两天以后,10月27日。
时隔一年半,兽人的势力重返梅里奇河。
在河边,烈风?咆哮亲手撕碎了人类派过来,试图“按照传统”赎回被俘贵族和教士的特使。
然后,将之前被俘的所有西方贵族和高等级教会人员全部处死——死者中包括一位红衣主教,圣盾骑士团大团长布热斯基在内,一共1500位主教和司铎,2000多位男爵级别以上贵族。
同时被处决的还有圣英、圣盾两个骑士团全部被俘人员。
尸体被兽人就近扔进梅里奇河,头颅则在河边堆成一座恐怖的小山——这是狮子军团从华夏人那里学来的东西——京观!
其余被俘人员,全部被分给参战士兵充当奴隶。
兽人大军休整一天,10月27日渡过梅里奇河,继续向西进攻。
这一次,他们需要面对已经去世的甘托克?纳瓦林为兽人量身打造的堡垒群,总数大约200个小型驻军要塞,城高墙厚,堡垒密集,非常适合迟怠攻城手段不足的兽人军队,为联军再度集结反击力量争取时间。
然而,这一次,兽人在于东方人类失败的战争中学到的东西,正好拿来应对西方的人类。
烈风?咆哮祭出火药爆破战术,趁夜间派出豺狼人把装有大量自制火药的容器安放在堡垒墙角下,一声巨响过后,原本用来应付投石机和弩炮的城墙基本就会垮塌——如果没有垮塌,还可以再来第二次。
然后,原本的守城战就会变成简单的多的高地争夺战,更要命的是,每个城堡里的守军不过几百人(他们原本的作用就是为联军集结争取时间),被炸塌城墙的同时,通常还会有不少人与城墙一起被炸上天,这更进一步削弱了守军的力量。
原本,按照甘托克?纳瓦林的预计,这些堡垒群应该能够阻挡兽人军队主力半年的时间。
按照阿尔比马尔公爵的设想,兽人干脆就永远都无法攻克这些堡垒。
然而实际结果是,烈风?咆哮在这里只花了半个月的时间,就把所有200座堡垒全部连根拔起,大约6万各国守军因此覆灭!
在尚未全部攻克这些堡垒,仅仅只是从堡垒群中打开一个通道的时候,烈风?咆哮率领大半参战的王子,全部半人马和豺狼人等机动性较强的部队,向正在堡垒群后方重组的教宗联军发动突袭。
正在等待援军的阿尔比马尔公爵猝不及防,刚刚从前面败退下来的联军士气彻底崩盘,兽人冲入人类军队大营中,像是杀鸡宰羊一般,轻轻松松屠戮联军士兵。
阿尔比马尔公爵再次只身逃走,圣剑骑士团在其大团长,有“剑圣”之称的比雪平?冯?路德维卡的指挥下,奋勇作战,杀出一条血路,最终有大约200骑士和教士在血战中幸存。
除此之外,从圣城城墙下败退回来的联军全军覆没。
圣殿骑士团长史昂?乔维斯在混乱中失踪,从此再也没有人见到过他。
黑山矮人国王霍克?铁足英勇的战斗到了最后一刻,最后,在与烈风?咆哮的决斗中牺牲。
战斗过后,兽族军队重返普洛夫山口,一年多来,联军所取得的成就,至此彻底烟消云散。
烈风?咆哮在山口外释放了所有矮人俘虏,并归还了霍克?铁足的尸体。
但所有人类贵族、教士依旧被全部处死,余者变卖为奴。
对兽人来说,另外一块大肥肉是这段时间以来,阿尔比马尔公爵和布热斯基从西方各地招募的移民,这些人本来应该是两位大贵族用以经营自己新领地的农奴,现在全便宜了兽人,成了兽人的奴隶。
“继续进攻!把你们心中的怨气都释放出来!”
咆哮对着兽人全军狂怒的吼叫着:
“杀光所有贵族和教士!把人类全都变成奴隶!用他们的女人来增长我们的人口!用他们的粮食来填饱我们的肚子!前进!前进!前进!”
……
对兽人来说,这段时间发生的事也并非全都是好消息。
由于南方苏尔士地峡的守军大部分跑去参加了烈风?咆哮对西大陆的远征,南大陆亡灵帝国在有奥克这个国家以来,第一次突破苏尔士地峡,进入东大陆!
伴随亡灵大军前进脚步的,是慌慌张张躲避战乱的普通兽人。
他们携老扶幼,踉踉跄跄的向中央邦或者西大陆逃窜,食物的短缺使得路上到处充满残酷的杀戮,老弱兽人的尸体很快铺满道路两侧的沟渠,许多人不得不变卖自己的家人,只为换一口可以果腹的东西。
铺天盖地的难民潮中,到处充满了令人不忍的惨事,易子而食、折骨而炊很快变成了普遍现象,平时人人侧目的漂亮姑娘,此时则成了人人垂涎的肉块。
亡灵大军一路前行,到处都是兽人、半兽人平民绝望的惨叫,到处都是被刮去血肉的枯骨,以至于缓慢跟进的亡灵巫师们制作骷髅兵时,都能省去一道工序。
侥幸逃进中央邦范围的兽人,却被铁了心要与奥克?征服一决高下的半个狮子军团残余拦截,部落狮子们也不管男女老幼,也不管拦截到的是那个种族,反正一律编成军队,准备与征服决战。
愤怒的情绪迅速在难民中蔓延,12月1日夜间,军团狮子临时编制出来的普通兽人部队,爆发兵变,20万刚刚从地狱中爬出来的男男女女,发了疯一般,嚎叫着向1300多只部落狮子猛扑过去……。
第二天清晨,所有狮子都被难民大军生生分食,狂暴的难民开始向中央邦,奥克?征服的军队涌去……。
……
另外一路难民的情况也没好到哪里,除了一成不变的饥饿外,他们到达海边后,发现咆哮现在根本没时间管他们。
“能跟上的,到西方去过新生活!跟不上的,留下等死吧!”
这就是一门心思向前突击的烈风?咆哮,留给难民的最后一个命令。
于是,难民们不得不开始悲壮的渡海行动。
他们划着小船、木质门板、简陋的筏子,或者抱着一截木头,甚至干脆就直接跳入水中,拼了命的向海峡对岸的圣城游去。
金角湾海峡虽然狭窄,但也不是饱受饥饿折磨的难民能轻易征服的,很快海峡中就遍布无数尸体,密密麻麻甚至在很多地方挤成一团。
放过了烈风?咆哮的艾兰索米亚,这一次毫不客气,指挥大舰队屡次深入海峡,杀戮毫无还手之力的兽人。
最终,精灵侯爵在陆地上一片惨败之中,为教宗同盟献上了唯一的好消息——金角湾海峡大胜,圣森精灵舰队在此歼灭“兽人军队”20万以上。