“亲爱的观众朋友们！好久不见啦～不知道大家有没有想小优呢, 很开心能为大家主持这场‘众星赛’，接下来的几天也请多多指教哦～”

娇小可爱的雄虫主持对着镜头露出一个甜美的笑容，一个转身散成星光, 顷刻间又凝结在画面另一端, 而他的身后正是广袤幽深的宇宙，雄虫主持就像是自银河走出的精灵，开局就将气氛炒到了一个小高峰。

【什么！竟然请了小优来主持，那这下我非追不可了！】

【啊啊啊小优！我的小优！呜呜脸部数据是不是又调整了一下啊？感觉小优更好看了！】

【我们小优真的是劳模, 一年几百场活动，稳稳的, 事业粉很安心。】

……

唐修齐看了看各个直播间不停刷新的弹幕，开口问了声：“虚拟偶像？”

何塞点头：“是的，他叫图优, 是赛图雅在星网公开选出一百只优质雄虫后, 对他们的各项数据进行平均制作出的虫族第一位虚拟雄虫偶像，一直以来都非常受欢迎。”

现代虫族雄虫数量稀少，即便在义务工时的要求下会进行固定直播, 但对绝大多数雌虫来说那依旧是可望而不可即的存在, 虚拟偶像便及时入场满足雌虫“想要接触雄虫”的情感需求。

何塞：“虽然不能疏导精神海，但看着也算是个慰藉。”

而且在智脑兰斯的精确计算下, 唱歌、跳舞、演戏……真实演员能做到的，图优比他们做得还好，比如主持这场“众星赛”, 只要把相关资料输入他的数据库，图优就不亚于任何专业主持。

今天是商会贸易的截止日, 自早晨开始，所有与会商户都在陆续撤离, 为“众星赛”清出比赛赛道，已经报名的小队也在做最后的战术调整，几百个微型电子眼纷纷打开，图优的全息投影就穿梭在这些直播间里，向观众们展示着比赛的每一个细节。

“这一届众星赛参赛选手数量堪称历届最多，有我们大名鼎鼎的冒险者小队，有知名企业空中商舰……当然，最为特殊的是，应邀而来的二皇子殿下和赤蔷薇军团也会参加这次环星竞速赛！大家是不是已经兴奋起来了呢！”

随着介绍，直播间主屏幕也切到了嘉宾席画面，开场仪式上，最为瞩目的当然要属坐在轮椅上的金发雄虫和神情冷漠的银发军团长，导播停留几瞬，给观众过了点眼瘾就识趣地切走了画面。

“阿瑞洛斯少将可真是事物繁忙，这几天想要邀您吃个便饭都不肯赏个薄面，希望开场仪式没耽误少将宝贵的时间。”

阿瑞洛斯目不斜视，压根就不理会尼禄对他行踪的试探：“‘虹星桥’失控的原因还没查明，二皇子有什么头绪？”

尼禄笑得阴郁：“控制台不是说了么？那本来是为庆祝‘众星商会’准备的灯光秀，只是控制程序意外出了些差错，不巧少将刚好在现场，真是让您受惊了，不过最终也并没有造成什么伤亡对吧？”

没有造成什么伤亡……

红眸渐冷，阿瑞洛斯想着那天的情况，如果不是唐修齐及时出手强行中断了攻击，以当时的战斗强度，他再怎么谨慎，也很难保证不会伤到无辜民众，为了对付他，这些恶心的家伙才不会在乎什么无辜不无辜，民众不民众，毕竟对他们来说，都一些底层的蝼蚁罢了。

“如果真的有什么重大伤亡，”唇角勾起一个狠戾的弧度，阴鸷目色里凝着寒意，“你们也就不能站在这里和我好好说话了。”

说罢也不在意场内一群虫族难看的表情，阿瑞洛斯转身离去，等回到赤蔷薇的飞行器，眸底已是一片清明。

果然，他们追查不到是唐修齐动的手。

都说“小别胜新婚”，阿瑞洛斯和自家先生腻腻歪歪了几天，但也没忘了正事，彼此交换了一下部署情况，赶在“众星赛”开始前阿瑞洛斯就回了“赤蔷薇”，参赛队伍他是一早就定好的，只是……

“白术，”阿瑞洛斯按了按额角，“你知道的，我其实更希望你能待在外面管理‘赤蔷薇’。”

站在指挥椅旁的蓝发雌虫不是从C67赶回来的不是白术又是谁？

休养得当，许久未见的白副官还是那副严肃正经的模样，感觉下一秒就要手捧数据板，念出军规说“第二十一条，军中无辜喧哗且警告不从者，后勤劳作二十星时”。

白术：“那您应该也清楚，这种时刻，我不会不站在您身边。”

