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第171章 怪异的小丑

诡异世界当侦探 攀心 5349 2023-12-21 19:24:15

◎怪异的小丑◎

城市,清晨,码头。

天光微亮,太阳才刚刚升起,稀薄的光线照射在水面,反射出淡淡的波光。

小巷地上渗着污水,苍蝇在臭水沟边嗡嗡乱飞,一脚踩上,溅起大滩泥水,便有一种湿滑闷骚的气味逸散而出。

一艘艘货船驶进港口,掮客和水手早已等候多时。形形色色的船只聚集在码头,源源不断地卸下数不胜数、各式各样的货物。

希思迅速穿过小巷,经过码头,朝着一栋建筑物走去。

走到建筑物旁,他敲了敲门,报上暗号,门便悄然打开,将他迎接进去。

这里是一家交易所,经由图拉夫介绍,在昨晚的拍卖会上,他的【克劳斯长剑】以十六万三千塞元的价格在这里成交。

此时希思已经利用【欺诈者耳坠】换了副容貌,从交易所取完钱,他又沿着路朝另一个方向赶去。

逃离安提诺斯堡后,他在家休息了几天就又回到报社。

灰蛇已经还给妮蒂亚,而泽维尔那边则没有了任何动静。

他的生活看似已经恢复到往常的平静,但实际上,平静之下暗流涌动,潜伏着令他焦灼忧虑的威胁和恐慌。

走到一条小巷尽头,希思在一家小店前停下脚步,此时,店门恰好打开,店老板正准备开门营业。

“早上好,布朗先生,你来得真早。”

春小姐拍了拍围裙上的灰尘,冲他打了声招呼。

“春小姐,我来拿药。”希思也朝她微微点头。

布朗先生是他这张脸的化名,这位春小姐正是之前和他一起参加冷月集会的药剂师。

她在这条小巷开有一间小药剂店。生意冷清,但她自得其乐。她经常免费医治生病的穷人,附近的人都亲切地喊她春小姐。

春小姐打扫了一下店门口,转身走进店内。希思也跟着她走了进去。

店面不大,但十分整洁。靠墙摆放着高大的落地木架,一层层摆放着许多瓶瓶罐罐和玻璃器皿,盛放着晒干的草药、块茎、香料、植物精油、植物汁液等。

往里走有一个内间,里面摆放着一个工作台,工作台附近放着许多花盆,里面培植着许多奇形怪状的植物。

工作台上放着用来研磨植物和萃取汁液的机器,一种紫色的液体正伴随着呜呜的汽声在玻璃管内流淌。

“你最近感觉怎么样?”春小姐边收拾自己的实验室,边问道。

“好了一些,但有时依然会头痛,晚上容易做梦,让我睡不好觉。”

“你喝的【圣母之泪】是剧毒的毒药,解毒需要很长一段时间。”春小姐转身侍弄着自己的植物,淡淡地叙述这个事实。

“你之前给我的镇定药剂很有效,这次我想再购买一些。”希思道。

“可以。”春小姐转过身看他,“但最近我研制了一种新药。你也知道,这个月有许多货船来到这个城市,船上带来了许多稀奇的植物和药材。这次的新药,我加入了一些异域的草药,它的药效比之前强上数倍。”

希思心念一动:“可否让我看一眼?”

春小姐勾起嘴角,从柜子上拿下一个小木匣。打开木匣,里面有一个银制小盒。

她将小盒打开,露出里面的一粒粒药丸。

“我觉得把它制成固体更容易携带。你可以尝一颗试试。”

希思看了她一眼,拿起一颗药丸塞进嘴里。

这药丸有一股冷冽的香气,里面应该加了薄荷,除此之外,它还有一股奇特的混合香味。

吞下药,希思感觉脑子里清爽了许多,身体的疲惫也得到舒缓。

“除了原来的药材,里面还有一些特殊香料,我还加大了曼陀罗草的剂量。”春小姐解释说。

“很好。”希思轻轻点头,“这一盒药多少钱?”

春小姐眨了眨眼睛:“本来售价两万,看在你是熟客的份上,你可以出一万八拿走。”

希思抬眼看她,又看了看小银盒:“五千。”他说。

春小姐睁大眼睛,顿时有些哑然。她瞪了希思好一会儿:“五千连原料都买不到!里面那些香料价格昂贵,连我都是找关系才弄到手……”

“那六千。”希思说。

“你太过分了!”春小姐拉下脸,拿起小银盒啪地扔进木匣,转身就要将木匣放回原位。

“七千。”希思在她身后说,“如果你不同意,我就只能去别的诊所看看了。”

春小姐又转回来看他,冷哼一声:“那你就去吧!如果你想指望那些只懂得四体/液说的家伙!他们只会让你放血泻吐,等你把胆汁都呕出来,他们就觉得你痊愈了!”

