16
这三年来,三个小孩把京城各处摸得透透的，对大街小巷十分熟悉。
柳昀拉着两个朋友，悄悄跟在那辆文远侯府的马车后边。
裴真想说“此非君子所为”,但还是被柳昀拉着跑。
这辆马车确实很奇怪。
文远侯府毕竟是公侯之家,怎么会用这样简陋的马车？还特意挑在傍晚进城，就像是特意避开人一般。
而且现在还是大过年的，他们家顶着一朵白花进京城,处处都透着一股诡异。
不知过了多久，一行人左弯右绕,来到文远侯府的一处偏门前,在巷子里藏好。
马车停下,车夫下车敲门,不知对门里说了什么,门被人从里面打开了。
开门的竟然是陆继明！
藏在巷子里的三个人忍不住睁大了眼睛，用气声交流。
柳昀道：“你们看吧,侯府二公子亲自开门，肯定有鬼。”
裴真按住他：“再看看。”
陆继明不知喊了一声什么，随后走到马车前，掀开马车帘子。
下一秒，一个身穿白衣的年轻男子从车里钻出来，跳下车,猛地扑进陆继明的怀里，带着哭腔，喊了一声：“继明哥！”
男子紧紧地抱着陆继明，偏过头，朝巷子这边露出他的脸。
天色尚明，三个小孩倒吸一口凉气。
“是他！”
“易子真！他怎么回来了？”
“陛下不是让他们不得回京吗？他怎么敢回来？”
三人探出脑袋,还想再看，却只能看见陆继明给易子真披上披风，搂着他，两个人从偏门入了府。
车夫驾着马车离开，三个人才敢从巷子里钻出来。
“你们都看清楚了吧？那个人肯定是易子真，他虽然长高了，但是我还记得他那张脸。”
“是他没错，那声‘继明哥’也是他经常喊的。”
“那就好了。”柳昀道，“我们马上去官府报案，就说有人违抗圣旨，让官府的人过来处理。或者我进宫禀报，陛下给我了可以进宫的腰牌。”
林惊蛰犹豫道：“我觉得，还是先告诉夫子比较好。”裴真也道：“正是年节，官府差役也都回家过年去了，人手不足。我们贸然跑去报官，只怕打草惊蛇。若是官府的人还没到，陆继明就把人藏起来，或是连夜把他送回去，那怎么办？”
“就算在文远侯府里抓到了人，他大可以说是想念陆继明，来见一面，马上就走，官府除了把他送走，也不能拿他怎么办。”
“既然夫子和陆大公子有往来，说不定陆大公子也知道这件事情，既然他们没有动作，那我们也不要轻举妄动，还是先回去再说。”
“有道理。”柳昀点点头，“走，我们回去找夫子。”
三个人转过身，依旧从巷子里溜走，跟三只小耗子似的。
回到柳府，没看见夫子，一问小厮，才知道夫子也去城外看烟火了。
连带着他们的爷爷，还有其他老夫子，全都跟着一起去了。
他们只能又奔去城外，寻找夫子。
他们离开的时候，城外还空无一人。
刚走了一会儿，城外就乌泱泱的挤满了人。
所幸一堆老人家还算显眼，他们很快就找到了坐在自家爷爷和夫子。
一行人拢着手，穿着厚衣裳，坐在小板凳上。
“夫子！爷爷！我们有要紧事跟你们说！”
三个学生环顾四周，发现此处人多眼杂，便想把他们给拉走。
祝青臣坐在小板凳上，把他们给拉回来，道：“烟火马上就开始了，你们还要去哪里？”
“有一件大事！”
“没事，夫子都知道。看完烟火再说。”
三个学生对上祝青臣的目光，慢慢冷静下来，乖乖蹲在夫子身边，不挡着后面的人。
祝青臣随口问：“你们不是早早地就来占位置了吗？怎么这么迟过来？”
“我们看见……”林惊蛰顿了顿，“就是夫子知道的那个东西，从城门进去。我们就跟上去了。”
祝青臣安慰他：“没事，一切尽在夫子掌控之中。”
“嗯。”林惊蛰点点头，安心看向面前的夜空。
天渐渐暗了，官府聘用的烟火工匠也到了。
据说这个习俗，是从百年前流传下来的。当时的皇帝顾念着天寒风大，把朝臣宫宴取消了，钱拨给工匠，让他们每年在城外放烟花。
