日和景明, 洛河水波不兴。

光色明媚的水畔边花草葱茏，沿岸十里，缣锦围幛, 宫纱铺地，席间有倌人穿梭布宴，婢娥煎茶焚香, 笙簧箫笛, 一应俱备。

良辰配美景，既有一掷千金的遮奢，又不乏松风水月的风雅。

簪缨乘辇抵达洛水边时, 孙氏、原氏、何氏、姬氏等几姓家主皆早到场。

别看来者皆是些洛阳二三等的世家, 与王贾两大门阀的实力不可比拟, 却也具备投机者的乖觉。他们知道此日虽由唐娘子设宴，却断无让这位来头甚大的东道等着宾客的道理，所以不约而同，皆比开宴的时辰提早到来。

负责今日大宴的傅则安见簪缨到了, 迎过去候着女君下辇，在她耳旁介绍前来赴宴的世族有哪几家, 又低声道：

“王氏、贾氏、林氏这几家有脸面的一个都未至, 反而约好一般, 都派了家里几个未出阁的女儿过来，虚应故事。”

簪缨一双嵌珠飞翎软锦舄踩在地衣上，霓裳铺展，翩袖如鹤，葱指间拈一只合和二仙纨扇，侧目望向停在水岸边的那一排精巧油壁小轺车。

风起车帘，隐约可见其间的绯袖钗影。

想是这些洛阳贵女们怕晒, 皆在车上矜然等候着。

簪缨雍容雅步地露出一道微笑，“好得很。”

这些一等门阀派女孩儿前来的意思，无非是觉得她不够分量，将她当成了同样玩水踏青的小女子，不值得出席一会。

这却不是簪缨想和卫觎抢这个东道主人的风头，只是若换作他来，怕这洛河水就要血染十里了。

那些人以为卫觎礼贤下顾的脸面才是他们的体面？

殊不知，小舅舅正忍着不将他们剥皮揎面呢。

一家子里，有人唱白脸，就总得有人出面唱红脸嘛。

傅则安请示是否要为女公子们另设一席，毕竟今日簪缨与世家主们谈正事，如此男女混席，有所不便。

簪缨从容道：“来者皆是客，怎好慢怠了。在筵席中央设一道隔屏，将我座位设在正对屏风的轴线上，如此两方皆可晤面，两方皆不冷落。”

说话间簪缨仪仗行近，中京贵女们这才下车的下车，世家府君们见礼的见礼。

众人但见这位女君花冠霞帔，皓玉凝肌，凌波微步，罗裾如莲。如果说她入洛阳那日，通身气派是芙蓉出水的清质，此日便宛然呈露出错彩镂金的艳丽。

她身后的五百僧兵，队列肃穆，神色虔诚，更为这美貌年轻女子增添了一重庄严而禁忌的神秘美感。

原本因南晋大司马的威名，才对唐娘子有些顾忌的人，此刻切实被唐娘子自身那和而不柔的气场心折，一时间不敢直视那道明艳身影，纷纷垂低眼帘。

那些盛装打扮出席的洛北女郎们，心中未尝没有南北争竞之心，早先想着，南蛮子自诩风流名胜，然那些妖腔妖调的吴楚女子，不过乐伎作派耳，岂能比拟北朝中京的雍容华贵？

家中父兄不至，派她们来此，是一重傲骨，她们虽为女身亦有自己的傲气，方才迟迟不下车，正是为此。

等到她们亲眼见到唐子婴，却发觉其人既有牡丹之华贵，又具芍药之亭妖，兼含芙蓉之清丽，玉兰之皎洁。

众人大眼瞪小眼地逡巡着彼此，到底寻不出一个能艳压住她的，只好悻悻地依礼见事。

簪缨环顾一周，将来者神思尽收眼底，露出合宜的笑容：

“今日宴请诸位，本意是赏景品乐，闲谈风俗，大家舒缓畅怀便是，无须拘礼。”

