“你……你是人是鬼？”
薛蘅震惊地看着座椅上那个吃着糕点的人。
“为什么你们每一个人见到我, 都要问这种话？就不能有新意一点么？”
阿宝放下糕点，拍去身上掉的残渣，抬起眼道：“这么说罢, 我应当算是鬼, 不过话说回来, 我是人是鬼，你不应该是最清楚的么？毕竟当年, 是你给我试的气。”
“是……”
薛蘅茫然道：“当时你已经断了气……”
“没断, ”阿宝说，“到棺材里还剩一口气, 冯益全那个断子绝孙的缺德鬼, 把我活活给闷死在里头了。”
“…………”
薛蘅瞪大眼睛：“不可能！”
阿宝仔细地观察她的神色，感觉不似作伪，但薛蘅这个女人一向擅长演戏, 她就像个天生的戏子，一辈子戴着面具生存, 别说阿宝分辨不出真伪, 她内心怀疑就连薛蘅自己也分不太出来。
她究竟知不知情, 这件事阿宝已经不想再追究下去了，没有意义，但不意味着她不能利用这件事作文章。
“你欠我一个人情, 薛三娘子。”
她盯着薛蘅，幽幽地说。
薛蘅不愧是禁庭里最聪明的女人, 很快反应过来：“你想让我做什么？”
“我要见赵从。”
见她瞬间变了脸色，阿宝立即补充：“别担心, 我不会告诉他是你和冯益全联手闷死了我。我也不会伤害他, 天子是紫微星降世, 有龙气护身，我区区一介亡魂，是伤不了他的，我只是需要他释放一个人。”
“是梁先生吗？”薛蘅问。
阿宝没有否认，只是问：“这个忙，你能帮吗？”
薛蘅沉默。
阿宝提醒她：“我没有那么长的时间等你。”
“你需要换身装束，”薛蘅看着她道，“如果你不介意，可以扮作我的侍女。”
“行。”
阿宝没怎么思索就点了头。
在薛蘅的帮助下，她很快换好了侍女的服饰，原本的衣服和首饰珠钗刚一卸下来，便化为乌有，看得薛蘅又呆住了。
阿宝见怪不怪，一边系着斗篷，嘴上嘲讽道：“不必这么惊讶罢，皇后，眼珠子要掉出来了。”
系带被她打了个死结，越系越紧，薛蘅看不过去，便走过来拆开了，重新替她系好。
她的个头比阿宝要高挑一点，做这种事时，便要垂着眼，一面淡淡道：“我只是没见过罢了。”
阿宝翻个白眼，不想跟她说话。
二人挑了盏宫灯，出了坤宁殿门，前往福宁殿，外面又下起了鹅毛大雪，似扯棉搓絮一般，时不时地还滚过一道闷雷，吓得阿宝双肩一缩，生怕下一道就往她头顶劈来。
薛蘅抬头看天，又侧头问她：“怕打雷？”
阿宝没好气，心想你真是哪壶不开提哪壶：“不要你管。”
一路上又遇到几拨东奔西跑的军士，说是刺客已经抓到了，是个和尚，现在已关押在暴室听候讯问。
阿宝一听，心中把觉明骂了个狗血淋头，这个没点用的臭和尚！净给她添乱！
薛蘅提着灯扫来一眼，问：“是你们的人？”
阿宝不想理她。
薛蘅又道：“看来你要释放的人不是一个，是两个了。”
“……”
阿宝终于忍不住了，偏过头道：“你能不能闭上嘴？”
薛蘅只好不说话了。
-
虽然刺客已经被抓住了，但事关圣上安危，众人还是不敢掉以轻心。
殿前司指挥使陆云亲自坐镇，连一只蚊子都不敢放进殿去，可他不敢阻拦皇后，只是反复打量着皇后身后的一名侍女。
她穿着斗篷，戴着风帽，遮得实在是太严实了一点，又垂着头，看不清长相。
