“同征，他死了。”
同印惊得站起来：“什么！”
玄乙也蹙起眉头，但脸色是冷静的：“好好说，怎么回事？”
鹄仙如实禀报：“同征这个时候本应该在邮亭当值，弟子方才去邮亭寻他，却没找到，邮亭的其他侍者们也说没见到他。明明今日点卯的时候他并未迟到旷缺。于是弟子又去了他住的房间找，发现他倒在床上，被剖……剖丹而亡。”
说到最后四个字，声音不自觉小下去。
凡人苦修几十年甚至上百年才能结丹成仙，金丹乃是仙人最重要的赖以生存的根本，剖丹的死法实在太过残忍。
玄乙脸色一沉，随即也站起来：“去看看。”
同印随着他们一起去。
到了侍者住的偏房，门口已经被堵了个水泄不通。见到玄乙来，围观的仙人们立刻安静了，默默退到两侧让出一条道来。他们进了房间，里头又黑又冷，日光经过糊窗的黄纸，一切的家具铺陈都染成油腻腻的酱黄色。
同征睁眼躺在床上，手里握着一把短剑，腹部被剖开一条三寸的口子，虽不长，但极深，骨头和脏器清晰可见，还有几截段掉的肠子被挤出腹部，滴滴答答淌着血，把地板上洇出小小一滩血洼。
他的金丹在他另外一只手边，发灰破碎，看起来已然是不中用了。
有两名邮亭侍者站在床边哭。
玄乙两步上前，手掌拂过被剖出的灰丹，一缕缕紫气沉入丹丸内，丹体悬浮在空中震颤，不断发灰发亮，但始终不见到颜色的转变。玄乙又变换手势，指尖凭空捏出一枚金丹，迅速送入同征腹内，再往脉门输气，依旧不见遗体有任何变化。
同印神色凝重地看着他救人，预感到结果可能不好，一颗心不断往下沉。他环顾四周，先查看了门窗里外，然后又看了看桌面与几只大的箱匣，最后回到床边四周检验细节，并让邮亭侍者清点同征的个人物品。
“他体内一点灵气也没有了，已然是一具空壳，哪怕用一枚虚丹顶上，体内没有灵气能运转丹体，也是不行的。”玄乙放下了遗体，皱着眉看着短剑：“凶手应该是在同征活着的时候生剖了金丹，然后耗尽同征的灵力碎掉丹体，导致他枯竭而亡。”
鹄仙脸色发白：“这……这是一定要置他于死地啊。”
饶是在天界呆了数百年，她也从没见过这样惨烈的死法。
玄乙俯身沾了一点地板上剩余的血迹：“血还是发红的，没有完全变黑，金丹破碎，但没有化灰，都说明，他死的时间并不长。”
鹄仙算了一下时间：“点卯的时候他还在，但没有去当值，那就应该是在点卯过后，也就是侍者们用早饭的时间内出事的。”
玄乙看了看遗体周围：“找一找，是否有遗书？”
“回师尊，没有找到。”同印刚刚就已经在找了，“另外，我查看了房间环境，内外一切完好，窗户、门和陈设都没有被破坏的痕迹，也没有发生了打斗挣扎的线索。虽然凶手可以在同征死后打扫案发现场、消抹痕迹，但那需要时间，短时间内要把现场还原得这么整洁完美不太可能，所以应该可以判断，这里没有发生过肢体冲突。”
“房间里的个人物品也清点了，基本没有缺失，前几日才领了的分例也没少，不像是被搜过东西或者遭遇了抢劫偷盗。”同印补充总结：“可以说明，凶手不是图财，应该也不是图丹。否则，凶手应该会把丹体剖出来之后盗走，不会碎掉。”
鹄仙对同征的来历比较熟悉：“我记得，同征到天界来的时间不算长，他平时也少有机会与外面往来。一名普通的侍者，不至于和人结下深仇大怨，让对方仇杀他。”
“既没有打斗痕迹，又没有图财害命的动机，那就不是他杀？可是自杀一般不是会留遗书吗？他也没有遗书。”她觉得实在诡异。
同印不相信哪个仙人会如此决绝地自尽：“或许凶手是他熟悉的仙人，他从没想过会被对方杀害，所以没有防备挣扎？”
