现在的沈雁清却一次又一次佝偻着身躯被迫进入那辆代表着丧失尊严的木车。
对沈雁清而言这样屈辱地活着不如杀他百次，连吉安都说沈雁清死了更畅快。可纪榛觉着自己无比的自私，哪怕到了此刻，他也希望沈雁清能够活在这个世间，无论以什么样的方式。
他不知自己何时变得这样狠心。
沈雁清的请求又浮到耳边，“大军进攻京都后，放我寻死罢。”
“我不想游街。”
那将是压垮沈雁清的最后一根稻草。
“小秦先生？”
士兵的声音把出神的纪榛拉回，他再看一眼已盘腿坐在囚车内的沈雁清，收走黯淡的眼神，这才接着前往灶营。