通州。
“老熊太坏了”
杨信驻马运河岸边，幸灾乐祸地看着那些正通过浮桥的精锐。
跑得丢盔弃甲的精锐。
出京城后熊廷弼立刻就下令全速前进，全军必须天黑前赶到蓟州，尽管这个命令遭到带领京营的副将江应诏强烈抗议，但他终究说了不算。于是这些京营精锐们，刚刚离开家园就要面对人生的重要考验，他们必须在一天里狂奔一百八十里……
然后就成这样子了。
“他就是不想带这些人！”
陈于阶很直接地说：“目前的京营根本不能打仗，带着这些人去辽东不但毫无用处，反而还得耗费钱粮来养活，既然如此何必带他们，省下这三千人的钱粮养那些能打仗的岂不是更好？但他也不敢公然撵回去，这些京营官兵后面都有人，说不定谁家亲戚就是朝中高官，要算起来方从哲还是锦衣卫籍呢！而这些人跟着去辽东就是想捞一笔的，在京城无非就是那点军饷，去辽东不但有行粮还可以趁机抢掠，随便捞点功劳还能升官。可以说都满心欢喜想去升官发财，他要敢无故撵回去，那这些人必然回去找亲朋好友说他坏话，既然这样就得找个好一些的借口，找不到那就得想办法造一个了。”
陈于阶说道。
说话间他的目光转向运河，河面上一艘小船缓缓而来。
他用目光向杨信示意了一下。
正在看那些京营精锐过河的杨信转过头，就看见方汀兰穿一件翠绿的披风，打着伞站在船头默默地看着他。
紧接着那小船靠岸。
杨信赶紧下马走了过去。
两人在岸边的绿草和野花中四目相对……
“我来通州办事，正好顺便过来送你一程！”
方汀兰脸色微红地说。
杨信笑了。
她的脸更红了。
“送给你的！”
杨信从怀里掏出一个魔方递给她说道。
“这是何物？”
方汀兰疑惑地说道。
杨信迅速将这个象牙魔方的各面颜色打乱，然后转眼间恢复，把它重新送到她面前，方汀兰带着一丝惊讶接过，但紧接着抬起头，看着杨信的双眼略微显出泪光，不过却咬着嘴唇努力控制。
“你，你保重！”
她哑着嗓音说道。
杨信抬手想给她一个拥抱，但最终还是改成拍了拍她肩膀，然后径自转头离开，上马直奔前方大路，陈于阶向方汀兰抱拳作别，催马追赶杨信而去。
方汀兰流着眼泪，拿着那个魔方打着伞，默默站在绵绵细雨中……
“儿女情长，英雄气短，不得不说你也实在太绝情了，好歹你也说几句好听的话哄哄她，你这样总共加起来都没几个字，对得起人家冒雨冒着被人说闲话的危险，跑几十里路专程来给你送行？”
陈于阶回头看了她一眼，然后感慨地叹息着。
“说什么？”
杨信说道：“说回来娶她？”
“那也未必不行，说到底她爹不过是个生员，你看我也是生员，方家下一代也没个像样的，方世鸿之前倒是尚宝局的，但如今也丢了官。方从哲的年纪也撑不了多久，他一退下来方家也就不复如今的地位，相反你还是很有前途的。尤其是你与皇长孙之间交情好，以后皇长孙登基，总不会少了你的富贵，方家略微冒一下险用方汀兰把你先拉拢住，也不是没有可能的。她对你明显已经动情，这一次若是你能立功，回来陛下一高兴赏你个一官半职也少不了，那时候你也就不再是庶民了。”
陈于阶说道。
“那黄英呢？”
杨信说道。
“做小就是了，咱大明正妻的确只能娶一个，可这妾就随便了，方汀兰的确不能做妾，但黄英一个商籍的庶民女儿就可以了。你看，我就一妻两妾，只是都在老家而已，说起来我应该再找一个了！”
陈于阶说道。
“我杨信乃正人君子，岂能与尔等色鬼同列！”
杨信义正言辞地说道。
陈于阶瞬间换成了一脸鄙视，就在这时候，曹文诏迎面而来，他是跟着熊廷弼的，回来肯定是传命令。
“杨兄弟，陈公子，经略有令，无需天黑前到达蓟州，但各军六天内必须赶到山海关，违者以军法处置！”
他说道。
说完直冲而过，奔向京营的后队。
伴随他的冲过，知道这个噩耗的京营精锐们一片哀嚎，甚至还有人直接愤怒的咒骂，要知道从京城到山海关，距离接近七百里，六天内，很显然每天一百多里这种事情简直令人发指。
