在距离拢北城还有几百里的驿站中, 蒋立平等人不再向前，他们白日里修路，入夜后在此歇脚。

江淙带着李青文, 还有李青风等人随着李茂贤继续往南走。

他们终究不能把李茂贤送进拢北城, 远远的看到城墙后，便停下了马。

该说的话, 在路上早就说了好几遍, 众人分别后，李青文他们目送着马车靠近高大肃穆的城门，再也看不到的时候，立刻调转马头往回返。

他们不能离开太久, 星夜赶路, 几日后到了这处驿站，同蒋立平等人会和。

看到他们一个人不少, 四个官兵心里也松口气, 虽然知道他们不会逃跑，但人是他们带出来的, 真要出了事, 必定也是抖落不清。

此时, 树苗也种光了，人也送回去, 一行人不再耽误, 立刻往回走。

除了送人, 他们这趟也另外有收获。有个驿站里养了鸡鸭, 他们用野鸡和兔子换了鸡蛋和鸭蛋, 准备拿回去孵出来, 养在门口, 以后想吃随时都能抓两只。

这些鸡蛋和鸭蛋此时可是金贵的不得了，用枯草一个个的绑起来，包裹住，再放在车上的草窝里，生怕路上给颠碎，压坏。

看到这些鸡蛋，李青风不免又想起营地里的揣崽的羊，仔细想想，养鸡比养羊好多了，鸡几个月就长大下蛋，下的蛋又能孵小鸡，几个月小鸡也长大……

既能吃蛋又能吃鸡，比一年只下几次崽的羊有盼头多了。

是以，回去的路上，李青风对这些鸡蛋鸭蛋，比别人都精心的多。

他们来时车上装的是树苗和干粮，回去时候没了树苗，干粮也下去了大半，车子轻，走起来更快。

赶路时顺便打猎，停下来就炖肉吃饭，越走，车上的皮毛越多。

看着他们把皮毛随意往车上一扔的举动，几个官兵嘴角抽动，有些看不过眼的转过头去。

这些皮子好好收拾可值不少银钱，他们这样实在是有些糟蹋东西。

不过也没有办法，赶路要紧，怎么也不能停下来再搜集东西硝这个东西吧。

往回走的时候，天气就热了，即便坐在马上，车上，行上半日，身上也会生出许多汗来，旷野纸上的虫鸣声越来越大，亏得他们带了周瑶调配的药，要不可得吃不少苦头。

李青文原本种地就瘦下去不少，往回走时又被晒的头晕，怕中了暑气，不敢骑马，躺在板车上，上头用粗布扎个挡荫凉的小帐篷。

昏昏沉沉的了几日，李青文每次睁眼都会看到江淙担忧的眼神，他想自己回去还是要跟着练练拳脚，希望有一天像他小四哥一样，不怕毒辣的日头，也不怕寒风刺骨的冬天。

李青文一躺下，大家的饭食便明显不一样了，不过想着还有几日便能回到营地，也不是不能忍受。

送走了李茂贤和李青宏，回去的路上二十多个人，武器弓箭在手，赶路倒也没有太多担心。

他们走的很快，路上也没有遇到什么麻烦，甚至雨都是晚上下的，还都是不耽误赶路的小雨，所以，他们比估计时间提早了半个月回到营地。

他们回来的时候，周瑶一直担心不够吃的肉竟然还有余。

她可以说既高兴又有点后悔，高兴的是，从今天开始不用再计算着吃东西了，后悔的是，前几日白忍了，早知道就该吃光的。

看到李青文有些蔫，周瑶连忙把脉，药都没给他吃，只掏出一个牛角，在他身上几处刮了几下，李青文很快便觉得身上轻快许多。

喝点水，吃些饭，头不晕了，腿也不软了。

李青文刚好，周瑶认为这都不是病，只能算一时的不舒服，但看江淙的脸色，她也就收回来让李青文炖肉的话。

倒是李青文自己觉得，躺的太久了，得多活动活动。

田里江淙是不会让他去的，只能在门口和房子旁边搭的棚子走动。

此时是边城最热的，春秋和冬天风吹个不停，这个时候却静的令人心烦。

晚上睡觉屋里本来就又挤又闷，要是再烧灶，那炕上就得烙饼了。

所以，天气热的时候，大家都在外头开火，房子旁边搭的棚子，也是怕下雨浇湿下面搭的简陋锅灶。

蒋立平他们都下地除草了，李青文找伙房的人帮着孵鸡蛋和鸭蛋。

得知这些蛋是从千里之外的驿站拿回来的，伙房的人拿着鸡蛋的手登时便小心起来。

李青文还是要做饭，不过他只抓米淘米，周瑶看着火。

李青风才回来，抓着马永江教他在河里游水，扑腾了半天就学会了，他俩在稻田里摸了许多鱼回来，李青文坐在门口的板凳上收拾这些大大小小的鱼。

小的拧掉脑袋腌上，炸的干干的可以当零嘴吃，大的可以炖汤。

李青文坐在房檐下，随着日头的移动，他坐的地方慢慢就露在了阳光下。

江淙从地里回来便看到李青文被晒的鼻尖冒汗，走上去，挡住了日头。

俩人在一起呆的久了，李青文自然熟知江淙的脾气秉性，虽然他没开口，但知道江淙有点生气了，便起身，讨好道：“哥，你回来了，要喝水吗？”