“有什么问题吗？陆大人？”
薛蘅不动声色地移动半步，挡住身后的阿宝。
陆指挥收回鹰隼一样的视线，恭敬地拱手道：“无事，娘娘请进。”
薛蘅进到福宁殿后，就有内侍上前禀报，说是官家先前又梦魇了，再加上突如其来的雷电，受到了惊吓，一直神智不清，嘴里念叨着废后李氏。
薛蘅听了点点头，让殿中所有伺候的宫人都退出去，没有传唤不可进来。
她带着阿宝向后殿走去，顺便向她解释：“自你……不在后，官家便时常梦魇，神智时而清醒，时而糊涂，总是说你没死，说你……只是回扬州去了。”
她停下脚步，转身看着阿宝：“如果可以的话，你能扮作他的梦里人吗？他如今分不清的，不要告诉他你死了，就当是可怜可怜他，可以么？”
阿宝没回答，只冷冷道：“开门罢。”
寝殿里灯火昏暗，似被人特意布置成这样，赵从只着一袭单薄寝衣，赤着足，坐在床前的脚踏上，怀里抱着那盆已经枯死的腊梅，双眼怔怔的，神游天外。
“官家。”
薛蘅走过去，在他面前蹲下，握着他的手轻声呼唤。
“三娘……”
赵从回过神，喃喃说：“朕梦见婉娘了，她说她恨朕，她要挖了朕的心肝……”
薛蘅摘了帕子，替他擦拭额上的冷汗，像母亲哄孩子似的，柔声细语道：“怎么会呢？婉姐姐这么爱官家，是不会伤害官家的，那只不过是个噩梦罢了。官家，你看看，臣妾带了谁来看你了？”
她示意赵从向门口看去，阿宝站在烛光照不到的暗影里，缓缓摘下头上的风帽。
“婉娘！！！”
赵从腾地站起身，目光灼灼地盯着她。
腊梅盆栽从他膝上摔下去，花盆砸碎，土壤撒了一地。
“婉娘！”
赵从赤着双足跑过来，一把将她抱进怀里，欣喜若狂地喊道：“你没死！朕就知道！你没死！他们都是骗我的！”
薛蘅安静地退出了寝殿，阿宝深呼吸一口气，用力地将赵从推开，漠然道：“放了梁元敬。”
“婉娘……”
赵从不死心地还想来抱她，终于惹怒了阿宝，一巴掌抽在他身上，“我让你放了梁元敬！放了他！你听不懂人话吗？！”
赵从被她打得很疼，却依然固执地将她抱进怀里，手下的血肉是真实的，还有温热的体温，深深嗅一口，鼻端都是婉娘身上熟悉的芳香，她不再是梦里那个摸不到也追不上的幻影，而是真真切切的一个人。
她回来了，他的婉娘回来了。
赵从紧紧地抱着怀中人，似要将她嵌入骨头里，发出一声满足的叹息。
“好！好！我放了他！婉娘，不管你要什么，你知道，我总是会答应你的。”
即使他做出了承诺，阿宝依然不放心，非得亲自盯着他书写手诏，直到快要写完时，她才陡然记起来：“等等，还要加个人，觉明和尚。”
险些忘记了。
赵从二话没问，在黄帛上加上了和尚的法号。
待他写完，阿宝从头到尾地看了一遍，确认无误后，这才将手诏卷起来收进袖中。
赵从始终眨也不眨地盯着她，仿佛生怕眨一下眼，她就消失了。
“婉娘，这几年，你都去哪里了？是回扬州去了么？”
阿宝：“……”
“你还在生我的气么？”赵从抓着她的袖子道，“别生我的气了好不好？我错了，你看，送你的簪子，我都找工匠接好了……”
他从怀中掏出一枚玉簪，那本来断掉的地方，镀上了一层金，将两截断簪重新熔合到了一起。
“还有梅花……我送你的梅花，我一直好好养着……你来看！”
