谢黎看了一眼时间, 12:45am。

距离她走进实验室，已经过去了半个小时。

在这半小时里，她除了旁观绿眼睛做开颅手术, 什么都没有做。

整个实验室, 只有她无所事事, 走来走去，已经引起了一部分人的注意, 但碍于规则的限制, 他们只是转头看了她几眼, 并未上前盘问。

这时，谢黎的肩膀冷不丁被拍了两下。

哪怕她已经有了心理准备, 知道自己随时会被叫住, 全身上下的肌肉还是瞬间绷紧发僵，心脏狂跳不止。

冷静。

谢黎告诉自己。

这些人不知道你的真实身份, 也不能主动询问你的真实身份。

只要有这条规则在，她一切不合理的行为，都可以被合理化。

谢黎镇定下来, 转过身，望向身后的人。

那是一个蓝头发的工作人员, 看不清具体相貌, 只能看到一双冷漠到接近麻木的眼睛、护目镜和口罩。

他对谢黎点点头，没有问她是否有空，直接说道：“跟我来。”

谢黎心底一沉。

这不是个好兆头。

蓝头发没有征询她的意见，说明他已经观察她很久了，知道她无所事事。

谢黎强压下不安, 跟了上去。

一路上，她尽量不动神色地观察周围的布置, 想要找到《员工守则》，然而金属墙上一片光滑，别说《员工守则》，连地图都没有。

很好，这下完了。

她心想。

蓝头发的实验室就在不远处，跟绿眼睛一样，四面都是透明的钢化玻璃，上面实时显示着内部的温度、湿度和pH值，各种监测仪器一应俱全。

唯一不同的是，中间放置着一个圆柱形的透明容器。

谢黎猜测，那应该是一种特制的培养皿。

她站在原地，一言不发，等待蓝头发下达命令。蓝头发却突然问道：“你还记得《员工守则》吗？”

有那么一刻，谢黎的心跳骤然加速，几乎要从喉咙里一跃而出。

她控制住自己身体的细微反应，轻轻地点了点头。

“很好，”蓝头发点点头，似乎只是随口一问，“我们观察到这批‘脑细胞’突然变得异常活跃，并表现出强烈的攻击性。这在以前是绝对不可能出现的，可能是某种未知刺激源导致的。我要去负四层一趟，问问主管该怎么办。”

谢黎始终视线下垂，不跟蓝头发对视：“好。”

“记住规则，”蓝头发的视线在她头顶停留了片刻，“不要随意走动，我一会儿就回来。”

谢黎点头。

蓝头发打开气密门，走出了玻璃实验室。

直到他走远以后，谢黎才开始打量周围的布置，寻找《员工守则》。

她动作幅度不敢太大——实验室是全透明的，并不是单面玻璃，任何人都有可能注意到她的异常举止，她只能一点一点地挪动脚步，尽可能地观察每一个角落。

就在这时，她看到办公桌上，有一台打开的笔记本电脑，停留在邮箱界面上。

电脑里，会有员工守则吗？

算了，赌一把。

监控摄像头就在炮塔旁边，谢黎不动声色地转过身，按住耳朵，假装在用无线耳机跟人通话。

然后，她神色冷静地放下手，自然而然地走到笔记本电脑前，握住了鼠标。

没人注意到她的异动。

然而，谢黎后背还是渗出了一层细细密密的冷汗。

蓝头发随时都会回来。

她的动作必须要快。

谢黎点开收件箱，滑动滚轮，视线飞快扫过每一封邮件的标题。

最后，她在倒数第三封邮件，找到了最新修订的《员工守则》。

【员工守则】

【为确保脑细胞培育工作的严谨性与安全性，本实验室特制定以下规定。】

【所有人员务必严格遵守，违者后果自负。】

第一条：严禁询问任何人的岗位信息、工作内容及工作时间，但在人手不足的情况下，可以向同事求助，同事应予以协助。第二条：实验室核心工作为脑细胞培育。注意，脑细胞带有未知辐射，其声波可能会引发不可预见的影响。执行操作时，需严格按照规章流程操作。