“不可能。”玄乙看着同印手里握着的短剑：“被利器刺入腹部生剖丹体，是最难、最耗时、最痛苦的剖丹方式，这个过程中完全不挣扎不太可能。其实凶手完全没有必要这样剖丹，但凡有点修为本事，还可以利用法术、符咒、毒药……哪一种方法都更快捷、高效，而且还不需要亲手沾血，防止留下凶器作为证物。”
同印问：“有没有可能他其实是被法术杀死或者剖丹，但凶手故意制造了一个腹部的创口，误导我们？如果被使用了法术，同征身上是不是会有受到法术攻击或者邪咒的痕迹，遗体肯定也会有异样。能否查验一下？”
玄乙在这方面不是专长，不好做严格判定：“鹄仙，去请藏牙婆过来一趟。”
藏牙，游医，既不隶属任何府司，也不效忠主君，行踪神秘不定。因为医术诡谲，擅长各类虐杀伤情，尤其爱收集奇奇怪怪的惨状尸体，她在三界之中名声大噪。
与阴森奇异的名字不同，这位三百多岁的老太太其实生得面相很和善，有一双笑眼，弯弯的眼梢，像牙齿弯弯的牙槽。只是这眼睛看不见了，所以她常拄着一支竹棍走路，棍子上吊一串牙齿，走起路来牙齿丁零当啷地响，便得了外号叫“藏牙婆”。
“劳烦婆婆辛苦一趟，想请教婆婆，能否判定是他杀还是自杀。”玄乙很尊敬老太太。
藏牙摸了摸同征腹部，又将短剑摸了一遍，再从同征的面部一直摸到足底，来回反复细验，才开口：“不敢瞒天尊，这确实是自杀。”
她指着同征的腹部详细解释：“首先，从剖腹的创口形状看，上浅下深，创口比较平整，不像他伤，否则，受害者惊慌害怕之下本能会想躲避利器，这样造成的创口就会不规则，深浅交错。这种平滑规整的创口，一般来说是自己造成的。”
“其次，主要伤口附近，还有一些平行但表浅的小伤口，可能是在真正下手之前的试刀，这也比较符合自杀者的心理。往往自杀者是第一次伤人，没有经验，会造成一些踌躇创口。”
玄乙点头表示明白。
藏牙继续：“再三，这位侍者下手的创口很精准，避开了脏器、骨头，除了肠子勾断了一截，里头还是好好的，说明他知道往哪里下手，剑插进去、出来，没有犹豫，很快就把丹取出来了。如果是旁人下手——老太婆也是见过这种案例的，因为不知道丹在哪里，凶手会把被害者的肚子搅得乱七八糟，里头最后就像一锅煮杂烩。”
玄乙问：“他真的是被利器剖丹？身上没有被用过邪术或者禁忌之术的痕迹？”
藏牙摇头，这也是她刚刚细细查验的原因：“他的经脉不曾逆流，也没有中毒的痕迹。而且您应该看出来了，金丹是用他自己的灵力摧毁的，这就是为什么他没用法术剖丹。”
“一个仙人运用法术剖自己的丹，需要消耗大量的灵力，如果这个过程消耗过大，他就会没有足够灵力毁掉丹体。他要保存灵力确保最后能毁掉丹体，就必须生剖。”
说完，她向玄乙行礼：ⓢⓌ“天尊仁慈，您已经尽力施救了，但容老太婆说句不中听的话，倘若这位侍者本身去意已决，您就算救他，他自己也不想回到这世间的。”
玄乙听出她话里的意思：“这世间苦，他是要摆脱苦痛，求个解脱。”
藏牙点头：“正是。想要知道这位侍者为什么自尽，就要知道他深受的苦痛是什么。”
玄乙把方才在旁边哭的那名侍者唤过来：“你是与同征一起在邮亭工作的？”
侍者答：“是。弟子与同征在邮亭共同工作已有五十一年。我们平时还算亲近。”
“他最近可有什么烦心的事情？或者有无遭遇重大的变故？”玄乙问。
侍者认真想了想，摇头：“同征生性乐观友善，工作起来勤勉负责，从不怕麻烦，同僚们都很喜欢他。我们每日的工作变化不多，他应该不会是因为工作想不开，生活上......也没有听他自己提起过什么大事。”
这个说法得到了鹄仙的认同：“同征确实可靠，从不推卸工作。弟子也很喜欢他。”
玄乙皱眉：“生性乐观，如何突然剖丹？必然是他心里藏了事。他是否还有其他亲友？”