正巧这时，当时做出决定的皇帝、现在的陆大公子、不变的大反派，拄着拐杖过来了。
祝青臣拍拍身边留给他的小板凳：“这边！”
陆榷刚在他身边坐下，正巧一朵烟花升上夜空，照亮京城。
“哇——”祝青臣忍不住惊叹一声。
*
与此同时，文远侯府里。
陆继明用披风遮掩着易子真，在贴身小厮的掩护下，绕过正堂，把人带回了自己院子。
一回院子，一关上门，易子真一转身，又一次扑进了陆继明的怀里。
“继明哥！我好苦啊！”
“我知道。”陆继明搂着他，把他带回房里，给他擦眼泪，又给他倒热茶、端点心。
易子真哭得上气不接下气，眼泪成串地往下落。
陆继明轻轻拍着他的背，安慰道：“子真，别哭了，我知道，我都知道。”
易子真又一次倒在他怀里：“继明哥，你不知道，我过得好苦啊！”
三年前，他跟着亲生父母，回到林家村。
陛下圣旨，村民早就知道了一切事情。
所以他们对易子真和他的父母，都没有好脸色。
村长把村子里一个废弃的屋子分给他们居住，林惊蛰和祝青臣的房子，那都是他们精心修缮过的，作为村子的学堂使用，当然不能给他们。
住下来之后，一家三口靠着陆继明送来的银钱，滋润地生活了一阵子。
但是忽然有一天，陆继明就不送钱来了。
易子真抹着眼泪：“我知道，继明哥肯定不是故意的。”
陆继明想起三年前，自己被林惊蛰打一顿的事情，脸色微微变了。
他当然不会跟易子真说这件事情，有损他英明的形象。
他只说：“那个祝青臣，在父亲面前说了一些话，父亲那阵子对我看管很严，我也没有办法。”
“我知道的。”易子真颔首，“我不怪继明哥哥。”
钱花完了，但一家人还要生活下去。
易父嫌丢脸，总推脱自己受鞭刑还没好，不肯出门。
易母去城里大户人家，做了粗使婆子。
易子真想去村子学堂当教书先生，却被村民赶了回去。村民嫌他品行不好，不让他教自家孩子。
没有办法，易子真只能去远一些、没人知道他的地方，做一些抄书的事情。
“我日夜抄书，每天翻山路去送书。父亲全靠我和母亲养活，根本就不做事情，在家里连衣裳都不洗。快过年的时候，因为喝酒，直接冻死在了家门口。”
“我和母亲实在是没有办法，根本没有钱给父亲发丧，父亲生前与侯爷那样交好，父亲去世，我想着也要告诉侯爷一声，所以……才给继明哥送了信，想来看看继明哥。”
陆继明没敢说，自己父亲现在烦透了原昌平伯爵，只能先稳住他：“此事我去告诉父亲，你暂且不要出面。”
“我知道的，我现在是戴罪之人，不能轻易现身，万一被人认出来，牵连了继明哥，那就不好了。”
陆继明放下心来，如此就好，他本来就不打算告诉父亲这些事情，甚至连接易子真过来，也是瞒着家里的。
若是父亲知道，只怕易子真会被直接赶走。
易子真伸出自己的双手，很快又缩了回去：“继明哥别看，我的手根本就不是读书人的手了。”
“不要紧。”陆继明紧紧地握住他的手，“只是手而已，很快就会养回来的。”
易子真抬起头，故意问：“继明哥的意思是……”
“总归事情已经过去这么久了，大概也没什么人盯着了，你就专心留在我这里，好好养身体。”
“可是我娘……”
“我会派人送钱给她。”
“还是不了。”易子真收回手，“我没有身份，也没有地位，怕连累了继明哥，我能在过年的时候回来一趟，看一眼继明哥，就很好了。等过完年，我马上就回去……”
“不要胡说。”陆继明捂住他的嘴，“不管旁人怎么看，你永远是我的弟弟。”
“真的吗？”
“嗯。”
“那林惊蛰呢？”易子真问，“我总是拜托哥哥照顾他，哥哥和他怎么样了？”
陆继明皱了皱眉，想要说自己和他关系并不好，但是又想起前几日，在铺子里看见林惊蛰算账的场景，虽然市侩，似乎……也别有一番滋味。
他不知道该怎么说。
