唐玄用一把红缨枪, 告诉了满城百姓，什么叫“一夫当关，万夫莫开”。

十余名辽贼慌不择路, 只能死战。

唐玄没有要他们的性命, “把人放下, 留你们一条生路。”

辽贼操着比司南还要流利的河间话，粗声道：“我们凭什么信你？”

唐玄冷笑一声，把红缨枪扔到一丈开外，背上的弓箭也解了下来，此时的他手无寸铁。

辽贼面面相觑, 犹豫不决。

司南故意激道：“我劝你们早做决定, 别等着郡王耐心告罄，想走却走不成了！”

辽贼别无选择, 只得丢下劫持的小娘子。

她们的家人不顾铁蹄凌乱, 哭着跑了过去, 扶起自家女儿。小娘子们靠在父母怀里, 娇娇哭泣。

司南去迎赵灵犀, 谁知, 赵灵犀却猛地抓起唐玄的缨枪, 朝着辽人追去。

“球球哥放你们走, 我不放！”

“我来助你！”狄咏带着人马, 恰好赶来。

小夫妻两个带着数名兵士，将辽贼团团围住, 个个活捉。

方才那辽贼是怎么抓她的, 她就怎么抓回去，是如何拽她、掐她的，她也拽回去、掐回去。

小娘子们被她的彪悍震惊到, 不哭了。

不知谁带头高喊一声：“姐妹们，上去报仇！”

只听阵阵娇喝，不单单是方才被抓的女孩，在场的娘子皆一拥而上，对着贼人拳打脚踢。

司南脚步顿住，哭笑不得。

钟疆退出来，停下了挥枪的手。

手臂禁不住发颤。

方才，他是用左手拿枪的。

自从手筋被砍断，拉不开重弓之后，他一直在偷偷用左手练枪，然而，因为心中始终有障碍，一直练不好。

方才，生死之际，已经顾不上好不好，只凭着一腔热血在挥舞长枪，在拦截辽贼。

被他刺下马的辽人总共五个，救下了三位小娘子。

事实证明，他是可以用左手挥枪的，且挥得很好。

在皇城司，没人知道，在学骑射之前，他先学的弓弩。

幼时家贫，买不起弓，只拿着一杆枣木棍舞来舞去。他爹磨尖了石头安在长棍前端，他娘扯了红布条系在棍头。

如果不是遇到了唐玄，他或许会像钱朗一般，入厢军，守边疆。

这也是他少年时的志向。

手臂还在抖，不是害怕，而是激动。

赖大握拳，砸了砸他的肩。

方才，他就跟在钟疆身边，跟着他一起打辽贼。

小郭背着玄铁弓，崇拜地看着他们。

钟疆抹了把额头的湿汗，洒脱一笑，“走，去向狄将军讨酒喝。”

狄咏正抱着他的小县主，顺毛哄。

若再不哄，赵灵犀就把那几个辽人打死了。

还得拿他们跟辽国谈判呢！

槐树负责把人押走。

虽然很想留下来吃一碗司南做的面，却不能了，连下马给司南磕个头的机会都没有。

少年愧疚难言，“师父，我……”

司南笑，“叫哥。”

槐树怔了一瞬，改口：“哥！”

司南笑着拍拍马脖子，“快去吧，小英雄。”

槐树眼中迸出极大的成就感，重重点头，带着绑成串的辽人，拉着缴获的战马意气风发地回军营了。

唐玄没走，幽怨地看着司南。

司南非常清楚他想要的是什么，偏不说。

“吃面吗？”

唐玄不吭声。

“炒的还是煮的？”

还是不吭声。

“煮一碗炒一碗可好？”

打定主意不吭声。

司南叹气：“看样子，大英雄不想吃面啊！不然，吃火锅可好？”

唐玄终于露出一个笑模样，“再说一遍。”

司南不仅说了，还明目张胆勾住他的手，“唐家子玄，司南的大英雄。”

唐玄勾住他的肩，“面要吃，火锅也要吃。”

“好嘞！那咱们就吃一道本地特色——驴肉锅，再抻上半斤捞面，保管你吃饱又吃好！”

少年眉眼含笑，温暖了这个慌乱的冬日。

这天，整条街的百姓一起吃的驴肉火锅。

前门驴肉火烧店里新宰的，司南买来许多肉，前一晚用酱油和糖卤好了，带着微微的甜味，原本想烘成肉干拿给唐玄吃，今日用在这里了。

用煮面的大锅熬好底料，把肉切成核桃大的小块，加驴皮、驴蹄、驴耳朵，加腐竹、豆皮、萝卜干、干豆角、酸白菜，还有一样冬日必备——冻豆腐。

前两天下了一场大雪，积雪一直没化，天寒地冻，把豆腐放在屋顶上，一宿就冻成了硬干干。

冻豆腐的口感和麻辣烫里的面筋差不多，又比面筋多了股酸酸的风味，在火锅中吸饱了汤汁，一口咬下去……

“再来一锅，多盛冻豆腐！”一个大兵头笑呵呵地把碗递给小郭。

非是他自己不愿动，而是动不了，从俊俊面馆到南街口，整条街都蹲满了人，个个抱着大碗呼噜噜地吃着，说话的工夫都没有。

“我也来一碗！干豆角、冻豆腐都要！”

