是勋前去曹营，打算游说曹操，可没想才到蛇丘，就迎面撞见个想要弄死自己的家伙。只见此将四十不足、三十有余，一张黄脸，短茸茸的胡须，虽然顶着盔、贯着甲，但是光看面相却毫无威势，不似领兵之人，却似郡县的书掾。即便是他一挑眉毛，喝声：“绑出去斫了！”无论神情、语气，听着都跟“滚蛋别来惹我老子烦着呢”没啥区别。
可是令出如山，士兵们当然不会当那是玩笑话，上来就要捆绑是勋。是勋一边挣扎一边叫道：“某死便死矣，须知阁下何人？你我有何仇怨？倘能明白就死，死亦瞑目了！”他总觉得这事儿蹊跷，难不成其实对面这家伙也是袁术的奸细？然而“骑都尉”这职务可不低啊，曹操身边要真埋着这么个“深海”，就没道理不久后能把袁术打得狗一样啦。那么，他究竟为什么要杀自己呢？此人究竟是谁？曹操这时候的骑都尉都有谁啊……我靠老子又没记住史书上的这些细节！
此刻他内心的不甘倒要超过疑惑，疑惑又要超过恐惧，一张脸涨得通红，乍瞧上去却象是愤怒得难以自己一般。只见那将也不说话，盯着是勋瞧了半天，直到抹肩头拢二臂，绳子在是勋身上缠了好几圈，士兵们就要准备打结了，这才突然把脸色一变，仰天大笑道：“果然是豪胆之士啊！”
当下摆摆手，喝令捆绑是勋的士卒们退开，然后他亲自起身，过来帮是勋把身上的绳子全都给解了下来。是勋更是迷糊，不禁就问：“阁下何前倨而后恭也？”
等那将把绳子全都解了，掷在地上，然后转到是勋身前，突然双手抱拳，一躬到地：“冒犯了。只因近日有多人行刺我家主公，因此特相试尔。形格势禁，不得不然，还请是先生千万宽宥。”
是勋长舒一口气，可是转念想想，却又觉得不对：“如此一试，难道便知真伪不成么？”对方深深点头：“临难而不知畏，遇强而不知惧，秉持董道，堂堂相责，岂非豪杰之士乎？哪里是那些鸡鸣狗盗之辈所能为呢？”是勋想想也是，这年月还没有专门的间谍机关，对刺客杀手的文化素质要求也很低，一般士人是不屑为之的，而那些大老粗又怎能表现出自己刚才那般“士人傲骨”出来呢？
好比说后来西晋郭冲为了捧诸葛亮，说了五桩轶闻，其中之一，就是说：曹操派个刺客去谋刺刘备，刺客跟刘备分析天下形势，说得挺投机，直到诸葛亮进来，才略显出慌张之色，赶紧找借口闪人了。刘备就跟诸葛亮说啊，我得到一名奇士，可以做你的补益，诸葛亮问是谁人，刘备说就是刚才离开那位。诸葛亮说，我看此人神色慌张，一定是曹家的刺客。果然刘备再找这人就找不到了。
给《三国志》写疏的裴松之逐条批驳郭冲五事，在谈到这一条的时候，就说了：刘备向有识人之明，要是真来一个家伙能把他给哄开心了，还说可以作为诸葛亮的补益，那这家伙肯定真是当时奇士啦，谁他喵的舍得把这种奇士拿去当刺客，投身死地啊！这比肉包子打狗还不靠谱嘛！
所以这时候的刺客，估计绝大多数也就是勋出恭撞见的那俩家伙的德性，武力可能不错（当然啦，明显比管巳和白老五差点儿），智力就得打个对折，至于风度、仪态，这类士人的专项属性，那就压根儿入不了门儿啦。
其实是勋挺侥幸的，他刚才是真吓得快要尿裤子了，要不是这阵子实在遇见过太多的险情，神经被磨炼得逐渐大条，再加上憋了一肚子的说辞还没见着曹操就要报废，由衷的不甘心压倒了恐惧，当时举止一个不慎……其实这跟慎不慎的没关系，应该说一个不走运，让面前这位将领认定是假装的，那自己就死定了啦。
想到这里，整个后背全都湿了——人往往就是这样，遇险之际，一是事起仓促，还来不及细想，一是可能被别的什么情况、情绪给干扰了自己的反应，说害怕也就那么回事儿，要等过后回想起来，自己在鬼门关上兜了个圈子，那才是真的害怕。后怕，后怕，说的就是这个。
可是这时候也由不得是勋仔细地品味后怕的滋味，对方是道歉了，得赶紧做出反应来啊。他能怎么办？跳脚大骂不肯接受道歉？自己这可还在别人的地头上哪，要是把对方惹得恼羞成怒的，从试探变成了真起杀心，那可连后怕的机会都没有啦。当下只得淡淡地一抱拳：“阁下护主谨慎，原难怪得。但不知阁下如何称呼？”
