大宣七年，隆冬。
天色昏沉，飞雪倾泻，正值三九极寒，万籁俱寂。
顺尧废弃城隍庙的瓦上雪堆，落下一只寒鸦。
寒鸦垂下头颅，洞黑的眼珠空漠地转动片刻，落在远处雪地里的三个幼童身影上。
孩子们颇为艰辛地拄着树枝，踩过厚软雪地，立在城隍庙门前。
黄昏入夜，地风萧瑟，卷着烈雪滚滚而来，吹落庙前榕树枯枝上的浮冰。
“逛了一圈，街上半个人影都没有。”
为首的孩子叫毛豆，小孩扔开手心的树枝，骂道，“再这么下去，迟早都给饿死！”
“谁说不是，有的人冒大雪出去要饭，有的人在庙里被窝暖暖和和等饭吃，真是天生少爷命。”出声的孩子比毛豆稍矮一头，名叫小剪刀，他冷笑了声，“毛豆，你还不管管药罐子，好吃懒做！”
话音落下，毛豆眯了眯眼，问向身旁的小孩，“核桃，药罐子他人呢？”
“清早起来说身子不舒服，还在灶君庙躺着。”
小剪刀有些不情愿地从袖子里伸出手，哈口气搓了搓，指向灶君庙的东厢房，嫌弃地道：“喏，你进去看就知道了。”
毛豆裹了裹袄子，眉头皱紧，朝东厢房走去。
“就他事儿多。”
顺尧城西的这座城隍庙早已废了多年，自打那信佛的新帝登基那年开始，各地陆陆续续兴建了不少佛寺，道庙的门槛便落寞荒废下来。
不过，也多亏这座城隍庙废了，他们这群无家可归的乞儿才得以有间破庙屋檐遮风避雨。
三个孩子踩在雪地，为首的毛豆气势汹汹地踏进灶君庙里，推开门，一眼望见偌大一尊灶君泥像，泥像台下，有张麻布和草席编的小床，小床上是一沓厚厚的棉被，连个人头都看不着。
“还睡，太阳燎屁股了还睡，前几日都是靠哥几个出门讨食，今天你就是快死了也得拿碗出去要吃的。”毛豆毫不客气地大步走上前，一把掀开那层厚棉被。
映入眼帘的，是一截清白如雪的后颈，黑发被汗打湿，在额间肩头散碎地铺陈开来。
像只猫儿一样，小孩在被褥深处蜷起身子，呼吸微弱，听到他们的声音，也只是有些艰难地撑起浓墨似鸦羽般的眼睫，眸光涣散。
匆匆赶在他们身后跑进来的核桃，有些急切地挡在药罐子身前，说道：“他真的不舒服，毛豆，今天咱们仨去就是了，你看他脑袋上都是汗，绝对是生病了。”
毛豆瞥他一眼，伸手将核桃推开。
“我看他就是装的，怎的每次偏偏要轮到他去讨食的时候，他就生病？”
在毛豆身边的小剪刀紧跟着哼了声，“谁身上没个病，我前天还不小心崴了脚，不也给你们讨来热饼子吃，穷矫情，也就你天天护着他，都是你给惯的。”
毛豆不耐烦地说：“行了，大家都饿了一早上，就算他真有病，咱们也不是来伺候他的，把自己当富家少爷了不成？”
核桃咬了咬嘴唇，肚子里咕噜噜响，其实他也早饿了，只是……
他回头看去，凌乱被褥里，小孩白皙的脸上满是红晕，每一次呼吸，都像是用尽了全身上下所有力气。
其实，药罐子挺可怜的，核桃能看出来，他是真得了病。
入冬以来，天气变冷，街上走动的人愈发少了，他们已经好几天讨不到钱，前天小剪刀从卖饼的老爷爷那要来四个饼子，都能吹到今天。
饭都吃不上，更别说买药。
听财神庙里住着的那群大孩子们说，药罐子肯定活不过这个冬天，他得的是喘鸣，冬天发作得更厉害。
核桃不懂什么是喘鸣，但是他能感受到，药罐子确实很快就会死去了。
像他们这样住在城隍破庙里，无家可归，无亲可靠的孤儿乞丐们，没人敢生病，因为谁都知道，一旦生病，等待他们的只有死路一条。
