唉轰！
气爆如雷，于云端炸开，高速振翅的白头鹰划破云海，气爆虽快，却也追之不上。
“停！”
突然，鹰背上传来声音，高速飞行的白头大鹰猛然停下，重重气爆云随之追上，罡风与云雾交织翻滚。
“世子？”
静坐驱鹰的老者睁开眼，神色不解。
“此处，是何地界？”
“啊？”
那老者微微一怔，旋即起身，透过云雾，俯瞰大地。
老者名为铁影，乃是铁家外务大总管，几十年奔波于各地，最是见多识广，可谓是活地图。
但只是瞧了一眼，他就愣住了。
只见得大地之上，诸般似官道，又似驰道之路，以一座大城为中心阡陌纵横，向着三个方向蔓延出不知多么遥远。
一列列短则数十，长则破百丈，犹如巨蟒般的未知巨物，沿着纵横的轨迹，极速而行，其速比之他们座下的这头大白鹰也只逊色一筹而已。
“这是，甲车！”
铁影一怔，铁踏法却是开口了，他神情微妙，突脚下发力，驱巨鹰落下。
随着巨鹰落下，城池的轮廓也映入几人眼中。
此城并不大，只县城规模，且似并未修葺完成，城墙仍有一面正在修建。
只是，城池虽小，其内应有之物，却是一个不缺。
命巨鹰于空中等候，铁踏法几人就走入了这座小城中。
城门之后，足可容八马并行的街道之上人来人往，分外热闹，道路两旁，茶楼、商铺、酒楼、茶馆、客栈、铁匠铺、胭脂、布匹店应有尽有。
居然还十分之繁华？
“世子，听说西北道以工代赈，赈济灾民长达二十年之久，各地新建城池多达数十座，莫非，是真的？”
铁影有些惊疑。
“自然是真的。”
铁踏法行于街道之中，余光扫过一个个店铺、摊贩，以及大街小巷中行人的气色、精神，心头不由一颤。
近些年，随着杨狱的名声大噪，各路探子纷纷回撤大半，以至于，对于西北道这几年的变化，他所知并不太多，可也不是一无所知。
他自然知晓西北道这些年修建了诸多难民城，赈济灾民，鼓励民生，可这些人的气色精神，哪有半点灾民的模样？
“赈济二十年，这，这怎么可能？西北道，何来如此巨大的财力？”
铁影有些不可置信。
建城，可不是说说而已！
一座城，纵然是县城，起步也是要数以十万计青壮民夫的，几十座，得需要多么巨大的人力物力？
不要说西北道这苦寒之地，便是东越道，只怕也无此等财力。
“是以工代赈，而非赈济。”
铁踏法纠正了他。
在探子还未回撤之前，他对于西北道的诸多变化，就时有研究。
除却大灾大难之外，绝大多数的时候，西北道并未养闲人，始终是以工换粮。
“即便如此，所需之财力……”
“西北道虽是苦寒之地，可……”
铁踏法深深的看了他一眼：
“是什么，让你认为西北道穷困？”
后者心头一震，突然醒悟过来。
是的，西北道虽苦寒，却并不穷困！
拥有着大明两大马场，以及最多的矿场，西北道无论如何，都不该与穷困有联系才是……
“西北道之富，比之江南或许不如，可却不会逊色于东越道，只是，原本这份富庶，与百姓没有关系。”
铁踏法冷笑。
家中有矿，谈何穷困？
只是……
“如今之西北道，几无世家！”
铁影彻底明白过来。
“可惜，咱们学不来，也不敢学……”
铁踏法的声音中有着叹息。
铁影却是心头一颤。
传言交流之余，几人来至一处茶馆。
这一处茶楼之中，人声鼎沸，来自天南海北的客商高谈阔论，说见闻，谈商道，感叹世道变化。
在座之人，有走镖的，有行商的，也有访亲探友的，各种人络绎不绝。
各种口音混杂，显得十分之嘈杂。
这些人，不但有来自定安道、东阳道的，居然还有来自麟龙、东越，乃至于万龙道，神都的！
而汇聚于此，正是为了乘坐甲车，前去西北道，亦或者，过境去往关外……
铁踏法几人的到来，并未引人注目，而听着一众人的交谈，几人才真切感受到了西北道的变化。
不止是通达诸州府的驰道、甲车，更有诸地如雨后春笋般出现的
呜呜～～～
某一刻，一声高亢入云的声音由远及近。
铁踏法眉头一挑，循声望去，只见长街尽头，那笔直的驰道之上，一好似巨蟒长虫一般的庞然大物高速驰来。
“甲车来了！”
