火车隆隆，疾驰在广袤的原野之上。
庐城属于丘陵地带，城市所在的位置是在丘陵相间的平缓地带。火车从车站出来，向东而行，沿途随处可见一处处一两百米的山丘。
由于王成、谢斌经过一整晚讨论，才最后决定跟随而来，因此没有来得及给他们买票。
谢斌嘴上口花花，说什么就是冲着钱来，但当白云天准备从票贩子手里给他们买两张卧铺票的时候，他们却自己窗口买了两张硬座。
用谢斌的话来说，他以前读书，从老家到学校，硬座一坐就是二三十个小时，早就习惯了。
“两张卧铺而已，没必要这么节省吧！”白云天有些过意不去。
宋昙却沉默了，过了一会儿才说道：“他苦惯了，没事！”
“这话怎么说？”白云天不解。
宋昙脸朝着车窗外，看着一条条起伏的丘陵，声音很小，像是从远处飘过来一样，如果不是白云天听力好，都听不见：“谢斌有个妹妹，是先天小儿麻痹。为了给他妹妹治病，家里欠了一屁股债，他上学的学费，都是自己勤工俭学挣出来的，吃的菜，都是去菜市场捡别人不要的烂叶子。本来他的能力很好，美国的导师很喜欢他，劝他留在美国。可是他放心不下妹妹，所以才从国外回来，就是想就近照顾她。”
白云天回想着谢斌那看似玩世不恭的表现，和简朴的穿着，什么话都说不出来。
宋昙回过脸，认真道：“你要是真想留下他，就给他妹妹在苏城找份工作……”
“这没问题！”白云天爽快答应道。
“不是！”宋昙严肃地看着他，“谢斌的自尊心很强。你要是刻意地帮他，他反而觉得是种侮辱。你给他妹妹安排的工作，一定是要她能够胜任的，让他们觉得自己是在自食其力，这样他才会发自内心地感激你，愿意跟着你干！”
原来是这样……
白云天也收起轻松的表情，认真道：“我知道了！”
过了一会儿，又道：“谢谢！”
“不客气！”宋昙又转过脸，专注地望着窗外。
火车从庐城，一路经过庐东、椒陵，沿途的丘陵从几十米迅速拔高至数百米，巍峨挺拔，犹如山脉。
过了椒陵以后，火车转向东南，沿着长江大桥跨过长江，经由金陵南面折而向东。车行至金陵以东五十公里以后，高大的山脉渐渐不见了，湖泊开始多了起来。
当车过润州，车窗外的农田，水田的数量陡增，而且地势越发平坦，放眼望去，仿佛整个大地上都被一块块农田所占据。
到了润州以后，火车转向南行。
沿途的河流越发多了，火车不时要穿过一条条或大或小的钢铁桥。乡野间的农居，也渐渐更具有江南农舍的特征，河道内，时不时能看到乌篷船摇曳而行。
“这就是江南水乡吗？”
跟着过来的研究人员，大都是年轻人，就算年纪大的宋昙、谢斌、王成，也还不到三十岁。他们在车厢内憋不住，都就近坐在靠窗的折叠凳上，贪婪地看着沿途风景。
庐城与苏城相距也就三百多公里，可是地貌特征、人文景观都大为迥异。
江南的水乡风情，让他们大开眼界。
偶尔看到手持竹竿，撑船的是位年轻姑娘，他们就大呼小叫，隔着车窗向对方用力挥手。
可惜车速太快，人家根本没有看到。
“真美！”
宋昙真心实意地称赞道。
“这还哪跟哪呢！苏城的景致更加迷人，全城就是建在一个密集的水网之上，可以毫不夸张地说，苏城的主干道就是水路！等我们到了，安顿下来，我带你们去坐苏城的乌篷船，好好领略一下苏城美景！”白云天自豪地说道。
他是星际时代的人，是在地球以外的移民星球出生。
对他来说，他出生的那个星球，现在还只是一片没有大气层，犹如远古一般的蛮荒之地。
苏城是他来到这个时代，降临的第一个城市，事业的发端也起自于此。
从他内心来说，苏城就好比是他在这个时代的家。
“好呀！”宋昙脸上带着淡淡笑容，答应道。
“我要去周庄，去看看鲁迅先生曾经住过的地方！”旁边扒着车窗的一名女生说道。
“那里也是沈万三的故居，据说他的墓，就修在水底下！”项成三人中的一名男研究生说道。
“真的？墓怎么会修在水底下？”
“呃，我也是书上看来的，大概是当时还没有水吧。要不然就是把水排干了再修的……”那个研究生脸一红，支支吾吾道。
“不懂不要瞎说！马慧，我跟你说，去了苏州，别的可以不去，但是拙政园、沧浪亭、狮子林、留园这几个地方不能不看！俗话说江南园林甲全国，苏城园林甲江南。而在苏城园林中，这四个园林又排在首位，是南方古典园林的典型代表……”跟马慧一道的一名大四男生驳斥道，然后大谈江南园林之美，一再怂恿对方跟他一起去游玩。
那个研究生似乎不服，开始跟他辩论起来，争执到底是周庄好玩，还是四大园林有意义。
白云天和宋昙相视一笑。
科中大是著名的理工科大学，尽管近两年，为了顺应潮流，也新开了管理学院，招了些女生，可总体来说还是男多女少。每一个女生，都是全体同学眼中的宝贝疙瘩。
在学术上，那个男生面对研究生可能会甘拜下风，但是在追求女生这件事上，就算是教授来了，他们也绝对是寸土必争，誓死捍卫自己的领地！
“哎，你就没男朋友？你长得也挺好看的啊，我不信没人追你。”白云天忽然想到宋昙，好奇地问道。
“没那闲工夫！”宋昙轻飘飘地回答道。
“怎么可能。”白云天根本不信。
这个时代比星际时代保守多了，女青年三十还不结婚，党组、工会都会出面给她介绍男朋友。在学校，白云天就看过两次工会给学校大龄老师拉红线的。
“好吧，以前谈过一个。可是他出国以后就不想回来了，于是我就跟他散了。这下满足你的好奇心了吧？”宋昙白了他一眼。
“我也是随便问问……”白云天讪讪道，然后还不死心，继续八卦，“王成、谢斌跟着来，是不是也对你有意思？”
“去去去，小屁孩一边去，大人的事，问什么问！”宋昙眼一瞪，蛮横地将他赶走。
但看她脸上的红晕，白云天心中有数了。
绝对是两人中的一个。
但究竟是哪一个呢？
他脑子里琢磨着这个严谨的学术问题，百思不得其解。