贺池怔怔地着云清手心的玉坠, 短短几瞬他的心情便从谷底飞到了天际，一时还有些发懵。
见贺池一直没有动作，云清脸上的笑容顿了顿, 以为他不想要, 正想收回手, 贺池却像是突然被惊醒般有了动作。
他一把握住云清的手，连同玉坠一起包在掌心。
他握得很紧，像是生怕云清反悔：“换，本王要换的。”
云清笑了笑，动了动被他握住的那只手示意：“那王爷先放开。”
贺池看着云清的笑容，手上忽然用力, 云清反应过来时，整个人已经被贺池拉得坐在了他旁边的榻上。
两人的距离骤然拉近，云清挑眉：“王爷这是做什么？”
贺池抿了抿唇，默不作声地伸手取下了自己脖子上的玉坠，亲自给云清戴好。
他的手指划过云清颈间细嫩的肌肤，把吊坠塞进衣服时，他看到了云清脖子上的那粒小痣, 眼神不由自主地顿了顿。
大婚那日喝合卺酒时他便注意到了这一粒痣, 那时他只觉得这颗痣无端地碍眼，现在他的感觉却截然不同。
一种强烈的念头驱使着他，让他伸出手去试拭，是不是真的能擦掉......
贺池匆匆撇开眼，他给云清整理好衣领, 然后伸手从云清微微拢起的手中拎着绳子取出了小狐狸玉坠。
他正要给自己戴上, 云清却一伸手握住了小狐狸：“我来给王爷戴吧。”
贺池从善如流地松开手，云清拿着玉坠凑近贺池。
贺池要比云清稍高一些, 云清凑过去时他也配合地低了低头，两人的姿势便仿若交颈。
云清的呼吸打在贺池耳侧，他垂下眼便能看见云清脖子上的那颗小痣，贺池骤然僵了身子。
云清戴好玉坠，一抬眼便看见了贺池耳根的红意，云清的眼里闪过狡黠的笑意，他凑近贺池的耳朵语气轻缓地道：“王爷怎么还是这么容易害羞？”
贺池呼吸一滞。
下一瞬，他侧过头，狠狠地堵住了云清的唇。
贺池碾磨轻咬着云清的唇肉，像是想惩罚他每一句话都这样强烈地牵动自己的喜悲。
可最初的冲动褪去后，却又舍不得弄疼他，换成了轻柔的舔舐。
云清闭上眼任他施为，因为他的动作又想起了前世邻居养的那只叫做十一的德牧。
又舔又咬的，和十一一模一样。
良久，贺池才放开云清，云清睁开眼，眼里水雾迷蒙，氲着好看的笑意。
贺池只看了一眼便不敢再看，他揽在云清腰上的手箍得很紧，说出的话一字一句砸进云清的心间：“王妃，保护好自己，你一定不能有事。”
云清愣了一瞬，很快被腰间的手臂勒回神。
云清看着贺池的眼神，安抚地伸手握住他横在自己腰间的手臂，认真地应下他的话。
“我会的，别担心。”
——
次日，云清从封宁出发，前往宁州各县巡视。
消息传出，各县的县令都立即对手下的人耳提面命，所有人都拧紧了皮等着王妃驾临。
只是众人左等右等，却什么也没等来。
王妃过了于华县之后，便像是失去了行踪一般，再听不到半点消息。
众人心里咯噔一下，没想到王妃大张旗鼓地出发，居然又转为了暗访，众人不知王妃的用意，便只能加大力度约束好手下的人，提心吊胆地过日子。
云清一行却早已扮作商队往屿县的方向行去，现在宁州的土匪已被荡清，宁州境内来往的商队便多了起来，云清一行混在其中并不显眼。
一路走来，虽说刚刚开春，很多田地都空着还没开始春种，却也能明显地看出荒废的土地不算少，宁州这些年来天灾人祸，人口减少难以避免，百姓们虽然现在已从匪祸中被解救出来，之前土匪抢掠的后果却仍然无法消除，许多百姓还面临着今年无粮下种的困境。
云清肩上的担子，比他想象中还要重。
到了屿县附近，云清等人没有进城，直接绕过县城去了白马寨所在的山林。
剿匪那夜的满地尸首已经清理干净，寨子却也彻底废弃了，整个寨子便是在白天看上去也显得阴气森森，更别说晚上。
配合上这里的情况，闹鬼的传言听起来竟十分可信。
