“真的不是！”
傍晚食堂, 文锦之将脸埋进掌心中，滚烫发红的耳尖依然暴露了其此刻的心境。
隔了好一会儿，他悄悄抬起眼睛，确定周遭没有三班的同学在、且无人关注这一侧后, 他才松了口气, 尴尬地看向座位对面的路炀：
“我跟季炎没关系，上周五的数学小测不是发下来了吗？他第二大题的第三小题错了, 我那时候只是在给他讲错在哪里了而已……”
结果哪知道头刚低下去, 杨春晓就从教室前门陡然踏入。
好巧不巧，前门与第一组形成一条具有巨大视线盲区的斜对角, 书塔一遮、人一猫，莫名其妙就成了老师口中的禁止早恋地警告对象。
甚至下课时还特意绕到了第一组，语重心长地提醒学习才是最紧要的；以及拐弯抹角地试图打探文锦之, 上回拒绝参加竞赛, 季炎是不是也是部分原因。
等文锦之好不容易举着卷子解释清楚后，杨春晓前脚一走, 三班以方佩佩为首的一众八卦群众立刻如狼似虎闻味而来, 眉飞色舞地开始起哄。
最终结局就是冰冷的寒风都没能把文锦之脸上那点红给吹灭, 就这么上了一整个下午的色。
直至此刻坐在食堂，借着路炀那副“有屁就放没屁滚蛋”的冷漠气场，终于成功驱散了下一波好奇的人群，文锦之才得以从八卦中心脱离, 长长喘了口气。
“要知道会变成这样，早上就是会迟到我也得赶回家重新把眼镜拿上。”
文锦之捂着发烫的耳朵叹了口气，小声嘟囔：“待会晚自习还是先出题好了, 没戴眼镜一凑过去，搞不好又得被误会。”
路炀正支着下巴喝汤, 有一茬没一茬地听着。
闻言他不由抬眼：“出题？他也找你补课了？”
“嗯，”文锦之点了点头。
三班里他相熟的人不多，路炀算是迄今为止头一个能让他放松下来坦言讲话的人——尤其对方还是下午唯一一个没用充满着意味深长的目光瞅着他的人。
“他说他跟家里打了个赌，期中如果没考上年级前三百，接下来一年半，直到高考结束为止，让干嘛就干嘛，大学让学什么专业就学什么专业。”
应中高二的人数有近千，不多却也不少。
季炎作为年级垫底，想一口气超过三分之二的人踏入前三百，无异于痴人做梦。
也怪不得之前一回校，就急赤白脸地想找路炀帮忙补习。
路炀不由一扬眉峰：“下周就期中了，你确定他还来得及？”
“……”
文锦之动了动唇，似乎想为季炎挣扎两句，然而话还没吐出自己先笑了，满脸无奈道：
“说实话我觉得难，尽力而为吧。他给我看了他爸妈的回应，我感觉就是开个玩笑，就算没有到前三百，如果有进步，大概率也不会真的逼他做什么。”
食堂人来往去，数米外的打饭窗口更是挤满了人头，相差无几的蓝白校服海洋中，放眼望去根本分辨不出谁是谁。
然而文锦之视线却准确地落进人海中的一道身影之上，话语间透着连他自己都没觉察到的熟稔。
前段时间无时不刻的刻意回避，在此时彻底窥不见丝毫残留。
即便路炀清楚，身为主角，文锦之与季炎早晚有天会彼此靠近甚至走到一起。
然而此刻，望着眼前每个神态都无比真实的人，他莫名又有些无法将之与手机中地那些文字相结合。
刹那之间，路炀听见自己忍不住问：“你们彻底和好了么？”
文锦之不由怔忪，似乎没料到路炀居然会主动问起这种话。
片刻后他才揉着耳朵缓慢道：“大概吧……不过我感觉都不能算和好，毕竟我们也没有吵过架。”
大概真的是跟贺止休待久了被影响，此刻路炀脸上不由浮出几分若有所思。
他揶揄道：“之前体育课的不算？”
文锦之张了张口，话没吐出，刚褪色没两分钟脸反倒又开始烧起来。