皇室和星盗联手准备一起对付“赤蔷薇”，这种大事阿瑞洛斯不可能不告诉自己的副官，白术听闻后立刻带着白岚飞来A30，他前几天已经回了军中，白岚则去了唐修齐那边和自己的老朋友叙旧。

“三天的比赛，我已经对工作做好了安排，而且军中也不是没有可用之才，借这个机会让他们磨练一下也好。”说白了，白术必须要去，“赤蔷薇”有他的一半心血，阿瑞洛斯又是他的十年挚友，于情于理，他都不可能看着对方独自在太空对抗皇室和星盗。

对上那双坚定的眼睛，阿瑞洛斯笑了笑，也很难再说出什么拒绝的话：“好吧，不过最近星网上多了很多奇怪的言论，记得处理一下。”

白术立刻反应过来，这是打算和索兰那边开始舆论战了，但向来不在意这些的阿瑞洛斯竟然会主动下达这个命令，白副官依旧有些惊奇，想了想，试探着问：“是那位修齐阁下要有什么新动作了么？”

阿瑞洛斯但笑不语，神情却肉眼可见地柔和下去。

早在白岚口中白副官就听到了唐修齐的种种事迹，虽然对后来他把自家长官“拐走”这件事有些小小的怨念，但不管是强大的精神力还是能彻底清楚污染线的能力，都让白术明白唐修齐的身份肯定不简单，更别说，他也挺高兴阿瑞洛斯不会丧心病狂到和刀结婚了。

“真想和那位阁下见上一面，不过长官，”白副官委婉提醒到，“您要不要换一件高领的衣服……”

银发雌虫脸还是那张脸，神情亦是一如既往的桀骜，只是军服领口的扣子随意解开两粒，露出来的那一截锁骨上……如果没看错，那略显红肿的……是牙印对吧……

忽然就明白阿瑞洛斯莫名其妙“失联”几天是去干什么了……

只是他气势太盛，压根就不会让其他雌虫往那方面想，但明里暗里已经有挺多军雌露出八卦的目光了。

哇塞，老大私下也挺狂野的嘛～

耳尖微红，阿瑞洛斯干咳一声：“A30有点热……”

然后给领口扯得更开了，除了那个明显就是用了力道的牙印，还有更多暧昧的痕迹若隐若现。

白术：……

倒也不至于对着我一只可怜的单身雌虫这么秀，看得出来您是真的挺得意了。

才一回来就差点被闪瞎眼睛的白副官憋屈地干活去了。

……

……

此刻比赛还没正式开始，但直播间里的氛围已经被顶流虚拟偶像的出场炒热了，通过智能分析，图优能够识别到观众发出的弹幕评论，并且从数据库中挑选出最正确的回答，即便知道这幅影像背后都是设定好的程序，但他还是生动明媚得酷似一只自然虫族。

“好了，给大家介绍了那么多热门参赛选手，接下来小优再带大家看看这次‘众星赛’的比赛场地吧！”

说着画面一转，广袤无垠的宇宙便映入镜头，这些都是各行星上的空间站所捕捉到的景象，而这些分布在空间站里的太空镜头和随参赛选手一起飞行的微型电子眼，也将会向星网放送整场环星竞速。

一个长镜头拉远，连接十颗小行星的“虹星桥”已经全部打开，绚烂的霓虹灯光成了这片宇宙中最耀眼的点缀，那些光在跃动膨胀，洒下难以琢磨的轨迹，就连周边暗淡的死星也被映照出几分生动。

曾经站在地面上的仰望，看到的每一颗星星都是亿万年前的星球穿过时空落在视网膜上的光斑，那颗星星在你看见它时早已泯灭也未尝可知，如今得益于科技，可以直面这些缓慢旋转的行星，但镜头所能容纳的画面何其有限，暗从屏幕的四周涌来，仍有一种叹息似的寂寞。

个体和宇宙相比，该是多么渺小的存在？可能只是浩瀚星云里的一个哈欠，转眼之间，就随星尘一起没入无尽的未知。

唐修齐看着仿若一只巨大环戒的“虹星之环”，收起一些隐秘的惆怅，再次翻动手里的资料。

有一个最强筑巢师在这里，他所了解到的信息，并不少于这场比赛中的任何一方势力。

“虹星之环”由十颗小行星组成，但这十颗小行星连同它们附近的宇宙空间环境并不一致，也是本次竞速赛最大的难点，在完全失重真空的宇宙内，所要面对的恶劣环境和地面半点不能相比。

总体说来，“虹星之环”的赛程大致可以分为四个阶段——从A30开始的第一段也是全程最安全的“竞速赛道”；温度急剧下降、低级设备会被直接冻环的“极寒赛道”；陨石遍布、稍有不慎就会机毁人亡的“陨石赛道”；以及最后最为可怕的“磁力风暴赛道”。

