明溪把白色被子扯平,任由自己背靠进alpha怀里：“可你当时还不认识我呀。”他歪头轻轻碰了碰艾瑞斯的下巴，“就算你去了也不会注意到我的。”

如果不是alpha那次阴差阳错的易感期，他对于艾瑞斯来说大概就是一个连名字都记不清楚的路人beta。

艾瑞斯对明溪的回答却并不满意,他把人转了一圈，面对着自己，在明溪懵逼的眼神里弓起腰背,脸凑过去,两个人面对面,明溪在蓝眸里看到alpha的固执，艾瑞斯语气认真：“会注意到。”仿佛很笃定。

明溪眨了眨眼睛，疑惑：“为什么？”

艾瑞斯顿了顿,表情停滞一瞬,为什么？

他只是下意识就这样觉得，毕竟……在他还不知道明溪的名字时，就曾经被那稀少的黑发黑眸吸引,毕竟，在多话又活泼的beta靠近他时,他完全没想过拒绝。

明溪还在仰着头等回答,艾瑞斯唇线绷直，突如其来地不太高兴：“我去了，你不能主动找我求助？”他说,“那样我就能注意到你。”

简直像无理取闹。

明溪对alpha的话哭笑不得，他抬手摸了摸艾瑞斯的脸,跟alpha一起假设不可能发生的事情,哄小孩似的语气很轻：“我知道啦艾瑞斯,只要见到你我都会去找你的。”

“嗯。”艾瑞斯猝不及防弯腰搂明溪的双腿,冷清清的嗓音命令,“抱住我。”

明溪立刻察觉到艾瑞斯要做什么，他来不及思考，两条胳膊缠ꔷ上alpha脖子，下一瞬，他双脚离开地面，被托着大腿抱起来，无处安放的腿最终还是环住alpha的腰。

艾瑞斯胳膊轻松毫不费力掂了掂，明溪本能胳膊抱得更紧，他手捏住艾瑞斯的肩膀，小声说：“要洗澡了。”

艾瑞斯不放过明溪，他仰头盯着被软和灯光笼罩下beta漂亮温和的眉眼，手里捧着两个人的重量，没头没尾说一句：“我也救过你，在荒星。”

明溪愣了愣，一时没理解他想说什么，迟疑地点点头。

艾瑞斯继续道：“我会保护好你和宝宝，我从十六岁开始随军，救过无数民众和士兵……”

明溪听到这里，脑子里出现一个不可思议的想法，他看着alpha真挚开口：“我也很尊敬你，艾瑞斯。”见艾瑞斯顿住没反应，他说，“在我们认识之前，我就知道你了，知道你救过很多人，知道你很厉害。”

艾瑞斯蓝眸缓慢眨动，半晌：“你说他勇敢、坚强、善良。”

明溪这次是真的忍俊不禁，他双手捧住alpha的头，把微卷的金发压下去，开口：“你不止勇敢坚强善良，还无所不能，你是最厉害的，艾瑞斯。”

“嗯。”alpha看起来对这个回答非常满意了，才放明溪去洗澡，他站在浴室门口问，“要我帮忙吗？”

回应他的是关上的门。

beta胆子越来越大了，艾瑞斯转头打开光屏，上面显示着爱德华刚发来的资料。

兰卡斯特在军部的个人档案，以及爱德华私下查到的细致到跟谁有过争吵跟谁关系好的背调。

他目光下移，瞳孔一缩。

兰卡斯特ꔷ福莱恩，A级男性alpha，牺牲于星历3057年虹光星之战。

.

明溪出来已经是二十分钟后，黑发湿漉漉挡住眉眼，他穿着艾瑞斯的黑色丝质睡袍，对他来说有点宽大，袖子长一截，摆拖长到小腿，贴身的样式在肚皮那里却突兀凸出来一个形状，与他少年的骨架眉眼不太协调。

艾瑞斯本来正盘腿坐在地上不知道想什么，听到声音转过头，看到他的样子呼吸一滞，起身快步走到他跟前，揽着他的腰带回浴室。

“怎么了？”明溪边被推着走边疑惑抬头看艾瑞斯。

艾瑞斯：“吹干头发再出去。”他把明溪放到黑色墙前，看向半空下指令，“亚莉克，吹风。”

他话音刚落，黑色墙壁转动，风口打开，一股热风扑面。

明溪稀奇地多看几眼，还不忘说：“我平时都不吹头发的。”

风声很容易盖过说话声，艾瑞斯站在明溪身后，弯腰头凑到beta耳边，嗓音在风声里依然清晰带着令人沉醉的磁性，“会着凉。”

刚洗完澡的beta，水汽从皮肤里蒸出香气，又清又甜，艾瑞斯说完话鼻尖不知不觉就凑到颈项后面，明溪立刻抬手捂住后颈，拿手推alpha根本推不动的身躯，“你先出去。”

人高马大肌肉结实的alpha却很容易被他推动，顺着他的力道往出走，还不关浴室门，站在外面正大光明看着他。

明溪：“……”

.

