继昨天被妖怪们闹了一宿没睡好之后，夏目今天还是没睡好。
虽然打电话拜托刚好也在附近的名取先生去给幸帮忙，当哥哥的还是有些不放心。
灯已经熄了一个小时，他埋在被窝里翻来覆去睡不着，动静吵得旁边趴在垫子上睡的猫咪老师都不耐烦抗议。
“你要翻身多少次啊！”
“睡不着啊，猫咪老师。”夏目干脆坐了起来，“我总觉得那只藤妖很危险，不知道幸和名取先生他们怎么样了？”
“我说你啊，就是管得太宽想得太多。”招财猫连动都没动一下，只是一只眼闭着一只眼睁着斜睨他，“对付妖怪什么的，他们可比你拿手得多。你去了也帮不上忙，与其担心这些还不如放宽心好好睡一觉。”
“可是……”
“一只藤妖而已，虽然麻烦了点，但那两人联手肯定没问题的，你就等着他们第二天的好消息就行了。”
最终，夏目在猫咪老师的劝说下又重新躺下，在黑暗里睁着眼睛看着头顶模糊的天花板，也不知过了多久耐不住困意闭眼睡去。
朦胧中，夏目做了一个梦。
郁郁葱葱的山脉深处，少女和青年费尽千辛万苦终于找到了那株藤妖，它将自已掩藏在颜色相近的灌木丛里，两人当即出手，正要攻击时，那藤妖瞬间变幻长大结成了一只巨兽的脑袋，张开嘴巴一口将两人吞了进去。
“啊——！！”
一头冷汗地从恶梦中惊醒，夏目一下子从床头坐起，大口大口地喘息。
“怎么了？做恶梦了？”旁边的招财猫被他吵醒。
此时天色大亮，已经是第二天的早晨。
“不，不行……”他掀开被子站了起来，就这么穿着一身睡衣拉开了纸门奔向了一楼，目标直指楼下的座机电话，“我得去问问，得去看看……”
唯有招财猫听着那脚步声叹了口气：“真是的，夏目这家伙。”真是操心太多。
拿起话筒，夏目想了想，选择了拨打名取周一的号码，信号声没响几下，对方就接通了。
“夏目，这么早就来打探消息了？”话筒另一头青年略带调侃的熟悉声音让夏目松了口气。
“对不起名取先生，但我真的很在意，你和幸的任务有完成吗？”
“啊……这个啊……”对方的声音有点为难，“没有，昨晚并没有找到它。或者说，在找它之前我们还要做点准备工作。”
“诶？”
“事实上……”高速列车里，名取周一看了一眼坐在他对面正看着窗外风景的少女，略带苦笑地回了电话，“我和北原小姐刚刚离开八原，要去调查一些事……”
“诶——！？”离开八原了？夏目握紧话筒，“到底怎么回事啊？”
…………
聊了将近二十分钟，名取终于挂断了电话，似乎也松了口气。
“谈完了？”少女在这时转过头看他。
名取点点头：“夏目，相当担心我们呢。”
“他就是那个性格。”少女并不意外，随口道。
“北原小姐，真的有把握救治那些中毒的人吗？”名取在这时略带希冀地问。
“没有。”审神者实话实话，“这得看到那些人的症状我才能更好判定。从你告诉的我情况来看，给我情报的的场一族可是向我隐瞒了很多事，具体如何我要看到人才清楚。”
事情还要从昨晚，名取周一告诉审神者有人中了藤毒的事说起，审神者敏锐地察觉到不对，两人因为夏目的关系达成了合作共识，审神者出乎意料地放弃了猎杀藤妖的计划，并且提出了去看望中毒的委托人一家的事。名取周一虽然意外，但还是答应了。
之后，一大清早，他们就坐上了通往委托人所在的城市列车，有了方才的一幕。
“总觉得比起中毒能不能治好，北原小姐更在意别的事啊。”名取叹了口气，这个少女虽说和夏目很亲近，被那个少年视作妹妹照顾，但性格跟夏目可谓南辕北辙，就相性来说，她和的场静司更合拍还差不多。
“我怀疑……中毒的不只是你的委托人。”少女凉凉的看过来，“包括的场一门在内，现在应该有不少人中毒了。”
听到她的这句话，名取周一的神色顿时凝住了。
…………
的场家。
“当主，不行了。”
一间宽阔的和室内，摆了数床被褥，每一张床上都躺着一个昏迷的人，他们有男有女有老有少，一个个都双眸紧闭不省人事，有的只是单纯昏迷，有的身上已经生出了如同淤青一样的紫色斑块，一看就是中毒的模样。
“去医院里检查也不管用吗？”玄色和服的男子站在门外，看着屋里的场面脸色阴沉。