第三条：提取脑细胞时，必须有至少两名工作人员在场，禁止任何人单独与脑细胞接触。

第四条：【脑细胞是大规模杀伤性武器。】

第五条：一旦提取脑细胞，志愿者将不再被视为人类，必须当场执行处决程序。

第六条：允许使用连接公司内网的植入体，但在脑细胞50米范围内严禁使用。

第七条：请时刻监控并调节空气湿度至特定水平，以保持实验室干燥。

第八条：【严禁携带任何植物进入实验室。】

【严禁携带任何植物进入实验室。】

【严禁携带任何植物进入实验室。】

第九条：负四层为重要实验区，仅高级员工获准进入，低、中级员工禁止入内，违者当场击毙。

终于看到《员工守则》了。

谢黎倏地松了一口气。

她继续往下翻。

好运终于再度降临在她的头上，蓝头发似乎是个高级员工，里面除了《员工守则》，还有《重要实验室守则》。

【重要实验区守则】

【为确保脑细胞培育工作的严谨性与安全性，本实验室特制定以下规定。】

【所有人员务必严格遵守，违者后果自负。】

第一条：为确保实验环境安全，所有员工必须时刻核实周围人员的身份和目的。

第二条：重要实验室的核心工作涉及大规模杀伤性武器，测试时需严格遵守安全协议，任何失误都有可能导致不可预测的后果。

第三条：进行测试时，高级研究员必须全程在场。未经授权，禁止私自测试，违者当场击毙。

第四条：严禁携带任何形式的植物进入实验室。

第五条：允许使用连接公司内网的植入体，但禁止使用内置AI程序的植入体。违者当场击毙。

第六条：本实验室是科学研究场所，不涉及任何超自然现象。请时刻牢记，人类是地球上人属下的唯一现存物种。

【武器不是人类】

【武器不是人类】

【武器不是人类】

谢黎脑中立刻浮现出之前看过的两条规则——“志愿者应以‘武器’的身份进入虚拟现实世界”，“脑细胞不是人类”。

显然，这个实验室提取“脑细胞”进行培育，是为了制造出一种新型大规模杀伤武器。

这种武器不仅具有辐射性，还会伴随着某种未知的声波。

最重要的是，它似乎非常脆弱，必须在控制严格的湿度环境下进行测试，并且，测试环境中禁止出现任何植物。

太奇怪了，究竟是怎样的武器，才会“惧怕”植物？

谢黎皱着眉头，脑中毫无征兆地浮现出一个名字——修。

修可以寄生他人，听见整座城市的人在说什么，甚至可以突破自然限制，无限增殖菌丝。

再想到，他们第一次见面，是在生物科技的研究所，而研究所的主要项目就是“菌根网络-生物计算机”。

菌根网络由真菌的菌丝构成，菌丝则与植物的根系相连，构成一个庞然而复杂的生态互联网。

通过菌根网络，植物与植物之间不仅可以交换养分，还可以共享生存策略与防御机制。

谢黎猜测，修之所以可以如此迅速地寄生傅野，抢夺他的躯壳，是因为她和傅野散步的地方是花园。

花园里最不缺的就是植物。

傅野说，修是生物科技的幕后掌权人。

修又曾说，研究所的真实目的是利用生物计算机，让生物科技的CEO实现永生。

……原来，修从一开始就告诉了她，自己是某种真菌类生命。

很快，谢黎又找到一条线索。

实验室里，无论是保密程度最低的《实验室守则》，还是保密程度最高的《重要实验区守则》，都出现了“严禁携带植物”这一条。

因为，只要有植物，修就无处不在。

谢黎无法不怀疑，这个实验室制造的“大规模杀伤性武器”，是为了对付……修。

这也说明了，傅野为什么会在吃饭的时候提到修。

明明是两个毫不相干的人，相貌、家境、学历都不对等，傅野却对修的过往如数家珍。

谢黎从不是一个妄下定论的人。

但这一次，她的猜测显然八-九不离十了。

