孟清虽然也唱得不错, 但和姜临川一对比, 高下立判, 原本他唱的是什么都被听众们给忘了。

“唱一个, 再唱一个！”

台下喝彩声不断，都希望沈云棠能再唱两段。

姜临川见好就收，收了势，看向孟清。

“师弟唱得的确比我好，我甘拜下风。从此以后，只要是台上的事，全听师弟安排。师弟要我演什么, 我以后就演什么。”

“我承认之前是我失言了，希望师弟不要放在心上。”孟清主动赔礼，态度十分友善。

“至于戏服的事, 师兄到时候给你订做几件更好的。”

孟清服软的速度极快，也让其他眼巴巴等着看热闹的人心中暗道一声可惜。

怎么就不多比一比呢？孟清为什么怂得这么快？

这样的机会简直太难得了。

以前沈云棠绝对没今日唱得好，往后再也说不出他只擅长闺门旦的话。

这些日子, 沈云棠是在苦练，就为了今日一鸣惊人？

沈云棠也非常震惊。

说不出是什么感觉。他以前不觉得自己唱得多好，更多的，在于扮相，在于技巧，每一个动作都细细揣摩，尽量不出错。今天却看到了另一种表现形式，是他无论如何都唱不出的感觉。

那出戏有了魂魄, 瞬间活了过来。

一幕幕深深映在心里，不能忘怀。

动作，唱腔反倒退居其次，变得不那么重要。

又想起师父的话来，

“这唱戏啊，讲究一个精气神。”

“真正的大师，一笑万古春，一泣万古愁。”

“你入了戏，听客也入了戏。”

思极姜二少唱的那出《穆桂英挂帅》，说不出的惊艳，说不出的震撼。

若是心中没有这样的家国情怀，断然唱不出这种气势。

沈云棠这一刻，彻底对姜二少刮目相看。

早就到了散场的时候，满堂听客，无人离场。

刀马旦比完了，还有闺门旦，接下来沈云棠又会唱什么？

孟清极少唱闺门戏，有人还有印象，隐约记得唱得不错，一时间又开始期盼起来。

今天这师兄弟两人，该不会在戏台上来个逆转吧？

沈云棠想到二少爷的娇，一阵颤栗，重新清醒过来。

真是两个极端。

一定是他教二少爷的方式不对。

难道要看二少爷刚刚升上神坛，就坠进深渊？

刚听过那样震撼人心的戏，再听同样震撼的娇，今天的听客真是有福了。

“我已经许久没有练过戏，不比也知道，自己必定落败。”孟清向台下人施礼，笑道：

“剩下这一场，我就先认输了。”

“诸位要是想听咱们云棠唱戏，下回来。”

“我孟清也要把原来的捡回来，不被师弟落太远。”

……

沈云棠舒了口气。

看来姜二少终于不会在人前开腔唱闺门戏了。

孟清倒退得恰到好处，还是和以前一样聪明。

“孟爷敞亮！”

孟清这个态度也引发一些人的赞赏。

“沈爷下回什么时候开场？”有人问道。

“在等几日吧，要是日子定好了，贴在百花坊门口。”姜临川朗声道。

“好！咱们再来给沈爷捧场。”

“下回一定来，您唱什么，咱们听什么。”

……

“承蒙诸位关照。”姜临川一一送走那些客人，百花坊内空了下来。

“师弟，接下来这段日子，你怕是要红得发紫了。”

“再唱几场《穆桂英》，就能把百花坊盘活。”

孟清坐在戏台上的椅子上，舒了口气，又耐心向姜临川解释：

“说了些难听的话，你别放在心里，他们就爱听那些。”

“但凡一个事儿有说头，就会一直有人来。”

“咱们面上闹闹，私底下不伤情分。”

姜临川点头。孟清没提供什么怨气值，估计说的是真心话。

吃瓜是人民的天性。一听，百花坊的现任台柱子沈云棠和前任台柱子孟清闹起来了，还比谁唱得更好，就有种拔腿跑进百花坊看戏的欲望。也想帮忙分个高低出来。

“这位是？”

孟清看向戴面具的沈云棠。

他纯粹是好奇，又觉得这人一些肢体习惯很是眼熟。

“一个朋友。”姜临川解释。

“没在姜家受什么委屈吧？”孟清问。

姜临川摇头。他确实没受委屈，受委屈的是沈云棠。

沈云棠听这话，心态十分平和。以前是姜二少不懂事，现在二少爷懂事多了，他没必要一直咬死不放。

“姜大少是个讲道理的，以后少见姜二少几回，也就过去了。”

“他要是缠着你，我帮你打发。”孟清一笑。

沈云棠一时间，心情十分复杂。

要是孟清一直留在戏班，大概不会发生这样的事。孟清擅长待人接物，察言观色，以前为戏班解决了不少类似的麻烦。师兄，一直过得颇为辛苦。明明有能力过得很好，不知道为什么总在泥沼沉浮。

而且，姜二少现在都已经彻底入主了他的身体，除非孟清会驱魂，否则根本没发打发姜二少。

“多谢孟师兄，现在我和二少关系尚可，他已经洗心革面，重新做人……”

