万亩棉田正值丰收, 一眼望不到边际的棉花如烟海一般野蛮生长，尤为壮观。满目都是蓬松绵软的白色，众人总算知道为何曾经的河西走廊一带如此繁荣了, 背靠祁连山, 坐拥马城河，这片土地论肥沃程度当真不输中原地带。

几个小孩儿一看到棉花地便惊呼出声，顷刻间便撒开脚丫子在田埂上疯跑开。

张翰林等人看得直摇头, 太子与大皇子年幼时便没这么胡闹, 这三个小的比起他们兄长还是差了太多了，只怕往后也难堪大用。

傅朝瑜在旁叮嘱，让嬷嬷们看着点儿, 别叫棉枝跟叶子给将几个孩子给划伤了。

张翰林收回目光，好奇地问：“这些棉田都是官府的吗？”

“自然不是，其中一半儿是官田, 另有一半是百姓的。”傅朝瑜也没说衙门人手紧缺, 只说这棉花乃是凉州的特产, 其他地方都没有，今儿头一回开始摘棉花，所以特意邀请他们前来尝试一番。

傅朝瑜说完, 还“好心”地加上了一句：“诸位别看这摘棉花简单, 其实也是个幸苦活, 若是身子骨不好的进去略微摘几颗便够了, 此番不过是为了凑个热闹，倘若当真因为摘棉花这等小事带累了诸位的身子骨，那便是凉州的罪过了。”

王谢玄还紧跟傅朝瑜之后连连点头：“是啊, 这种事一般都是衙门里头的青壮年来做的，诸位若是体力不支, 还是不要下地了。”

马骞静静地看着这两人糊弄京官们，一言不发。

众人听在耳中实在刺耳，他们又不是年老体衰，怎么就连这点小事都做不好了？几个御史不服地呛声：“我等年富力壮，这等小事自然不在话下！”

是吗，这可是他们自己说的。

傅朝瑜嘴角一勾，再次委婉暗示：“做农活都比较累，诸位当真不必勉强。”

勉强什么？！

一群人险些没有被傅朝瑜给气糊涂了，这人一张嘴可真是讨人厌，从前只觉得他做事胆大妄为，没成想为人也这这般面目可憎。他们怎么就老了，怎么就干不动了？这不是瞧不起人吗，他们今儿无论如何也得让傅朝瑜看看，即便身为文官，他们一样身子骨强健！

官员们雄赳赳地背着篓子下了棉花地。

傅朝瑜大手一挥，让衙门里的小部也跟着一道，他们才是真正身强体壮的，一马当先地走在前头给后面的人打个样。

傅朝瑜准备了三个小小的背篓，让嬷嬷给他们三个小孩儿外头套上长衣，头上顶着个帽子，再戴上自制的口罩，这才放任他们跟着一块儿摘棉花。

那背篓虽然不大，但是背在周景渊背上却仍是硕大一个，从背后看，仿佛人都要被这背篓给压塌了。

他神气十足地迈进了地里，结果抬头便发现，自己没比棉花高多少。这也难不倒周景渊，低一点的伸手就能摘到，高一点的踮踮脚也一样能够到。

边上的周景成跟周景文看到哪棵摘哪棵，但是周景渊不一样，他格外专注，围着一垄从头开始一棵不落，务必要摘得干干净净没有一丝棉絮，才肯继续往前走。

傅朝瑜看着心都化了，对比了一下三个小孩儿的身高，接着又陷入了焦虑之中。他家小外甥为什么看起来又不长个子了？分明之前跟着崔狄练武的时候还长了点儿啊，难不成得继续练武才有用？

傅朝瑜一边摘棉花，一边开始琢磨是单独给他小外甥请，还是直接请一个武师傅去学堂里头一起教。期间手下就没停下来过，干活比老手还要像老手。

这活儿并不难，弯腰直接将棉花从枝头上扯出来就是了，起初众人都觉得轻松，张翰林还偏头跟方修撰嘲讽道：“瞧他说的，还以为是多难的活，也不过如此罢了。”

