星船自带的小型飞行器空间非常狭窄，最后只勉强给omega们留出了一片单独空间，大家腿并腿坐着，像排列整齐的沙丁鱼罐头。

兵荒马乱地收拾东西撤离时还对这突如其来的变故没什么实感，这会坐下来，车厢里不时响起断断续续的哭泣声，气氛有些沉闷。

“我们真的还能回到帝星吗？”

他们一共32个队员，10个alpha，8个omega，14个beta，如今少了一个omega。

星船坠落前他们不怕，因为他们知道目的地。

星船坠落后他们不怕，因为他们总觉得帝星会找到他们。

可现在他们开始感觉到害怕，突然消失的一个鲜活的生命，虫族的威胁，未知的旅程，一切都充满不确定。

不知道是不是受到气氛的影响，明溪突然觉得胸口很闷，他呼吸有些急促，放在腿上的指尖微微颤抖。

坐在明溪旁边的艾瑞斯察觉到了，他顿了顿，问：“怕吗？”

明溪摇摇头，面色发白地收拢指尖。

艾瑞斯抬抬手指，又放下，他坐得很端正，神情冷肃，英俊的侧脸线条干净凌厉，显得非常不近人情，贴着明溪的大腿却很热，他说：“别怕，我会带你到安全的地方。”

“嗯。”明溪忍不住笑了，桃花眼弯弯眯起来，仰头轻声说：“我知道。”语气里带着毫无保留的信任。

艾瑞斯愣住，蓝眸缓慢地眨了下。

就在这时，不远处突然传来一声尖叫，循声望去，一个坐在窗边的omega手指颤抖，指着窗外结巴道：“虫族，有很多虫族追上来了。”

艾瑞斯猛地站起来。

窗外，密密麻麻的昆虫扇动翅膀，裹挟着狂乱的气流紧随在飞行器之后，它们黑色的身躯在阳光下闪耀着漆亮的光泽。

看到这一幕，明溪忽然想起一件事，珀西曾经夸赞过他的头发和眼睛是漂亮的黑色。

明溪头皮一阵发麻：“艾瑞斯，我们要怎么办？”

艾瑞斯没回答明溪，他戴上白手套，开始有条不紊地下达指令，语调平稳：“飞行器已经输入了目的地坐标，航线不变，克里克暂代指挥官。”

说到这里，他看向克里克：“保护好他们，能做到吗？”

克里克站正，行了个礼：“能，长官。”

“嗯。”

尽管什么也没有说，但他们好像已经达成了心照不宣的一致，艾瑞斯大步走向飞行器登陆口，所有人自觉给他让开一条宽阔的通道，没有一个人说话。

明溪呆站在原地，过了几秒好像才突然反应过来，他下意识往艾瑞斯的背影走了几步，张嘴喊：“艾……”

刚喊出一个字，登陆口打开，强风呼啸而来，将未出口的名字吹散，明溪踉跄了一下，再抬头时只捕捉到机甲luna的银光，熠熠生辉。

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飞行器降落在一片光秃秃的雪地上，气流卷起满地碎雪，露出掩藏在矮丘下的山洞。

天空还在不停飘雪，夹杂着寒风凛冽，张嘴说话吃进去的都是冷风。

克里克让众人在山洞里搭帐篷，又派人出去捡柴，没了星船的保护，他们只能以最原始的方式取暖。

等火焰升起，三十个人围着火堆席地而坐，火光照射在每个人疲惫的脸上。这时候，没人有精力区分alpha、omega，或是beta。

克里克分完一圈营养液，抬起头，看到坐在角落里满脸失魂落魄的明溪。

“还在担心艾瑞斯吗？”他坐到明溪身边。

明溪盯着火堆，反应有些迟钝，他先是摇了摇头，过会又点头，眼尾红红的，带着点鼻音：“他什么时候回来？”

他似乎坚信即使单独面对那么多虫族，艾瑞斯也一定会平安无事。

克里克没法回答这个问题，只能安慰他：“不会太久的。”

明溪垂下头：“我不懂，他为什么要一个人下去，那么多虫族……”

“因为他是个很负责任的队长。”克里克说，“他很强大，我从没见过什么事情可以打败他。”

与能力、地位相匹配的往往是沉甸甸的责任，「帝国之星」这个称呼的由来从来不是因为皇室的身份，而艾瑞斯也从未逃避过责任。

克里克沉默了一会，陷入回忆中。

艾瑞斯是个很理智决断的人，他经历过无数次险境。但克里克从没见过他害怕，他就像个运算精密的机器，为战争而生。

他们随军那年，一个高等级虫族混进第9舰队的军官队伍里，导致第9舰队全军覆没在边境星球，那里已经被虫族占据，所有人都以为他回不来了。

但艾瑞斯杀死了那个混进军队的虫族，轰平了虫族老巢，帝国舰队去接应他时，他就站在遍地望不到头的虫族尸体堆里，浑身是血，但神色平静。

那是一场保密的战斗，媒体没有报道。但见过那一幕的军部士兵在私下里称呼他为「战神」。

其他人虽然在喝营养液，但也都竖起耳朵听着他们的对话，听到这里，索林闷声说：“好吧，他确实是个强大的alpha，以后有机会我要跟他比一场。”