说起来，崔晏能活到现在，已经是个奇迹，全靠每次发病的时候他自己坚持，核桃常常听到他夜里大口大口的喘气，迫不得已才抓着药往嘴里塞，背影在月光笼罩下，缩成一团，像个可怜巴巴的小猫。
“毛豆，今天我替他去吧。”核桃收回思绪，目光不忍地在崔晏的脸上划过，“他看起来……挺难受的。”
他们这些没爹没娘的孩子啊，就跟那流落街头的猫有什么区别？
毛豆瞥他一眼，冷冷道：“刚刚剪刀说什么你没听到么，都是你惯的，你可怜他，谁可怜你！”
说罢，他大步上前，一把将被褥里低声咳嗽的崔晏抓起来，面无表情地说：“今天你要是不去，就别住在我们这了。”
崔晏被他扯起来，瘦薄的肩头，因为咳嗽不住地颤抖。
每一次喘息，都吞吐出薄薄白雾。
他伸出手，扣在毛豆的手腕上，眸光阴沉，带着些冷冽的凶狠。
“放开我。”
毛豆被他的目光慑住，登时哑了嗓子，反应过来自己竟被一个药罐子吓到，只觉面上无光，声音也更厌烦：“前些天都是我们给你饭吃，要不然你能活到现在？”
核桃每次都会把自己的食物，分出一小半来给崔晏。
把吃的装进小碗，放在崔晏睡觉的小床边，第二天再看，小碗里的剩饭已经被吃得干干净净了。
因着生病的缘故，小孩的唇色近乎苍白，看不出半点血色。
闻言，小孩敛起眸光，望向了不远处的核桃。
同样孱弱的小小身躯，充满担忧地看着自己。
半晌，崔晏从草席上爬起，重重咳嗽了几声，身边的孩子们立刻捂住口鼻嫌弃地散开，像是生怕被他传染上什么不治之症。
他早已经习惯这些人的态度，目光淡淡地扫过核桃的脸，一句话也未曾多说，略过他们，朝着庙外漫天的风雪走去。
核桃怔怔的望着他，他莫名有一种预感。
崔晏这一去，怕是再也不会回来了。
灶君庙小，他早觉得崔晏不像是会久居在这里的乞丐，迟早会有一天离去。
至于是死在街头，还是奇迹地活下去，往后都不会与这一方小小庙宇有牵连了。
“再见。”
核桃看着他的背影，小声说了句，抬起袖子擦了擦眼角。
*
街道空无一人。
这样冷的天气，不知道还有没有卖炊饼的，总归也是出来了，不能空着手回去。
崔晏一步一步地踏进雪地，低着头，手脚冰凉。
眼前的雪地仿佛没有尽头，冰冷的街道像是通往阴曹地府。
呼吸愈发沉重，他紧紧抿着唇，生怕喉咙灌进冷风，喘疾发作，自己会死在半路。
死在这种地方，实在太可笑了。
三岁那年母妃亲手用沾了药粉的帕子捂在脸上没弄死他，四岁那年元唐寺贼人纵的大火没烧死他，这些年来断断续续的喘疾发作也没要了他的命。
如今。
居然要冻死在街头。
如何不可笑？
脚底踩在雪面一滑，崔晏瞳孔疾缩了瞬，他猛地摔倒在地。
雪压得很实，他堪堪伸出手撑住身子，膝盖却重重磕在地上。
喉咙里还是呛进了冷气，他用力咳嗽几声，眼前疏忽出现了一双黑色布靴。
整洁、干净，微微浸湿一些雪水。
他沿着那双布靴抬头望去，对方缓缓俯下身子，带着温润笑意，低声道：“你没事吧？”
崔晏愣了片刻，随后伸出手，紧紧攥住了对方的手，像是在风浪里抱住了大船的桅杆。
很温暖，掌心略带一些薄茧。身上衣服料子不错，腰间有一个小钱袋，鼓鼓囊囊的，应该有不少钱。
不过，这张脸，他从未见过。
难道是这阵子病重太久不上街乞讨，街坊里又搬进了新的人家吗？
他努力抑住咳嗽，生怕把对方吓走，艰难地抓紧那人：“能不能，给一些饭吃，求求你。”
这种话他这些年已经说过很多次，刚开始和大和尚在街上乞讨还会觉得抹不开面子，如今也都习惯了。