“门没合拢，不小心听见的，”
路炀主动解释道：“不好意思了。”
“……没事，也幸好是你跟贺止休，换其他人搞不好已经沸沸扬扬了。”
文锦之笑了笑：
“季炎我不知道，但我觉得不算吧。毕竟只是我单方面躲着他罢了。”
“因为换位那次么？”
路炀随口问：“季炎说别碰他东西。”
文锦之极轻地眨了下眼，没点头但也没否认。
许久后才拨弄着眼前的半瓶水缓慢地说：“现在回想他那会大概也就是随口一说，没想太多……只是我太敏感了。”
“正常人嘴欠不了他那样儿。”路炀随口道。
文锦之愣了愣，明白过来路炀这是在安慰他，笑道：“那倒是。”
他顿了顿，又垂下眼睛说：“不过后来他跟我道歉时候，我其实是有些害怕的。”
路炀抬眼看向对面。
文锦之垂着睫毛出声：
“我怕他看不起我没打过篮球，又害怕他意识到，我没打过篮球是有家境原因，并觉得为此中伤了我的自尊心，所以才跟我道歉。”
年少时无限苛求自尊的心，与迫于现实而生出的自卑，双双在看不见的地方交织相汇，让一切行为都变得小心翼翼，对每一个眼神与评价都变得格外敏感；
以至于时常他人不经意的一句话，都会变成一根尖锐的刺，沉沉扎入脑中，拔不出也融不掉，束手无措；
偏偏又因为自尊作祟，生怕被人发现他灵魂脆弱到随口的一句话都能轻易击破。
于是逃避躲离、装一只不言不语的鸵鸟，就成了最上策。
“我在学校不敢认识很多人，其实也是这样，”
文锦之缓了好一会儿，才哑声说：“我害怕别人找我玩，去的地方我无法应约；我也怕别人为了迁就我，去不了想去的地方。”
他停顿了下，吐出一声很低的苦笑：“而且我也没有时间，我太需要小餐馆那份工作了。”
“庄小品和洪新的话，至少高考前应该不敢再去造次了。”
路炀淡淡道：“贺止休视频里他们的脸都被录了，包括上次在二楼时大放厥词的话。只要移交给教导处，按照弥勒佛的个性，就算不退学十之八.九也得脱层皮。”
文锦之愣了下，接着笑道：“我知道，他跟季炎说了，还让季炎把视频传了我一份。”
这倒是路炀第一次听说。
他不由眉峰一扬。
“季炎当时就想直接上交给教导处，不过后来放弃了。”
文锦之忍俊不禁道：“说是要留着当把柄，以防万一庄小品真的被开除了，那么从此往后光脚的不怕穿鞋的，天天蹲在店里找我麻烦。”
——这话倒是真的。
只要不上交，那么庄小品就等于头顶时刻悬着一柄达摩克利斯之剑。
只要他不想挨处分退学，那么至少在高考前，就只能夹起尾巴乖乖做人。
至于高考结束，上了大学，天高海阔，任凭你想作妖也不一定逮的到机会。
以季炎那年级倒数地智商，外加共情与换位思考能力无线趋近于零蛋的Alpha来说，能考虑到这一层，显而易见是对文锦之很上心了。
半晌后路炀淡淡点评：“年级五百还有点希望。”
“……咳咳，”
文锦之险些被抿了半口的水呛到，笑了好片刻才又说：“其实我以前特别羡慕那些影视剧里、小说里的主角，不管发生什么，感觉他们都有一股天塌了怎么都能撑住的气势；挨打了必回手，挨骂了必反驳；不论出生与经历，总是特别自信。”
路炀在听见小说这两个字的时候，就下意识抬起了头。
时值傍晚，食堂外落日已然向西沉去。
头顶数盏大灯整齐瓦亮，倒映在不锈钢餐盘上，折射出的冰冷光芒又落在了文锦之眼底，蕴出一抹难以遮掩的羡艳。
不知怎的，路炀鬼使神差地问了句：“你有没有想过，也许你也是某个主角？”
文锦之一愣：“我吗？”