贺池这次拨来的人全都参加过上次剿灭白马寨行动，知道这里的秘密，一行人熟门熟路地领着云清进山，他们清晨上山，到矿场时已是下午。
去矿场的路上有哨岗，若是当真有误闯山林的百姓，他们便会将人打晕，悄无声息地送下山。
这样的事发生过几次之后，山下的百姓便开始传闻上山会遇到鬼打墙，千万去不得，配合上闹鬼的传言，那些因为各种原因非要上山的村民也终于消停。
薛棋前来拜见，云清没让他宣扬自己的身份，直接去了冶铁场。
冶铁场烧着炼铁炉，温度比外面高了许多，干活的汉子们衣着单薄，额上却仍沁着汗水。
有人在炼铁炉边不停搅拌，一名身材壮硕的中年男子站在一旁监工指挥，陪同在云清身侧的薛棋小声道：“王妃，那便是周武。”
众人不知云清的身份，但见薛棋都在他身侧陪同，也猜到了大概是某位大人，工人们怕大人挑剔他们手里的活，屏息凝神干得越发仔细，周武则是当两人不存在，自顾自指挥众人炒钢。
云清看过一圈之后，便先回了营地。
薛棋已经给他准备好了住所，山里的条件比较简陋，薛棋本来担心云清不能适应，云清却什么都没说，只让他晚间叫周武来见。
周武来得并不情愿，耷拉着眼皮，臭着张脸。
他不知道这新来的大人是做什么的，反正不管是做什么，最好别不懂装懂地对他的冶铁场指手划脚。
谁知云清开口第一句话就精准地命中了他的雷区：“周铁工，我觉得你们炒炼出来的钢制成的兵器不够好。”
周武当即便顾不得云清是什么身份了，他横眉怒目道：“那大人便去找一个能制出更好的兵器的人便是。”
云清挑了挑眉：“我只是听说有人制出的刀，能斩铁甲三十札，周铁工难道不会吗？”
周武斩钉截铁道：“绝不可能！”
云清笑了笑：“我听说那人所用的方法，是将生铁和熟铁一起加热，生铁融化之后渗进熟铁，再加以冶炼锤打，便能得到品质上好的钢。”
“然后再以硬度高的钢做刀刃，以韧性高的熟铁做刀背，如此不仅能节约钢材，锻造出来的刀兼顾锋利且不易折断，再加上特殊的淬火之法，便能得到上好的兵器，也就是我所说的，能斩铁甲三十札的神兵利器。”
周武本来满心不忿，觉得云清是来找茬的，估计着云清的身份忍着脾气没有转身就走，却也皱着眉并不想听他的胡说八道。
可他听着听着，心里一琢磨，突然觉得云清所说之法似乎也并不全是胡诌。
这种方法闻所未闻，初闻觉得荒诞，可他听进去之后，又仔细思量了一番，竟觉得颇有道理。
他冶铁多年，自然知道熟铁渗碳能做成钢，而生铁则是含碳过多，需要脱碳才能制成钢，却从没想过用生铁渗淋熟铁，将生铁中的碳渗入熟铁来制钢。
他恍若醍醐灌顶，之前怎么就没能想到这一点？！！
周武眼睛发亮，看起来恨不得马上跑去起炉炼钢，他想起刚才云清的话，连忙追问道：“特殊的淬火之法是什么？”
他语气急切，言行堪称无礼，云清却不在意，他答道：“动物尿液冷却得快，在器物温度较高时使用；动物油脂冷却得慢，在器物温度较低时使用。”
其实周武早先便发现了使用不同的水对淬炼出来的铁器有所影响，他尝试使用各种水，却从没有往这两样东西上面想过，而且还是先后用两种不同的淬液来淬炼！
周武听得心潮澎湃，他对云清的态度当即就变了，他不太熟练地挤出个笑来：“大人，小的明天便试试，还望大人能多加提点。”
云清道：“我只知方法，能不能做出来还是得看周铁工的。”
周武狂妄地一挥手：“我做不出来，这大瑜也没别人能做了，大人不吝交给小的这个方法，小的定当竭尽所能。”
……
与此同时，封宁城。
贺池每天都关注着云清那边的消息，知道他平安到了矿场也略微放下心来。
他挥退暗卫，正准备出发去大营，程樾却拿着一封密信匆匆来了书房。
贺池拆开信封，纸上的字龙飞凤舞，把整张信纸占得满满当当。
“今日戌时，望月楼采芳阁，请王爷一叙。”