对方有些惊讶地看着他，在他脸上仔仔细细地打量了片刻。
“你？要饭的？”
崔晏牙关紧了紧，低低应声：“是。”
对方似乎仍然很不可思议，又反复看了看他的脸，说道：“这么好看还要饭果然只存在小说里，幸好哥们穿成个有钱人。”
话音落下，崔晏又咬了咬牙，用更加虚弱的声音道：“有钱的话，能不能请您行行好，给几个饼子吃……”
对方眉头紧锁，眼睛盯着崔晏的脸，从兜里掏出一张字纸反复看了看，忽然问道：“你是不是家里父母都去世了，住在城北城隍庙里？”
城北城隍庙是新建的，里面住着的都是不愁吃穿的小和尚，他们住的不过是废弃的旧城隍，里面都是乞丐，这人是傻子吧。
崔晏默了默，干脆一只手抱住了他的腿，另一只手悄悄往他腰间摸去。
虽然这人不太聪明，但兜里好像有不少钱，足够他再买一副新药。
“是啊，我家里人都死光了。”
崔晏脑海里浮现出那张高高在上俯视他的金冠男人的脸，漠然而阴森地盯着他，华服上的金龙双目狰狞，口中的利齿仿佛打算将他的血肉嚼烂、吃尽。
死光了才好。
他唇角勾了勾，像是找到什么趣味，被自己这句话逗笑了些，“每个人都死得好惨呀，有被刀砍死的，被水淹死的，大火烧死的，还有大冷天被冻死的——估计就是我了，好哥哥，你可怜可怜我吧。”
出门在外，身份都是自己给的。
能要到饭吃，怎么说都行。
然而，对方听着他的话，目光却愈发愕然。
男人反反复复地把目光从他的脸上，挪到那张已经被捏皱的字纸上。
“刀刮凌迟，急江沉塘，火焚古宅，冻毙寒冬……”男人拿着字纸的手，微微颤抖，喃喃自语道，“全对上了，靠。”
他收起那张字纸，低头看向崔晏，小孩身子孱弱，眼睫负雪，像是蒙上一层水雾，可怜巴巴地盯着他，小手还紧紧地扯着他的衣角。
手冰凉凉的。
小可怜。
他原地静了片刻，忽地一把将崔晏从地上捞进怀里。
小孩吓了一跳，脸上被风雪刮过，仍红扑扑的，掩在袖中的那只手握着刚偷到手的钱袋，惊魂未定地看着眼前人。
露馅了吗？
要怎么办？
他会死吗？
原来他最后竟是被人打死的？
早知道就不编那么离谱了，这种鬼话傻子都不信。
崔晏紧闭双眼捂住自己的脑袋，半晌，却没等到对方动手。
他缓缓睁开眼，只见对方笑容满面，仿佛捡到什么大便宜。
“以后我就是你爹，我养你长大。”
崔晏不可思议地看向他，一时竟然连说些什么都不知道，良久，才结结巴巴地开口：“你、你说什么？”
这人不是傻子，怕不是个疯子吧。
他一瞬间联想到对方方才夸他好看，难不成是动了把他卖进青楼的心思？
他连忙道：“我身上有病，就算你把我卖进青楼也不会有人要我的，我的病很难治，很容易死，可能连冬天也活不过……”
闻言，男人顿了顿，目光复又落在崔晏脸上，沉吟片刻，说道：“你说得对，我只有养猫的经验。”顿了顿，他绽开笑容，唇红齿白，眼睛微微眯着，眸光明亮极了，“我的经验是贱名好养活，所以先给你取个名字吧。”
崔晏：？
？？？
男人兴高采烈地伸出手，捏了捏崔晏被冻得通红的小脸，像是在逗一只猫儿，笑了笑道：“我叫温连，小脸冻得这么红，就给你取名叫……小红红吧。”
崔晏呼吸一滞。
男人似乎已经沉浸在养崽的美好畅想里，喜滋滋道，“回家后爹再给你穿个红裤衩子红背心，以后你一定会活的健健康康的！”
“咱走吧，儿子？”
最后两个字，如同一道闪电自风雪里劈落，从崔晏的脊梁骨麻至脚后跟。
他的脑海里只剩下一个字——
跑。
头也不回地，跑！