“我来碗辣的，多掏姜片和酸白菜。”

“是是是，这天气还是吃辣的过瘾！”

司南事先把姜切成片，用蒜头和茱萸，做成锅底后带着股独特的辣味，暖胃又发汗，吃一碗，身子暖和大半天。

几只碗被一双双手传递过去，小郭放下碗筷，笑呵呵地跑到灶台前捞菜。

他记性特别好，明明是差不多的碗，愣是能一眼认出哪只是谁的，哪个人又要的什么，从不会出错。

吃完菜，又就着锅底扯了上百根宽面片——司南原本还说只煮半斤，这下十斤都不够！

大伙吃得挺开心，一串串的钱往桌上扔。

司南没收，“今日这顿是燕郡王请大家的，一来，感谢大伙今日仗义出手，护得几位小娘子安然无恙；二来，也想借这个机澄清一件事——”

他朝唐玄眨了眨眼，“我要自由发挥了。”

唐玄勾着唇，纵容地点点头。

司南跳上高台，朗声道：“今日的情形大伙也看到了，辽人伪装成河间军不是一次两次了。千万别觉得他们只是想抢些米面钱粮、调戏调戏小娘子——不！他们分明是想挑拨我大宋军民之间的情分，其心可诛！”

“其心可诛！”小郭几人跟着喊，业务十分熟练。

在场的百姓顿时炸开了锅，长久以来被欺压、被迫害的情绪终于找到一个宣泄口，一时间群情激愤。

司南耍了个心眼，把听见过、调查到的那些河间军欺压百姓的事一一安到辽人头上，桩桩件件说得有鼻子有眼。

直到百姓们气得破口大骂，他才话音一转，扬声道：“不用担心，官家派燕郡王过来，就是为了肃清军纪，护佑百姓，使得河间上下军民一心，同舟共济！”

人群突然安静下来。

军民一心，同舟共济……

这还是第一次有人对他们说这样的话。

不知谁第一个喊了出来，紧接着，所有人的百姓、在场的官兵全都跟着喊了起来。

声音顿挫有力，直冲云霄。

司南并没有就此罢手。

他组织了一场“陈情运动”，只要曾经受过官兵或者疑似官兵的人欺压的，都可到官衙陈情，府吏会一一记下来，由唐玄核实，惩处。

司南又找来一批画师，把这些事件画成册子，在百姓与官兵之间分发。

唐玄没有辜负他的好意，更没有白搭这个虚名，他实实在在地把河间军从上到下都捋了一遍。

吃空饷的，才不配位的，欺男霸女的，该免职免职，该军法处置军法处置。

至此，河间百姓真正相信了，“军民一心，同舟共济”并非一句虚话。

百姓受到鼓舞，陡然硬气起来。

北境之地，辽人占了一片山林，砍伐木头，种草放牧。

从前，当地百姓只能忍气吞声，现在却硬气起来，烧了他们的木头，赶走他们的羊群。

若再耍横，便直接抓羊宰牛，刚好过年吃肉。

因为他们有了靠山，有了后盾，有了底气扞卫自己的林地。

河间军没让他们失望。

当辽军的铁蹄踏过边境，唐玄亲自带兵冲入战场。

槐树和钱朗两位小将担任左右先锋，勇猛迎敌，毫不退缩。

钟疆第一次披上战甲，真正的、用来抵御刀兵的甲衣，而不是那种为了礼数仪仗做出来的漂亮玩意儿。

战场持续了不到一天。

战况并没有十分激烈。

因为，在宋人观念中彪悍异常的辽军很快就被改头换面的河间军击溃了。

辽军原本想给宋人一点颜色看看。

结果，唐玄送了他们一个大染缸。

兵士们凯旋而归之时，全城百姓夹道欢迎，染血的缨枪、破掉的甲衣、肩上腿上的绷带直直地冲击着百姓们的视线。

热泪盈眶。

一位高壮的大婶突然冲到槐树跟前，扯着他的衣裳说：“孩子，脱下来，婶子给你补补！”

