虽崔循说得风轻云淡, 仿佛他只是为公务而来，恰巧得知她也在学宫，故而顺路来看看。但相处这么久, 萧窈知道他的话该怎么听。
她犹有困意, 便没正经坐直身体, 依旧懒散地趴在书案上，枕着手臂侧脸看他, 徐徐道：“崔翁那日回去, 是不是同你狠狠骂了我不知好歹？”
话虽这么问, 声音中却依稀带着些许笑意。
睡眼惺忪的模样落在崔循眼中, 像极了一只狸奴, 令人很想摸一摸她柔软的鬓发。
崔循短暂犹豫片刻, 也确实这么做了。
修长的手抚过漆黑柔顺的长发, 落在小巧的耳垂上, 轻咳了声：“还是以训斥我为主。”
萧窈好奇：“训斥你什么？”
崔循摇头一笑，揉捏着她的耳垂, 反问道：“你猜不到吗？”
崔翁那日在宫中被萧窈噎得生气，回去后，便令人将他叫去训了许久。既责备他在阳羡逗留，迟迟不归，也骂他“不争气”, 明明要什么有什么, 却偏偏要上赶着求这门亲事。
但训斥归训斥，知道他不撞南墙心不死, 倒不曾说别的。
崔循便恭谨听了, 不曾辩驳。
指尖薄茧蹭过敏感的肌肤，萧窈下意识瑟缩了下, 抬手攥了他的手，软声道：“谁喜欢我、待我好，我便投桃报李；谁若不喜欢我，我也没有上赶着讨好的道理……”
她从来都是这样的为人处世，纵使是对着崔翁这样的尊长，也没有例外。
崔循知她记着昔日别院之事，也明白这是隐晦表态，颔首道：“我明白。纵然你嫁入崔氏，也不会逼迫你去刻意讨好谁。”
萧窈得了他的表态，心满意足。
便顺势握着他的手指，稍稍仰头，在指尖亲了下。
这是令她满意的“奖励”。
她今日涂了唇脂，在他白皙如玉的指尖留下淡淡的胭脂色，崔循喉结微动，眸色一黯。
只是还未动弹，萧窈又轻声笑道：“这里可是藏书楼，清净之地，不宜做旁的事情。少卿自重。”
崔循闭了闭眼，按捺下不合时宜的冲动，攥着她的手一时不察，力道重了些，白瓷般的肌肤立时浮现红痕。
萧窈横了他一眼。
崔循收回手，沉默片刻后起身道：“随我来。”
他的模样看起来正经极了，萧窈不明所以，还当是有什么不便在此议论的正事，便收拾了案上摊开的书。
出门后见着侍立在外的管越溪，萧窈脚步一顿，同他笑道：“劳你代我抄录这些书。前几日从阳羡回来，得了不少物什，晚些时候将人将你那份送来。”
猜到他的反应，便又飞快说道：“不必推拒，安心受了就是。”
管越溪怔了怔，恭谨道谢。
萧窈没久留，说清楚后，便抱着书册跟上崔循。
这条路径她再熟悉不过，是通往官廨的小路，早些时候她见过尧祭酒，正是从这条路来的藏书楼。
没多久，却又回去了。
崔循的脚步比平日要快些。萧窈猜到这是要去玄同堂，喘了口气，抱怨道：“此处亦无人，便是有什么话，在这里说也是一样的。”
崔循却只是深深看了她一眼。
好在两处相距并不算远，萧窈进门后，正要催促他不要再卖关子，却被攥着手腕抵在了紧闭的房门上。
稍显急切的吻落下时，萧窈愣了片刻终于反应过来，他并没什么要紧的正事，只是要续上藏书楼动过心思、却无法做的事情。
怀中抱着的书册跌落在地。
萧窈瞪圆了眼，下意识想捡，却被钳制得无法动弹。
修长有力的手捧着她的脸颊，手腕被攥着按在雕花的门板上，膝盖
抵在腿间，半点挣扎的余地都没有。
“不是什么要紧的东西，”崔循含着她的下唇，声音既喑哑又模糊，隐隐催促，“专心些。”
萧窈有气无力，任他长驱直入、攻城略地。被亲得连气都喘不顺的时候，忽而有些后悔方才手欠撩拨那一把。
但谁能想到，他现下这样禁不住撩拨。
特地将她拐到此处来还债。
崔循有些太喜欢肌肤相亲了，被她挣扎着抗议两回后，终于放过唇舌，却又仿佛犹嫌不足，在她颈侧流连。
齿尖轻噬，像是对待爪下的猎物。
萧窈好不容易捞回些许理智，舔了舔唇，紧张提醒：“不准留下印迹……”
崔循顿了顿，与她额头相抵，低声道：“我看了黄历。”
这转折太过突兀，萧窈疑惑：“什么？”
“明岁春分，是黄道吉日。”崔循郑重其事道，“冬日定亲，春分成亲，如何？”
他本不想这般急切的。
因能看出来，萧窈对这桩亲事算不得十分热切，毕竟成亲之后，她便不能随心所欲玩闹，约束颇多。