平日星舰的运输往来都有各行星的防护罩保护以及接驳桥的接引，但“众星赛”上这些保护措施会全部关闭，所有选手能够依靠的，只有星舰的性能还有自己的操作技术，而且“众星赛”里，是不禁止参赛选手互相攻击的，也就是说，除了恶劣环境，还要时刻警惕其他星舰的攻击，难度不可谓不大。

“阁下，”汇报结束，何塞仍有些不死心，“您真的不打算带我一起参赛吗？”

“你更适合在场外为我们的星舰提供技术辅助，而不是去星舰上进行正面对抗，”唐修齐说，“你在场外，所能看到的，远比场内全面。”

何塞不是不清楚这一点，只是沉默几瞬，语气仍有些凝重：“比赛结束后，我还能看到多少张熟悉的脸……”

这次行动远不像之前那些有计划地收编星盗，“北极”作为皇室和星盗对付“赤蔷薇”的幌子，要面对的是所有老牌星盗团的合力攻击，唐修齐几乎带走了“北极”里的大半精锐，何塞一直都在辅佐安排，可直到比赛前夕，他看着名单上一个个熟悉的名字，想着被留下的自己，终于忍不住生出一丝恍惚。

这样大规模的对战，即便唐修齐实力恐怖，也不可能庇护得了所有下属，甚至他在参赛之前就对“北极”所有成员说过，这是一个非常危险的任务，虽然他不觉得是送死，但必然也会出现伤亡，如果害怕了，可以退出。

固然知道这时退出必然伴随着唐修齐的放弃，但那些雌虫雄虫们选择留下，也并非就是因为“威胁”——他们是心甘情愿为唐修齐而战。

垃圾星上流离失所的流浪雌虫、大逃杀里早已放弃自己放弃尊严的狂暴雌虫、收编其他星盗团后主动想要留下的奴隶，甚至是后来从B54那些矿脉里陆续被送来投靠的底层劳工……一双双麻木的眼逐渐有了生机的光亮，学习、训练、提升，到现在变成一支不容小觑的精锐之军，没有谁会相信自己能够这样堂堂正正地站起来。

“北极”打出名声后，很快就吸引了不少来投靠的小股势力和走投无路的流民，除开故意挑事的，对于那些基本上没有战斗力纯属活不下的雌虫们，何塞其实很认真建议过唐修齐不要全部接收，不然会把“北极”变成一个成员混杂的“收容所”，他们是在战斗，不是在做慈善。

唐修齐只是看看星舰舷窗外的星河，问，我们是否一直都在航行？

何塞不解，犹犹豫豫地回答了声“是”，“北极”就是靠在第四星系打游击逐渐壮大的，他们大多数时间都在宇宙里航行，除非补充物资，否则很少在某颗行星一直停靠。

唐修齐只是笑：“那就说明，我们也不是很好找，而能克服那些阻拦找过来的，也并非真的完全放弃了自己。”

何塞说的对，唐修齐从不是做慈善，眼下不是十万年前那个他不奋起反抗就活不下去的蛮荒时代，他也并不打算开疆拓土来个什么“兰德再临”——

“兰德修斯”既然已经是历史了，那就当个“历史”也挺不错的。

现代虫族不需要“暴力统一”，所以他不会打出什么旗号说“跟着我，我会给你们营养剂，会解决你们的污染线”，就连最开始在垃圾星上，如果那群流浪雌虫不是主动提出要跟着他，他也不会做多余的举动。

他不是神，也没有义务去救连自己都放弃自己的麻木之心，只有自己不愿就这样烂在某个阴暗角落里，自己想要搏一条生路，他才会将对方纳入“北极”。

就像眼前这个虫族，虽然畸形，但也并非无可救药。

……

彼时何塞听着，还不是特别理解，后来慢慢相处，才发现那些雌虫是真的想要活着。

一个最简单朴素的愿望，活着。

直到此刻，那些努力想要活下去的灵魂都愿意舍身赴死，为他们信服的领袖，何塞感慨，却也难过，他曾经自命不凡，认为现代虫族雄虫恶心、雌虫愚蠢，可当真正与这些最底层挣扎的灵魂接触，为他们在一件件琐事上奔忙，再看着“北极”这个名字，何塞忽然就无法坦然接受他们会死去了。

唐修齐明白，但他不会动摇，当他下定决心，便没有任何东西能左右他的态度。

“我们此次声势浩大，对方又何尝不是精锐尽出呢？”看着直播间里正式比赛的倒计时，唐修齐黑眸淡淡的，却无形漫开一股压迫感，透着危险的气息，“现在，我要的并不只是一次比赛的胜利。”

“我要的虫族所有星盗，都给我安分下去。”