青禾将漆盘轻放在书案一角。
瓷盅中是才熬出来的莼菜鲈鱼羹, 一掀开盖子，便有鲜美的气味随着热汽涌出。
这是萧窈少时起就很喜欢的菜色，崔家的厨子做得也极为纯熟。青禾抬手, 将热汽向着萧窈的方向扇了扇, 诱哄道：“多香啊。公主还是先用些羹。”
萧窈含笑应了声, 由她将莼羹摆在自己面前，目光依旧落在挪至一旁的纸上。
那是这些时日搜罗起来的, 赵琛的诸多恶行。
赵家原算不得什么高门大户, 只是惯会钻营, 早些年娶了王氏旁支的女儿后, 便借此攀附上王家。这些年仗着王氏横行霸道, 寻常士族都得让他几分。
至于强占民宅土地, 欺男霸女这样的事, 也算不得稀罕。
萧窈看着纸上种种, 再想参自己那封奏疏上义正词严之语，只觉可笑。
青禾时常跟随在萧窈身边侍奉, 知道赵御史带头参自家公主这件事，摆弄着瓶中的花枝，忿忿道：“赵家真是活脱脱的狗腿子。我昨日听柏月提起，这位赵御史从前在长公子面前卑躬屈膝得很，从来只有讨好的份……”
“赵琛生性圆滑, 若由他选, 想来也不愿当这个出头鸟。”萧窈轻轻吹开热汽，尝了口莼羹, “但他受了王氏这么多年恩惠, 总要‘投桃报李’才行，便是再不情愿, 也只能如此。”
青禾撇嘴：“活该。就他做过的这些事，死也应当。”
萧窈用过莼羹，正欲入宫去见萧霁，才放下汤匙，却见六安步履匆匆进门。
她眯了眯眼：“出什么事了？”
“宫中传来消息，说是赵御史没了。”六安气都没喘匀，忙道，“今晨朝会，有人上书参赵御史。太子垂问，赵御史并未为自己辩驳，反倒斥责公主……结党营私，而后大哭着宗庙社稷，一头撞在了大殿柱上，血溅当场，没能救回来……”
青禾倒吸了口凉气，险些摔了正擦拭的瓷瓶。
纵然方才她还在骂此人死了活该，但真听到赵琛活生生撞死的消息，还是觉得胆战心惊，也对此难以理解。赵琛这样的人纵然被告御状，难道不该千方百计狡辩脱罪吗？又怎么会自尽呢？
萧窈在短暂惊讶后，神色冷下来：“为了拖我下水，倒真是下血本。”
六安喘了口气，忧心道：“太子殿下遣人传话，说是风口浪尖，您暂且避避风头也好。”
事实上，赵琛临终所言远比“结党营私”更难听，几乎是戳着萧窈的脊梁骨在骂。萧霁听得脸都黑了，疾言厉色令人拿下他，哪知侍卫还未动手，他自己就先当庭撞死了。
在场之人谁也没料到会有这出戏，一片哗然。
萧霁脸色白了又青，同阶下侍立的谢昭换过眼神，令人将赵琛的尸身抬下去，清水洗地，匆匆结束了这场朝会。
但此事决计不可能轻描淡写揭过去。
赵琛用这样惨烈的法子来控诉萧窈，无疑是拿自己的命铺路，便是萧霁想护着，与他同谋之人也不会允许。
眼下东宫外，便已经有求见太子的朝臣。
萧窈若是这时候入宫，撞个正着，只怕那些人又要借题发挥，大做文章。
萧窈明白这个道理，道了声“好”，便没再多言。
倒是青禾从惊恐中回过味来，越想越替自家公主委屈，不甘心道：“这算什么呢？难不成为着他一头撞死，这些罪行便能一笔勾销，没理的事也成有理了不成？”
萧窈紧攥着的手逐渐松开，嘲弄道：“因为并没多少人在意赵琛做过什么。”
赵琛如何欺凌百姓，手上又折了多少无辜性命，于士族而言无关紧要。可他能舍出自己的性命，将她拖下水，可就至关重要了。
终归还是她想得太少。
若是早料到，赵琛竟肯拿自己的性命给旁人铺路，也就不至于骤然被摆了这么一道。
萧窈在心中暗暗骂了自己两句，余光瞥见青禾忧心忡忡的模样，又不由笑道：“虽说此事是意料之外，但远坏没到不可挽回的地步，哪里值得你这般愁眉不展？”
青禾立时活泛起来：“公主这么说，是有应对的法子了吗？”
萧窈未置是否，只道：“我须得再细细想想。”
青禾连忙点了点头，收拾了汤盅，轻手轻脚端着漆盘出了门，不再打扰。
朝臣当庭触柱而亡的消息是瞒不住的，便如水入油锅，立时炸开来。这种骇人听闻的事情本就易惹得浮想联翩，消息辗转经过几人之口，添油加醋，便不知传成什么模样了。
从东宫到世家，无一清净。
乃至建邺街头巷尾，都有打哑谜似的，议论此事的。
相较而言，萧窈这个当事之人反而是最清净的。