杨信和陈于阶幸灾乐祸地看着他们。
然后这两个无良的家伙迅速向前追上黄镇等人。
他们是不在乎，六天时间足够了，他们都有副马呢。
实际上他这支六个人的义勇军总共带了二十匹马，这时候一匹马也就十几两，二十匹也不过三百多两。黄镇和那些伙计都会骑马，河间本来就是朝廷最主要马场所在，民间会骑马很普遍，要不然怎么就连九千岁都骑得马开得弓。也就陈于阶体格差点，但这家伙自己就带了四匹马，每天一百里露头对他来说也不是撑不住的。
这帮家伙就这样幸灾乐祸地开始了向着山海关的狂奔。
至于那些京营精锐……
他们没过三河就放了羊，这些从没打过仗，平日连像样训练都难得有一次的家伙，哪还有他们那些直捣捕鱼儿海的祖宗们风采？实际上明末的京营不说媲美清末八旗健儿，那真实水平也强点有限，只是一个还能拿起武器另一个只能拿起烟枪而已。
让他们六天赶到山海关？
李自成还八天呢！
杨信一帮没兴趣管这些家伙，他们在照顾陈于阶的情况下，第六天傍晚依然赶到山海关。
“这是要玩真的啊！”
杨信饶有兴趣地看着城门前，曹文诏正带着士兵摆桌子，很显然熊廷弼要玩真的，他这时候就在城墙上摆一张太师椅坐着。而他左边还坐着一个正喝茶的老者，两人都是一样的官服，很显然这就汪汪的爷爷，蓟辽总督汪可受。熊廷弼的右边则是一个红袍武官，胸前补子上是豹子，也就是三品的武官，这应该是山海关总兵了。
“柴国柱，都督佥事，杜松走后由他代守山海关，杜松战死后由他继任，不过新的总兵已经任命，原甘肃总兵李怀信为新任山海关总兵。”
陈于阶说道。
“这年纪看起来也不小了！”
杨信看着城头上的柴国柱说道。
“边镇将帅皆老人，柴国柱今年应该是五十出头，李怀信差不多也得五十多了，死了的刘綎都六十多了，这批将帅要么平杨应龙，要么平倭，要么征缅甸期间提拔起来的，哪怕播州之役也是二十年前。平播州后朝廷再无大的战争，最多也就是和蒙古人有些零星交战，到如今能打的全都老了。要说咱们那位陛下年纪也大了，就喜欢用这些他熟悉的老人，可这些老人早就不是当年奋勇争先的时候了。而他们压着年轻一辈始终起不来，再有本事的也只能是一个冲锋陷阵的，这一次就看咱们这位熊经略了。
不过他未必能压住这些人。
杨镐的确没本事，但他的资历足够啊，他是万历八年进士，四十年宦海沉浮，平倭时候就已经当到了熊廷弼如今品级！更何况他和李家关系密切，这辽东无论做什么，都绕不开李家，他能让李家听话。
但熊廷弼之前只是一个七品御史，他能不能压住这些人还难说！”
陈于阶说道。
“那他不应该赶走这批京营的兵马，他们能不能打仗不重要，重要的是他们能吓唬人。”
杨信说道。
“但这得先劝住熊廷弼！”
陈于阶看着城楼上的熊廷弼说道。
熊廷弼坐在那里面沉如水。
这家伙身材算得上魁梧，一身红色官袍戴着纱帽，在夕阳的红色中恍如城墙上的箭垛，一动不动注视城外官道。空荡荡的官道上看不到一个士兵，三千京营精锐骑兵没有一个能在六天里从京城赶到山海关。
所有京营士兵都没通过考验。
六天六百来里并不是一个不可能完成的任务，李自成那八天是集团行军，不仅仅是骑兵，也包括步兵和辎重，就算前锋的骑兵也得控制速度，不能到地方全累趴下，否则被吴三桂一个突袭就崩了。而这些京营是纯粹轻骑兵的持续行军而已，走堪比这个时代高速公路的官马大道，沿途有完善的后勤供应，这样的道路和补给一天不能跑一百二十里，简直就可以说是废物了。
马没有问题。
蒙古马驮着一名轻骑兵，每天走六十公里是正常数字。
之所以做不到无非就是人的问题，在马背上每天颠簸十个小时，而且连续这样六天，对人的耐力要求可是很高，但作为专业骑兵做不到就有点丢人了，好歹这也是当年随永乐南征北战的三千营，话说陈于阶这样业余水平的都能支撑下来呢