她请众人入席，随即几个健奴合力搬来一座八扇云母画屏，居中隔席，簪缨自居主位。

这些二等世家的掌家人看出唐女君的用意后，心情不由大畅

。

原本那些老奸巨猾的大姓宗主们不肯来，还派小女娘来羞臊人，他们便有隐隐受辱之感，若真让他们同闺中少女们混席，可成个什么体统。

女君如此体贴入微的做法，无疑是拔去了他们心头的那根刺。

而那些眼高于顶的女郎们看见隔开外男的屏风，还有特为她们女孩子准备的甜浆鲜荔等物，也感到自己受到了重视。

她们心道，这名外来女郎今日原不是来给下马威的，心里对簪缨的观感不由也转变几分。

簪缨便坐在两方之间的矮足湘竹主榻上，一时起宴毕，笙乐起，她举盏道：“我昔日居于江南，闻望气师言，建康城钟山龙盘，石头虎踞，蕴含龙气，是帝王之宅。如今来到中京，见邙山洛河，大开大阖，河洛谶纬，龟书龙图，方知这才是真正的藏龙之地啊。而今匈奴已灭，山河澄清，多亏了万千勇士抛颅洒血，将军垒骨，方有你我今日在此纵情饮宴的畅快，这头一杯酒，且酹征战沙场的热血男儿，如何？”

宾客们何敢多言，纷纷举杯同饮。

簪缨身上有十年宫廷岁月养出的优容雅贵，又有青州两载磨炼出的豁达大气，她转头向左，便可与世家主谈笑风声，目光向右，则与贵女们谈诗论经。

前者庙堂后者闺阁，她应对得丝毫不乱。

若说一开始众人来赴此宴还是为了见机行事，等到听簪缨侃侃而谈一遭后，几乎无不被她的气度所折服。

而且她还对来宾家中的出众子弟如数家珍，不时点评称赞一二位，这又令底下的府君们诚惶诚恐。

不过令孙氏家主等人意外的是，簪缨始终也没有借言语敲打或拉拢他们，她气态闲雅，举重若轻，仿佛真是来赏景郊游，闲谈逸事一般。

“如何？”

待宴席散后，未出面的太原王氏家主，连忙接回堂侄女询问。

吃了一肚子岭南鲜荔的王氏女回味赞叹道：“这位女君娴和高妙，原来南朝女子中除谢既漾，也有如此雅量人物！”

“谁问这个了！”

王承守在家中，内心可没有外表那样气定神闲，“我是问此女在席间可说过什么别有意味之言，或者许给那些赴宴家主何等好处？”

王氏女想想道：“这却没有，只是饮酒闲谈罢了。”

王承一头雾水地皱起眉。

这卫觎和唐氏大张旗鼓设宴一回，岂会不拉拢一二，只为闲谈？

他想不出二人葫芦里究竟想卖什么药。

……

结果此后一旬之间，当日赴宴的世族家中，陆续便有子弟被擢入朝堂省台为官。

虽是六品之下，不入中枢，却无异是第一批融进新主朝廷的仕宦。

这几家在洛阳城的地位，也一下子水涨船高。

更奇异的是，所有亲赴唐氏女君斋宴者，府中常年身患顽疾的长辈亲友，短短几日内，病情奇迹般地重者转轻，轻者转好。

何氏有位患风痹卧床了十来年的老夫人，居然不过十日，便可颤巍巍地拄杖下地，在儿孙的搀扶下出现在白马寺中，观者以为神迹，口口相传。

传到最后，就成了身为转世佛子的唐娘子神力无边，顺应唐娘子者受益无穷。连什么活死人肉白骨的赞词，都传得有鼻子有眼儿。

这阵风传到王承耳中，他不禁大诧。

前者世家子弟入仕一事，他还能看得分明，不过是皇宫那头见钓不动大鱼，想拉拢些小虾米造势；可是短短几日就让这几家的病人转好……王承便无论如何也想不通其中关窍了。

——他们又非真佛真神，怎么可能做到这一点？

若说是使诈造假，王承又亲眼得见几位已经病骨支离的小世家族长，病体渐瘳，气色转好。

他暗中遣长史去探听底里，这些好转的病人，无一例外含笑摇头地说上一句：“天机不可泄露。”

气煞个人！

王承此日正在书房纳罕，却被礼佛甚笃的母亲叫去。

他到得正房，还未站稳，当头便听母亲斥道：“尔无知小儿，为何当日不去洛水赴宴，怠慢唐小菩萨？为母近日正觉膝寒背痛，必是唐小菩萨见罪于王家，施法訾咒为母了！”