侍者这才想起来：“对了，他月前见过一次商音，回来之后，似乎有些不太高兴。但也就是那一两天，过了就好了，不像是什么大事。”
“商音是谁？”
“是同征的胞妹。商音是瑶池仙子。”
玄乙和同印对视一眼，没想到这件事还能和瑶池有关系。
“他有说过，为什么见了妹妹不太高兴吗？”
“那倒没有。这样说来，他最近好像每次见到商音都不太高兴。”
“兄妹关系不好么？”
“应该不是。同征非常疼惜商音，每个月拿了分例，都会给妹妹邮寄一部分，而且兄妹经常通信，同征休沐的时候还会去瑶池探望。据他自己说，他只有这么一个胞妹，是仅存的家眷了。”
鹄仙反应很快：“那弟子现在就去瑶池，请这位商音仙子来一趟。”
玄乙想了想：“同征是在太初朔晦宫里出的事，身为师尊，该是我去向他的家眷探望致歉，表示慰问。鹄仙，你去准备一份厚礼，再向王母递一封正式的拜帖，我亲自走一趟瑶池。”
同印还是很难相信，同征会自尽。
同征明明答应了龙族长老，襄助自己，为什么突然又自尽了？这里面会不会和龙族有关系？有没有可能是被人知道了他与龙族有联系，然后逼死了他？
同征在邮亭工作，一宫的邮亭负责所有信件物品的收寄，是一个很重要的职位。长老之所以会打点这么一个侍者，就是为着同征能负责接收信件，以后便于同印和北海联系。所以，如果被人知道了同征利用职权为龙族牵线搭桥，想要除掉他，也是很可能的。
可是谁能知道这个秘密？长老给他传递密文的方式是只有龙族王族才知道的，应该不可能被普通的仙人发觉。有可能是帝君吗？还是龙族王族内部有内鬼？那他们又是怎么逼死的同征？
一时间，同印脑袋里的想法很乱，理不出一个头绪来。
当着众多仙人的面，他不好把同征和龙族的联系说出来，只能等散去了，才跟上玄乙：“师尊，这件事有可能和龙族有关……”
玄乙知道他想说什么：“以现在的情势，你还是避忌为好。若是让人知道了，同征与龙族有关，对你只会不利。你就不要同我一起去瑶池了，以免引起怀疑。”
同印知道他说的有道理，但很难安心。
玄乙看得出他心焦：“同征死了，为师必然要去瑶池慰问他的家眷的。倘若这件事与他的胞妹没有关系，咱们也正好排除了这条线索。但无论如何，也要去问过才知道。你且留在这里，看看他房间里的东西，信件也好、笔记书本也好，能不能找到其他的线索可能和他的死有关系。咱们分头行动，效率也高一些，好不好？”
同印听到他耐心柔和的声音，胸口的燥气已经褪了大半：“那我听师尊的。”
玄乙微笑，拍拍他的肩膀：“乖。”
同印握着他的手：“师尊要小心，我等着师尊回来。”
“不要贸然联系龙族，也不要搭理龙族投递过来的任何消息，小心谨慎，不要出错。有任何新的线索或者想法等我回来了，我们再议。”玄乙走之前叮嘱他。
玄乙只带了鹄仙走。藏牙留下来整理同征的遗体，同印则负责同征的个人物品。
收拾起来其实东西不多，除了一些日常换洗的衣物、日用品，还有修习用的书本功课，真正和同征私生活有关系的东西很少。
同印在一本书里找到一张小像，上面是个女子，绛纱裙子芙蓉冠，怀里抱一支螺钿璎珞月琴。仙女正悠然抚琴，通过画像仿佛还能听到婉转清丽的曲调。看面庞，这女子与同征有几分相像，小像背后也有名字，正是“商音”。
难怪能成为瑶池仙子，就算同印看了也不得不称赞，这是殊丽的美人。
同印还找到了同征与商音的通信，被收得很仔细放在一只红木铜包角的书箱里。信件很多，足足一整箱，按照年份归类，每年一匝，一年至少十二封，多的时候，一个月甚至有两封。
因为今年只开了个头，所以今年的信只有两封。但去年则从六月到十月，有四个月没有信件。
作者有话说：
本章又名：《论一个法师为什么要用物攻自杀？》