明溪不是第一次在公爵府留宿，但总觉得意义上不太一样。

这是他真正答应跟艾瑞斯住在一起的第一个夜晚，他坐在床上听着门没关紧的浴室里传来的水声，手轻抚着腹部。

艾瑞斯洗澡更快，十分钟左右就出来，金发半干不干毛毛躁躁，上ꔷ半ꔷ身ꔷ光ꔷ着，腰部围一条浴巾，也没怎么围紧，很随意地朝下卡在人鱼线上，露出壁垒分明爆发力十足的腹肌，他直接坐到明溪跟前。

明溪收回目光，忍不住伸手捏了捏跟平时不太一样的金发，上面还有点湿气。

见他伸长胳膊费力，艾瑞斯偏头往他那边拱了拱。

“你不把头发吹干吗？”明溪小声控诉alpha的区别对待。

艾瑞斯直接从明溪这边上了床，没怎么在意：“我不会着凉。”

他哪有beta那么脆弱娇气。

艾瑞斯把大灯关掉，留了个小夜灯，直接钻ꔷ到明溪跟前，毫不客气地去搂腰。

明溪被迫趴到alpha胸膛上，他缩进被子里，闭上眼睛喊困，被子却被撑开一条缝隙，一只大手轻轻落到他肚皮上，没一点重量，就虚虚撑在半空，轻手轻脚地摸。

被子拉到头顶，两个人在黑暗里交换呼吸，用气音对话。

“再说一遍。”

“什么？”

“喜欢谁？”

“喜欢你。”

他们唇贴唇吻了几下，alpha再没有更多动作，明溪眼皮越来越重，渐渐睡着了。

这是没有索取和疼痛，被苦玫瑰包裹着，很安心的一晚。

.

元帅停职的消息发酵了一天，依然是万众瞩目的状态，表面上背地里多少不同立场的人都在观望，他们没想到带病休养的元帅大人第二天一大早出门，就是为了给他怀孕的beta恋人搬家，从学校搬到公爵府，手里提着个兔子笼。

之后就陷入沉寂状态，每天按时接送恋人去学校实验室，再没有其他动作。

明溪这几天有点忙，他每天要在实验室呆到很晚。

艾瑞斯就留在公爵府，大热天戴着个很朴实的草帽，穿着随意的短袖休闲裤，在玫瑰园里削桃木剑，已经削成形了，正在雕帝亚特家的家徽。

花园中央吊篮已经挂好了，上面铺着天鹅绒毯，堆叠着几个抱枕，旁边还放了张藤编桌，布置得很舒适，后面又慢慢加上明溪带过来的零碎小东西，几本机甲专业书、花里胡哨不实用的小动物摆件、零食、纸巾……乱七八糟什么都有。

克里克和爱德华被女仆带到这的时候，一脸你谁的表情，看看人看看摆设，克里克怀疑人生：“艾瑞斯，你这衣服是？”

艾瑞斯也没抬头招呼他们，依然专心致志雕花纹，语气却很耐人寻味：“明溪买的。”

克里克昧着良心说话：“挺好的，合适你。”

爱德华看着明明还是公爵府但总觉得哪哪都不太一样的地方，陷入良久沉默。

诺克星球发生过的事情克里克已经完整给他说了，他大概心里有数艾瑞斯对那beta是来真的了。但没想到短短几天时间一个人变化能这么大。

之前还只是迁就在意，现在是完全顺着那个beta的意思来。

爱情能完全改变一个人吗？他一瞬间恍惚不太记得从前那个高冷不近人情的公爵大人。

女仆倒好红茶恭敬退下，三个人围着藤桌坐，谈了一会公事，爱德华把军部重要的事务都汇报了一遍，话风一转提到兰卡斯特，提到他那平凡又伟大的一生。

艾瑞斯听完没什么表情，时不时喝一口红茶，他对已经牺牲在战场上的同胞始终保持敬意，不会再多说什么，至于心里到底有多在意，看不出来。

爱德华又问：“你们是不是准备结婚了？”

艾瑞斯不置可否：“等明溪愿意。”

爱德华表情微顿，不可思议：“他现在不愿意？”

这不是该公爵说了算？

艾瑞斯单手摩挲着小小的桃木剑，不冷不热看爱德华一眼。

爱德华：“我这几天从医生朋友那听到一个对孕夫很好的锻炼方式，你可以带他试试。”