◎糟糕的夜晚◎
回到议事厅,妮蒂亚和希拉消失不见，其他居民也不见踪影。
“大家都去哪儿了？”
找到之前去喊他的那个年轻人，希思问道。
看见希思,年轻人惊讶地眨了眨眼：“他们去找那些骑士了。”
“你们准备怎么对付他们？”
年轻人犹豫了一下,道：“先给他们提供需要的东西,再进行协商……”
“就这么简单？”
“对。”年轻人咽了口唾沫，“但我们也没有其他办法,不是吗？”
希思心底闪过一丝疑惑,跟年轻人告别,他又急忙赶到小镇入口。
当地居民整理出一些食物交给拜伦，拜伦让部下将这些食物搬回船上，两方维持出一种友好假象。
“不用客气,大人,早点得到补给，你们也就能早点离开。”老妪淡漠地说。
“没错，老夫人,我代表骑士团感谢您和达姆克利夫居民的帮助。”拜伦露出假惺惺的微笑,向他们道谢。
老妪瞟了他一眼,不再多言,拄着拐杖转身回到镇上。
她身后的居民也都冷淡地注视着拜伦,表情依旧警惕和疏离。
协商完成，拜伦也不愿多呆，带领手下又匆匆返回海滩。
毕竟……他现在还有更要紧的事情要去做。
骑士团离开，居民也都逐渐散去，但无形的压抑感已经弥漫开,给达姆克利夫居民笼罩上一层惨淡忧愁的雾霾。
“妮蒂亚和希拉不见了。”希思喃喃自语,“看当地人的表情,他们应该在暗中谋划什么。”
泽维尔坐在他脚边，看向海滩的方位：“那两个女人应该是回去找帕克勒了，她们估计跟当地人达成了交易。”
“海盗还不够妮蒂亚使唤吗？她竟然还想把岛上的居民也拉下水……”希思微微蹙起眉。
凭妮蒂亚的手段，她肯定会说服当地人跟海盗结盟，共同对付骑士团。
泽维尔一甩尾巴，“那个蛇蝎女人就喜欢挑唆是非！”说完，他又讥讽道，“你已经被她抛弃了，她现在有海盗和当地人的支持，根本不需要再跟你合作！”
希思低下头，看着泽维尔的眼睛：
“你似乎很不乐意我跟妮蒂亚结盟？我是否可以理解为…你想跟我发展更进一步的关系？”
泽维尔顿住尾巴，眼中闪烁过一簇火花。
“什么关系？”
“当然是合作关系。”
“凭什么我要跟你合作？”泽维尔低头舔了舔爪子。
“我只是随口说说而已。”希思勾起嘴角，不慌不忙。
泽维尔放下爪子，怒目圆睁：“你是在戏弄我？”
希思轻轻摇了摇头：“我的态度很诚恳。”
泽维尔凝视了他几秒，冷哼一声，灵敏地纵身跃起，扑到希思怀里。
“回去吧！”他命令道。
希思低头托住他，转过身，返回克劳斯家中。
这天的傍晚时分，当太阳缓缓落山，逐渐朝那片茂密原始的森林坠落的时候，希思站在庭院内，察觉到镇上有股出奇的宁静。
克劳斯一家住在小镇边缘，这里是一个小山坡，从这里可以隐隐约约看见整个建筑群的大致轮廓。
“希思，你在看什么呢？”茉伊拉走了过来。
“没看什么。”
“海盗是怎么回事？你还没跟我解释。”
希思侧头看她：“巴克和克劳斯呢？”
“他们被喊去镇上了，说是有事要商量。”茉伊拉坐在台阶上撑着下巴，“天都快黑了，他们怎么还不回来？到底有什么事……”
“过一会儿他们应该就回来了。”
“是啊，那海盗又是怎么回事？你为什么总避开这个话题？”
希思轻轻叹了口气：“茉伊拉，等巴克和克劳斯回来，我再跟你们解释。”
在黑夜即将完全降临的时候，巴克和克劳斯终于回到家中，但他们的脸色都变得十分阴沉。
“父亲，哥哥，出什么事了？”
茉伊拉急忙跑到他们身边，担忧地询问道。
“茉伊拉……”巴克神色复杂地看了她一眼，接着又抬起头看向希思。
“先进来再说。”希思轻声开口。
关上门，从巴克和克劳斯口中，他们得知了达姆克利夫的现状。
妮蒂亚抛出海盗上岛的事实，要求跟当地居民合作，联手对付骑士团。因为丛林和夜晚的禁忌，她还要求镇上暂时收留这群海盗。
为了自保，也因为妮蒂亚的蛊惑，镇上的人最终同意了这一要求。
毕竟如果放任这些海盗在岛上胡作非为，树神降下灾难，吃苦的最终还是达姆克利夫人。
听完，希思垂下眼睑，泽维尔坐在他腿上慵懒地打了个哈欠。
妮蒂亚的做法并不意外，早就在他们的意料之中。
不过……白天经希思提醒，骑士团已经开始注意海盗的存在，妮蒂亚要是想靠突袭一招致胜，恐怕还会吃瘪。
将手放在泽维尔背上的软毛上，希思轻轻呼出口气。
