马洛里正在撰写布莱恩的讣告。

这不是个简单的活, 特别是本该迅速复活清醒的布莱恩到现在还没睁开眼睛。

按理说他上次被狙击槍命中心脏只过了不到五分钟就醒了过来，这次为了避免军情六处的法医发现不对劲（你这尸体怎么连尸僵和尸斑都没有啊而且致命伤呢？尸体自动愈合了？），他们还特意安排了尸骨无存的戏码，以便于布莱恩一恢复行动能力就自己找机会跑路。

结果布莱恩一直没醒, 没像以往那样发烧, 甚至没有呼吸和心跳。

好在他也没变成常人熟悉的那种尸体, 起码没有腐烂的现象，马洛里的想法就在‘他似乎还能再抢救一下’和‘该不会以后都是个标本了吧’这二者之间反复徘徊。

艾什·柯本带人在撒哈拉沙漠的小城里守了布莱恩一夜, 第二天早上他给马洛里打电话：这样下去不行，好歹得换个安稳点的环境, 若是发生了意外方便抢救。

马洛里一想也是, 就派飞机把人接回到伦敦，送到了M女士的住处——目前只有这里足够安全隐蔽, 而且M女士退休后时间和精力比较充裕，不仅能够很好地照看布莱恩，还可以在布莱恩清醒后第一时间通知该通知的人。

詹姆斯·邦德则被隔离了一阵。

这是他是自己要求的。

他还提出让Q来帮他检查体内残留的赫拉克勒斯病毒，Q顶着两个黑眼圈说：

“在我看来，这项任务的优先级不高。你体内的病毒只针对布莱恩·邦德, 他已经死了, 你有什么好担心的？”

邦德说：“你又没有其他更紧急的工作。替我检查的时候顺便对我说说赫拉克勒斯病毒发作时的症状和感受吧。”

“……”Q稍微沉默了一下, 边戴手套边问道，“他那时真的感染了？”

“对。”邦德配合地躺在工作台上，“我昏迷了一小会，他起初不知道我身上有病毒，但扶我起来、同我有皮肤接触以后就应该察觉到异样了。”

“不一定。”Q低声说, “半成品病毒发作起来没那么快，现有的两个案例都是和病毒携带者亲密接触过很长时间后才死亡的, 我怀疑它的传播能力或在人体内的寿命其实也没有幽灵党形容得那么恐怖——否则幽灵党没必要把那两个病毒携带者全都变成自己人。”

要是赫拉克勒斯病毒真能通过皮肤接触快速传播，并在人体内永久存在，只要一个人感染后等着它扩散到全球就行了。

幽灵党却要多加一个步骤，收买目标身边的人，只能是因为病毒实际上有所限制。

邦德稍微松了口气：“你或者研究出这个纳米机器人的博士能弄明白它的短板在哪吗？”

“假如你不跑来浪费我的时间，我说不定今天下午就会有结果。”

Q手上动作不停，平淡地说，“只是仍然迟了一步，不是吗？有一些不该死的人还是死了。”

“……”

邦德一动不动地盯着天花板上的灯泡。

“你减轻了他的痛苦。”Q避开邦德的眼睛，安慰说，“就算他一开始没感染上，陪着你走出来的那段路也肯定中招了。死在亲人的子弹下总比感受着自己一点点从内部腐朽强。”

“我没有免去他所有的痛苦……我看着他在我眼前承受伤害，那种感觉，很。”

邦德的描述停在这里说不下去了，干脆略过去，“你能想象吗？只要我在旁边，他就能忍住不发出声音。”

Q摆弄电脑的手悬停在空中。

他背对着邦德在屏幕前坐了一会，到底是控制不住地站起身，略显狼狈地快步走出办公室：“检查结果待会自动出来，你自己看，我要去喝点水。”

邦德也不问Q怎么能想出像喝水这么烂的借口，继续躺在工作台上出神。

他本来想告诉Q布莱恩其实有一定概率活过来，但转念一想现在说这些，和让人怀揣随时可能破灭的希望有什么区别？

说不好谁更难熬。

当天晚上，Q给他发了封邮件，告诉他一个好消息：

半成品赫拉克勒斯病毒寿命不长，在人体内经过一段时间后会死亡，此外，电子脉冲武器也能对它造成干扰，Q支部近期将加班加点研究专门针对这种病毒的装置。

Q还强调说，他这么做不是为了邦德和布莱恩。

后面话锋一转，问邦德：

【军情六处有人想要举办一次悼念布莱恩的聚会，你去参加吗？】

这种小范围的悼念活动通常都是熟悉死者的人凑在一起，边喝酒边回忆过去、互相安慰。

邦德拒绝了：【我受不了这个。】

他向来不合群，更难以忍受人人都觉得布莱恩再也不会回来的氛围。

后来他得知那天晚上前去赴宴的人有不少，第二天带着一身酒气和发肿的眼睛坐到工位上的同事们验证了这一点。

也不知该说这群家伙等人死了感情才忽然间变得充沛起来，还是说从小看着长大的孩子在他们眼中终究有所不同。

此外，邦德知道马洛里在写讣告。

英明神武、绝顶聪明的军情六处长官花了整整两天，憋出二十个单词。

这一方面是因为他还要忙别的，没法长期坐在办公桌后面打字，另一方面是有很多人对这份讣告升起了空前的兴趣。

邦德站在电脑屏幕前念道：

“‘布莱恩·邦德中校，二等勋爵士，讣告。’不错的标题，足够抓人眼球。”