那员将一边招呼是勋在他对面坐下，吩咐兵卒送上热水来给是先生压惊，一边自我介绍道：“某是中牟任峻，草字伯达。”
哦哦，原来你就是任伯达。
说起来任峻在曹营当中，其实存在感很弱，这是因为他跟着曹操早，死得也比较早，貌似官渡以后没多久就挂了。而且这人长期管着押运粮草，没有什么拿得出手的战绩，比起诸曹夏侯，还有什么张乐于徐来都差得很远。但是是勋知道任峻的名字，因为都说荀荀文若是曹操的萧何，事实上得荀和任峻加起来，才能算是个完整的萧何——使曹操得以在群雄当中脱颖而出的“屯田”之策，那就是枣祗建议，任峻去执行的。
所以是勋赶紧致礼：“久仰久仰。”任峻听得这话只是客套——这时候出了兖州，知道他的人还真不多——其实却是是勋的由衷之言。
任峻就问啦，是先生远来求见我家主公，不知有何要事？是勋故作高深地微微一笑：“此非当下所能明言也。且待是某见了曹兖州，道出一番大计来，日后自见分晓——只是须快，时机稍纵即逝。”
任峻不敢怠慢，急忙派兵护送是勋前往曹操的大营。话说此刻曹操的大本营距离蛇丘县不远，就在西北方三十里外，靠近遂乡，纵马疾驰，用不了一个小时就赶到了。这时候日头近午，是勋一晚上是冥思苦想地没能安睡，早上起来也没吃过什么东西，又跑了那么半个上午——再加上还被任峻给吓了一吓——就觉得精神困倦，肚子也反复地叫起撞天屈来。
这种状态可没法儿鼓起勇气去劝说别人。于是是勋就在大营外下了马，先活动活动腿脚，问两个郯城兵取干粮来啃了几口，然后靠着棵大树眯了一小会儿，这才长吸一口气，吩咐任峻派来的兵：“去通传吧。”
自己报上名去，曹操会怎么对待自己呢？是勋也曾经全方位地设想过。要是足够YY，那肯定是曹操大喜过望，连鞋都来不及穿，光着脚丫子就跑出来啊，拉着自己的手说：“子远远来，何以教某？”——没错，有这种待遇的只可能是官渡相峙时候的许攸许子远，完全不会是自己……
自己无官无职，一介白衣，甚至故意的连来干什么事儿都没提，曹操最大的可能就是不见——要是那样的话，就只好先把曹德的书信递上去了，但是这玩意儿先递不如晚递效果好。你想啊，庞统庞士元为什么要把诸葛亮和鲁肃的推荐信都藏在怀里，先不拿出来给刘备？他是还想观察刘备、考察刘备，“臣亦择其主”吗？别扯淡了呀，他又不想投曹操，投孙权又被打了回票，不投刘备还能跑哪儿去？真回家种地去？他只是想把那两份奇货留到效果最好的时候再趸出来、贩出去而已。这人的心理就是如此，第一眼看上的好东西真未必会珍惜，只有一开始走了眼，差点儿失之交臂了，等再捡起来的时候，才百看不厌，觉得那真是稀世奇珍啊。
所以说嘛：妻不如妾，妾不如婢，婢不如妓，妓不如偷，偷得着不如偷不着……嗯，貌似自己想得有点儿偏了。
比较好的情况，曹操允许自己进去，但是态度并不怎么热情，那自己就要先尝试着靠这条三寸不烂之舌去说服曹操，要是失败了，再掏出曹德的信来。当然最好的情况，是游说成功，然后再掏信，则曹操对自己的观感肯定更上一层楼啊。反正这封信是保底，且不急着递出去哪。
可是是勋没想到，曹操竟然下令用了个“请”字。于是他跟着卫兵来到大帐之前，卫兵撩起了帐帘，是勋才待迈步，却又不禁犹豫了——
这只是我的一小步，却是……却还是他喵的我的一大步啊！
他就有点儿奇怪，当初在平原乍见刘备的时候，怎么就没有这种患得患失，有一半紧张，还有一半憧憬的心情呢？他分辨得出来，那绝不是因为游说曹操如何艰难，又如何有挑战性，所产生的紧张和憧憬。没错，自己是半拉曹粉，可是身处这个时代，而不是两千年后面对纷繁复杂而又仿如隔空的史料，内心应该是把刘备跟曹操摆在同一个层面上的。反正自己这辈子不是归曹就是归刘，在主意还没有拿定的前提下，曹操、刘备，又有什么区别了？
于是长长吸了一口气，强自稳定心神，这才撩起衣襟，大步入帐。进得帐来，就见帐内除了卫兵外，共有两人，竟然没有坐着，而全都站起身来恭候。是勋真是有点儿受宠若惊了，朝上一揖：“拜见曹使君。”抬起头来仔细观瞧，嘿，果然这就是曹操吗？