第二天一早,军部官方发布一条消息，内容是由于艾瑞斯ꔷ帝亚特元帅在诺克星球遭遇虫族突袭，意外受伤,暂时停职休养，军部一切事务由爱德华上校代理。
明溪一觉睡醒已经是十点，宿舍里很安静,兰迪还在睡觉,他光脑里收到很多消息,同学朋友的，还有普洛克老师的，他一一回复完,也没看到艾瑞斯的消息。
他坐起来换衣服,腿荡在床边给艾瑞斯发信息：【艾瑞斯，在忙吗？】
等了几分钟没有回复，他下床洗漱,十几分钟后再回来，艾瑞斯回：【嗯。】
明溪边出门边输入：【我要去实验室一趟,你过来提前告诉我。】
艾瑞斯一边板着脸觉得beta过分黏人一边回复：【好。】
正在处理文件一副日理万机没时间理人的皇帝霍利脸越来越黑,他抬头不冷不热地开口：“艾瑞斯，我该表扬我的好弟弟终于长大了吗？我竟然是在卡莱尔那里第一次听说你的小情人怀孕了。”
艾瑞斯不为所动，他在挑高的宫殿里站得端端正正,光洁地面上的影子长到门口，已经很有元帅的威严气势,他静静看着霍利,目光不含任何情绪：“哥哥,我已经不是小孩子了。”
“你还知道我是你哥哥。”霍利低声呵斥,他站起来走到艾瑞斯面前,却陡然察觉自己这个弟弟不知道什么时候已经成长得比自己还高，明明小时候还是个他一伸手就能摸到头的小不点。
他已经晾了艾瑞斯几个小时，此刻面色愠怒地数落：“你真是太胡闹了，就这样让孕夫去战区，万一出意外怎么办？伤到孩子怎么办？毕业实训而已，根本就不该让他参加。”
艾瑞斯缓缓开口，陈述：“他不是温室里脆弱的花朵，我也会保护好他。”
明溪从没有提过要因为怀孕逃避实训。如果他要求，艾瑞斯也会满足他，但他甚至连那个念头都没动过。
他只想跟所有人一样好好毕业，努力把每件事做到最好。
霍利看着艾瑞斯沉浸在某种情绪里连目光都柔和下来的样子，谈恋爱的alpha简直像换了个人，从里到外都有了温度，他冷哼一声：“如果你真的长大了，就该为帝国，为帝亚特家族考虑考虑，就该知道能稳稳坐在最高的位置上，是一件多么艰难的事。”
艾瑞斯情绪总算有一丝波动，他看向宫殿外，他从小长大的地方，城堡恢宏壮丽大气，安静到只有风的响声，光鲜亮丽的外表下藏着腐朽陈旧，以及隐匿在暗处的霉迹。
他一字一顿，用冷冰冰的语气打破霍利编织的美梦：“哥哥，你太沉溺于过去了，睁开眼睛看看现实吧，虫族早已露出野心勃勃的獠牙，等待给帝国致命一击，这不是温和的权力游戏，而是人类的生存之战。”
.
“艾瑞斯。”明溪快步跑下台阶，脚步毫不掩饰地雀跃兴奋，他主动抓alpha的手，艾瑞斯反手握住，另外一只手替他把被风吹到额前的黑色碎发拨开。
“跑什么？”艾瑞斯语气发沉，表情严厉。
明溪眨了眨眼睛，无辜道：“我一直在等你。”他问，“我们现在去研究院吗？”
“嗯。”艾瑞斯牵着他走，大夏天两个人接触的皮肤全是汗，手心都热到发烫，湿ꔷ漉ꔷ漉的，却没一个人要放开，身后被阳光照出两个距离很近的影子，快要交ꔷ叠到一起。
上了飞行器，舱门刚关上，艾瑞斯三两下设置好目的地，在明溪的惊呼声里，一把抱起他放在自己大腿上，急切地吻上去。
他们才分开不到一天。
明溪从浑身紧张到主动仰头把自己送上去的转换不过几秒时间，他们就像两条渴水的鱼，都在用力汲取彼此的呼吸，空气逐渐升温，明溪颤了一下，他没有阻止那只探/.进下摆，轻轻揉..捏着圆润腰线的手。
“你别……”明溪猛地抓住艾瑞斯已经挪到上面的手，面色绯红，“一会还要去研究院。”
夏天短袖那么薄，艾瑞斯那样，一会该有多明显。
他抓住艾瑞斯的胳膊硬把手拽出来，硬ꔷ邦ꔷ邦很不好拽。但最后还是成功了，alpha唇线拉直，蓝眸盯着他，不太高兴，眼神仿佛在质问他为什么在星舰上时可以现在就不可以。
可星舰上保持恒温，能穿外套，才放任纵容了alpha养成这个……坏习惯。
明溪垂头整理衣服，躲开艾瑞斯侵ꔷ略ꔷ性十足的目光，alpha就是这样一种很容易进入状态的生物，尤其是食ꔷ髓ꔷ知味的alpha。
他忽略大腿紧挨着传来的奇怪触感，忽略头顶的沉重呼吸，拉着艾瑞斯的手慢慢晃，试图用拙劣的方法转移alpha的注意力，声音放轻，像是讨好：“普洛克老师说这次实训虽然出了意外，但会正常计入成绩，我们都能正常毕业啦。”
久久，艾瑞斯冷不丁开口，在明溪头顶没头没脑地问出一句：“你是不是不喜欢？”
明溪没反应过来，迟钝地问：“什么？”
艾瑞斯顿了顿，忽然拉着明溪的手带到一个地方，明溪顿时浑身僵住，被烫到似的手要退开，但被死死捏住，不能动弹。
他张了张嘴，耳朵比血还红，半晌，在那双蓝眸紧追不饶的逼视里讷讷开口：“我没有。”
声若蚊蝇。
可艾瑞斯依然不打算放过他，用冷酷的表情和无波无澜的语气陈述事实：“你总是在躲。”
能听出不满。
至今为止，艾瑞斯只有两次得逞，一次易感期，一次被诱ꔷ导发ꔷ情。
明溪无言以对，就在此时，电子音在飞行器里突兀响起：“您已抵达脑域与精神力研究院。”
飞行器里的艾瑞斯却一动不动，固执地等待一个答案，似乎这个问题比去检查还要重要。
一片寂静里，慢慢响起明溪的声音，他是在强烈的羞ꔷ耻ꔷ感里经过努力思考得出的结论，红着脸给艾瑞斯解释：“我只是有点害怕，艾瑞斯，我是个beta，每次你……都会很痛。”他正视艾瑞斯的眼睛，“我……会努力去习惯的，没有不喜欢。”
他不知道是鼓起多大的勇气才说出这番话。
艾瑞斯蓝眸很亮地凑近明溪的脸，用磁性嗓音在明溪耳边低语，呼出来的气都打在红透的耳垂上：“那就是喜欢。”
明溪没有摇头否认，也没有点头。