“陛下来了？！”
“赶紧控制住这场闹剧, 警卫！”
耶尔没能抓住迦诺多久，缓过神来的贵族虫还是有些应急处理能力的。
虽然顾忌着他的S级身份没敢上前，但为了另一个高级雄虫的性命着想, 大厅已经开始喷射雾状舒缓剂。
好像84消毒液的味道, 耶尔皱了皱鼻尖, 一时间兴致全无。
他一松手，半死不活的迦诺就摔在了地上, 磕出一声巨响。
两位皇子比陛下先出了场，在看到眼前的景象时神色微变。
“雄主？！”
二皇子菲利克斯直接展开骨翼冲了上去，伸出利爪抓向正背对着他的耶尔。
耶尔眼睫微垂, 从口袋里掏出手帕擦了擦手, 似乎全然不觉袭来的危险。
“砰——”
而就在那锋利爪尖触到雄虫发丝的前一秒, 一股无可撼动的巨力猛地袭来, 将菲利克斯整个虫撞飞了出去！
脸颊边吹拂过一丝血腥的风，熟悉的大片深黑色挤占了视野，那巨大的骨翼缓缓扇动间, 精密的骨骼咬合交错，发出细微的咔咔声。
耶尔这时才慢吞吞地转过头，看向突然出现在身后, 将他小心包围在骨翼下的雌虫，轻笑了一声。
“来了？”
西泽刚才没有留情, 那一下直接让菲利克斯失去了行动能力。
危机暂时解除，他才分出心神低下头, 神情是掩饰不住的紧张和担忧。
“雄主, 有没有受伤？”
耶尔脸上糊着大片的血迹, 甚至连睫毛上都挂有, 却遮不住那双漆黑眸底极亮的光。
他没有出声, 伸手拨开了身前的骨翼，钻出了那刻意圈起来的保护壳，走到和西泽并肩的位置。
“可惜，我刚才痛打落水狗的样子你没看见。”
耶尔随便擦了把脸，抬了抬下巴低声对雌虫道。
而此刻，他正毫不遮掩地站在敞亮的灯光之下，挺拔地站在所有虫面前。
西泽想帮他擦拭血迹的手停在半空，刹那间明白了雄虫的意图——
耶尔是想挑明他们之间的关系，想让所有虫知道，他是站在自己这一边的。
他瞳孔骤缩，神情有些怔愣。
“陛下来了！”
一声惊叫打破了西泽的失神，他下意识看向耶尔，却没来得及说些什么，雄虫就已经拨开他的骨翼尾端，一步步走向那高台。
“发生了什么事？”
白发苍苍的雌虫皇帝颤颤巍巍地落座，视线扫过厅内一片混乱的景象，最后停在台阶下站定的雄虫身上，神色晦暗不明。
“您有什么要解释的吗，耶尔冕下？”
S级雄虫的存在极为特殊，是一定要使用敬称和冕下的，就连皇帝也要遵守这条规则。
“陛下，夜安。”
“久仰迦诺殿下的大名，原本只是邀请殿下小酌，互相认识一下，却没想遭到了攻击，有些生气才反击了几下，很抱歉惊吓到大家。”
耶尔施施然行了个礼，随即眉心微微蹙起，很苦恼似的。
“陛下，可否允许我下去换身衣服？这些其实大部分都不是血，而是流出来的红酒，黏黏糊糊的很难受。”
他眼帘微掀，和那双掩藏在花白发须下的眼睛对视了一瞬，捕捉到了那一闪而过的顿悟和沉吟。
“不行！这件事不能就这么算了，父皇？！”
一声颤抖的怒吼从身后传来，耶尔偏了偏头，看见被西泽踹飞出去的雌虫挣扎着爬了起来，将迦诺护在了身后。
“不能就这么算了？”
他眉梢微挑，看向神色警惕的二皇子，拉长了点音，“好啊。”
“那请问迦诺殿下越级挑衅、殴打S级雄虫，该当何罪呢？”
菲利克斯愣住，擦去脸上血迹的手停滞下来，好像这时才看清楚眼前的虫是谁一样，磕巴了一下，“S、S级……雄虫？”
他转头看了眼不断哀嚎的迦诺，远远避开明显不敢插手的贵族，还有一旁冷眼看着他的西泽，一时间也懵了。
