从瑶池出来，同印拿了画像向恩魁道谢。

“一点小事，不要介意。”恩魁摆摆手：“倘若还有什么可以帮上忙的，也尽管找我。”

同印将他送出瑶池，才与同泰一同回三十六重天。

同泰是第一次见到恩魁：“这位就是当初请师尊出面调停战事的星君吗？”

“是。”同印说：“大概他既不在天庭任职，也不隶属于哪一个仙宫，没有立场可言，所以愿意帮忙。”

同泰对这位慷慨相助的星君很有好感：“哪怕是散仙，怕也不是个个都敢出面，毕竟是可能得罪帝君的事情。”

“今天是运气好，先遇到你，再遇到他。”同印感慨。

同泰拍拍他的肩膀：“你觉得遇到我是运气好，我何尝不觉得遇到你是运气好？倘若没有你，我还未必有机会游一游瑶池。”

同印挑眉：“你对瑶池感兴趣？”

“你倒会打趣我了。”同泰笑起来：“我又不是没见过仙子，就算论貌美，不说别的地方，咱们宫里，难道会比瑶池差么？”

“那……”

“我是觉得，这瑶池和我想象中不大一样。”

同印没听明白他的意思。

同泰想着刚刚在瑶池看到的场景：“我也说不上来哪里不对，但总是觉得不太对。我原本以为，瑶池应该是个……是个自由自在的地方。你想，它不在天庭，也并非是一个专门负责演乐文艺的府司，王母，更不是负责演乐的神，她建造这么一座离宫不就是为了能离天庭远一点，她和仙子们好过得逍遥舒服吗？怎么感觉仙子们倒都把才艺当成工作了？”

“你是觉得，瑶池的仙子们像艺伎？”同印听懂了他的意思。

“哎，不能这么说。”同泰连连摆手，“或许王母只是想把瑶池发展成为一个演乐的府司也说不准。我只是觉得，娘娘本来在天庭也负有监生与婚嫁的职责，没必要给自己增加负担。”

他不说，同印还没细想，但他这么一说，同印也觉得奇怪：“我以前只有蟠桃会的时候去瑶池，最多一年一次，所以也不知道瑶池平日里是这个样子。我还以为，仙子们只是在大节庆才出来表演节目，和大家一起玩乐。”

同泰以前也是这么想：“不过，也可能是我想多了。她们到底是仙子，王母娘娘身份贵重，也不会想让瑶池陷入这种不良争议的。”

同印现在没有那么多功夫想这些：“算了，先看画像吧。”

他把小像拿出来：“我就直接对着她说话就可以了吗？要不要施法念咒？”

“我来吧。”同泰把画像接过来，放在桌子上，手指点了点茶杯里的茶水，然后在画像上用水痕画出几笔，嘴中默念口诀，那小像透出淡淡的一点光亮来，画像上弹琴的女子表情更加生动自然了，有琴音从纸面上传来。

同泰口诀念完，将画像甩到空中，纸张凭空而立，纸上的商音这时候停下了弹奏，抱琴起身，对着两名仙侍行了个礼。同泰点头示意同印可以开始了。

同印向画里的商音回了礼：“打扰仙子练琴，想问几句话，不知方不方便？”

画里的商音重新坐下来，但没有马上开始抚琴，像是在等他开口。

同印做了个深呼吸：“你和你哥哥……是真的吵架了吗？”

商音露出一个疑惑的表情，没有接话。

同印看向同泰：“这是什么意思？为什么她不说话？”

“她愿意听你说话，证明她愿意回答你。但她如果不开口，可能是她不知道怎么回答你。”同泰分析：“或许她不知道你说的吵架具体是什么事，你试着描述得再详细一点。”

同印再试：“你和你哥哥在去年七月的蟠桃会之前吵了一场架，你记得吗？他交代你整理族谱，可是你因为练琴忘记了，他生气了，你们就吵架了，你很长时间不理他。”

商音摇摇头。

“我觉得她不像是知道吵架这件事。”同泰说。

同印思考片刻后继续问：“你最近有和你哥哥通信吗？”