就先让他们打起来，这样才能趁乱坐收渔翁之利。
“希思。”
抬起头，茉伊拉站在他面前，眉头蹙得紧紧的。
她弯下腰，拉过一把椅子坐在希思身旁，表情忧愁。
“那些海盗真的值得信任吗？你和他们相处过，你觉得大家的计划可行吗？”她抠着手指小声问。
“海盗都是极其残忍、阴险狡诈的家伙。”希思尝试用一种温和的语调，但说出的话却让茉伊拉感到害怕。
她睁大眼睛，眼底泛起泪花：
“那大家为什么还要跟海盗合作？骑士团不是很快就会离开吗？这样就什么事都不会发生。我们还可以去找费奇，跟他商量，让那些骑士把海盗全部抓起来……”
“行了，茉伊拉！”巴克走出来，看见茉伊拉在哭，一把拽过她。
“回屋去睡觉吧，这不是你该操心的！就算出什么事，我和父亲也会拼命保护你！”
他揽住茉伊拉的肩膀，将人送回房间，随后走出来看着希思，表情严肃阴沉。
出了这些事，他对希思这个外来者也没了好感。
“巴克，你知道海盗是否去过丛林吗？”希思用一种谨慎的语调问。
“没有，他们说是一直呆在海滩上。”巴克冷淡回答。
“真的？”
巴克直勾勾地盯着他：“你要是不信，可以直接去问他们，你们不是一伙的吗？”
看见他眼中的敌意，希思默默低下头，一声不吭。
夜晚，茉伊拉躺在床上，辗转反侧。
她呆呆地望着房顶，思绪发散飘移，她不明白达姆克利夫为何会变成这样。
原先的生活封闭但安稳，刚遇到希思，她也很欢喜能了解一些外面世界的事情。可是随着外来者越来越多，宁静的生活也被打破。
她感到恐慌，害怕这种变化一去不复返，一切都正朝着她无法理解的方向发展。
“为什么呢……”翻了个身，她躺在床上喃喃自语。
咔嚓，一丝细小的声响隔着墙壁传进耳朵，茉伊拉眨了眨眼，怔怔地，紧接着又听见那种咔嚓声。
心脏紧缩了一下，茉伊拉吓得裹紧被子，房间漆黑寂静，那种声音究竟是怎么回事？
是石块炸裂的声响，还是……
她急忙甩了甩脑袋，强迫自己不去胡思乱想，同时紧闭双眼，双手合十，默念祈祷词，以求树神保佑。
可是不管她如何祈祷，心脏在胸膛里砰砰跳动，越来越剧烈。她死死咬住牙，感觉眩晕感袭来，额头上也冒出冷汗。
太安静了，她只听得见自己的心跳声、血液流动的声音，以及那种诡异的咔嚓咔嚓声。
那种声音源自木床紧贴的墙壁，并且越来越近，越来越清晰，恍惚中，她甚至觉得那种声音就在房间里回荡。
太可怕了……
茉伊拉簌簌发抖，手指被自己攥得发白。她感到难以忍受，她必须要去找哥哥和父亲，她需要陪伴。
她强迫自己睁开眼，拉开被子，慢慢坐起身。
突然，她的眼角瞥见一抹雪白的布料。
白色？
她的床单和被罩都不是白色。
浑身一震，茉伊拉吓得瘫软在地。
她缩着肩膀，瞳孔收缩，疯狂尖叫起来。
巴克和希思同时惊醒，两人对视一眼，立刻跳下床朝茉伊拉的房间跑去。
刚推开门，茉伊拉就直接冲进巴克怀里。
“茉伊拉！”巴克紧紧抱住她，脸色焦急，“别哭，别哭！发生了什么事？”
这时克劳斯也冲进房间，担忧地看着他的女儿。
“茉伊拉！”他伸手要去抱住她，但茉伊拉似乎是太过害怕，紧紧缩在巴克怀里不肯出来。
“怎么回事？有恶鬼进来了吗？”克劳斯眉头紧锁，手里紧紧攥着一把纯金的斧头。
希思找到蜡烛点燃，照亮房间，他跟克劳斯四处巡视了一遍，没有发现任何被破坏的痕迹。
“墙上、墙上有声音……”茉伊拉颤抖的声音从巴克怀里传出。
“墙上？”克劳斯一愣，又靠近墙壁仔细查看，但仍未发现任何线索。
“要不去外面看一眼？”希思提议道。
“算了，那恶灵应该是跑了，它们会利用这种方法恐吓人类，再引诱人离开房屋。”克劳斯用一种强硬且沙哑的声音解释道。
他看向自己心爱的小女儿：“茉伊拉，不用害怕，晚上我呆在房间里陪你。”
茉伊拉抬起泪痕斑斑的脸庞：“不了，父亲，让巴克陪我吧，你白天还要工作，还是快去休息吧。”
“对啊父亲，我一个人陪着茉伊拉就够了。”巴克也急忙劝说道。
“那好吧……”见他们这样，克劳斯也不再多说，提着金斧头就又回到自己的房间。
“希思，你也回去睡觉吧，我和哥哥单独呆一会儿。”茉伊拉又说。
“好。”希思点了点头，放下蜡烛，转身离开房间。
作者有话说：