无数大婶受到她的启发，皆冲了过去，衣服破的给补衣服，受了伤的接到家中照料。

哭哭笑笑，热热闹闹。

司南专注地看着他的大英雄。

满眼的骄傲遮掩不住。

唐玄俯身，揽住他的腰，把他勾到马上。

司南抱住他的头，众目睽睽之下，毫无顾忌地亲上去。

围观百姓都惊了。

继而又释然了。

算什么呢？

能好好活着，能安安稳稳过日子就很好了。

一时间，官兵们起哄，百姓欢呼。

赵灵犀这个小丫头叫得最大声。

狄咏也不客气，把人一勾，霸道地亲了下去。

原本伤感的场景突然被大片大片的粉红色覆盖。

天公作美，华丽的云霞映红了半边天，就像司南的唐玄初遇的那个傍晚。

***

百姓们知道了司南的身份。

——他不叫“月俊俊”，而是汴京第一火锅店的东家，燕郡王选中的小王妃，还是官家派来的“巡盐大使”。

他是来为百姓请命的！

司南没有辜负他们的期待，第一次行使“巡盐大使”的权力，正正经经地给官家写了个折子。

……官家没回。

倒是包拯暗搓搓地给他写了封信，拐弯抹角说了一番话。幸亏司南长着个七窍玲珑心，不然真看不懂老包这狐狸话术。

为了河间百姓，为了此行的使命，他打算拼一把。

这一次，他的对手不是辽人，不是官家，不是某个人，而是朝中所有反对废除河北路食盐专卖的官员。

司南要让他们看到，河北路的百姓是值得的！

这个冬天，河间府的官兵和百姓本色出演，实实在在地诠释了什么叫“军民一心”。

兵官在前面抓人，百姓在后方提供线索。

辽人之前构建的卖盐网络这会儿反而让他们用上了，司南一层层去说服，不管大头头还是小头头，只要主动招认就可保命，揪出背后辽人和走狗还有奖励。

唐玄亲自带兵，该抓的抓，该审的审，不眠不休，激战半月。比真刀真枪地打仗还累。

——河北路的禁私盐活动，效率高得让朝中官员吃惊。

官家的旨意终于来了。

是早就写好的，压到了今日。

他本就相信两个孩子可以完成，这一回，他没有任何偏私，让他们把差事办得体体面面，凭着自己的本事赢得了满朝文武的尊重。

官家下旨，废除河北路官盐专卖。

从此，当地百姓可以自由买盐，价高价低，皆凭自愿。

群情沸腾，普天同庆。

束缚了几代人的盐务终于有了实质性的改变。

所有人都在感谢司南，感谢唐玄。

文人作诗，文人写颂，一篇篇诗文记述着两人的壮举。无数百姓冲进俊俊面馆，不由分说地扔下各种各样的吃食。

甚至有乡绅联手，送来数头活猪活羊，还有活驴！

司南没有被迎头砸来的赞颂和尊崇冲昏头脑。

他十分客观地请人写了一篇文章，把御史中丞包拯、三司使张方平，以及诸位支持废除食盐专卖的大臣们在朝中的斡旋一一说明。

更重要的是，司南特别指出了官家的仁爱之心，顾全大局，时时刻刻惦记着河间百姓。

光说还不算，唐玄又以官家的名义，给河间府六十以上的老人、家中有人参军的军属以及孤儿，按人头发放米面肉食，用来过年。

——都是从辽人军帐中收缴的。

一桩桩一件件被人写成文章、记在折子里送往京城，不仅包拯等人满意了，官家更是高兴得合不拢嘴。

谁家不想有个聪明又争气的崽？

他不仅有，还买一送一！

官家当即下旨，让唐玄和司南回京，还非常直白地明示，会有好事。

狄咏和钟疆皆升了职，分别封为指挥使和副指挥使，驻守河间。

狄咏的命运从此刻起发生了改变。

在司南经历过的历史中，狄咏并没有执掌过一方驻军，史书记载他曾担任“带御器械”“合门使”等职位，明着说是官家亲卫，实际和仪仗队差不多。

如今，他成为一方驻军长官，离真正的“封疆大吏”只有一步之遥，而他还这么年轻，将来的成就超过他的父亲——狄青大将军也未可知。

钟疆是主动求来的。

这次的经历唤起了他少年时的梦想，就是像这样执枪策马，戍卫一方。

皇城司不适合他，御马监更不适合，在火锅店兼职数月之后，他找到了自己真正想走的路。

不日，他的家眷将会由官兵护送，来河间随军，与他团聚。

唐玄卸任前，把钱朗由将虞侯升成了都虞侯，军衔更高，职权更大，更利于他发挥所长。

和辽军作战时，槐树带着一帮小兵从冰层下潜过界河，给辽军伙食中下药，生擒了整支小队的官兵，立下大功。

这也成为大宋与辽谈判时最有力的筹码。

圣旨上没说如何嘉奖槐树，只狠狠夸了一番，等着回了汴京，自有他的大好前程。

至于赵灵犀……

她这次得回去，备嫁。