“好了。”
苍老的雌虫皇帝开口终止了这场闹剧。
“确实是公爵家的雄子挑衅在前，耶尔冕下不得已自保防卫，但既然迦诺受到了惩罚，这件事便算两清了。”
“奥格斯格？”
接收到暗示，从出场开始就沉默寡言的大皇子上前一步，吩咐将迦诺小心带往医院治疗，疏通拥挤的媒体……很快整场舞会就恢复了秩序。
耶尔则被带到休息室，洗漱后紧急换了一身新礼服。
“有没有受伤？手没事吧？”
阿德莱德追了上来，看着等待已久的妆造团队在雄虫脸上拍拍打打，连忙上上下下扫视了一遍，没见到伤口才放心下来。
耶尔无声睁开了眼，似真似假地抱怨道，“那脑壳也太硬了，打得我手痛。”
阿德莱德深吸了一口气，才没有失礼到在雄虫面前翻白眼，但还是无奈道，“什么时候收拾他不行，偏偏要闹出这么大阵仗。”
耶尔不置可否。
“是为了给元帅出气？”
静了一会，阿德莱德突然又道。
“不全是，也有其他的原因。”
耶尔轻笑了一声，指尖在膝盖上敲了敲，“不过谁让他先攻击我呢？我不过是迫不得已反击罢了。”
“这话骗骗鬼得了。”阿德莱德呵呵了一声，“我去门口守着，有需要就叫我。”
“西泽呢，他怎么没来？”耶尔看着没什么动静的门，低声道。
阿德莱德已经熟悉了他们之间的昵称，闻言面不改色道，“被陛下拉住了，暂时脱不开身，毕竟刚刚才把一个皇子踹进墙里去了，怎么都得扯扯皮。”
“也是。”
耶尔挥了挥手，围在身边的化妆师便紧急收尾退开，“我还是赶紧出去吧，免得他太过担心。”
……
舞会照常进行。
远远和雌虫对视了一眼，表示自己没受伤之后，耶尔坐在了专为他准备的位置上——
在距离陛下不远，又高于皇子的一个座位，镶了无数奢华昂贵的钻和珍稀矿石，看起来金碧辉煌，实则非常硌屁股。
耶尔面不改色地拿起橙汁抿了一口，悄悄换了一下坐姿。
此时厅内已经响起悠扬的乐曲，很多贵族雌虫在厅内翩翩起舞，看起来十分赏心悦目。
无数道暗戳戳的视线从四面八方射向耶尔，但全都被无视掉了，高位上的尊贵雄虫百无聊赖地抿着橙汁，神情一片漫不经心。
“要上去搭讪吗？不知道冕下的心情好点没有……”
“感觉还是悬，要不你上去试试？这会儿冕下手边没有酒瓶，不怕突然被开瓢。”
窃窃私语从贵族间传出，但几乎没有一个敢做这个出头鸟，眼前的雄虫显然不是什么软柿子，甚至比嚣张跋扈的迦诺要难搞得多。
但这次舞会是目前最好的搭讪机会，任谁也不甘心放弃。
招手和侍从拿了两杯新的酒，艾尼克斯低声向雌父请示道，“雌父，我过去试试吧。”
他对面的中年雌虫狠狠皱了下眉，沉声道，“别胡闹。”
“没事的，我……之前认识雄虫冕下，算是有过一面之缘，说不定正好可以搭上话。”
艾尼克斯低咳了几声，顶着雌父审视的视线，含含糊糊地将之前的经历告知。
那个小拍卖场算不得什么，但却阴差阳错和S级雄虫搭上了线，怎么看都是他赚大了！
周围一圈的贵族都竖起了耳朵，越听眼睛睁得越大，到最后已经掩饰不住神色中的羡慕了。
艾尼克斯的雌父犹豫许久，又想到那个雄虫会选择这种方式维护自己的雌虫，或许真不是品性狠毒之虫，提前接触一下没坏事。
“我和你一同去。”
“……”
哒。
耶尔将空酒杯放在椅子的扶手上，旁边的侍从见状，战战兢兢地就要上前再次倒满橙汁，被一个手势制止了。
“冕下，夜安。”