傍晚日暮西斜，湖中映着天际锦绣似的云霞，浮光跃金。她倚在窗边看了会儿，才取了张花笺，准备同崔循讲讲这几日的闲话，门外响起青禾的回禀。
“别院方才传话过来，说是家君请公主移步。”青禾的声音有些发飘。
毕竟公主与崔翁不睦，今晨出了这样的事，傍晚便被叫过去问话，怎么看都像是问责。
萧窈眉尖微挑，也觉八成没什么好事。
但崔翁毕竟是她的长辈，平日见着，也得规规矩矩称一声“祖父”，总没有撂着不理睬的道理。
便放了笔，起身往别院去。
仍是那片熟悉的湖泊。萧窈到时，崔翁恰钓上来一条鱼，侍立在侧的老仆忙上前，将钩上的鱼取下放入竹篓中。
崔翁才端起茶盏，余光瞥见她，顿了顿：“公主倒沉得住气。”
萧窈走近些，不疾不徐道：“事已至此，我总不能抹着眼泪来见祖父吧。”
“你还有心思玩笑……”崔翁有些失语，饮过茶才又开口，“坐吧。”
萧窈听这话劲不似要责问自己，在一旁竹椅上坐了，好奇道：“祖父唤我过来，可是有什么吩咐？”
崔翁深深看了她一眼。
他虽居于别院不问世事，但消息比谁都灵通，早朝才散去不久就已经得知那场变故。此番将萧窈找过来，也是想问她可用自己出面收拾这烂摊子。
哪知萧窈丝毫不见慌乱，更没有要他老人家帮忙的意思。
“今日早朝之事你应知晓。”崔翁挪开视线，淡淡道，“琢玉临行前，恐你不知天高地厚，求我照拂。”
萧窈这番说辞将信将疑，若无其事笑道：“多谢祖父记挂。不过此事我自己能应付，还是先不劳动您老出手了。”
崔翁面色和缓些：“你可知赵琛舍命相搏，是为何？”
萧窈颔首：“他们想逼我放权。归根结底，无非是为了我手中的宿卫军。”
京口军被拆成两股，一支由齐牧率领在会稽平叛，主力精锐则被崔循带走驰援湘州。如今建邺数得上的兵力，便是她手中攥着的宿卫军。
“脑子倒还不算糊涂。”崔翁皱眉道，“你不该给他们这个机会。哪怕是令人杀了赵琛，也好过今日，由他这样死在大殿之上。”
萧窈道：“是
我思虑不周。”
崔翁似是没想到她非但没顶嘴，甚至还能这样顺遂认下，短暂沉默后，竟为她找理由：“罢了。你是见的太少。便是琢玉，当年也是吃过亏，才渐渐像模像样的。”
萧窈眨了眨眼：“他未曾同我提过。”
崔循本就不是喜欢追忆旧事的人，又在意她的看法，自然不会提那些“蠢事”。崔翁深知自己这个长孙怎么想的，没戳穿，只道：“待他归来，你自问他去就是。”
又道：“若何时何事为难，告知我。”
时至今日，崔氏与她早就是荣辱与共，脱不开干系。
哪怕知道崔翁此举更多是出于利益考量，萧窈看着这位须发花白的老爷子还是顺眼许多，笑盈盈起身告辞：“多谢祖父。”
别院外，慕怆正等候着她。
萧窈习惯他沉默寡言的性子，平日也不会闲话，只是想起崔翁方才的话，心中一动：“你跟随在他身边多少年？”
慕伧愣了愣：“十四年。”
“那你应当知道许多事。”萧窈饶有兴趣问，“同我讲讲，他这些年最难招架的，是什么事？”
说罢又补了句：“不准推脱。他应当没命令不准你说。”
崔循曾同她讲过，自己当年为了说服桓大将军，被桓翁拉着喝酒的旧事。萧窈原以为自己也会从慕伧这里听到这样的事。
可慕怆犹豫了会儿，却道：“是当年刚领兵时……”
纵然当年崔氏已有颓势，可到底是阀阅门第，崔循身为族中长公子，生来便是锦衣玉食。他不似那等手无缚鸡之力的纨绔，能骑马、射箭，也练过些强身健体的粗浅功夫，但却并未见过真正的战场。
千辛万苦拉扯起后来的京口军，同叛军周旋时，崔循曾犯过大错。
他低估了陈恩的残忍，也低估了信众的狂热，为救一镇令麾下一营出兵，却被所救下的百姓背刺，导致腹背受敌，死伤惨重。
对着满地鲜血、焦尸的战场，不少将士都撑不住，吐的一塌糊涂。
崔循并没逃避，也不顾部众劝阻，顶着张面无血色的脸亲手收敛了那些尸身。
唯有慕伧这样亲近的人，才知他并不似面上那般镇定，此后许久再无一夜安眠，被愧疚与懊悔所缠绕，噩梦不休。
的确没人能够生来算无遗策。
她不能，晏游不能，就连崔循自己也不能。
曾经花团锦簇中长成的小公子，不知被磋磨淬炼多少回，才有了如今的崔循。
但他周遭是崔翁这样的长辈，又或者等着落井下石的人。
甚至无人能如她对晏游那般，写上一封书信，告诉他，“勿要苛责自身”。