“所有的检查仪气都用过了，都找不出任何原因。”他的秘书七濑低声汇报，“看来想要解毒，只能从妖怪那边着手。”
这还是人类，本该体质强大的妖怪们反而更不堪，实力越是弱小，毒发得越快。
“茜魂草，还没找到吗？”
“当主，您知道的，那种解毒妖草几百年前就绝迹了。”
本就是不报希望地随口问问，的场听到秘书的回答也不在意，又接着道：“八原那边的情况，怎么样了？”
“如您所料，那位北原小姐是位雷厉风行的人，晚上收到消息第二天就赶去了八原。”七濑回应，“因为那位的感应力很强，我们的人不敢过多监视，所以……”
正说着，她的手机响了起来，在的场的允许下她接了电话，听到汇报后脸色有些不妙，挂断之后抬头看向了年轻的家主。
“当主，有消息说，北原幸被名取家的那个小子带着一早离开了八原。名取周一正好在前天接下了一个除妖人家族的委托。”
听到这个消息，的场静司的脸色也不禁出现变化：“这可真是……看样子，我们之前的那些动作很快要瞒不过那位聪明的小家主了。”
…………
“中毒之后五天才毒素发作……果然，变异之后，连潜伏期都变长了。不用想，毒素肯定也变异了。”
委托者的家中，审神者低头检查了一位已经全身长满紫斑的中毒者，从床边站了起来。
“名取阁下，还有……这位北原小姐，我的几个儿子还有救吗？”身为委托人的老者一脸紧张。
审神者没说什么，只是装作从包里拿出一支眼镜盒大小的木盒，打开取出了一株通体茜红的妖草，这株妖草一出现无论识不识货都能看出它的不凡。
“这是……？”老者瞪大眼睛，“这株妖草，我好像……在哪见过……”
审神者没有回答，手中的妖草在她灵术下变成晶雾状一分为三，飘入了几个中毒者的体内。
不过片刻，三人身上的紫斑都有所减少，但依然还在，只是人的意识却恢复了。看到儿子们都清醒了，委托人已经大喜过望。
“潜伏期那么长，你们是怎么察觉到自已中的藤毒？”期间审神者问了一句。
“北原小姐你也看到了，我们三兄弟身上的中毒程度都差不多，从这一点上就能清楚我们中毒的时间相差不大。”其中做大哥的清醒后回答，“但这一阵子我们一起接同一个委托的工作只有捕捉藤妖这一点，而且发出委托的人也告诉过我们它有毒，所以很容易就确定了。”
“委托捕捉藤妖？谁委托的？”
“啊，这是个秘密委托，雇主要求保密。所以，对不起，我们不能说。”
有些秘密委托是需要事前签订契约的，违约的代价也有大有小，但不管怎么说，职业道德还是非常重要的，因此，审神者也没过多追问。
他们不说，她也已经理顺了一切。
“那个，北原小姐，我儿子他们身上的毒……”老者在这时问了一句。
“只是清了一半，并没有好。”审神者实话实说，“身上的毒斑，还有失去灵力这两个症状在完全解毒之前是没有办法恢复的，茜魂草也只是让他们从昏睡中清醒了而已。”
“茜魂草？”老者没有反应，“病人”们先集体抬头，“我们是用了茜魂草才醒的？”
“那种草不是绝迹了吗？”
“父亲，茜魂草可是的场一门最近都在委托求购的贵重药草啊！”
一直在旁边没说话的名取周一闻言瞬间扭头看向审神者，脸色很是复杂。
…………
从别人家里出来，又坐上了返回的列车，在车上坐定，名取周一终于忍不住出声发问。
“你是怎么猜出来是的场一门做的？”
“一开始我也没想到。但听到你说有人中毒还委托到你这里，我不得不多想。”审神者倒也没隐瞒，“最先发出寻找藤妖这件委托的人是我，并且为防误伤我详细描述了它的外形特征以及能力。结果，的场家大概是看到有利可图吧，这么一只可以让人灵力尽失，并且善于伪装和逃命又生命力极强的特殊妖怪会引起他们的兴趣也不奇怪。”
后面的不用她说，名取周一也能想到那个为了增强实力不择手段的的场一门想要得到这只妖怪，干脆拖延隐瞒了发现藤妖的事，利用在除妖界的势力屏蔽了北原幸得到消息的渠道，私自去捕获藤妖。结果哪知藤妖变异更加阴毒狡猾，他们连连失利，并且还拖了别的除妖人下水，现在捅了篓子，还想着不动声色利用北原把事情给解决了。
好事坏事全都让他们做尽了。