一道声音从身前传来，带着几乎小心翼翼的恭敬和试探，耶尔抬起眼，有些意外居然能见到熟面孔。
“不知道您是否还记得我？”
艾尼克斯仍然没有直起身体，小心地捧着将手中的酒递了出去，轻声提示道，“艾塔尔星球、拍卖场……”
怎么会不记得，散财童子嘛。
耶尔升起了一点兴致，却没有接他的酒，“记得，你很大方。”
雄虫的话音很平淡，听不出其中的褒贬意味，但是阴阳怪气的可能性很大，艾尼克斯一时间冷汗都下来了。
“那个拍卖场只是拿来玩一玩，若冕下喜欢，家族中还有不少奢华大气的拍卖场可供您选择，希望能打消那时对您的冒犯……”
耶尔眉眼微弯，明确露出了温和的笑意，随口安抚眼前的雌虫道。
“不要紧张，说大方是在夸你呢，既然第一个来了，就交个朋友吧。”
艾尼克斯倒吸一口凉气，一脸被惊喜大礼包砸中的表情。
“真、真的吗？非常感谢您的宽容！若能和冕下成为朋友真是我三生之幸……！”
因为太激动雌虫说话都有些语无伦次，而在不远处偷听进度的贵族见到这个走向，一时间神色中的嫉妒溢于言表。
“这是我代表家族给您准备的礼物，小小心意，希望能入冕下的眼。”
寒暄了一会，艾尼克斯从怀里掏出提前准备好的小盒子，代替酒杯递了过去。
他将盒子打开，呈现出里面价值连城的珠宝来。
是一枚很漂亮的胸针，中心处镶嵌着一枚耀眼夺目的金色宝石，精美的表面光泽流转，看起来和西泽的眼眸特别像。
耶尔没有掩饰自己的喜欢，伸手收下了，“谢谢。”
等艾尼克斯和其雌父自觉退场后，仿佛打破了一个口子，又有一个有些陌生的贵族携着子嗣上前来。
一个又一个，从稀稀拉拉到抢都抢不过，这个转变只用了不到半小时，耶尔就被有意勾搭的贵族小心地围了起来，开始轮流自我介绍。
有提前准备贺礼的神色骄傲，没有提前礼物的已经紧急叫家族中的虫送来，一轮寒暄下来，耶尔脚边和座位扶手上都堆满了礼物。
“冕下，请问您是否记得……”
“冕下，我们是克莱尔家族的……”
“冕下！”
不少贵族虽然没有贸然上前，但看着也蠢蠢欲动。
另外一些便是立场截然不同的虫，沉默地互相看了几眼后，开始重新计算利益和阵营问题。
本该同样被团团围住的大皇子反而坐在了角落，余光看着不远处的盛况，感叹了一声，“真受欢迎啊。”
“同样是被簇拥，但是和我那个草包弟弟又完全不一样。”
奥格斯格啧了一声，一向严肃的神情舒展了很多，破天荒地开玩笑道，“你这家伙哪里捡到的优质雄主，我也要去捡一个。”
西泽将手中的酒液一饮而尽，闻言淡声道，“不是我捡到的他，是他捡到了我。”
“说到这个，有搜集到关键证据了吗？”
奥格斯格想起调查到的蛛丝马迹，神色冷凝下来。
“这帝国已经不知道腐朽成什么鬼样子了，蛇鼠一窝沆瀣一气。”
“身为军部将领，为了满足一己私欲勾结外敌欺君叛国，身为贵族雄虫的领头虫，带头插手雄保会的等级检测，扼杀还未成长起来的小雄虫……真是，烂透了。”
浸泡在这恶臭的环境中这么多年，他早就憋屈得不行，自从五年前西泽在莱米尔战役中“牺牲”，更是仿佛被砍断手脚，无处着力。
这五年来兢兢业业，但因为处处受限困难重重，也就推行了十几条利民条规，根本没办法动摇到根本。
西泽垂眸，掩去眸底一闪而过的冷意，“进展还算顺利，等今晚过后……也许会更顺利一些。”
他叹了口气，看向不远处高台上的雄虫，疲惫地捏了捏眉心。