方修撰同样觉得傅朝瑜小题大做。这等顺手的东西，便是做一天也是轻轻松松。

傅朝瑜一直未抬头，但心里算了算时辰，约莫一刻钟之后便赶紧让福安将三个孩子从棉花地里给逮了出来，将脸蛋擦干净之后便让他们出去玩，任凭周景成这个小胖子如何闹腾也不让他们再下地干活。

三个小孩被拉走之后，傅朝瑜直起身同众官员道：“诸位大人若有吃不消的，也尽可去边上休息。”

回复他的只有一声声冷笑。

傅朝瑜耸了耸肩膀，遂不再言语。

时间一点点过去，众人弯腰的次数越来越多后，弯腰的幅度也开始越来越小，越来越僵硬的。如今已经是六月中旬，正是天热的时候，他们今儿穿得也不少，短时间内站在田间尚能接受，但是时间一长便被晒得有些迷糊了。

傅朝瑜再次提醒：“我瞧着诸位已力有不逮了，还是快歇着吧，这等事情交给年轻人就是了。”

张翰林等人不满，什么意思，嘲笑他们？

这等时候就不能半途而废，否则必然落人口舌，顺带还会颜面尽无，他们可丢不起这个人，尤其不愿意在傅朝瑜面前丢了这个人。

这会儿纵然再累，他们也咬牙坚持了。

好在他们人多，加上这些京官们足足有一百五十多人，如此断断续续地摘了一天，总算是摘完了一半儿了。

还有一半儿没摘，但是他们这些官员都已累得气喘吁吁，只听傅朝瑜大发慈悲地开口：“今日多谢诸位大人了，剩下的让他们明儿再摘吧，这些年轻人多累一点儿也是应当的。”

众人望着还剩一半的棉花田，心存畏惧，再说不出什么硬气的话了。若是按照他们一开始的心气儿兴许还要嘴硬说明日继续，但等他们见识到了重复单一劳动的辛苦之后，想逞强也没办法了，真的吃不消。

人还是不能不服老。

回程之际，从外头玩了半天的三个小家伙正好回来，看到众人面有惨白，周景成还蹦蹦跳跳地跑了过来，单纯地问：“傅舅舅，他们怎么瞧着怎么都这么虚啊？”

张翰林：“……”

四皇子真的不会说话。

不过他们也没精力还嘴了，虚就虚吧。

傅朝瑜哭笑不得地解释：“诸位大人摘了这么久的棉花，只是有些累罢了。”

平时不怎么说话的周景文冷酷无情地开了尊口：“那样简单的活儿也会累吗？可是衙门里头的人看着也没这么累啊。”

这可不兴说啊……傅朝瑜见诸位大人面色都青了，连忙打岔敷衍过去。

分别时，傅朝瑜叮嘱他们晚上泡个热水澡，再让人推拿一番，否则明儿只怕要吃苦头。张翰林等人压根没应下，也未曾放在心上，只觉得傅朝瑜是拿他们寻开心。

什么推拿，他们如今只想回去好好吃顿便饭再睡一觉。累得要死，连哼一声的劲儿都没有了，还推拿。

这一晚，杨翰林等人都睡得格外地酣甜。然而等到了第二日，众人却两眼一睁，惊觉起不来床了。

身上仿佛被巨石碾过一般，五脏六腑都在痛，这还不是剧痛，而是酸痛，又痛又麻难受至极。

张翰林等人以为自己得了不治之症，赶忙召来了大夫。

结果大夫看诊之后却连药都懒得开，不过是昨儿累了一点罢了，歇息x几日便好，又不是什么要命的事儿，也就这些身娇肉贵的老爷们如此体弱，寻常的农家汉子哪有他们这么不禁使唤？

傅朝瑜得知之后，亲自去看望了一番，来时他还不忘假惺惺地道：“早说让诸位大人不必勉强，您几位怎么就不听呢？”