如今易子真在，他只能搂紧易子真：“不说他了，他根本不如你，如果能选，我还是希望你做我的弟弟，如果没有那些事情，我们家还是世交，那就好了。”
“继明哥不要这么说，惊蛰才刚回来没多久，还不懂事而已。”
“他都回来三年了，他就是不如你。”
“嗯。”易子真应了一声，在外面的烟火声中，靠进他怀里，闭上眼睛。
他是这样脆弱，这样无助，这样依赖陆继明。
而陆继明终于找回自己丢失三年的“兄长责任”与“温润名声”。
他们是这样相配。
*
两刻钟后，城外的烟火表演结束。
祝青臣在一众老学生和小学生的簇拥下，站起身来，各自搬起自己的小板凳，浩浩荡荡地往柳府去。
在大师兄家里小聚过年，是他们坚持了几十年的习惯。就算后来，各自成家立业，也总要在师兄家里饮一杯酒水再走。
一行人说笑着，顶着夜风，跟在祝青臣身后。
跟一串小鸭子似的。
“还记得，放烟火的头一年，夫子就带我们来看，也是这样的情形。”
“已经过去这么久了，我那时候还能穿着单衣到处跑，现在不行了，现在老了。”
柳府已经预备好了，堂中点着炭盆，门窗轻掩着，暖烘烘的。案上摆着饭菜酒水。
祝青臣端坐在主位上，学生们三两结伴，端着酒杯，来到他面前敬酒：“夫子。”
祝青臣也笑着举起杯子：“嗯，身体康健，寿比南山。”
轮到三个小孩，祝青臣便祝他们：“阿真和昀儿明年科举高中，惊蛰生意兴隆。”
三个小孩高高兴兴地应了一声，饮尽杯中酒水，然后挤在夫子身边，嘻嘻哈哈地给夫子布菜倒酒。
几个老人家看着，有些眼红。
他们也想黏在夫子身边，打滚撒娇，可他们早已经过了这个年纪了。
祝青臣朝他们笑了笑，每人发了一堆红包，让他们带回去给家里人。
稍饮几杯酒，老学生们便各自回家去了。
柳昀还惦记着文远侯府的事情，凑到祝青臣身边，小声问：“夫子，您现在有空吗？我们……”
“有空。”祝青臣端起案上的两盘点心，站起身来，“走，我们去房间里玩儿。”
“好。”三个学生齐齐地应了一声，分别从桌案上拿起水果点心、酒水杯盏，准备大吃大喝一顿。
柳岸提醒他们：“别使劲闹夫子，别灌夫子喝酒，玩输了不许闹，要让着夫子，知道吗？”
柳昀回头：“知道了，爷爷，你要来吗？”
“我不和你们一起，我就在外面。”
这时，祝青臣把手里的点心重新放回案上。
柳昀忙问：“夫子，不玩了吗？”
祝青臣招呼他：“把整张桌子搬着走！”
“好！”
三个学生抬着一大桌点心饭菜，回到祝青臣的院子里。
祝青臣帮他们推开门：“小心点，别把东西砸了。”
“放心吧，夫子……”
三个人扛着桌子，稳稳地走进房间。
祝青臣把蜡烛点起来，等看清房里场景的时候，三个人都愣了一下。
因为——
“陆大公子，你怎么在夫子房里？”
陆榷抱着手，靠在祝青臣专靠的柔软小枕头上，看样子在房间里等了很久了。
“你们夫子把我藏在这里，金屋藏娇。”
大反派看起来不太会用成语的样子。
祝青臣把门关上，拍拍三个学生，让他们把桌子放下来：“他一个人在侯爵府，没地方去，就让他过来和我一起守岁。”
陆榷抱着手，幽幽道：“他让我一个瘸子翻墙进来，还忘了给我送吃的，害得我快饿死了。”
三个学生都惊呆了，夫子竟然能让瘸子翻墙？
真不愧是神仙夫子，有神力加持的那种。
祝青臣瘪了瘪嘴，把他从床榻上拽起来：“哪里就把你给饿死了？只是耽误了一小会儿而已。”
一行人围坐在桌案前，快被饿死的陆榷简单吃点宵夜，祝青臣和三个学生玩自制飞行棋。柳昀终于忍不住了，把傍晚他们在文远侯府看见的人说了出来。
祝青臣听他们说完事情经过，赞许地点了点头：“昀儿坦荡，惊蛰谨慎，阿真思虑周全，没有打草惊蛇。”
“那夫子，我们现在……”
“我和陆榷都知道了。”
陆榷一直派人盯着林家村那边，陆继明派去的马车一到那里，他就知道了。