“确实，都知道那个贵族雄虫是向着你的了，拐着弯给你出气，但居然轻轻巧巧就把自己摘干净了，也是神奇。”
奥格斯格调侃了好友几句，又大致推测了一下可能会增加的助力，一时间真情实感地羡慕起来。
但看西泽的神情似乎有些不对劲，他敛了敛笑，“怎么了？”
“……我没想过这么早就让他站队的。”
雄主本身尊贵无比，但因为之前的经历显得和社会格格不入，对于贵族这些更是知之甚少，可以说对自己的未来并没有明确的规划。
他不想在最开始就圈死了耶尔的选择，让雄虫不得不陪他一条路走到黑，要么走向破而后立的新生，要么滑落万劫不复的深渊。
他不想……耶尔在终于看清自己的价值和能力后，却因为早已钉死的阵营和处境而后悔。
西泽凝视着手中的酒杯，里面金黄色的酒液倒映着层层扭曲的倒影，轻轻一晃就震荡着散开了，溅起一小朵金色的花。
“就像殿下曾经对待自己的雌子一样，觉得没有给他提供一个好的成长环境而愧疚，害怕他受到伤害而恐惧焦虑，生怕他被那些跋扈的贵族子弟带坏……”
“哪哪都不放心，处处感到亏欠。”
他抬起眼，看向神情怔愣的奥格斯格，很浅地勾了勾唇，“我现在就是这样的。”
奥格斯格沉默了一会，轻叹了口气。
“能理解，你自己决断吧，不过现在的场面挺麻烦的，就算你不想，冕下也已经站到了迦诺的对立面，还是不死不休的那种。”
他看着好友担忧的神情，又想起雄虫选择了并肩时的神情，又忍不住笑了一下宽慰道。
“更何况，这就是冕下自己的意愿，你的想法他未必不能理解，只是仍然选择了站在我们这一边。”
入局者总更容易陷于局中，看不清事情的原貌，又因为难以达到真正的换位思考，所以才总是产生各种各样的矛盾。
其实怎么选择都会后悔，倒不如顺从此刻的心意。
这番话好似拨开了云雾，西泽出神地盯着半空中的一点，神色中的郁气逐渐消散，变成有些恍惚的顿悟。
“冕下想得可比你通透多了。”
素来端正持重的大皇子眉梢微挑，有些幸灾乐祸道。
“你这段时间一直在纠结这个？保不准冕下已经生气很久了，才会选择用这种方式告诉你他的答案。”
“还不赶紧去哄一下，小心雄主被别的心机虫戳走了。”
眼看着舞会到达中场，耶尔好像有些疲惫，和陛下告辞后就独自下了高台，似乎是想回休息室整顿一下。
西泽连忙放下酒杯，起身跟了上去。
……
将休息室内的无关虫清了出去，耶尔才终于将外套解下来，侧身躺在了沙发上，低垂的眼尾泄露出些许怠惰来。
“咔哒。”
门被轻轻地推开又关上，熟悉的步伐靠近身后，耶尔仍然没有睁开眼，任凭雌虫从身后轻轻环抱住他。
细碎的亲吻落在耳后，将耳尖染上一层薄薄的粉，像是雪豹一下下舔毛般的亲昵和讨好，让半边身体都泛起细微的麻痒。
“雄主。”
西泽低声道，没得到回应后踌躇了一下，又叫他，“耶尔。”
“嗯。”
耶尔在他怀里转了个身，睁开眼睛看向上方的雌虫，起身拉住他礼服下的领带，将雌虫往自己的方向带了带。
无声对视了一眼，雌虫闭了眼低下头，温顺地迎合着他发泄般的啃咬研磨，偶尔从喉间逸出舒服的轻哼。
“喝酒了？味道有点苦。”
把雌虫的唇都啃肿了之后，耶尔才堪堪放过了他，咂了咂嘴，声音有些沙哑地道。
又想起雌虫的味道一直都是苦涩的，他忍不住叹了口气。
“你没什么想要对我说的吗？”