“一万,春小姐,这是我的极限了。”

春小姐瞥了他一眼,最终松口道:“行吧。”

希思付给春小姐一枚欧多纳金币,从她手里得到了这种新药。

“这些药够你吃一个月了。”春小姐收完钱,表情又恢复冷淡。

“这些药是春小姐独自研制出来的吗?”希思收起银盒,不经意地询问道。

“你想问什么?”春小姐警惕地瞅了他一眼。

“就是有些好奇罢了。”希思微微一笑,“这种药的药效很好,春小姐可以向药剂师协会申请专利,它肯定会引起轰动。”

春小姐摇了摇头:“这不可能。那些愚钝顽固的家伙不会接受这种新药。不过这药确实不是我一个人研制的,在协会里我认识了一些志同道合的伙伴,这种药就是我们在实验过程中研发的成果。”

“这很了不起,春小姐,这种药对我很有帮助。”

春小姐眼中闪过一丝光亮,脸颊泛红,但语气仍旧冷淡:

“这只是实验品,还未彻底完成。你要保守秘密,要是被协会知道,我们都要遭受处罚。”

“我明白。”希思顺从地答应道。

从药剂店离开,希思走在回家的路上。

【圣母之泪】的药效还残留在他体内,为了解毒,他从图拉夫那里了解到春小姐的药剂店,故来向她求药。

春小姐是药剂师,但很明显,她的营业范围已经超出了药剂师协会的规定,涉足了更神秘未知的领域。

这是一个宗教、科学和神秘学等各种思想和信仰交织的混沌时代,目前还没人划出清晰明确的分界线。春小姐和她的伙伴致力于创新,不断开展实验,希望在药剂学一途开辟出全新的领域。

掏出口袋里的药剂盒,希思盯着银盒上神秘繁复的花纹。通过小蜘蛛,他可以看见有一团绿色的薄雾在上面流转。

这就像传说中的魔法药剂,他不由自主地想到。

今天报社休假,在回去的路上,希思顺带去了一趟克拉肯街。

不知是否是他的错觉,他觉得克拉肯街变得拥挤了许多,街上多了许多新面孔,许多人看起来都像是从异地而来。

街道变得更加嘈杂混乱,小贩喝着沿街边行走,歌手也拿着乐器四处演奏民谣。乞丐、孤儿在街头钻来钻去,人群推推嚷嚷,骂骂咧咧,笼罩着一股阴沉压抑的氛围。

希思先去找了老亨利,但却惊讶地发现他的房子已经被几个乞丐占领了。

他找到附近的居民打听,得知老亨利在几天前搬离了克拉肯街。听说他要去投奔在外地的亲戚,一眨眼就消失得无影无踪。

有人推测投奔亲戚只是他扯的借口,老亨利肯定招惹上了什么不得了的大麻烦,才会仓皇逃离这个呆了几十年的地方。

从老亨利家离开,希思边漫步边陷入思索。

他对这个神神叨叨的老灵媒十分好奇,还有一些疑问要来问他。没想到他就这么一走了之。

最近几天,克拉肯街的亡魂突然消失,教会也解除了对这里的监视。这种情况很奇特,人们将灵异现象的消失归功于教会,但实际上,教会并没有采取任何有效的措施。亡魂的消失另有其原因。

就在沉思之际,他突然听见前面一阵吵闹,抬起头,他发现不远处的路边聚集起一大群孩子,他们似乎正围着某个人,时不时发出欢笑和尖叫。

希思不由得放慢脚步,这时,人群正中央的人转过身,露出一张被油漆涂抹的、色彩丰富的脸庞。

他穿着颜色鲜艳的华丽服饰,身材又矮又胖,比周围那些孩子高不了多少。他的脸搞笑又滑稽,嘴巴一直咧成微笑的弧度。他在路边摇摇晃晃地走路和表演,粗鲁搞怪的动作惹得小孩和行人哈哈大笑。

这是一个小丑在表演。这个小丑在表演哑剧。他不说话,便能逗得周围的观众笑逐颜开,便能让大家都获得快乐。

希思站在一旁,默默打量这个小丑,突然,小丑朝他所处的方向看了一眼,一种令人毛骨悚然的寒意从脊背猛地蹿升上来。

心跳剧烈跳动,希思立刻挪开视线,几秒后,他再次抬眼,却发现小丑已经开始行走,钻入一条小巷。

他身后那些孩子也跟着他走了进去。这场景并未引起其他大人的警惕。

心里一沉,希思快步跟了上去,可等他刚走到巷口,一群小孩便拿着糖果闹腾地跑了出来。

他侧身让开道路,看着这些小孩笑着从他面前经过。

孩子们都走了过来,希思转身欲进入小巷,却正好跟小丑打了个照面。

小丑嘴唇猩红,脸上依旧挂着诡异不变的微笑。近距离观察,希思发现他的眉毛被画得又浓又长,弯弯地拱在眼睛上方。他的眼睛很小,但眼周被抹上了大片白色的油漆,怪诞而诡谲。

小丑很矮,头顶堪堪到达他的肩膀,他瞅了希思一眼,便从他身边头也不回地走过。

希思回头看他,一丝古怪浮上心头。

他总觉得有什么地方不对劲?