她心跳控制不住地加快了，手臂上每一根汗毛都炸了起来，手指出现生理性颤抖，差点一个手抖误删邮件。

一个疯狂的念头猛地闯入了她的大脑。

——既然这个武器是用来对付修的，那是不是说明，杀死修的机会来了？

在此之前，她从来没有想过杀死修，不是因为不想杀死他，而是因为知道他很可能是不死之身。

现在机会来了。

她必须抓住……这个机会。

谢黎是一个极其理性的人，很少真正厌恶过谁。

在她眼中，任何人都有不可取代的优点。也许在有的人看来，这不是极其理性，而是极其感性。

但恰恰是理性到一定程度，才会如此冷静地评判一个人的优缺点。

平心而论，她并不讨厌修，也不讨厌跟他接吻。

她没有忘记，决定逃跑的那一刻，内心油然而生一丝怪异的、不合常理、不可理喻的兴奋和……如释重负之感。

可她也没有忘记，修是这座城市变得如此畸形的罪魁祸首。

在这里，每个巷口都有可能发生命案，每个角落都有可能藏着令人不齿的交易，每个人都有可能在名利、枪弹、霓虹灯下迷失方向，最终犯下不可饶恕的重罪。

……修必须死。

也许他们会同归于尽，但她在所不惜。

谢黎迅速把电脑界面恢复原样，放开鼠标，回到原地，等蓝头发回来。

她要借用蓝头发的身份，去负四层一趟，找到对付修的武器。

她十分清楚这个想法背后的危险性——一旦被发现，就会被当场击毙。

但就算不去负四层，被修找到，她也是死。

不如赌一把。

·

同一时刻，花园里。

夜色浓重，四面八方的花丛已化为一片浑浊的剪影，渗出阴暗的黑色。

修的头微微垂下，目光下移，极其精准地钉在了谢黎的脚印上。

他并没有彻底失去对谢黎的掌控，还有一种原始的办法，可以追踪到她的位置。

——侦查她的脚印，嗅闻她的气味，搜寻她留下的蛛丝马迹。

只是，用嗅觉追踪一个人的行为，太过低-贱了，几乎跟狗的本能无异。

理智告诉他，没必要再跟谢黎纠缠下去，她不管是死了，还是消失了，都不值一提。

然而就像被一股不可理喻的冲动挟持了般，他心中只剩下一个想法。

——跟上去，追过去，找到她。

用嗅觉追踪猎物的，除了狗，还有猫。

他可以将这视为一场猫捉老鼠的游戏。

参与这场游戏，并不是因为迷恋她，也不是因为屈服于这种低级的冲动，而是为了捉住她，杀死她。

是的，只要杀死她，一切都会恢复原样，所有低级的冲动都会消失。

他又会变回过去那个冷静、强势、掌控主导权的人。

修非常清楚，谢黎是无用的、令人厌恶的，他不会因她而被欲-望驱使。

然而，他却单膝跪下，伸出两根手指，捏起一小片泥土，放在自己的鼻子前。

他甚至忘了，自己可以用菌丝嗅闻。

泥土肮脏、潮湿，有一股难闻的土腥味儿。

他从未屈膝闻过泥土的气味，闻到的那一刻应该感到耻辱才对，然而捕捉到谢黎气息的一瞬间，他所有感官便已轰然炸开，脑中一片空白。

就像是又被谢黎亲吻了一样，他感到了强烈的、怪异的、几近恐怖的酸麻感，胸腔骤然塌陷般闷痛不已。

只见数以亿计的菌丝铺天盖地奔涌而来，迅速覆盖了地面，疯狂吮-吸谢黎留下的气味分子。

不到几秒钟的时间，修就闻到了谢黎的大概位置。

她去了负四层的实验室。

仅仅是扫了两眼，他就发现，那是一个针对他建造的实验室。

上三层与其说是实验室，不如说是缓冲区，目的是为了彻底隔离植物与真菌类生物。

入口处设有极其严格的消毒程序，每个研究员都穿着最高规格的防护服，全方位防止菌丝入侵。

实验室墙壁的厚度更是高达20米，直接物理隔绝生物信号。

假如修是靠菌根网络才登上金字塔顶端，说不定真的会被拦在外面。

可惜，他还是人类的时候，就已凭借自己的头脑与手段，稳居世界最具影响力人物之列了。