从开春起, 并州的乞丐一下就多了，四五月份，更是随处可见。
行乞的大都是附近百里之内村子的百姓, 有老有少, 有的是独个讨口饭吃，有的是全家一起逃荒，走到哪里, 要到哪里。
老牛湾是十里八乡中地粮多的，来这里讨饭的人也最多。
家里的男人出去了, 卢氏和儿媳妇还有几个孩子在家里，紧紧的把门在里头横插上, 不管外面谁敲, 都不开。
前天晚上, 村里一户人家被灭门, 所有吃的都被拉走了，现在老牛湾人人的提着心, 生怕有盗贼抡着沾血的刀就冲进来。
从早上起，各家各户的木门就一直被怕打, 各种声音卑微的祈求着，“行行好，给口吃的吧, 快要饿死了……”
卢氏听不得这个声，便去场院，这里他们家围着场院边开了半亩地, 种了些高粱, 已经长出来, 隔几日便浇一次水。
不但不下雨，脑袋顶上的日头越来越毒辣，吸口气都是烫的，着实令人难过。
卢氏才打开场院连接院子的小门，看到满地散乱的高粱秧子，愣住了。
原本栽种在墙根下的秧苗全都被拔了出来，扔在太阳底下，有的带着细弱的根须，有的则是生生被扯成了半截此时已经完全被晒枯了。
卢氏几口气没吸上来，猛的捂住了胸口，半晌，哭骂道：“天杀的狗东西！”
他们家伺候了恁久，白费力气了。
陈定新的儿子看到奶娘突然摔倒，立刻跑回去告诉娘，陈定新的媳妇抱着孩子赶紧出来，一声声的喊道：“娘，娘，你这是咋啦？”
待她看到场院里的情形，眼睛也湿了，咬着牙扶着卢氏往回走。
刚到院子里，门口又传来一阵拍门的声音，一个怯怯的孩子声传进来，“姑，姑，你在家不……”
原本瘫软的卢氏一怔，哑声嗓子道：“是、是小眉吗？”
外头的人连声倒是，卢氏立马直起身，颠着脚去开门，门外头站着三个满身灰土的人，站在前头的正是她的娘家弟媳，瘦弱的肩膀背着一个大大的包袱，另外两个是她的侄女。
“快、进来！”卢氏赶紧把她们娘三个让进来，不等远处的人凑上来，赶紧把门关死。
弟媳娘仨这个时候来家里，又是这幅模样，卢氏便觉得不好，把人引到屋里后，问道：“家里头没吃的了？”
卢氏的弟媳开始哭，“姐，你过年拿回去的粮食，被、被村里人抢去了……我们、我们娘几个来，是想同你道个别，我们要往南走……他们都说南头雨水多，野草都长的茂……”
侄女小眉眼泪把脸都给弄花了，跪在地上，磕头道：“姑，我们一走，不知道以后还能不能回来，这些年多受你照料，这辈子是还不清了……”
卢氏娘家日子很普通，跟杨顺村的差不多，她弟前些年没了，只留下弟媳和两个丫头，她这个当姐姐的时常会回去看一眼，接济一把，想着侄女长大后招个上门女婿，日子可能就好过了。
只是没想到，孩子没长大，大旱先到了。
卢氏才刚干的眼泪又落下来了，把侄女抱起来，“你们娘几个，连个男人都没有，逃荒没活路啊。我还没活着呢，不能眼看着你们自断生路……”
陈定新的媳妇把孩子放到炕上，递过来几个布巾，然后赶紧去烧火做饭。
就在这时候，陈家的门又被拍响了，动静极大，一听就不是行乞的人。
果然，下一瞬便听到里长的大嗓门，“定新他娘，开门！”
卢氏用衣角揩干眼泪，走出去，没有把门打开，只拉出一道缝隙，道：“有啥事？”
外头的人不耐烦的推了把门，“把门打开！现在知道警醒了，你刚才咋给要饭的放进去了，我们早就挨家挨户都说了，不准让外村的乞丐进门，也不准给吃的，你破了规矩，知道会给咱村带来多大的麻烦不？！”
“就是！你让这些要饭的知道咱们村有多余的粮食，会有更多的人进村，到时候再惹来一些心狠手辣的，咱们村的人也会跟着遭殃！”
“村口老张的人尸体还没凉呢，你自己胆子大，可别拉上村里人给你垫背！”
木门哪里禁得住这些人推，卢氏心里厌烦，终是打开门，道：“之前叮嘱的我不敢忘，刚才的不是乞丐，是我娘家弟媳和侄女。”
“亲戚也不行，附近这些村子的，都是沾亲带故的，你接济了这个，别的也会一股脑的上门，到时候便是祸乱。”进来的里长也是陈家人，他严肃道：“定新他爹呢，昨天说的那个事他寻思的咋样了？”