路炀不动声色地瞥他，仿若只是闲聊般随意道：“譬如，也许与某个人的相遇，都只是被人暗中安排好的之类的。”
换个人问这种问题，文锦之可能就一笑而过了，但这次偏偏是路炀。
文锦之不由自主地认真思考起来，隔了好一会儿，他才一知半解般又问：
“你的意思是，假如我是主角，我现在所有的一切都是被人暗中定好的，所经历的每一个巧合，遇上的所有人，都有可能是被世界的某一部分安排出来的？”
路炀极轻地一点头。
“那就是吧。”文锦之眨着眼说。
路炀略略一顿：“你不在意么？”
“还好吧，毕竟从宇宙层面上来说，地球乃至于人类的诞生都可能只是一场巧合；假如一切巧合都是被天外来物谱写好的，那就当被谱写好了吧。”
文锦之一派轻松地说：“而且就算我是主角，我也不能一夜暴富的比季炎还有钱，我还是得去小餐馆打工赚生活费存大学学费，我不学习我依然考不上好学校；我得吃饭、得生存；所以主角不主角的，又能怎么样呢？”
他顿了顿，又轻笑道：“况且，如果我是因为是主角，所以才能遇到现在的人，那么我也会谢谢自己成为主角。”
“可能会有不好，但我依然很满意我迄今为止相遇的人。”
路炀没有说话，唯有睫毛极轻地颤了下。
“不过如果我是主角的话，那我也应该学会让自己不要再自卑作祟，”
许久后文锦之小声说：“勇敢面对自己很难，但我决定再试一试。”
路炀抬起眼，镜片后方才一瞬涌出的所有情绪，此刻都被他悄然压了回去。
少年恢复一如既往的冷淡，但仔细观察，似乎又有些不同。
——譬如唇角多了一丝很清浅的弧度。
只听他对文锦之说：“加油。”
·
正值饭点，用餐区人满为患，唯独路炀这一桌还有空位。
一时间不少人端着餐盘朝这边走来，偏生又碍于路炀疏离冷淡的气质而故作路过的离开。
其中有一位女生端着餐盘来来回回路过了三五回，眼见路炀餐盘里的海鲜炒饭都要空了，她终于深吸一口气，鼓起勇气转过身：
“同学，请问你这里还有人……”
然而她话音未落，就觉肩膀被人轻轻拍了一下。
紧接着一道含着笑意的声音尤为有礼貌地响起，极其巧合地打断了所有话头：
“有人哦。”
女生险些咬到舌头：“……”
只见贺止休不知何时站在了桌旁，他动作无比自然地将手中餐盘往桌上一搁，然后竖起一根食指，戳了戳路炀塞满汤汁而微微鼓起的脸庞。
“往里头挪挪。”
“……”路炀险些被他戳得当场呛住，冻着脸将他手一拍，冷声警告：“手痒回去我给你剁了。”
贺止休立刻蹬鼻子上脸：“那待会晚自习你帮我写作业吗？”
“滚。”
话是这么说，人依然朝里挪了几分。
贺止休这才又回头，微笑地看向一旁此刻已然愣在原地、眼见下一秒就要石化被风卷走的少女，堪称彬彬有礼道：
“我刚刚过来看见大门第二张桌子有个空座，需要我带你去么？”
“不不不不用了！我朋友给我占座了，我去找她就好！”女生回过神，满脸通红地捧着餐盘跑了。
如果仔细看的话会发现，她转身前眼角似乎还蕴了一层薄薄的泪。
“有座位还转悠半天？”同样姗姗来迟的季炎满脸疑惑道：“消食啊？”
贺止休漫不经心地收回目光，在路炀身边坐下：“也可能是减肥。”
路炀：“……”
冬季即将降临，小餐馆老板娘突然宣布歇业五天。
据说是定了车票跑到外省去钻研新品去了，连带着文锦之也得空放了假。
文锦之本来是自己带了饭来，结果还没来得及打开，就被季炎一把拽来了食堂。
美名其曰，这是教他做题和补课的谢礼。
“怪不得跟我抢了半天白切鸡。”贺止休眯着眼道：“还想插队，太没素质了。”