西泽神色僵硬了一瞬，张了张嘴却不知道该从何说起，一时间有些无措地僵住了。
“我问你，为什么要提前签署财产证明，说如果遭遇不测或者以后分开，都把百分之九十五的财产都留给我？”
耶尔捏了捏他的脸，却没有用力，“就这么想净身出户？”
“……没有。”雌虫乖乖让他捏，闻言含糊道。
“还有，为什么书房里存放处理好的虫的资料越来越多，都是和你没什么关系，但都想把主意打到我身上的家伙。”
他知道自己的身份必然会招来觊觎，还有各种各样的恶意和骚扰，但在看到拼命滑都滑不到尽头的资料时还是惊呆了。
除了公务之外还要忙着驱散一波又一波的窥探者，难怪以雌虫的体质还会熬出黑眼圈来。
“明明就处理好了一切，各方打点联络，精心布置准备，就是为了让我风风光光地出场……事到临头又退缩隐瞒，想撇清我们之间的关系。”
耶尔放开手，揉了揉雌虫被掐红的印子，凑近了他低声道，“哪有那么好的事。”
西泽伸手揽住雄虫的肩膀，有些笨拙地道，“雄主，对不起。”
“不是说喜欢我吗，不是想绑定关系吗，结果却是打着为我好的名号，一次又一次地推开我，你不觉得矛盾吗？”
耶尔将脸埋在了雌虫颈侧，不让雌虫看见他的表情，声音又快又低。
他知道雌虫的顾虑，也能理解那些考量和忧思，平常纠结一下还能算是小情趣，但在大事面前是容不下一点含糊和退缩的。
“这样下去，如果我真的心灰意冷不想和你在一起了，你也要为了所谓那些虚无缥缈的前途和未来放我走吗？”
西泽瞳孔骤缩，下意识脱口而出道，“不。”
一直到回过神来，他才意识到刚才说了什么，顿时愣在了原地。
他连耶尔吓唬他说的离开都受不了，更遑论真的眼睁睁看着雄虫离开。
……他放不开手，不管是因为感情中的爱或占有欲，还是深思熟虑的那些“为他好”的决定和割舍，他都没办法忍受耶尔离他而去。
耶尔很有耐心地等了一会，然后就看着雌虫慢慢低下头，很紧地抱住了自己，声音沙哑中带着一丝颤抖。
“对不起，我不会放雄主走的。”
“我也不会。”
耶尔伸手回抱住雌虫，鼻尖嗅闻到那柔软白发间的清香，橙花的气息冲淡了与生俱来的苦涩，变得甜起来。
“所以不要再怀疑我的感情，不要再擅自做下放手的决定。”
“我没有无耻到要踩着你的血肉上位，更从没想过要……独善其身。”
手心里的身体清瘦，浅淡的体温通过衬衫传递过来，说话时胸腔共鸣微震，是雄虫一贯的温柔安定。
头发上落下一只手，将被蹭乱的头发一点点梳理好，安抚了那些惶恐和无措。
西泽紧绷的身体慢慢放松下来，他沉默了半晌，再开口时声音已然沙哑。
“……对不起，原本说了要好好对您的，结果还是没做好。”
耶尔嗯哼了一声，说开后心情格外放松，声音都有些懒洋洋的。
“不在于你对我好的方式有问题，只是我也很想于你有利，不想一直被保护在身后拖累你罢了。”
他低笑了一声，俯身抱住怀里的雌虫。
不想让他孤身走夜路，从困窘的泥泞走向倾颓的黄昏。
看着身边的老师、战友和同伴一个个离去，最终只剩下一副被磋磨冷硬的钢筋铁骨。
那些被护在身后的，要么无比崇拜而依赖，要么因为贪欲不足而选择背叛，要么心存猜忌而警惕提防……无一虫和他并肩。
那就让他快走几步，挤上那条漆黑的道路，拉着雌虫的手，一起奔赴最终的结局。
作者有话说：
耶耶牌直球！打进你的心里去～将军终于勇敢了一回，以后也会一直勇敢下去的，开启xql联手打怪模式！