“那是谁死了？”
陆榷看向林惊蛰：“你爹。”
林惊蛰哽了一下，没由来想起林老三死的时候，那叫一个欢天喜地，赌场的伙计在后面追他，一边追，一边大喊：“你爹死啦！你爹死啦！”
怪好笑的。
他低下头，努力把自己翘起来的嘴角压下去。
裴真推断道：“所以是易子真的爹死了，陆继明就把他接了回来？”
“对。”陆榷颔首。
“那……易子真是回来要钱，还是要长住在侯府？”
“我不知道，你得去问问他。”
祝青臣皱着眉头，给了陆榷一下，让他闭嘴，不许打击学生的积极性。
祝青臣引导学生：“如果你是易子真，你们是想拿一笔钱就走，还是长久地留下来？”
“自然是……”
三个学生对视一眼，心中都有了答案。
易子真从小在京城长大，锦衣玉食，忽然流落到林家村三年，粗茶淡饭，现在回到了京城，他一定会想方设法留下来。
祝青臣又道：“所以我说，阿真思虑周全。若是你们这回跑去报官，将他赶回去了，他总会想办法再来。陆继明也会想方设法，在你们看不到的地方，再把他给接过来。”
“被阻挠的、得不到的，自然是最好的。”
三个学生心有余悸，还好那时没有去报官。
“那我们就……假装什么都没看见，以不变应万变。”
“嗯。”祝青臣点点头，“阿真和昀儿和他们没什么交集，这阵子留在家里温书，我也没什么可担心的，就是……”
他担心地看向林惊蛰。
林惊蛰连忙道：“夫子放心，我近来出门都带着小厮和侍卫，不会有问题的。”“那就好。”
三个学生小声嘀咕：“你们说，那易子真，究竟会想什么办法留下来呢？”
“他如今是戴罪之身，就算留下来，也不能暴露在其他人眼前，只能被陆继明藏在后院……”
一个古怪的念头慢慢升起，三个人不由地皱起眉头：“他不会想……留在陆继明的后院做……吧？”
不会吧？
*
有夫子提醒，林惊蛰这阵子也不怎么出门。
要么留在府里，陪母亲一起应酬新年访客，要么去外面的铺子看看，年节的生意最好做，赚得多。
出入都带着小厮侍卫，不给任何人机会。
而陆继明，自从把易子真接回来之后，便整日整日地陪着他，连门都不出了。
谁问都是病了。
他沉溺在易子真的小意温柔里。
只有易子真会全盘接受他的所有礼物，笑着喊他“继明哥”，向他道谢，夸他的文章做得好，求他教教自己。
就像是回到三年前，伯爵府和侯爵府还是一块铁板，他的名声还是温润公子。
有时喝醉，朦胧之间，陆继明会把易子真认成是林惊蛰。
对他向来不假辞色的林惊蛰，也会露出这样崇敬的表情，那可真是太舒坦了。
清醒过来之后，认出身边的人是易子真。
陆继明却继续膨胀，易子真是林惊蛰同父异母的兄弟，易子真对他如此温柔，更何况是林惊蛰？
拿下林惊蛰，肯定也不在话下。
就这样过了半个月。
这天是正月十五，花灯节。
陆继明让小厮在庭院里设了桌案，放上酒水，又让他在门外守着，不许任何人进来。
自己则和易子真一起，在庭中饮酒赏月。
易子真苦着脸，低声道：“继明哥，这个年马上就过完了，我也该回去给父亲办丧事了，我就不在府上多打扰了，明日一早，我就……”
陆继明忙道：“子真，不是说了，不让你提要走的事情，你就安心住下来，林家村那边，我会派人去处理，你不用管。”
易子真扯出一抹苦笑：“我能以什么身份留下来呢？”这是他第二次提到身份。
“自然是……”陆继明握住他的手，“这半个月来，你我同吃同住，难道你还看不出我对你的心意吗？”
易子真摇摇头：“我看得出来，兄长对我只是兄弟之情，兄长对惊蛰才是倾慕之心。”
“什么？”陆继明有些急了，“你胡说什么？我怎么可能对林惊蛰……”
“兄长前几日喝醉了，喊的是他的名字。”易子真悄悄抬眼看他，“兄长难道不喜欢他吗？”