姜临川认真道。

沈云棠听见这话，十分受用。

“那就好。不过师兄还是要劝你，不要在旁人身上投注过多希望，得你自己立起来，才站的稳。”

“好。”

孟清说到这里，就退下去卸妆了。

沈云棠也带姜临川回他的房间，给他洗去妆容，换回来时穿的衣服。

“其实你师兄也是个不错的人。”姜临川道。

【沈云棠怨气值加5】

“我自然知道。就是命不由人。”沈云棠听姜临川夸别人，心里有些异样。

至今为止，二少爷只夸过他一回。

今天第一次见孟清，就对孟清映像这么好……

姜临川不知道沈云棠的心理活动，怨气值不多，也没在意。

等两人离开时，孟清已经换了身衣服，坐在大堂里喝茶。

神色恬淡，面容精致，雌雄莫辨，气质略有些颓靡，仿佛枝头鲜花盛放到了极致，即将凋零、腐坏。

见姜临川下来，笑道：

“气色比以前好了一些，其实身段也没那么重要，你以前就是太瘦了。”

“是。我还有些事，回姜府了。”姜临川这次还带了一些沈云棠的戏服、头面，脂粉等。

“怎么还把你扣在那里？我和你一起上门，说一说？”

“多谢师兄，我是自愿住在姜府的，最近还学了不少东西，只是换个地方住，过段日子就回来了。”

“行，师父不在，等他回来，我再和他说。”

“嗯。”

两人匆匆一别，并未多说。

沈云棠说的事，倒不好当着孟清说。

像孟清一样，搭上权贵，对一些命如草芥的人来说，反而是救命稻草。不过这救命稻草也随时可能化为催命阎王。各人有各人的选择，沈云棠管得了一时，管不了一世。

“你跟我来。”

两人刚回府，姜承麟叫走沈云棠。

只叫他一个人去，姜临川不好跟上。

希望姜承麟把沈云棠叫走，不是为了单独给他一顿毒打。

……

“你现在也有二十岁了，终日无所事事，游手好闲，我决定断了你的月钱。”

姜承麟坐在主位，敲了敲黄花梨木桌面，审视这个不成器的弟弟。

最近看起来比之前顺眼多了。

难道这就是成了家的好处？可他们也没成家。

祁城这个环境，他们要是真在一起，不知道多少风言风语。

“嗯。”沈云棠老实应承。

要是二少爷没有月钱，他可以把积蓄拿出来，给二少爷当月钱。

不知道二少爷一个月要花多少钱？

“不许把你房里的东西送到当铺去，否则就把你腿打断。”

“嗯。”沈云棠忍住不笑。

看大少爷强忍着怒气的样子，姜二少说不定真干过这种事。

真是典型的败家子。

“家里的生意，你该学着管一管，怕是连账本都不会看。”

“我现在手头有三个铺子，看你选什么。”

“一是瑞兴街的白云布庄，一是德兴街的永乐饭馆，还有一家，在租界，卖古玩。”

沈云棠想了想，他根本不会管理铺面。

二少爷会吗？也有些悬。

不过二少爷好像认识很多古玩。

这件事还是要问二少爷的意见。

“我想好好考虑一下。”

“行。”姜承麟点点头，又道：

“以两个月为限，每个铺子盈利必须达到原来的三分之二。”

“进货，管理，都必须由你一手承包，不懂可以问，但没人会代你想。不要说，按照原来的就行。客人不会按照原来的买。”

“我知道了。”沈云棠认真听着，仔细记下来。

“要是两个月过去，没达到目标，两顿打一起兑现。”

“你别以为这件事就这么简单过去了。”姜承麟冷笑道。

“我以后一定不会再犯。”沈云棠决定回去再和姜二少好好说一说。

“记住你说的话，再捅娄子，把你两条腿都打断。”

“是，我知道了。”沈云棠乖乖低头，老实本分。

“你和沈云棠，究竟是什么打算？”姜承麟又问。

“你可对他有意？”

沈云棠微微一怔。

这要如何说呢？

他不知为何，有些心跳加速。

想起台上二少爷耀眼的身影，连耳尖也红了。

“好吧，我知道了。你喜欢就喜欢，在我跟前，支支吾吾什么？难道我还会打你吗？”姜承麟无奈地看了面红耳赤的弟弟，心下一叹。

“我……”沈云棠有心解释，想说以前的误会已经解开了，两人之间是好友。

但他终究不是姜临川，不知道姜二少心里怎么想，不能代人回答。

“别说了，喜欢人家，就对人家好点。”

“吃饭的时候夹两筷子菜，看他忙着，搭把手……你真心实意待人，人家也知道你的好。”

沈云棠思绪万千，沉默良久，才问道：

“大哥不觉得沈云棠是个男子，这样不好吗？”

“好不好是你的事，又不是我喜欢人家。”姜承麟诧异抬头，用看傻子的眼神看自家弟弟。

“我知道了，多谢大哥！”

沈云棠呆呆往回走，不知在想什么。回去和姜临川说起三个铺子的事，以及姜承麟的要求。

姜临川懒洋洋窝在软榻里，漫不经心道：

“我全都要。”

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