说罢悠悠一叹，略显可惜。

张翰林抬头，见傅朝瑜屁事儿没有，他身后跟着一个昨儿一块下地的通判，那通判也面无异色，张翰林攥着拳头极为不服：“你们怎么没事儿？”

傅朝瑜微笑：“大抵是年轻吧。”

张翰林心梗了一下，想要反驳，却找不出可以反驳的点。

他们与傅朝瑜，确实差了不少年岁。

马骞也没说真话。他们不像这些京城来的官员整日只要坐班就行，傅朝瑜没来之前，马骞便时常带着衙门的人下地干活，傅朝瑜来了之后，他们干的活有增无减。除去干活还是干活，身子骨自然比这些不沾农活的官员们要强许多。其实马骞何尝看不出来这些京官的傲慢呢？只是来者是客，加上兴许日后还要跟他们打交道，马骞这才一直忍着，可这不代表他就毫无芥蒂了，如今看到这些人吃瘪，马骞心里也高兴。

如此傲慢，活该他们受罪。

傅朝瑜问完了之后确认无事也就只叮嘱他们好生休息，又说过些日子官府的土豆就该要收获了，随即热情地表示，若是他们感兴趣的话也可以过来试试看。

诸位官员沉默以对。

略缓了两天，等到身子骨稍微好点了之后，一群人立马跟傅朝瑜请辞。

此时不跑，更待何时？

来时乌央央一大群人，临走之际也少了许多，随行的士兵去了突厥那边，史官们还得留下抄写竹简，只有张翰林他们带着人离开了。

实在熬不住了，带过来的钱已经花得精光，如今连身子都不如以往了。若是再不回去，没准傅朝瑜真得让他们去挖土豆。谁能有这个精力？谁还能有这身子骨？真到了那时候，他们肯定也没脸说自己力有不逮这等话，最后还不得捏着鼻子认栽？

可是经历了这么一遭之后，再向让他们认栽可是不能了。与其来日受罪，不如趁早脱离苦海，这凉州他们是一日也待不下去了。

周景文跟周景成一句话也没说，张翰林等人想要待他一块回去时，两个小家伙眼睛一转，说要再缓缓，他们俩等过段时间跟着史官们一块回京。

这也罢了，几位大臣们心安理得地将两位小皇子丢在了凉州，紧赶慢赶地往回返。

周景成将他们送走之后，仍有些警惕。回了衙门后，周景成偷偷去找了此次随他们一块出宫的侍卫长，上回他父皇送信，便是这个侍卫长转交的。他还挺会狐假虎威，板着小脸不容置疑道：“往后父皇送过来的信，务必私下转交给我，不许叫人知道，听明白了没？”