季炎愤怒道：“放屁！明明是你不要脸，至少三人份的白切鸡你居然一口气就全要了，我不插队我还抢得到！？”
“你懂什么，路班长中午没吃饭，晚上好不容易有一道他爱吃的，那我不得给他多打一点？”
贺止休眼皮子也不撩一下地夹了块嫩白鸡肉，又转过头去问路炀：“我拿了两个酱，你要酸辣的还是酱油的？”
白切鸡瘦而不柴，金黄鸡皮在灯光下折射出诱人的光芒。
然而贺止休却像是早早料到了路炀不吃鸡皮那样，这会儿夹起的只有一大块瘦肉。
“……”
路炀凝视着眼前地两种酱料，哪个也没选，而是反问：“你怎么知道我喜欢吃白切鸡？”
“我之前问宋达，他说你只吃瘦肉，一点油脂都沾不了，是个脖子以上膝盖以下肋骨之内统统碰不得的空前绝后挑食鬼，如果吃了就会产生应激反应。”
贺止休顿了顿，眼底晕出一抹很浅的意味深长：“就像之前的你吃了葱花一样。”
路炀：“…………”
“吃么挑食鬼，”贺止休晃了晃手中的白切鸡：“我排了半个多钟的队好不容易才抢到呢，都是一群牲口。”
“你在别人眼里也差不多了，”路炀瞟了白切鸡一眼，动了动唇，顷刻后才轻轻眨了下眼，随意朝前一指：“……酱油吧。”
贺止休立刻沾了酱油往路炀碗里一放：“吃皮么？看着还挺脆的。”
“皮要沾甜辣酱，”路炀咬着白切鸡说：“沾酱油不好吃。”
贺止休眉峰一扬：“你还挺会吃的？”
路炀脸颊微鼓，用余光扫着这人：“有意见？”
“没有，”贺止休笑道，“你说了算——红烧排骨要么？我抢了三块呢。”
季炎：“我艹你抢我的干嘛！贺止休你有病啊！”
路炀：“不吃。”
“好吧，那算了。”贺止休筷子一甩丟回对面季炎碗里：“还你了。”
季炎：“…………”
一旁的文锦之憋笑憋得耳朵通红。
应中的食堂水平确实跟宣传册上的差距不大，白切鸡嫩而不柴，半份下去也不觉得腻。
但路炀毕竟率先吃过一碗炒饭了。
于是在贺止休准备给他分离下一块鸡肉时，路炀放下筷子：“我吃饱了。”
贺止休不由偏头望他：“这么点就饱了？”
“我吃过饭了，”
路炀指了指自己早已空了的餐盘与仅剩几根葱花漂浮在底下的汤碗，木着脸反驳，“我不吃了，你自己吃。”
“我也吃不完，”贺止休瞅着眼前还剩大半盘的白切鸡，略一沉默，抬头看向对面的季炎：“你刚不是抢么，送你了。”
季炎正往文锦之碗中堆叠红烧肉，闻言黑着脸没好气道：“我才不吃！”
“要不然打包给宋达？”文锦之提议道：“他晚上是不是没来吃饭呀？我从进门起就好像没看见过他。”
路炀顿了顿：“是没来。”
“那去哪了？”季炎也忍不住问：“告白啊？”
——宋达的确是去告白了。
午休课间，在被路炀承认完情书后，宋达又耗费了一整个下午的时间，绞尽脑汁地思考如何约隔壁小花出来，非说只有当场给情书，才能以表他诚恳的真心。
为此每节下课都连滚带爬地飞奔到路炀身边，唐僧附体一般疯狂碎碎念。
念到最后，路炀彻底忍无可忍，干脆利落地夺走手机，将在对话框里打下删除来来回回八百遍的字直接发了出去。
出乎意料的是，隔壁小花回复的尤为迅速。
且完整直接。
-我晚自习要小测
-那就待会最后一节下课，晚饭的时候我在寝室楼下的野草亭等你？
宋达在晕乎乎中回了个好。
直到上课铃响起时，他才终于灵魂归位，当场俯身用力地拥抱住替他决断的发小，丝毫没有方才被夺走手机后再抢回，发现已经发送成功后的绝望与抓狂；
甚至雀跃之下，差点对着路炀的脸就要亲下去，以表自己满心的澎湃之情。