商音这次终于点头，微笑道：“哥哥前几日寄了信和礼物来，他记得我的生辰。我真高兴。”

“那你和他回信了吗？”

“回了。我告诉他，娘娘恩准了我生辰那天休沐，这样我就可以与哥哥见面了。”

“你这段时间都没有和哥哥吵过架吗？”

“哥哥怎么会在我生辰的时候和我吵架？他很疼我的。”

“那你记得蟠桃会吗？”

商音摇摇头，又是一副懵懂的样子，仿佛从来没有听说过“蟠桃会”这个词。

同印回过头和同泰商量：“画像上的人，是不会说谎的吧？”

“不会。”同泰很肯定：“画像，其实就是作画者一段短暂的记忆，也就是说，现在纸上的商音，就是在她生辰那一段时间，同征对她的记忆。如果她说没有发生过争吵，那就说明，在同征的记忆里，至少这段时间内是没有的。”

同印思忖道：“那只能确认生辰的这段时间没有争吵，之外的时间她就不知道了？”

“那肯定呀。”同泰好笑道：“能封住这段时间的记忆也已经很不容易了。”

同印终于反应过来：“那要是，蟠桃会在她的生辰前或者生辰后，那她就不知道怎么回答了，是不是？因为她根本没有那段时间的记忆。”

同泰点头：“你确定她的生辰就在蟠桃会那段时间吗？”

“我没想到时间精准到这个地步。”同印拍拍脑门：“我只想着他们吵架是去年，画像也是去年画的，我以为就差不多。”

同泰哭笑不得，干脆站到他身前去问商音：“敢问仙子的生辰是什么时候？”

商音回答：“四月十七。”

四月在蟠桃会之前，中间还隔了三个月之久，难怪她对蟠桃会一无所知。

同泰于是干脆跳过了蟠桃会，直接询问她同征的烦恼，依然没有得到回答。同泰又问了关于她本人的一些问题，她倒是能答上来一些。

尤其说到在瑶池的生活，她的话变得多一些：“瑶池的姐妹们各有所长，都是娘娘精心挑选过后才能进入瑶池的。进来后，就会根据所擅长的才艺分配到不同班组里，十个为一组，三组为一班。没有客人要接待的时候，我们就练习才艺，每月由大仙女考核，年底再由娘娘会同精于乐能的仙家会考，考核的成绩总算出来影响下一年的分例分配。”

好家伙！比教坊科班还要严格。

同泰和同印听得暗暗咋舌。

“倘若有客人要接待，则由大仙女分配我们去接待客人。一般来说，客人如果有相熟的仙女，就会直接指名，这位客人也一直是由他相熟的仙女接待。倘若是客人第一次来，或者没有相熟的仙女，则由管事的大仙女分配。这是在平时。”

“要是遇到了大的节庆或者盛宴，则由娘娘亲自拟核名单，分配我们参加宴会演出节目，或者接待宴会客人。就好比前些日子刚刚结束的娘娘的生辰，也是天界共襄的盛会，参加宴会的仙家各族很多，往往提前一个月就开始准备，排演节目、培训礼仪、迎来送往……都是我们瑶池的职责。另外，帝君也常常会在瑶池设置宴会，由娘娘安排接待。”

同印越听越觉得不对劲：“王母挑选你们进瑶池，就是为了你们发挥才艺，接待客人？”

商音点头：“我们从很小的时候就被选入瑶池，由娘娘培养调教。我是12岁就进来的，比哥哥还早登天界。”

同印斟酌了一下用词，才问：“那你……不会觉得这样的生活，不好吗？”

商音没听明白他的话：“哪里不好？”

同印还要说，同泰按下了他，对他摇头示意不要继续问下去。

商音反倒微笑解释：“我倒觉得是挺好的。哥哥迟早也是要到天界来的，倘若我也在这里，能和哥哥做个伴儿，哥哥也不会觉得孤单。我没有什么其他的本事，只有一门琴艺还算拿得出手，娘娘对我们体贴关照，日子倒也不算苦。”