侍卫长也不知皇上究竟写了什么，反正确定是写给两位皇子无疑了，所以得了吩咐也就没质疑。

周景成再三交代，见这侍卫并无什么花花肠子，也不敢阳奉阴违之后，才放开了心思随着傅舅舅他们一块儿去挖土豆了。

挖土豆可比摘棉花好玩多了，几个孩子拿着小铲子就钻进了土豆地里不肯出来了。

傅朝瑜放任他们干农活，土豆不似棉花，他们有数不尽的棉花种子，可土豆却只不过几袋而已，衙门几个人一齐出动，半上午便全都挖完了，又轻松，又有趣儿。

唉……傅朝瑜感慨，这么轻松的活儿怎么就把杨翰林等人给吓怕了呢？好在他们是花光了钱离开的，否则岂不可惜了？

尚在途中的京官们仍在庆幸自己逃过了一劫，好不容易回到京城之后，众人才彻底觉得自己活过来了。

凉州虽好，实在费钱，且那边又有一个恶霸一样的傅朝瑜，对上傅朝瑜他们便没赢过。

因为在凉州吃了闷亏，他们便决定先抹黑一下傅朝瑜跟凉州，于是等众人过来询问他们凉州如何时，在凉州饱受苦楚的众人立马开始大吐苦水。

凉州偏远，一来一回要花费不少时日，往返辛苦实在不值。

凉州穷苦，下榻的旅店客栈不及京城十个之一二，寒酸要命。

凉州无趣，不论是吃的喝得还是赏玩之处都平平无奇，毫无新意。

总而言之一句话，他们别提多后悔走这一遭了。

若一个人如此说来，只怕是蓄意陷害，可如今一群人都抹黑凉州，焉知不是凉州名不副实。先前傅朝瑜弄出来的动静，多半也是诓骗他们的。

然而很快京城的各大书局里头便流传出了一本诗集，里头的诗词与先前一次相差无几，都是游玩凉州的即兴之作，字里行间都充斥着对凉州风景与凉州饮食的偏爱。不同的是，上回的诗集是西北那边的文人墨客们些的，这回的诗，都是京城官员所作。

这回赴凉州的官员有多抵触傅朝瑜众人心知肚明，连他们都如此盛赞凉州，说明什么？说明先前那些人都说谎了！

张翰林等人发现这本诗集之后，脸色都绿了。

这个傅朝瑜，当真处处与他们作对，都到了京城竟然还甩不掉他。

谣言不攻自破。

先前被他们忽悠得险些以为凉州不堪一游的众人也纷纷拉下脸来，甚至有些还将张翰林等人堵在衙署里头质问：“不是说凉州出处不好么，可观张大人等人的诗作，怎的如此大相径庭？”

张翰林等人支支吾吾。他们写诗夸凉州自然是真情实感的，后头抹黑也是情真意切。

众人无话可说，只勉强解释，若是外人去了那儿会被傅朝瑜当苦力使唤，还会被掏空钱包。

可惜了，无一人信他们。都以为他们是为了抨击傅朝瑜这才抹黑人家凉州，打击傅朝瑜固然不算错，但是欺骗他们可就不可取了，险些真让他们得逞。

为了赔罪，张翰林等人带回来的那些价值不菲的青铜仿器一个都没留住，全都赔进去了。

那青铜仿件如今比他们要受欢迎多了。众人看着这仿件，对凉州也越发憧憬起来。

前两日国子监还有群胆大包天的学生已经启程，算算日子，如今只怕都快要到凉州了。不少人原来还在犹豫，如今看到诗集跟仿件，纷纷遗憾自己不得空，若是时间足够他们也想去凉州走一遭。

张翰林等人的信誉算是彻底没了，就连皇上召见几位翰林的时候，脸色都阴测测的。

真没想到啊，自己在宫里任劳任怨，他们却在凉州吃喝玩乐！

几个翰林被吓得不敢多说一个字，他们是抹黑了凉州，可也罪不至此啊，圣上几时变得这么喜怒不定了？

皇上将他们晾了许久，直到见他们怕了，这才想起来要问一件正经事，眼神越发犀利：“三皇子与四皇子怎么没回来？ ”

张翰林擦了擦脑门上的汗：“两位殿下说他们还不着急，让臣等先行，他们准备……准备随史官们一同折返。”

皇上气得短须都在抽搐，那脸色似怒非怒，似喜非喜，阴沉地似乎能渗出水来，别提多骇人了。

张翰林等人腿一软，二话没说跪了下来。

三皇子四皇子害人不浅！他们俩究竟犯了什么事儿，竟让圣上气成这样？圣上生气不要紧，要紧的是如今牵连到他们头上。

良久，皇上终于压制住了喷薄的怒意，反问：“史官们几时回来？”

张翰林等忙不迭地回道：“史官们已经将竹简抄写大半了，剩下的约莫十日功夫便能整理好。”

十日？皇上稳坐在高位上，也不知那怒火究竟是在平复还是在积蓄，单从脸色压根看不出来。

很好，他们最好能跟着史官们一块回来，若不能，呵——