不过还没来得及，就被另一旁的贺止休眼明手快揪住后领，打着老师来了的旗号一把丢了回去。
“我靠，那这么说宋达要脱单了？”
端着空盘路过餐桌的许棉枫陡然听见这么一句，立刻凑过来，满脸惊恐：“他接下来不得嘚瑟死？”
“我的朋友圈要遭殃了……”旁边的武子鸣沉痛评价。
然而直到一顿饭吃完，路炀踏出食堂时，也依然没有收到任何消息。
宋达仿佛人间蒸发，不见人影，也没有半点动静。
“打个电话问问？”
贺止休瞟了眼路炀的手机：“他应该有带手机吧。”
路炀没说话。
屏幕上，与宋达的消息尚还停留在下午；气泡框中的焦虑呼之欲出，隔着时间也能感受到对方当时内心的焦灼。
后方传来老师低低的交流声与脚步。
咔擦一声轻响，路炀在沉默中熄灭了屏幕。
“我不上晚自习了，”
路炀将手机往兜里一揣：“我回一趟寝室。”
·
宿舍区有一片空地，据说当初建校时想再盖一栋宿舍楼，但最后不知为何没盖起来，于是干脆改搭了个小亭子，宣传之处说是供给学生纳凉用的。
结果凉没纳多久，就成功进阶成了小情侣专用早恋圣地，学校一怒之下，又把小亭子拆了。
为了防止有人逃课躲着，于是拆完后水泥残柱堆了一地，愣是不清理。
久而久之就成了一片名副其实的废墟。
时过境迁，野草从缝隙中倔强钻出，再从草坪一路野蛮生长，变成如今杂草高耸近乎膝盖长度的野草亭。
路炀是在上课铃响起的时候抵达的。
荒芜四面万籁俱寂，最后一抹落日悬挂在天边，晕出半片少见地橙粉色。
冷风吹拂过遍地杂草，发出沙沙微响。
宋达就坐在这片秋末枯败的波浪中，一只脚踩在残柱上。
直到路炀靠近，他才像回过神一般，偏头看去。
“你怎么来了？”宋达轻声问。
“路过，”路炀揣着兜，将手中用打包盒装着的白切鸡放在石头上：“食堂做了白切鸡，没有你喜欢的番茄酱，凑合吃吧。”
“我靠，”宋达愣了愣：“没有番茄酱的白切鸡怎么吃啊，太邪/教了吧。”
路炀用鼻子轻轻出了口气：“别让后厨师傅听见，他得抄着刀追你三条街。”
“现在的中年人就是一点批评也经不起，还不如我们这些叛逆期的青葱少年，”宋达掀开盖子，屈指抓了块白切鸡，正要送入嘴里，一小盒分装的酱料递了过来。
“凑合。”路炀淡淡道：“甜辣的。”
宋达盯着甜辣酱出神半晌，突然道：“路炀，我跟小花说了。”
路炀轻轻嗯了声：“勇敢。”
宋达又说：“但是她说她现在还不想谈恋爱。”
“快高三了，确实不适合谈恋爱，”路炀声音难得舒缓：“高考很重要。”
“是吧，”宋达认同地点点头：“我也这么觉得。”
他顿了顿，又说：“然后我又不死心，我问她，那我以后可以吗？”
路炀没吭声，只是举着甜辣酱。
宋达自如地把话说了下去：“小花说以后得事情以后再考虑，未来太长了，她无法给出承诺。”
“或许呢，”路炀也捏了块白切鸡，沾上甜辣酱，轻轻咬住，“未来很长，地球也是圆的，逆着走转完一圈也能相遇；人类都能奔月，什么都有可能。”
宋达点点头：“我也这么觉得。”
长风拂过连天荒草，鸟雀扑扇翅膀从寒风中瑟瑟穿梭；夕阳在沉默中带着晚霞一并褪去了天穹。
夜幕降临，远处华灯亮起。
天暗了，又亮了。
宋达捏着早被风吹冷掉的白切鸡，沾上甜辣酱，一整块丢入嘴里，吧唧乱咬。
咀嚼声持续了好一会儿，路炀听见身边传来一声很低很低的哽咽。
余光中，宋达低头捂住了眼睛，哑声骂道：
“没有番茄酱的白切鸡果然是□□，难吃哭我了。”
“确实，”路炀长吐了口气，望着夜空：“也难吃哭我了。”