转过身朝小巷瞅了一眼,巷子空无一人,尽头是一堵沾满污渍的墙壁。

不对!

微微皱起眉,希思努力回忆刚才的场景。

孩子们跟着小丑跑进小巷,然后又拿着糖果一起跑了出来……

是孩子的数量不对!

希思怔了一下,神色微变。

是的,似乎少了两个孩子。

意识到这一点,他快步穿越人群,立刻朝小丑离开的方向追了上去。

小丑沿着路边行走,动作畸形古怪,摇摇晃晃。希思很快就跟踪上他。走在小丑背后,希思伸出手,就要拍上他的肩膀。

突然,小丑猛地回过头,张嘴露出獠牙,发出惊悚愤怒的咆哮。

希思浑身一震,挥拳击中小丑的脸颊,一下将他砸倒在地。

空气瞬间凝固。

睁大眼睛回神,希思这才发现小丑已经躺在地上,而他的拳头正高高悬在小丑头顶。

街道上安静极了,人们都被这突如其来的斗殴吓了一跳。

希思放下手,后退了几步,神色复杂。

小丑捂着脸,踉踉跄跄地从地上爬起来。然而,他的表情没有丝毫变化,依旧挂着滑稽的微笑。

小丑伸出手,忽然抓住希思的手腕,用他的拳头又砸上自己的另一侧脸颊。

希思吓了一跳,立刻抽出手。只见小丑朝后趔趄了一下,用双手捂着脸,下一秒,他松开手,两边脸颊就多了两朵红色的腮红。

这两团腮红是鲜血般的颜色,配合他肿起的脸颊,顿时使他变得无比可笑。小丑开始做出畸形的姿势和动作,围观者又大笑起来,安静被打破,整条街道又弥漫起欢乐和快活的气息。

太诡异了。

希思愣在原地,四周的笑声此起彼伏,无比刺耳。他感觉到一种怪异而荒诞的气氛。这笑声让他仿佛置身于一场讽刺而幽默的戏剧中。

周遭的行人开始走动,如流水般在他身旁流动。希思伫立在原地,脑海突然传来一阵晕眩,涌出一股强烈的恶心感。

怎么回事?

身体微微颤抖,他急忙掏出口袋里的银盒,拿出药丸急切地塞进嘴里。刚咽下去,他低着头,余光却恰好瞥见两个小女孩一蹦一跳地从他身边走过。

心脏悸动,她们就像是一滴墨汁滴进被小丑拖拽的浓重阴影。隐蔽而战栗。

伸手按住胸口,希思忍不住喘起粗气,他抬头死死盯着那两个小女孩,看见她们捧着花,笑嘻嘻地跑到被众人簇拥的小丑面前。

她们将花送给小丑,小丑开心地碰了碰她们的脸颊,她们嘴角弯起微笑的弧度,又手牵手笑着跑开了。

她们消失在人群,脆弱飘渺,如两个小小的淡去的烟圈,不留一丝痕迹。

呼吸急促,希思缓缓闭上双眼,竭力使自己保持平静。

他不知道自己刚才到底是怎么回事,突然挥拳殴打小丑,又突然喘不上气。

缓了一阵,药效开始发作,他逐渐镇定下来。回来以后,毒药依然影响着他的身体,他偶尔会感到晕眩和头痛,灵魂在沉睡时也会有离体的迹象。

好在有金丝在,他的灵魂始终没有抛弃这具躯壳。但身体的异样仍折磨着他,让他时不时感到烦闷焦躁。

同时,由于灵魂的逸散,按照春小姐的话来讲,他的灵魂之力外泄,导致他现在的感知力比正常人敏锐了好几倍。

这可能会给他带来一些好处,比如增强他的五感或第六感,让他更容易感知到刺激,预知到不详和危险。

可这又有什么用呢?希思讽刺地苦笑。

他宁愿不要这些好处,相比于他经受的折磨,这些好处只是些不值一提的心理安慰罢了。

等他恢复正常,小丑已经离开,而刚才他瞥见的那两个小女孩早已不见踪影。

这两个女孩之前就围在小丑身边,他原本还以为她们被小丑抓走了。可她们突然冒出来,还给小丑献上了一束花。

难道是他错怪了小丑?

