这是一句带着恶意的玩笑。
没想到布莱恩并未反驳, 而是很淡定地说：“那也要先完成任务。”
开玩笑，人不会两次踏进同一条河流，他已经不再是当初的自己了！
“福尔摩斯先生，如果你有空闲, 能不能帮我问问艾什·柯本, 为什么间谍的资料还没有发到我的邮箱里？”
“因为整理情报需要时间, 军情六处捷克分局前段时间出了点动荡，从他们那传回来的消息不一定准确。”
麦考夫点了一根烟, 弹着烟灰回答，
“不过收不到资料对你来说并不影响, 反正政府里面的叛徒也不知道间谍是谁。你唯一需要做的事情, 是让他为‘间谍’正在被追杀这件事产生危机感、从而暴露自己，然而目前来看, 你只是在逃跑。”
他强调了‘逃跑’这个单词，语气有些讽刺。
从逻辑上讲，当下由于二者之间互相不认识，间谍的暴露和死亡，对卧底来说其实没有影响, 卧底不仅不会出来救人, 反而会躲得远远的, 以免收到波及。
只有在一种情况下，卧底会主动跳出来。
——即当她/他相信间谍被抓，会把自己供出去的时候。
布莱恩笑了：“其实在逃跑的过程中，我做了一些别的准备，我会把这部分内容详细完整地写在任务报告里以供您查阅。”
大家都是成年人了……尽管麦考夫·福尔摩斯究竟是不是个成年人还有待确认, 但布莱恩绝不会为了与不做人的指挥官一争胜负，就把更重要的任务扔在一边。
他通常选择‘我全都要’。
麦考夫严厉地命令说：“现在就告诉我你做了什么, 布莱恩。”
布莱恩答非所问：“长官，我刚才犯了个错误，不小心把追兵远远甩在了后面，于是我及时给您打了这通电话，以方便警局在您的指挥下尽快定位到我的位置。”
“……勇敢却不够理智的答案。”
电话对面职位不明的官员似乎哼笑了一声，情绪介于愤怒和无所谓之间：“你和M女士对话的时候，也要始终占据上风？那我就要怀疑她把自己当做你的祖母了。”
“您说笑了，我在女士面前向来话少。”
布莱恩说完，把没有挂断的电话扔在副驾驶上，透过倒车镜看到后方有几辆警车追了上来。
他脸上笑意加深，一脚油门踩到底，看着仪表盘上的数字越来越高，直到接近两百迈。
高速行驶下，道路两侧的路灯已然变成了橙黄色的光带，汽车仿佛在脱离地面飞行，周围的景象一度变得模糊而扭曲，给人以怪诞和陌生之感。
即便如此，麦考夫的声音从电话里传出来时依然很清晰：
“你到底干了什么？我的助手跟我汇报说，MI5的系统刚才瘫痪了不到一秒钟，刷新后就恢复了。”
布莱恩集中注意躲避路障，过了几息之后才回答：“与我没关系。”
“不要在我面前说一些过于愚蠢的谎言。”
“那您应该知道我要做什么。”
布莱恩将方向盘转到最大，声音夹在轮胎与地面的摩擦声里。
他一边说话，一边还要分神思考伦敦市区的地图、免得陷入警车的包围圈中，可以说在这一刻将自己的大脑CPU运转到了最高水平，连太阳穴都因为用脑过度而有些胀痛：
“我听说MI5内部有个卧底嫌疑人的名单（柯本说过，他和M女士有怀疑对象，想必已经转交给了军情五处），于是用平时出于兴趣做出来的小玩意绕过保密等级限制下载了它。”
“待会，我打算给名单上的VIP用户们分别发送一条短信。”
短信的内容大同小异，核心要点只有三条：
‘线人死了。’
‘我知道你是谁。’
‘帮我。’
在这种分秒必争的紧急情况下，真正的卧底一定会按捺不住跳出来。
**
听到他的答案，即使在助手汇报的那一刻就有所预料，远在指挥室里的麦考夫依旧捏紧香烟身体前倾、对着放在面前的手机露出了好奇的神色。
其实不告知嫌疑人名单是出于很多种考虑，并非为了给自己人增加难度，有时越正规、越臃肿的官僚机构，越会趋于保守。
而布莱恩选择的是一个违反规定，风险很大，极有可能会引发大范围混乱的计划，同时又很高效，像一柄刺穿肿瘤的手术刀，但有种忽略患者死活的美感。
麦考夫不会批评这项行为的有效性，只是从来没人对他说过布莱恩·纽曼擅长电脑……M女士也不是什么东西都分享给同僚看的，尤其布莱恩·纽曼是她极为看好的人才之一。
诚然，M女士此前还向他介绍过，布莱恩是个敬重上级、遵纪守法的年轻人，这些特质在他这个年纪非常不多见，就是有时候老实过头了，不如他的养父那样放得开和冷血。
以上优缺点，麦考夫·福尔摩斯今天一丁点都没看出来，甚至怀疑M女士是在有意驴他。
不过话又说回来，布莱恩的确自己选择了去牛津上大学。
他在学校时的表现，听人转述，貌似与他执行任务时截然不同。
……
想着布莱恩身上的一些独特而有趣的矛盾点，麦考夫掏出笔记本写了两笔，思维已经跳跃到了自己的许多个后续安排中，语速就显得慢吞吞的，故意说道：“卧底名单不是你该了解的东西——功绩和过错在我这里是两码事。”
“我现在是个走投无路的间谍，福尔摩斯先生。”
布莱恩果真没有被他吓住，“如果您介意我的所作所为，我会在任务结束后去向您赔礼道歉。”