说完，她对着两位仙人行了个礼，又抱起月琴重新坐下，弹奏起来。

把画像收起来后，同泰才长长地叹了一口气。

“你的感觉是对的。”同印露出凝重的表情：“我原来以为，仙女们练习才艺是一种修炼的方式，却没想到她们是被王母利用，以供取乐。”

他想想觉得心惊，自己从前去瑶池岂不是也算逛花楼？

“可你没听她说吗？她自己并非不乐意这样啊。”同泰觉得最奇怪的是这一点：“无论是她也好，还是今日我们在瑶池听到的其他仙子的说法也好，她们对这样的生活没有不满，对王母也没有不满。”

同印急了：“那肯定是王母哄骗……”

同泰摇摇头：“你想，瑶池上百仙女，还有道行高深的道姑与菩萨同住，王母哄骗得了一个，能骗得了一百个吗？低阶的仙女可能被哄得住，那在这里住了数十年甚至上百年的，难道还看不清楚吗？你当仙女们都是傻子？”

“你的意思是……”

“瑶池的背后，恐怕还有别的秘密。”

“秘密？”

同泰细细地分析：“王母为什么要把她们当作艺伎？如果一开始就想用她们取悦客人、应酬接待，那为什么又要极尽体贴关照？这些仙女明知道自己是被拿来赏玩的，为什么心甘情愿？她们和王母之间的关系为什么又这么亲密？而且亲密得甚至很奇怪。你不觉得，这些事情统统都不对劲吗？”

同印做了个深呼吸，点点头。

同泰已经敏感地意识到了危险：“同印，我觉得，如果我们再往这个方面深挖下去，恐怕会触及到一些忌讳，很容易会招徕祸事。到时候捅了篓子，必然会影响到师尊。所以，我们应该避开瑶池，只关注同征之死，其他的，暂且不要理会了。”

同印赞同他的说法：“只要和同征的死无关，我们不一定要知道。”

可现在，同征的死仍然没有头绪。好不容易有了兄妹吵架这条线索，却无法取证。

说白了这次与画像的对谈，还是徒劳无功。

到底是他是漏了什么呢？还有哪些关窍是他没有发现的？同征的死，和瑶池的秘密真的没有关系吗？龙族又在这里面发挥了哪些作用？

同印只觉得调查了一大轮，不仅眼前的迷雾没有拨开，反而真相好像越来越缥缈、遥远。他反省自己，或许如玄乙所言，对于同征的死查证太过急躁，应当缓下节奏来，给事件发展的时间，才有柳暗花明的可能。

于是他彻底歇了心，干脆先将注意力转移回到兽园上，只有鹄仙要他配合办理丧仪的时候才参与一下，就连商音小像的归还，他也还是托的恩魁，再没去过一次瑶池。

七日后，同征的遗体随棺葬入家乡的祖坟。

在商音的极力坚持下，丧仪办得很简薄，只在祠堂里摆了一日。除了同征的几名伙伴、商音的仙女姐妹以外，唁客不多。同征从前的家族亲人，因为都已经过世，现存下来的已经不认得他，所以竟一个来的都没有。

王母换了素服领着商音在祠堂里主持，鹄仙负责外头接待唁客，又在当地请了哭灵的来，总算还有些样子。

一早，玄乙由同印陪着过来上了香，被王母拉着说了好一会子的话。同印候在旁边，见到几个年纪小一些的仙女在供台下面坐成一圈，调浆糊、剥银纸、折元宝。用银纸折好的元宝放在一只大竹篾篓子里，递到下面去烧。银纸剥落了银粉，照得一双双女孩子们的手雪白。

供台上放两盆水仙花、四色点心、五种果子，粉银缸、银碗筷，还有一对大白蜡烛。滚滚的蜡油在烛台下面堆积成一滩，下面的还没有变冷变硬，又有烫的浇下来，一股又一股。

同印望着烛台，就在那被火苗照得透明的散着金色光晕的热泪里，如同仙池水面浮出一张陈旧的洒金画纸上，神女哭泣的脸、王母同心髻上的凤冠、倒垂毓秀的钟乳石柱……缓缓地逐渐汇合在一起。

作者有话说：

所有对神仙们设定的改变都是出自我个人阴暗的想法，请不要当真。