日本人最早跟中国交通，是在东汉初年，史载：“建武中元二年，倭奴国奉贡朝贺，使人自称大夫，光武赐以印绶。”后来这枚金印还真从地下挖出来了，就此存放在日本福冈市博物馆内，上刻明明白白的五个篆字：“汉委奴国王。”
“委”就是“倭”，意为短小，据说这名字还是光武帝给取的，因为瞧着对方比侏儒也高不了多少，故予赐名。这倒并非刘秀不厚道，而是当时中原士大夫的通病，好字眼儿不能随便赏赐给蛮夷。
倭人自称的发音是“yamato”，跟“邪马台”一样，后来就以“倭”这个汉字来表注此音，要隔许多年以后，就跟亚当、夏娃吃了苹果似的，他们才终于发掘出羞耻感来，从而改用比较高大上的“大和”二字替换了“倭”字。所以说，倭就是邪马台，也就是大和——至于“日本”之名，又得好多年以后，到中国隋唐之际才始确定。
关于东汉初期日本列岛的情况，以及那方金印印文含义，学术界向来争论不休。就是勋本人的看法，应该断为“汉、委、奴国王”，也就是汉朝所属的倭地的奴国之王。当时倭地有一百多个小国，相互攻伐、兼并，其中有奴国——据牛利都所言，奴国如今也还存在——并不一定跟如今邪马台似的最大，或者称霸，只是运气比较好而已，得渡海峡，并且得以觐见汉朝天子，就此混到了一个国王的名号。
此后倭人亦屡次与中国交通，但大多数都只走到朝鲜半岛北部而已，没得着机会入朝觐见。一直要到原本历史上的曹魏景初二年，邪马台女王卑弥乎的使者难升米才终于抵达洛阳，再度得到中国天子的册封。这回下赐的金印后世尚未发现，但是印文传下去了，写做“亲魏倭王”，等于承认卑弥乎女王及其继承人为全倭之主。
但是关于这个邪马台国究竟在日本列岛的什么地方，学术界仍然争论不休，难下定论。主要分两派，一派认为处于北九州，因为这里是列岛最早的文明起源地；另一派认为是在本州中部的大和盆地，因为大和就是邪马台嘛，这里是日本王国的都畿所在。
关键那时候日本并没有文字，无论地下挖出多少遗迹来，你都无法确定那就是邪马台，而不是别的部族比方说奴国、狗奴国等等所有——就好比普遍认为二里头文化代表了夏朝，问题找不到一个“夏”字，那就难下定论。所以相关日本古史，还得从中国古籍中去寻找，最重要的记载就在《三国志·魏书·东夷列传》里——《后汉书》成书比《三国志》要晚，价值必然不及。根据书中所述，按查方位，本州中部说根本合不上，可是要按照所计里程计算，那就只能是本州中部啊，北九州说又站不住脚了。
所以是勋也一直很感兴趣，这个千古谜题的答案究竟是什么呢？只是他心中本就有倾向和猜测，所以这回就特意取出事先画好的列岛地图来，交给牛利都指认。
是勋前一世对日本古代史也颇有兴趣，说不上专家，起码律令制下的官位、分国，都能背出一多半儿来，从飞鸟、奈良的古代王政到平安朝摄关政治，再到镰仓、室町、江户三代幕府，基本历史脉络也还能捋得清。所以他对日本列岛的轮廓是有大概印象的，根据记忆所勾勒出来的海岸线，相信哪怕再过几百年，真正的日本人都不可能画得比他更象了。
可是他特意把本州岛、四国岛和北海道全都给折了起来，光露出一个九州岛来给牛利都指认——你不是说倭地南北长、东西短吗？那必然不包括那三个大岛啊，只可能是九州哪。
所以说，基本可以肯定邪马台北九州说是正确的。
随即是勋伪作大怒，喝令把牛利都拖出去打。牛利都慌了，连连告饶，旁边儿柳毅不知道究竟发生了什么事情，也只好帮着说情：“臣愚钝，未知倭使何以诓骗是公？且明宣其罪，然后责罚不迟。”
是勋冷笑一声，厉声喝道：“据汝所言，倭方数千里，大过中国一州，相隔三韩亦数千里。十七国户口不下二十万，亦一州之数也。然否？”
牛利都说我不知道中国的一州究竟有多大，二十万户算多算少，我只是据实禀告哪。柳毅也不明白啊：“乃无夸大其辞耶？”
是勋转向柳毅，说据我所知，他倒还真没有夸大，倭之大是朝鲜半岛的两倍，户口二十万大概还少算了。然而问题是——说着话展开地图折页：“如此，方是倭也！”