可今日种种，消耗着他为数不多的耐心。
他想尽快与萧窈定亲，名正言顺，如此便不会有管越溪这样的人暗暗觊觎，从她这里讨取怜惜与眷顾；也想快些成亲，与她朝夕相对，耳鬓厮磨。
萧窈眨了眨眼，小声道：“好。”
如冰雪消融，崔循向来如深潭般平静无波的眼眸泛起涟漪，如春风吹皱一湖春水。
郎艳独绝。
萧窈目不转睛地看愣了。
崔循被这样的目光触动，复又吻她。
萧窈今日来学宫，原是为了办正事，结果半数时间都消磨在了崔循身上。及至傍晚回到行宫，眉眼间犹带春情。
青禾未经人事，虽不明了，却还是看出自家公主与平素不大一样。仿佛更为艳丽，倒像是春日开得正好的灼灼桃花。
她多看两眼，惊讶道：“此处是怎么了？”
萧窈不大自在地摸了摸脖颈，对镜看了眼，硬着头皮扯谎：“今日在林中闲坐，兴许是被虫子叮咬，留了印迹。”
打发过青禾，又红着脸暗暗骂了崔循一句。
第二日晨起，对镜敷了层粉，小心翼翼地遮去印迹，这才又往学宫去。
她琢磨了个主意，只是昨日被经学博士打断，并没来得及提及。今日再来，却发觉谢昭也在。
这些时日，谢昭在学宫的时候算不得多。
究其根源是因为谢氏那位长公子，谢晗，近来愈发病重。
仲夏风荷宴时，萧窈曾与这位谢长公子有过一面之缘，那时就看出他身体不佳，只是不愿令谢昭出风头，这才勉力支撑。前几日问六安，得知谢翁曾亲自向重光帝借过宫中御医，也遍请江左名医，却始终不见有任何起色。
谢夫人素来防备谢昭，族中事务原不会令他经手半分。近来一反常态是谢翁的意思，明眼人都能猜出来，谢晗怕是积重难返，不好了。
谢氏这样的世家大族，不会因一人之死衰颓，只是族中免不了暗流涌动。
萧窈同他打了个照面，发觉谢昭看起来虽消瘦些，但精神很好，整个人的气质仿佛都有了微妙的变化。
见着她后，温柔一笑，才令她又有了熟悉之感。
“多谢公主送来的礼物，我很喜欢，盈初亦然。”谢昭温声道，“她托我代为谢过，说是若公主过些时日得空，邀你赏早梅。”
萧窈欣然应下。
又向尧祭酒道：“父皇前几日还曾同我提起，再过些时日便是年节，辞旧迎新，学宫也该有一场考教。师父何不效仿上巳时，在学宫办一场雅集，邀各家同来热闹，共襄此事。”
尧祭酒虽不大喜欢与士族往来交际，但并非不通人情世故之人，闻弦音知雅意，颔首道：“不错。”
年节前后，是循例考评官员政绩、察举品级之际。大都是走个流程，归根结底还是看出身门第，并没多少人正经当回事。
故而接下来，各家收到学宫的请帖时，大都也只是将其视作一场寻常雅集。看在尧祭酒的份上，纷纷应下。
只有为数不多的会特地吩咐自家子弟，紧紧皮，届时别丢人现眼。
更多的议论放在了崔循与萧窈定亲这件事上。
虽说在桓家宴后，已有传言，崔长公子与公主之间关系非比寻常，但谁也不曾想到，两人竟当真会结亲。
定亲的消息传出时，便如水如油锅，立时炸开。
一日间传遍建邺。
就连一贯醉生梦死的桓翁，得知此事，竟也清醒许多，诧异道：“伯奕这老东西，莫不是年事已高，昏了头？”
“伯奕”是崔翁的字。
桓维没法接这话，只哭笑不得训斥仆役：“医师叮嘱多少回，不准阿翁再饮酒，你们是如何伺候的？”
仆役们噤声，不敢辩驳。
桓翁摆了摆手：“你同他们计较什么？我要饮酒，他们还能阻拦不成？”
桓维叹道：“阿翁如此，我等实在惶恐。”
“若要我滴酒不沾，活着还有什么趣味？不如现下抬了棺木过来，将我埋了。”桓翁浑不在意，“我活到这等年岁，重孙都有了，也见过了，便是死也能瞑目。”
说完又乐道：“伯奕因他那长孙得意这么些年，而今一看，重孙还没影呢！”
桓维对自家祖父这副不着调的模样已习以为常，叫人请了医师过来，好生伺候着，这才离开。
才出门，冬日细雨淋漓，被寒风携卷着拂面而来。
仆役连忙撑伞上前，却见自家公子在檐下站着，似是心事重重。他伺候桓维多年，问道：“公子为何事烦忧？”
桓维回过神，缓步下了台阶，低声道：“只是在想，崔琢玉实是有魄力之人。”
当下人人议论起此事，说的皆是崔长公子糊涂，鬼迷心窍，怕是只他一人会这般感慨。
仆役猛地回过味来，死死闭了嘴，一字不敢再提。