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明溪帮雪伦整理好东西后说他想出去透透气，雪伦不赞同地皱眉：“外面下那么大雪……”

“没关系的，我一会就回来！”明溪拍胸脯保证，结果在洞口坐了三个小时，人都冻傻了。

零碎的雪花落在他睫毛上，又被冷空气冻住，凝结成白白的一层冰，他眼巴巴望着远处，打了个喷嚏。

“阿……嚏。”明溪捂住嘴，整个人被喷嚏打得紧紧闭上眼睛，眼里涌上一股潮气，他睁开眼，傻了。

金发蓝眸的alpha站在他面前，发丝被风雪吹得凌乱。唯有一张俊脸面色清冷，坚毅的下颌线显得疏离。

明溪坐在原地半天没动，只呆愣愣地仰头盯着艾瑞斯。

“为什么坐在这里？”艾瑞斯拧眉。

明溪终于反应过来，猛地站起身，惊喜地喊道：“艾瑞斯，你回来了！”

他吸了吸鼻涕，开心地围着艾瑞斯转了一圈，叽叽喳喳：“你没有受伤吧？那些虫族都被你打退了吗？你果然很厉害呀艾瑞斯……”

眼看着明溪还要围着自己再转一圈，艾瑞斯捏住他的肩膀：“先进去。”

明溪像只被捏住后颈的奶狗，瞬间安静下来，他眨了眨眼睛：“哦。”

山洞里帐篷林立，看到艾瑞斯，所有人都停下手中的事情，惊喜地打招呼。

“艾瑞斯，你没事吧？”

“虫族呢？”

克里克笑着走过来，单手捶了捶艾瑞斯的左肩：“就知道你能平安回来。”他意有所指地看了眼跟在艾瑞斯身边的明溪，“再不回来，有人可要担心哭了。”

明溪被调侃得脸一红，幸好山洞里光线暗，只有橘黄色的火光，他后知后觉地悄悄后退，试图混入人群。

正在跟克里克说话的艾瑞斯仿佛背后长了眼睛，他忽然转过身，走到明溪面前，蓝眸沉静：“我的外套破了。”

见明溪没反应，艾瑞斯举起胳膊，露出侧腰处衣服上的破洞。

确实破了，裂开了一条半指长的缝隙，明溪又紧张起来：“你受伤了吗？”

“没有。”艾瑞斯放下胳膊，“可以帮我缝好吗？”

明溪松了口气，迟疑地回答：“可以，但是针线在帐篷里，我要把衣服拿回去……”

“我跟你一起去。”艾瑞斯打断他。

明溪呆了呆：“好吧。”

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明溪依然和兰迪住在一个帐篷里。但兰迪是个闲不住的人，这会又跑出去串门了。

帐篷很小，雪伦在每个帐篷里都安了灯，用萤石统一供能。

明溪打开灯，跪趴在箱子边找针线，臀晃在半空里。

艾瑞斯过高的体型成了他进入帐篷的阻碍，他弯腰坐到明溪身后，目光不受控制落在明溪的臀上，喉结上下滑动。

明溪找到针线，回转身面对艾瑞斯时又开始为难：“你要把外套脱下来。”

艾瑞斯声音有点哑：“这样不可以缝吗？”

“可以是可以。”明溪没办法地凑到艾瑞斯身边，“那你不能乱动哦。”

“嗯。”艾瑞斯侧过身，方便明溪捧起衣服。

“不是说还有很多备用吗？”明溪想起什么，很小声地嘀咕一句，他以为艾瑞斯听不到。

艾瑞斯听到了，但他没说话，静静看着明溪手上熟练的动作。

明溪干活时很认真，他缝好了那条缝，又觉得这样的痕迹在艾瑞斯身上丑丑的，很不协调，于是头脑发热，开始在上面缝出小星星的形状。

与衣服同色的白色小星星逐渐成型，明溪满意地收工，看了艾瑞斯一眼，有点心虚，又有点得意：“好了。”

很可爱。

艾瑞斯忽然抓住明溪准备收回去的手，蓝色的眼眸亮得出奇，紧紧盯着明溪的唇。

明溪吓了一跳，他慌乱地抽回手，垂眸说：“艾瑞斯，你快回帐篷休息吧。”

刚才缝衣服时两个人距离很近，足够艾瑞斯闻到明溪身上没有喷阻隔剂。但也没有前段时间那渗入到beta灵魂里的雪松玫瑰信息素味，只剩下浅淡的蜜桃香。

尽管alpha已经对他进行过完全标记，一次又一次，可他是个无法真正被标记的beta。

被拒绝的艾瑞斯唇角绷成一条冰冷的直线，他坐在原地不动，alpha恶劣的独占欲蠢蠢欲动，刚刚经历过战斗的信息素□□，叫嚣着让他再次在beta身上留下自己的信息素。

明明是他的beta，不是吗？