王承见长嫂亦在房中，侍奉在母亲身侧，他四十来岁的人，被当面叫作小儿，脸上挂不住，听母亲之言不着边际，更觉是天方夜谭，没好意思地赔笑道：

“母亲休信外头传言，您何处不适，儿子请医问诊便是。那卫唐两人，为了霸占北朝，手段无所不用其极。母亲您细想，若天下真的顺其者昌逆其者亡，那是什么慈心善佛，不成妖孽了吗？”

“妖！妖！”王母气得挥起拄杖虚击王承。

老妇人疾言厉色道：“你才吃了几日米，怎可口无遮拦，亵渎神灵？我本想着与唐小菩萨示示好，请她算一算你兄长生死之事，你可好，直接给人家得罪个一溜够！”

“母亲……”王承愈发无奈，“兄长他逃往长安，音讯皆无，而今只怕……”

他话音未落，一旁的连氏忽然坠泪，泣声幽凄：“二叔叔以为我夫君西奔必死，是以便无所顾忌了吗？听闻围剿长安的将军，正是卫大司马的部下，若能与之打好关系，说不定、说不定夫君尚有一线生机……二叔叔何以固执至此，为了手足至亲的性命，竟也不肯周旋一二。”

王承皱眉，心道男人家的谋略，与见识短浅的妇人哪里说得清，勉强支应几句，告退而出。

“好一个活死人肉白骨啊，女君赚足了名，焉知最累的是我。”

洛阳宫，御花园，一袭布衣清凉的葛神医与簪缨半开玩笑地抱怨。

那些世家中的病患之所以能短期康复，自然不是什么神力妖力，而是葛清营暗中访治的功劳。

昔年游方各地自由洒脱的葛神医，不禁自嘲想道：自从他上了这伙贼船，先是成了大司马的私家医丞，又是替他担惊受怕又是保守秘密的，接着不管是老当益壮的卫大儒、还是年少血亏的沈从事、抑或青年白头的傅员外、还有风姿卓绝的严二郎，以及身怀六甲的任娘子……总之，稍微沾亲带故的，都得让他给把把脉。

这且不说，到了洛阳，他又配合二位主君行事，短短十日，给各个世家中的病患调理身子，说忙得脚不沾地也不为过。

还得避于帘幔之后，故弄一道玄虚，营造出神龙见首不见尾的神秘。

虽说在哪里都是治病救人，葛清营又岂会不清楚，这其中参杂了政治的博弈，便不纯粹，与他不事权贵的初衷根本相悖。

可是，谁让女君的嘴一等一的甜呢？

“先生称我女君，不是打我脸面么，阿缨，先生叫我阿缨就好。”特意空出时间陪这位功臣游园的簪缨轻罗小扇，巧笑倩兮，一副娇丽笑脸，要多讨喜有多讨喜。

“先生医术高明，是能者多劳。”

“这段时间辛苦先生了。辛苦亦有收获，先生不愧是当世活死人，肉白骨的医家第一人，如今洛阳里都要夸赞先生呢！”

葛清营赶忙露出敬谢不敏的表情，外面人夸赞的哪里他，分明是哄抬她这位小菩萨的“法力”。

从前只听说过一鱼多吃，他如今是恨不得被分成八瓣用，还挂不上名。

可也奇怪，葛清营听着簪缨满眼真诚地恭维他，明知是溜须之辞，心中竟真有些受用，没甚脾气了。

簪缨桃眼轻霎，见哄好了神医，敛了敛笑色，不由向西殿校场的方向瞥一眼，低声问道：

“依先生看，

观白的身子……能顺利撑到入冬吗？”

近几日，她觉察卫觎夜间做噩梦的次数越发频繁，白日里，她有时出去主事，不在跟前，影卫回报说，大司马会一个人坐在殿里长久地虚望一处，神态冷峻，久久不语。

这让簪缨愈发担心。

葛清营能做的都已经做了，无法保证更多，轻叹一声：“大司马的情况，其实已经比祖将军当年支撑得更久了，但之后如何，葛某没有其他病例经验，只能走一步看一步。”

他多问了一句，“西域毒龙池那里，女郎的人手可已齐备？”