可那种怪异感又是怎么回事?

心里泛起波澜,希思抬起头,看着周围熙熙攘攘的行人,回忆起他们刚才被小丑逗笑的景象。

狂欢、野蛮、粗俗冷漠……当民众被逗笑的时候,他们忘记思考,抛弃理智、怜悯和同情,放声大笑,宣泄心中被压抑的情感。

他们像小丑一样保持快乐。像小丑一样肆意狂笑。

心里略微感到不自在,希思快步走出克拉肯街。

回到事务所,莫林站在门口迎接他。

“你回来了,多兰先生。”

希思看了他一眼,轻轻点了点头。

莫林已经被他留了下来,伊丽娅、利奥和菲尔是幽灵,不方便见人,事务所的工作不便交给他们打理。现在莫林来了,希思就雇佣他当助手,做收发信件、招待客人、接收委托之类的工作。

希思给莫林买了几套合身的衣服。他此时穿着整洁的衬衫和亚麻裤子,看起来俊秀干净,一扫之前畏缩可怜的模样。

“今天有客人吗?”希思随口问道。

“没有。”莫林摇了摇头,“但今天我整理庭院的时候,恰好遇见了麦克夫人,她向我打听了你和你那位未婚妻小姐的消息。”

“未婚妻?”希思疑惑出声。

莫林微微一怔:“就是那位白发小姐,她告诉我她的名字叫乔伊。”

“是他?”希思眼底闪过一丝了然。“乔伊不是我的未婚妻,他是男人。”解释了一句,希思走到沙发坐下。

“你跟麦克夫人聊了什么?”他又问。

没有听见回应,希思抬起头,就看见莫林呆立不动,脸上流露出呆滞和震惊。

“没、没聊什么……”莫林脱口而出,接着便尴尬地沉默下来。

看见他的表情,希思也明白了他之前肯定把乔伊当成了女人,还误以为乔伊是自己的未婚妻。也不知道这种谣言是怎么传出来的。在心里叹了口气,他拿起今天的报纸便翻阅起来。

莫林已经在事务所呆了一段时间。他脑子聪明,学习能力很强。虽然性格有些内向,但他确实是个可靠能干的少年。

不过……希思微微放下报纸,悄悄观察正坐在椅子上看书的莫林。

今天遇见的小丑让他心底有些不安。

小丑可能和理查德忌惮的马戏团有关,莫林也是从马戏团逃出来的,他又跟马戏团有何种纠葛?

心绪转动,他放下报纸:“莫林,你还记得你小时候的事吗?”

“啊?”莫林从书中抬起头,脸上掠过一丝疑惑。

“你还记得你父母的模样吗?你小时候住在什么地方?”希思旁敲侧击地问。

莫林微微皱眉:“我不记得了。”

“关于小时候的记忆,你没有半点印象吗?”

“没有。”莫林摇了摇头,“我不记得以前的事,在马戏团之前的记忆我都没有。”

“你是什么时候进入马戏团的?”

“我不知道,可能有很长时间。”

“马戏团里有哪些人?”

莫林没有回答,疑惑地看向他。

“我是说,你还记得和你一起生活在马戏团的人吗?”希思轻声说,“或许他们会知道你的过去。”

莫林低下头,沉默了一会儿:“我只记得一些模糊的片段。马戏团里有小丑,有动物,还有许多奇怪的家伙。但他们对我很不好,我想不起他们的长相。”

“小丑……”希思垂下眼帘,眼底划过一抹凝重。

“怎么了?多兰先生。”看见他严肃的表情,莫林问道。

“我今天在街上恰好遇见了一个小丑。”希思不动声色地回答,同时观察莫林的神态。

莫林沉默着没有说话,但他的手掌攥了起来,显露出他内心的不平静。

“他们是来找你的吗?”希思直接问。

“我不知道。”莫林低着头说,声音很沉闷。半晌,他又小声说:“多兰先生,你可以赶我走,如果我为你带来了麻烦。”

希思盯着他,反问道:“除了我这儿,你还能去哪里?”

莫林缄默不语。

看见他忧郁的表情,希思无奈地叹了口气。

理查德这几天一直没动静,而莫林又缺失了和马戏团相关的记忆。这两个家伙都来自马戏团,但互相却根本不认识。

事情一下子变得棘手起来,希思有意调查马戏团的存在,可是线索太少,他现在不知该从何下手。

疲惫地揉了揉额头,希思拿起报纸,又继续翻阅起来。

虽然眼神在浏览,可他心底却不由得想起理查德,想起那人之前跟他坦白时的表情。

思索了片刻,他决定明天去找理查德询问更多关于马戏团的事。

因为他知道自己已经无法放任理查德不管了。

作者有话说:

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