怒目以向牛利都，说你老实回答吧，究竟倭是指的四……三岛（北海道要到很晚才被日本王国所统治），还是仅仅西部一岛？倘若倭是三岛，你说邪马台囊括了大半个倭国，那就是扯淡；倘若倭仅仅指的是九州岛，那么绝没有“东西两千里，南北四千里许”，户口也到不了二十万。说吧，你究竟在哪个问题上欺骗我了？
牛利都吓得连连磕头，说倭国实实在在就是指的一座大岛，至于疆域大小，估计是两国丈量尺度不同，传译直接把我国的小尺度给换算成天朝的大尺度了……是勋冷笑道：“如此说来，所谓二十万户，其二十万众之讹耶？”原来都是翻译的错啊，你本人并无欺瞒之意，是吗？
牛利都不敢说是，也不甘心承认故意夸大其词，只是磕头，不发一语。是勋转过头去对柳毅说：“韩至对马国，百余里尔，至一支（即壹岐岛）同然。若自邪狗韩以向邪马台，不过东牟以向朝鲜也。乃云千里，是恐吾往征之耶？”言下之意，距离并不太远，若有东海水师相助，你完全可以率师往征嘛！
邪马台九州说最大的问题，就是与《魏书》的记载距离合不上。是勋虽然没能背出《东夷列传》来，但还大致有个印象，知道刚才牛利都所言，其实跟书中所载差相仿佛——具体文辞略有不同，比方说不叫“邪马台”，而叫“邪马壹”，“一支国”也写成“一大国”，或许是音译问题，也或许是传抄讹误。所以书中所载里程根本就不可信嘛，从朝鲜半岛南端前往对马岛，哪儿有千余里啊，可能才五十多公里而已。一公里等于二十里？中国哪朝哪代有这么小的里距？
一数不准，那所有数据就都做不得准，估计是倭人故作大言，以欺曹魏天子——要不然就那尺寸之地，怎么可能混着颗国王金印？后世还有人分辩了，说魏使亦曾入倭，《魏书》所载应该是中国人所言，而不会是倭人自称。可是你以为先后入倭的梯俊、张政都是些什么货色了？不过小小带方郡吏而已，对于路程远近、里数长短，真会有明确的概念吗？并且来回就跑那么一趟，还不是倭人说多远就多远，绕几个圈子你就当走直线了？
况且《东夷列传》后面还有这样的话：“女王国（即邪马台）东渡海千余里，复有国，皆倭种。又有侏儒国在其南，人长三四尺，去女王四千余里。又有裸国、黑齿国复在其东南，船行一年可至。参问倭地，绝在海中洲岛之上，或绝或连，周旋可五千余里。”
既然这些国家都在“海中洲岛”之上，那也就是说邪马台所在并不是全部的倭地，而还有别的大小岛屿。倘若里程数是接近正确的，邪马台确实在本州中部，那么它东方渡海千余里外之国，应该是指伊豆群岛了，南方四千余里外的侏儒国，大概是小笠原群岛？东南须“船行一年”的裸国、黑齿国，难道是马里亚纳群岛？问题后面两个地方，这会儿有人居住吗？！
若按北九州说，问题便好解多了。东渡之国，可能是指本州的出云文化、大和文化，或者四国岛；要么东南方的裸国、黑齿国指四国；而南方侏儒国，是指南九州的熊袭隼人族，或者指更南方的琉球人。
拉回来说，是勋对柳毅说：“是恐吾往征之耶？”并没有刻意避人，也没有压低声音，所以那韩人传译当即便老老实实地翻译给牛利都听了——他倒是也挺尽职，或许那不是柳毅的临时指派，本来就是牛利都所带来的传译吧。牛利都并不傻，也能听出话外之意来，当时便惊得面无人色，赶紧求告：“吾国无罪，臣此来亦当觐见大魏天子，以申朝贡之意，请大人切勿往征也。”
是勋冷笑一声：“吾执节旄，代天而征句丽，吾之所在，便如天子在也。汝今诓骗于吾，尚欲王师不征耶？”
牛利都慌了，又伏下身来连磕三个响头：“小人禀告不实，有罪，愿受责打。”千错万错都是我的错，不是我国之错啊，你想打就打我吧，千万别去攻打我的国家！
是勋一撇嘴：“且先囚下。”当即就冲过来两名部曲，把牛利都按翻在地，绳捆索绑地就给拖出去了。那名韩人传译也吓得发抖，可是左右瞧瞧，没人来逮自己，于是哆哆嗦嗦地，膝行倒退，主动爬出去了——是勋等倒也并不在意，就好象那是个透明人似的……