“我不渴。”江淙的目光从他湿润的鼻头转到腥臭的手上，“你应该多喝水。”

说着，他去旁边把晾好的水端到李青文的嘴边，李青文喝了一小半，用眼神示意他，自己真的喝饱了。

江淙仰头将碗里剩下的水喝光，放下碗，把李青文的板凳移到旁边的阴凉处，让他坐下。

自己蹲在盆子跟前，三下两下把鱼给收拾干净了。

不用李青文动手，江淙把鱼洗了两遍，然后他俩在一个盆子里洗手。

清水咋也不能洗去鱼腥，即便手上干净，还是有股味道。

看李青文闻着手指头皱眉，江淙去屋里把昨天喝剩下的茶叶水拿出来，把茶叶水倒在他手上，仔细搓洗着。

李青文知道茶叶能去腥，他便乖乖的伸着手让江淙弄，本来觉得没什么，但看到周瑶在对面笑，开口道：“哥，我自己来吧。”

“我手上也有鱼腥味。”江淙这般说道。

李青文顿时就释然了，对啊，他哥给他洗手，自己的手顺便也去味，一举两得。

一个人出力，俩人受益，何必要俩人都费这个力气呢。

洗完了，李青文把江淙的手抓起来放在鼻子前面闻了闻，嗯，没味道了。

又闻了闻自己的，不由得弯了弯眼睛，他哥洗的真干净啊。

因为江淙护的太严实，李青文回来后，大家伙每日还是高粱米和咸菜，也有人做了菜，但大家吃过滋味更好的，从前觉得还可以的便有点入不了口。

老邢头吃了几顿盐水炖兔子，挨不住，悄悄问李青文，“你在路上是不是受了什么重伤？”

李青文知道他想问啥，一脸无奈的摇头。

李茂贤和周瑶提早防虫的举动果然有了大用，在其他流犯为边城的蚊虫折腾的苦不堪言的时候，李青文他们只要忍着闷热就行了。

高粱炕席铺着，李青文躺在炕上，江淙离他两个拳头那么远，他终年身上都热，冬天是好事，夏天对李青文就是一种煎熬了。

当然，不管晚上俩人离的多远，第二天醒来，又是贴在一起的。

早上，李青文起来，一边擦他和江淙身上的汗，一边感叹，习惯真是个可怕的东西。

喝了两天粥，李青文自己想吃肉了，江淙终于不再拘着他。

周瑶二话不说就去伙房把大铁锅给借来了，她把李青风打回来的野鸡褪毛开膛，按照李青文说的，把最大那只野鸡剃掉肉，只剩一副鸡骨。

李青文把摘来的葱姜蒜和芫荽放在一边，把鸡骨放在装了大半水的铁锅中煮，煮个把个时辰，周瑶手边的鸡早就都收拾好了，李青文再往锅里加葱姜蒜和糖盐这些东西。

煮个两炷香的功夫，把味料捞出来，剩下的汤便是鸡骨老汤了。

把拾掇好的野鸡扔到老汤中用慢火煮，香味越来越重，但得一个多时辰才能好，只能等着。

吃午饭的时候，锅里的鸡还没好，大家眼神不住的往锅那边飘，嘴里的腌小鱼仿佛滋味都淡了。

晌午时候，日头正盛，李青文小睡了一会儿，再醒来时，屋里的人都已经下地了。

他刚走到外面，就看到周瑶正端着碗啃鸡骨头，走的近处，碗里那味道和锅里飘的香味一模一样。

“你起来了？时辰差不多到了，我还想着，再不醒就要叫你。”周瑶一边吃一边道：“我尝尝滋味，不错，没白等这么久。”

李青文愣了，“这只是煮，还没熏呢，你咋就吃上了。”

周瑶当然不可能说自己没忍不住，只道：“你不是说出锅前尝尝咸淡，我怕只喝一口汤品的不够准，便取了半只鸡。”

李青文：“……”都要是这般尝法，菜怕是没出锅就得吃光了。

掀开锅盖，鸡肉煮烂，但还连着丝，便捞了出来。

锅里的老汤不能倒，用处很多，李青文便都舀到旁边的小缸里。

趁着刚出锅的鸡还热着，把挖出数个孔洞的盖帘放在锅中，野鸡外头刷上一层油，然后放在盖帘上，然后烧火。

本来应该刷香油的，那样熏出来的味道更正宗，但那东西伙房都没有，只能用平时炒菜的油替代，要不熏出来的鸡会发黑。

敞着锅盖，待锅底烧热后，把糖稀从孔洞中倒进锅底，然后把锅盖改严实了，烧上片刻。

糖稀烧化后，甜味先是粘腻，后来带了些焦香，这时熏鸡便差不多可以了。

锅盖掀开，首先闻到的便是焦糖的味道，然后便看到短短时间内，鸡的颜色从微白变成了淡淡的红棕色，像是抹了一层蜜一般。