老牛湾的张家被灭门后，村里立刻有人去报官，县城里头偷摸抢劫伤人的事情官差都弄不完，只来两个官差，随便问了几句话，啥也没问出来，便让乡亲早点把人下葬。
村里人害怕啊，害怕自己家会是下个张家，便去找陈山安，求他去衙门说说，哪怕多来点官差走走过场，也能震慑一下那些不轨之徒。
陈山安十分为难，只说衙门人手不足，怕是难以兼顾，说着，他又变了口风，意思是，如果村里人肯出些辛苦钱，那些官差可能会辛苦点。
这个时候，即便再舍不得，大家咬着牙也得掏钱，毕竟命重要，粮食也重要，这两个都不能给杀人不眨眼的强盗。
陈山和不同意，他觉得这些官差只是想捞钱，并不会保护好村里人，索要钱财才来走一趟，跟强盗没啥区别，要想村里以后不发生这样事，最好各家各户的男人都出来，每日在村里巡逻，这样比来做样子的官兵更有用。
除了他还有一些人不赞同，是村里日子差的，他们觉得家里没啥可惦记的，该害怕的是那些有钱有粮食的，就算抢也抢不到自己家，为啥要白白出这个钱？
原本有些人觉得陈山和家烧砖赚钱，还想让他们多掏，算盘打空后，十分恼怒，这不，逮着卢氏放人进门的事情，便开始发作起来。
他们气势汹汹的进门，卢氏道：“定新和他爹都不在，你们回吧，等他们爷俩回来，我让他们去给村里人说。”
“这个时候还能去哪儿，是不是躲起来了？”进来的人不信，“你家卖砖快挣二百多两银子了，就算平分，定新到手的也有几十两，算是村子里数一数二的，现在村子有难，你们推三阻四，东躲西藏，这像话吗？！”
砖这种东西又多又沉，没法私下里买卖，每次有人上门买砖，村里人都偷偷的算着呢，不会差太多。
听着外面的动静，屋里的卢家三口人吓的直哭，卢氏的弟妹站起来，想要出去，被陈定新的媳妇拦住了。
卢氏被他们咄咄逼人的说话气的不行，怒道：“躲啥躲，我们家没干一点亏心事，干啥跟做贼一样的。要钱的时候你们开口倒是挺利索，村里那些偷偷拔人家高粱秧的人管不管，盗贼杀人，拔我家的庄稼一样是害命，你们要是能把人给我揪出来，我就做主掏这钱！！”
卢氏的小孙子把场院上晒干枯的秧子拿过来，进来的人看到，“也不定是村里人干的，可能是乞丐，恁多人，我们哪里能寻到……”
“他们饿了可能会拔高粱吃，可没有多余的力气把秧苗都撕扯稀烂，我在墙根种的那些花，也被踩了又踩，连根挖出来，我还没见过带着铁锨要饭的哩！”
老牛湾的人多，眼皮子浅的人就更多，陈定新从前给人家白干活的时候，各种嘲笑，奚落，待挣到钱了，就开始眼红。
卢氏知道好几个可能会干出这种事情的人来，但却不知道到底是哪个。
就在这个时候，陈山和还有陈定新爷俩回来了，看到这一院子人，问出啥事了。
刚才敢跟卢氏说横话的人向后躲了躲，声音也小了几分。
陈山和听说是卢家娘三个，道：“你们亲兄弟姐妹求上门时，也会不理不睬？别把话先说的这满，现在在我家吵吵，明天可能你们家就得摊上。”
里长道：“老二，这事撂下不提，先说说凑钱的事，你不交钱，别人也都赖着，这钱永远收不起来。”
陈山和浓眉的眉毛皱着，“我不知道你们咋想的，就算是交了银子，官差会一直留在咱们村子守着咱们？他们顶多来打个转，吃的满嘴流油就走，他们走了，盗贼还不一样会进村。那就是一群吃人不吐骨头的玩意，咱村的人，终究还得咱村的人自己保！”
这话他已经说过许多次了，有不少人赞同，但里长这些人一直揪着这事不放，此时见他还不吐口，忍不住呛声道：“老二，我从前可没见你把钱看的比命还重，那些强盗应该是知道村里啥情形的，你就不怕自己是下一个遭殃的？”
这话像是咒人一般，陈山和的耐心烦也到头了，冷冷的看着他，道：“盗贼会不会来我家不清楚，但我知道你串通陈山安和官差想要从村里人骗钱！”
俩人针尖对麦芒这么一嚷，院子里一下就乱了，有人推搡，有人骂，有人动了拳头，屋子的孩子吓的哇哇叫，陈定新抓起镐头就往外哄人。