马洛里瞪着他。邦德不为所动地继续念：“‘国防部高级官员布莱恩·邦德在赴北非完成任务时遇难’——这就没了？”

坐在自己家里同他们视频的M女士说：“你试试检查一下他的草稿箱里有没有备份，我以前对不想给别人看的内容就这么干。”

邦德恍然。

马洛里痛苦地捏了捏鼻梁，拿这两个人毫无办法：“剩下的真的只是草稿，因为我还没想好是否要公开他的讣告，或者假如公开的话、可以公开到什么程度。”

通常来说军情六处特工的讣告仅在内部流传，偶尔会在特定范围内，例如团队、家属和密友之间公开。对外，公众只会看到经过处理和去除了敏感内容的版本。

关键在于，布莱恩是否假死也将影响到这份讣告中的细节。

邦德无声地阅读被马洛里藏起来的讣告后半段：

【作为军情六处的一名忠诚的特工，布莱恩·邦德以出色的专业技能、坚定的意志和无畏的精神在任务中脱颖而出，他在短暂而波澜起伏的一生中始终致力于保卫国家安全，并在执行一系列艰难且危险的任务时表现出了卓越的能力……】

后面跟着布莱恩生前做出突出贡献的任务的一些粗略描述。

【……以及为了表彰他守护首相与女王陛下的英勇行为，布莱恩·邦德于2012年年末被授予爵级司令勋章……】

【……然而执行撒哈拉沙漠中的最后一次任务时，布莱恩·邦德在与幽灵党的决斗中牺牲，为他的信念付出了生命。他的离去是军情六处和整个国家的巨大损失，他的英勇事迹和奉献精神将永远铭记在我们心中……】

邦德没有看完，关掉文档评价说：“虚伪。”

马洛里说：“这是游戏规则。”

“原谅我，长官。”

邦德拿起自己正在和M女士打视频电话的手机，“如果布莱恩醒不过来，这两页文档就是他花费一生时间留给我的最后东西。”

马洛里等他拾起外套、快要走出办公室时才开口：“它只是个草稿而已。你也不应当太过看重讣告，邦德，或许布莱恩明天早上就睁开眼睛了。”

“……”

邦德安静地穿好外衣、走出军情六处总部，来到夜色笼罩的伦敦街道。

M女士对他说：“你刚才不该用那种语气和你的上级讲话。”

“放心，反正我也是半退休状态，等天亮后就递交辞呈。”邦德面露疲态，“马洛里人不错，是我的问题。”

M女士微微叹息。

邦德又问：“布莱恩怎么样了？”

“还是老样子，没有好转但也并未恶化，你今天晚上可以住在我这里——什么人？！”

说话说到一半时，M女士突然发出惊呼，邦德顿时止住呼吸，飞快叮嘱：“你保护好自己，我马上过去！”

他大步奔向不远处M女士的公寓，M女士则背靠床沿，紧握着在发现敌人的一瞬间从床头柜抽屉里拿出的手槍，眼睛眨也不眨地望着房间尽头的阴影。

她的枪法向来不好，退休后更是疏于锻炼，若不法分子有能耐悄无声息地潜伏进家中，她反抗与否的区别大概是早死或晚死。

但即便如此，她仍然像一面顽固的盾牌般站在布莱恩身前。

几息之后，融在暗影中的不速之客慎重地说：“我不想打扰你们，更没有恶意。”

“——蝙蝠侠。”

M女士受到惊吓后剧烈的心跳尚未平息，不过总算认出了这位大洋彼岸经常上报纸的超级英雄。

她紧绷的神经一松，面上却保持着举枪的姿势冷冷说：“怎么从来没有人替我把你们这些擅闯民宅的偷渡犯击毙在国境线上？你深夜来访有什么目的？”

蝙蝠侠忽略M女士言辞中难听的部分，用有些不确定的口吻对她说：“我刚才看到床上躺着的人动了。”

M女士愣住。

她来不及询问‘你观察得这么仔细是在我家窗户外面蹲了多久’，快速回身叫道：

“布莱恩，布莱恩·邦德，你能听见我说话吗？”

床铺上像个凝固的标本似的青年手指轻微抽动一下，胸膛逐渐有了明显的起伏。

M女士伸手按住他的额头，片刻后既高兴又忧虑地说：“他在发高烧。”

蝙蝠侠问：“这是正常的吗？”

M女士刚要回答，詹姆斯·邦德赶到现场，一脚踹开房门闯了进来：“奥莉薇亚！！你没事吧？”

他快速在房间里扫视一圈，目光最终落在蝙蝠侠身上：“……蝙蝠侠？你又为什么会出现在这？”