“我自然是不喜欢他的。”陆继明急急辩解，“乡野之人，粗鄙无礼，不识好歹，连科举也不参加，整天只想着做生意赚钱，全然失了体面。”
“可正是因此，继明哥才更喜欢他。他对继明哥没有好脸色，和其他人都不一样，所以继明哥惦记着他。”
“胡言乱语！”
“我有没有胡言乱语，兄长自己心里清楚。”易子真又道，“况且，我觉着，惊蛰才是最适合继明哥的人。”
陆继明皱了皱眉，竟没有反驳，反倒还问：“此话怎讲？”
易子真愣了一下，随后调整好表情：“他虽然对继明哥不假辞色，可到底也没有对你怎么样。他不去科举，去做生意，日后也可以帮继明哥管理侯府。所以我说，他最适合继明哥。”
“我不过是卑贱之身，继明哥这样光风霁月的君子，应当配惊蛰才是，我是不配的。”
易子真低着头，等了一会儿，却又一次没有等到陆继明的安慰。
他有些着急，赶忙抬起头来。
不会吧？他只是欲擒故纵，客气一下而已，陆继明不会当真了吧？
陆继明听他这样说，心中确有几分赞同。
林惊蛰如今也是个伯爵了，家大业大，却只有他和母亲守着。
他又不走仕途，要不了多久，就得被人算计到跌下来。
自己配他，倒是绰绰有余。
易子真见他不语，似在沉吟，眼珠一转，又道：“今日花灯节，我从前也是最喜欢热闹的，只是现在不能出门了，能不能请继明哥帮我买一盏灯，等我回了林家村，也好带在身边，做个念想。”
陆继明道：“不要把回去挂在嘴边，你就是在京城长大的，我这里就是你的家。既然你想要花灯，我去买一盏就是了。”
“多谢继明哥。”易子真补了一句，“若是见到惊蛰，兄长便不必回来了，和他说说话吧。”
陆继明笑着道：“你总是这样妄自菲薄。”
易子真但笑不语。
他心里清楚，林惊蛰气性大着呢，怎么可能答应陆继明？
既然陆继明痴心妄想，那就让他去林惊蛰那儿碰个钉子，回来之后，他就知道自己有多好了，省得他总是对林惊蛰想入非非。
陆继明要出门，易子真殷勤地给他取来披风，给他披上，叮嘱他早去早回，又亲自送他到偏门前。
好巧不巧，易子真刚推开门，就看见林惊蛰推着一辆花灯小车，和祝青臣一起，从街上经过。
花灯节卖花灯，他又可以赚一笔钱。
祝夫子也帮着他一起卖花灯，赚了钱他们五五分。
太好了，祝青臣也在。
易子真眼珠一转，马上把陆继明给推出去：“兄长，他就在那儿，快去吧。”
他把门掩上，躲在后面，悄悄观察着外面的情形。
陆继明喝了点酒，脚步有些凌乱，喊了一声“惊蛰”，朝他们这边走来。
林惊蛰停下车子，祝青臣穿着毛茸茸的短袄，戴着虎皮小帽，手里拿着两盏花灯，转头看去。
见是陆继明，系统连忙提醒他：“臣臣，来了来了！原书里的花灯节求亲剧情来了！”
祝青臣便连忙对林惊蛰道：“快走快走！”
他都忘了这件事了，出门的时候也没看路，谁知道走到文远侯府外边来了。
偏偏陆继明脚程快，冲到林惊蛰面前，挡住他的小车，喊了一声：“惊蛰……”
林惊蛰皱眉，没好气地应了一声：“干嘛？”
好扫兴。
这人怎么来了？他不是被易子真缠住了吗？
祝青臣放下花灯，严阵以待。
陆继明低着头，低声问：“惊蛰，你愿不愿意和我成亲？”
林惊蛰愣了一下，满脸疑惑，很快地又转变成愤怒。
陆继明又道：“子真对我既崇敬又体贴，你和他是兄弟，为什么你总是对我这么凶？你愿不愿意和我成亲？”
“侯府的权势可以庇护你安心做生意，你也可以贴补侯府，还有子真。如果没有那些事情，我们原本是可以一起长大的好朋友……”
他话还没说完，祝青臣就想撩起衣袖揍他。
林惊蛰拦住夫子，停好车子，快步上前，走到陆继明面前。
陆继明还想抱他，用臭烘烘的嘴堵住他的嘴。
下一秒，林惊蛰撩起衣摆，猛地一脚！
陆继明惨叫一声，瞬间瘫倒在地。！