簪缨点头。

她唐氏的心腹加上卫觎的亲兵两路人马，为了最后一味药已早早出发，每月有信件通报进程，现下应当已抵达了葱岭山。

正说话间，一身汗水的卫觎从御道转角分花拂柳而来。

他才跟丁鞭在校场那边马上对槊，挥霍完满身气力才罢休，身上那件黑色军伍劲服沾着尘土，前襟后背皆被汗水湿透。

薄薄的布料贴在他身上，勾勒出男子精壮健硕的上身。

簪缨与葛神医不由停步，卫觎亦未上前，一双漆利的剑目陌然注视二人，身上流泻出的杀伐之气还未完全消散。

雄兽在一逞血气刚勇之后，筋疲力尽之前的那一刻，是最危险的。

葛清营心里陡地一惊，他直觉卫觎在这一刻，不认人了。

簪缨清邃的目光对上那双赤光隐现的眼眸，慢慢走过去。在距他还剩两三步时，她停下来，仰头与始终未动的卫觎对视，在那双冷沉的目光注视下，一点点地拉起他的手。

柔软的触感像一汪温泉，卫觎指尖动了一下，长睫轻霎，眼里的冷意如寒潮褪，反手握住她。

“怎么逛到这里了？”

簪缨便笑了，仿佛什么事都没有发生过，弯着眼睛问：“丁将军没受伤吧？”

“不问我，关心旁的人？”卫觎恢复了慵散低靡的腔调，随手捏了下她耳垂。

经过葛清营身边时，他还颔了下首。

“我知道小舅舅不会受伤，只有你力压别人的份。”簪缨理直气壮回答。

卫觎唇角动了动，微扬下颏，矜持得一本正经。

直至二人走远了，葛清营提在嗓子眼的那口气才尽吐出来。

他望着那对身高相差一头有余的璧人背影，不由得想，也许卫大司马同祖大将军的区别便在于，他幸运地有个红颜知己在身边，不必独自强忍那种可怕的噩魇吧……

没几日，贾光献火急火燎地到王家登门拜访。

说是他膝下的三郎与人发生冲突，被下了大狱，请王承帮忙想想法子。

原是孙家的五郎孙彬一向有文词俊茂、风尘表物的美誉，在洛水宴后，一朝被提拔成礼部侍郎，那叫一个春风得意，连从前把他压住一头的贾氏子弟都不放在眼里了。

贾氏子弟个个眼高于顶，过惯了被人追捧的日子，自然不服，醉酒之下，贾三郎便与孙侍郎的马车别了苗头，家奴们当街大打出手。

结果贾家的豪奴出手失准，将孙侍郎的腿骨踢断了。

这放在从前，根本不算个事，就算踢的是孙家嫡系儿孙，在洛阳贾氏面前，孙氏除了自认倒霉也不敢啧声。

坏就坏在如今京畿巡卫换了人，不认世家，当场便将闹事者尽数捉捕，先下大牢，还要择日上堂审理，按律处置。

哪怕往前倒数一百年，这洛阳的律法都是世家定的，从来刑不上大夫，除了谋逆大案，何曾有门阀中人入狱过堂的先例？

贾氏家主道：“我这两日亲身奔走，想寻人情将不肖子捞出来，谁想那刑部衙门如今密不透风，卫大司马手底的禁军比他们打仗还要固若金汤，

铁面无私，先前的很多门路皆不成了。”

这还不算完，有司随即出告示鼓励百姓，知道世家豪族有何欺良压善罪行的，尽可向衙门举报揭发，如今洛阳换主，主君必定替百姓伸冤昭雪，让他们不必害怕报复。

王承听后神色阴翳。

他自诩豪门大族，治家有方，出不了什么大奸大恶之徒，可若真要刮地三尺锱铢必较地查，谁家又禁得住查？

他此刻才突然反应过来，此前宫里提拔小世家子弟，不过是掩人耳目的先手。

如今这豁然变脸，才是杀招！

此时他再想撺动京城名流说卫觎名统不正，也只会被解释为心虚攻讦，会被百姓的人心所向淹没。

“有人告状吗？”他忍不住问。

“眼下尚无，都在观望真假，没几个敢做那出头鸟的。”贾光献叹了口气，抬眼看向王承，“可人心如水，未尝不在蠢蠢欲动。我只怕，世家这艘船要被掀翻了……”