“赔礼道歉可说不过去。”
布莱恩突兀地说：“我祈求您。”
麦考夫的眉毛不受控制地跳了一下：“什么？”
“我祈求您少说两句……我正在开车，时速超过了220迈。”布莱恩说，“假如有任何一个警员在这场追逐战中受伤，我希望责任不会被怪在您的头上。”
紧接着，话筒里传来‘嘟、嘟’两声提示音。
布莱恩把电话给挂断了。
**
主动挂断上司电话的另一原因是，布莱恩收到了卧底的联络。
对方用的是个刚注册的邮箱，发送过来的邮件很简短：
【你在哪？】
布莱恩看了看自己所在的方位，犹豫了一下，单手打字：
【贝克街221号附近。】
他知道原著里夏洛克·福尔摩斯应该生活在贝克街221B，而现实中这个地址属于福尔摩斯纪念馆。穿越后福尔摩斯成为了21世纪真实存在的角色，那么在贝克街是不是能见到福尔摩斯本人？
和麦考夫这个同样姓福尔摩斯的讨人厌的上司不同，谁能拒绝大侦探福尔摩斯！
布莱恩秉持着对书中原著的印象，一时有些向往。不过他选择这个地址，主要还是因为自己目前离这比较近，而且短时间内只能想到这样一个交通便利，并且往北走还是公园，人烟稀少，不用顾及误伤无辜的地方。
卧底没有回话。
其实他/她还有一种选择，就是先下手为强，买凶杀了布莱恩这个间谍，只要知情人死了，自然不用再担心自己身份暴露。
问题是这么短的时间里不一定能找到可靠的杀手，他/她也不能保证间谍并未留下鱼死网破后手。
所以最稳妥的方式还是尽量将人保下。
接近贝克街时，布莱恩有意让自己显得十分狼狈。他将车抛在公园里，衬衫上沾着血迹，灰头土脸一瘸一拐地沿着绿化带前进，没过多久就有两个壮汉冲出来，把他压进停在221B后巷的一辆汽车中。
“你们不能伤害我！”
布莱恩只来得及往221B的公寓远望了一眼——什么都没看出来，只确认了那肯定不是个景点，而是有人居住——便假作惊慌地说，“我这里有个重要情报，只会告诉你们的雇主！让我见他！”
无人出声，车厢内一片死寂，只有布莱恩劫后余生般的喘息。
而后汽车启动，低调地向某个方向驶去，也没人像影视剧里那样往布莱恩头上套个黑布什么的。
半小时后，他们来到一家位于伦敦郊区的旅馆。两个一起过来的人粗暴地抓着布莱恩进入旅馆院墙，只见三楼高的环形建筑物内，每一层都站着全副武装的雇佣兵。
搜身结束后，布莱恩被带到二楼的某个房间中。窗口位置的一个穿着花衬衫的青年男人用古怪的目光上下打量他，说道：“我没想到他们派来潜伏英国的间谍竟然这么显眼，难道这也是一重伪装？”
布莱恩面色不变：“让我见你的雇主。”
男人说：“我就是你要找的人。”
“让我见你的雇主。”布莱恩重复，“否则我什么都不会说。如果我死了，他也别想脱身。”
男人的表情变得凝重了许多。他走过来观察半晌，忽然间毫无征兆地往布莱恩的腹部揍了一拳，看着布莱恩条件反射想要阻拦、却因为身上的伤势没能拦下，只得生生挨了一下之后蜷起身，口中发出痛苦的呻吟声。
“你身手很好。”他试探地问，“那么多警察还有特种部队都没能将你拦下。”
布莱恩似乎精疲力竭，忍了一会才开口：“这些年……我为苏格兰场工作，我了解他们内部是如何运作的。”
“哦，我听说你们那有个咨询侦探，是真的吗？”
“是……他叫夏洛克·福尔摩斯，是个怪胎。”
布莱恩勾起嘴角，讽刺地问，“还有什么别的问题？”
“没有了，我的雇主不会见你。”男人挺起身，皱眉说，“我们的任务是将你送离英国。”
布莱恩：“他就不担心我将他的身份说出去？”
男人浑不在意：“那对你有什么好处？”
“谁知道呢？也许我无路可退，绝望到发疯。”
布莱恩咧嘴笑了，一缕淡红色的血顺着他的额角滑下来，为接下来威胁增添了许多实感：“——我哪也不去，让他来见我。这浑水不能只有我一个人蹚。”
**
麦考夫耐心地等待他的助手过来敲门。
平时他很喜欢这样独自坐在房间里，沉默地阅读期刊或书籍，沉浸在自己的世界中，不与任何人接触。
但某些时候，他也会提前做好与人交流的准备，比如此时此刻，他就在等待着一场关于今晚行动成果的汇报。
当然，汇报的内容只有一种可能，那就是胜利。
因为无论是他这一边，还是布莱恩·纽曼那边，都缺少失败的理由。
然而直到晨光熹微，伦敦的天空泛起鱼肚白，麦考夫依然没有等到他尽职尽责的助手。一整晚的清醒令他有些困倦，同时也奇怪于是什么拖住了助手的步伐。
她应该来的。
她已经来了。
门外响起有节奏的敲击声，麦考夫翻过一页期刊，垂着头说道：“请进。”
有一个比他的助手高得多的人影大步走了进来，不等房间主人邀请便拉开办公桌对面的椅子坐下。
“福尔摩斯先生。”布莱恩翘起一条腿，双手合拢放在膝盖上，对他说道，“任务完成，结果不出预料。所以我按照约定好的那样，来向您赔礼道歉了。”