见得这一庞然大物，不少人习以为常，却也有不少人惊呼连连。
“这就是甲车吗？日行万里的宝物啊……”
“听闻这甲车一日夜能行万里，可比最为上等的龙马，而且，一次可承载数百上千人！”
“可惜，如此宝物，却只在西北、龙渊流转，若是能通行全国，岂不美哉？”
“想什么呢？这甲车虽好，驰道却是难修，据说为了修这驰道，西北道动用了千万级数的人力，从四面八方同时修建，拼接……
就这，还用了这么多年呢！”
……
顺着人流出得茶楼，大街小巷都因甲车的到来而变得更为喧嚣。
“铁老，咱们坐一坐这甲车。”
铁踏法心中一动，吩咐使团的其他人驾驭白头鹰，自己则和铁影上了甲车。
甲车之内的装饰，倒无甚说道，可感受着甲车高速奔行的些微颤动，
听着耳畔的喧哗声，铁影都不由得惊叹：
“那齐长法，真非凡人也。只这甲车一项，他就可名留青史了……”
行路难，是困扰了天下人长达数千年的难题。
这甲车之贵重，可说是无可估量！
沧海城靠的就是海运交易起家，哪里能看不出这个来？
而越是惊叹，就越是惋惜，铁影忍不住传音：“世子，那鬼斧若真个交给齐长法，只怕……”
“你以为，爷爷为何会主动遣我等来送‘鬼斧’？”
铁踏法心中何尝没有惋惜，却也没有所说，只是自怀中将数个时辰之前金翎鹰送来的帛书递给铁影。
“他的大势，已成了！”
“这是？”
铁影一眼扫过，虎躯不由得一震，眼底涌起莫大的惊骇：
新历十八年冬，西北王出水云关，旬日破七杀王城，再两月破天狼八部……
天狼，国灭！
……
……
塞外的风波，终是随着诸多翎鹰飞渡，飘向五湖四海。
当连西北邸报上都刊登之时，纵是遥在千山万水之外的东越道、平西道，乃至于海外诸岛的诸多大势力，也都早已知晓了塞外的巨大风波。
“人尽敌国，人尽敌国！”
上等的信筏化作齑粉，被风吹散，薛地龙立身高台之上，神情明灭不定：
“这，就是变数吗？”
这一刹那，薛地龙的脑海都是一片空白，再一次感受到了那无与伦比的大恐怖。
这恐怖，不止是来自于杨狱本身，更来自于……
“白山黑水地，北斗七杀高……黑山，黑山，这老妖怎么可能会死？！”
玄铁打造的围栏，被他捏成泥浆，薛地龙只觉这夜风冷的刺骨。
习得观星术以来，他也不是没有过看走眼的时候，可却从未遇到过如此巨大的纰漏！
早在七十余年前，他神通晋升的那一刹，他已看到了数百年后的未来一角。
看到了气运汇聚之地，于七杀山巅闪耀光芒的北斗星辰。
他当然明白那是什么意思。
正因如此，纵然是他埋在边关的诸多的暗子都被拔掉，他心中也无什么忧虑。
相反，杨狱越强，就越有可能抵御那位将在数百年后登临绝巅的黑山老妖……
可他万万没有想到……
“你怎么能死？怎么能！”
薛地龙猛然转身，夜色之中，钦天监主莫行空疾步而来，身如鬼魅：
“大人！于长生，逃走了！”
“嗯？！”
薛地龙眸光一寒，按耐不住的抬手一掌，将其打翻在地：
“那老家伙已是垂死之身，你竟也看守不住？！”
“噗！”
莫行空大口咳血：
“大人，是有十都主暗中出手，暗中盯梢的高手，几乎同时被杀，包括两尊大宗师……”
说话之时，莫行空心中也不禁泛起凉意。
这几年，眼前这位大人，越发的喜怒无常了，如今，竟然对他出手……
“起来吧……”
一出手，薛地龙就察觉到了不对，他的精神，似乎变得越来越暴戾。
‘是那祭坛……’
薛地龙心头一沉，正欲安抚之时，突然转身，望向城门之处。
黎明之前，夜色正是最深之时，而此刻，一道清亮如水的光芒，
却从城外腾起，流入了城门之中，其光不算炽烈，城池内外，却是瞬间为之一白！
而那城头之上守夜的士兵，却毫无反应，似乎全然看不到那比之月色更为明亮的，
刀光！
“天罡刀气！”
薛地龙眸光一眯。
一袭白衣已是从刀光之中迈出，其人身材昂藏，面色英武，两行白眉入了同样发白的鬓角。
夜色之中，他按刀缓行，抬眸间，眸光似电般照亮夜空：
“宋某如约而至，还请国师不吝赐教！”