就因为北原是新人，或者干脆不是那个圈子的人，就这么肆无忌惮。如果不是他名取一门和的场一门不对付，又有夏目的关系在，他将消息告诉她，估计北原发现这件事的真相还不知要晚多久。
“一如即往的手段下乘。”想到他们还有脸高价收购绝种药草解毒，名取的眉头皱得更深。
“我和的场的交易里，只是让他提供线索，并没有说他们没有处置妖怪的权利。所以，他们的做法或许能说不道德，但并没有违背约定。”审神者对此很淡定，只是名取却看到了她的冰冷无情，“而且，这次也足够让他们受教训了。”
名取闻言摇摇头：“只是可怜了那些无辜的除妖人，这份秘密委托，不知道有多少人接了。”
“从冬木市到八原县，这条线路可不短，也许初期那只藤妖没被发现，但后期到达八原县之前应该和除妖人交手过很多次了吧。”审神者随口分析，“说不定它是一直被人类追逐驱赶到这里的，包括会变异，都是拜他们所赐。”
绝境使人成长，这话套在妖怪身上也是适用。
名取无法反驳，他觉得也很有可能，毕竟这是一只差不多被整个除妖人圈子追赶的妖了。
“不过，比起它的变异毒素，我更担心的是它之后拥有的融合能力。”
想到那只藤妖融合了噬灵藤后就好运地拥有了吞噬能量的能力，让除妖人倚赖的术式都无效化逃过一次次追捕，审神者希望它只是运气好，如果再能融合别的妖族技能，那可真就麻烦了。
…………
夏目得到他们回来的消息时，已经是下午。因为藤妖的危险等级又上了一层，这次别说审神者，就是名取也没把具体消息告诉他了，只让他乖乖呆着就行。
但他们并不知道夏目昨晚做了一个关于他们的恶梦，他们越是不愿意让他知晓，他反而越是担心，最终按耐不住，他带着猫咪老师跑了出去。
他们不说，他可以问见过他们的妖怪慢慢找。
另一头，藏有藤妖的山脉中，名取周一和审神者互相商量着诱捕藤妖的计策，他们的身后站着各自的部下。
“北原，你确定要这么做？”看着少女纤细的身躯，名取有些担忧，“诱饵这种事还是让我来比较好吧。”
审神者摇摇头：“变异的藤妖可以吸收带有灵力的攻击，你的纸人真的攻击到它身上就真的只是张纸人了。而且，你未必能引出它。”
“你有好的方法直接引它出来？”
“就凭我是和它有过死劫的北原氏，只这一点就足够了。”
少女的理由让名取无话可说，他妥协地叹了口气：“好吧。你说得有道理。”黑色的壁虎从他的脸颊爬过绕去了后脑勺。
审神者的视线不由被那颗写作“痣”读作“妖怪”的壁虎吸引了一下，不管是的场静司，还是名取周一，一个两个年纪轻轻都带着诅咒，由此可见，除妖人真不是个好职业。
“主人，还没商量好吗？”站在身后一直装乖的清光在看到自家主人盯着男人的脸看时顿时不高兴了。
本来这次捕猎，已经改变计划的审神者并没有想带上谁，奈何听说了她要和一个男性除妖人呆在一起，死皮赖脸硬是跟来了一个。
“好了。都去准备吧。”
…………
“他们往这边走了？”
向附近的妖怪们一个个打听，运气不错的夏目一步步接近了审神者二人所在的山脉，并且速度越来越快。
不知道为什么，夏目的内心充满了不安，他的脚边，三花的招财猫以出乎它体型的轻盈度跟上他飞奔的脚步。
“我觉得你紧张过度了啊，夏目！”一边跑，招财猫一边看着他道，“不过是一场梦而已。不管是北原还是名取都不会有事的。”
“我知道。可是……”少年的步伐不停，眼神不断张望搜索，“不亲眼看到……”
话没说完，不远处突然暴发的动静让他的心脏顿停。
由藤蔓结成的……巨大的野兽的头，张嘴咬向独自一人站着的少女……
“幸——！”
梦里的场面出现了！
惊恐的情绪来不及出现，身体已经比什么都快地冲过去，将少女扑进怀里夏目将自已的身体侧向藤妖的方向，正要怀中人推开，对方却反手紧紧抱住了他，并且一个翻转面向了藤妖。
有刀光闪过，带起了无数碧绿的枝蔓，扑簌簌落了一地，漫天的残枝落叶里，夏目站在原地久久未回神，一直到有个抱怨的男声从耳畔响起。
“啊！被它逃了！你家伙从哪冒出来的？主人好不容易才把它引出来，就差一点……唔唔唔！”
诶？