他牵着阿宝的衣袖，本想带她去看梅花，却发现那盆梅花因为他先前的疏忽，掉在地上砸了个粉碎。
赵从一呆，急忙跪下去，手忙脚乱地将所有碎土聚拢在一起，却被花盆的碎瓷片割得指腹鲜血淋漓。
“别弄了，”阿宝轻轻说，“花已经死了。”
“不……”
赵从抬头愣愣地看着她。
阿宝蹲下去，认真地看着他道：“碎掉的花盆，不可能再粘合回去，死掉的花，也不可能再重新开花，还有这簪子……”
阿宝将玉簪塞入他的手心：“断了便是断了，任你找多么巧夺天工的工匠，也修复不回原来的样子。死了的人，就是死了，就算你再怎么不想承认，也还是死了。赵从，你明白了么？”
赵从瘫坐在地上，神色恍惚，怔怔地滚下泪来：“朕一定是在做梦。”
阿宝没有反驳，忽听他幽幽问道：“婉娘，你恨朕吗？”
阿宝侧头想了想，说：“以前应当是恨过的罢。”
“那你爱过朕吗？”
爱过吗？
这是个很复杂的问题，阿宝一时想不出答案。
有时候，人的感情，并不能直接地用爱恨二字来概括，如果要让阿宝用一个词来描述她和赵从之间的关系，她想她不会用简单的“爱”，或者是“恨”，而应该是——
“依赖”。
从佑安六年秋离开扬州、离开哥哥的那一天起，阿宝就被迫走上了依赖赵从的这条道路，她在东京举目无亲，又融入不了京都贵女的圈子，所能信任的，唯有赵从一人而已。
赵从也似乎十分享受她对他的这种信赖，他带着她玩遍东京城，想尽各种法子哄她欢心，让她从离开李雄的不适应中走出来，让她对哥哥的依赖尽数移情到了他的身上。
可是后来呢？
他用那么陌生、那么冰冷的目光看着她，对她说：“是我太骄纵你了。”
这一句话如当头棒喝，彻底地打醒了阿宝，她这才明白，赵从根本不是李雄，阿哥对她的好是无条件的，是不需要她回报的。
可赵从不是，他需要她的回应，需要她铭记于心，并作出相应的报答。
他对她的好是有条件的，那便是“我对你这么好，你必须按我的要求来回报我，否则我会将所有对你的好悉数收回”。
赵从那时与她吵架，总是口口声声说，我为了你与百官臣僚对抗，与大陈祖制对抗，为你贻笑千古，为你冒天下之大不韪，为你得罪光了世人，说不定日后史书直笔，还要骂上我一句色令智昏，为何你就不能懂事一点？乖一点？让我少一点后顾之忧？
可阿宝却想，她要的根本不是这些。
赵从从来就不明白，她真正想要的是什么，就像他不知道她更想要找回阿哥送她的如意簪，而不是一枚除了华贵沉重便再无用处的玉簪。
皇权、帝位，将昔日的枕边人变成了一个陌生男人，阿宝越来越不懂他，他的话越来越少，心机越来越深沉，笑容也越来越少，看向她的目光渐渐多了不满，多了挑剔。
他不准她弹琵琶，不让她吃想吃的食物，不允许她看话本子，拦截下哥哥寄给她的所有信件，他给她的爱是座华美精致的漆金笼子，令她感到窒息。
阿宝有时会想，如果赵从没有登上这个本不该属于他的帝位，如果他还是当年扬州城里的那个赵承浚，他们的结局会不会有所不同，也许他们会恩爱到老，还会有一堆满地乱跑的儿孙。
只可惜，人生是没有如果的。
所以对于他的问题，阿宝只能沉默不语。
赵从双手捂住脸，哭道：“朕是很爱很爱你的。”
“你不爱我，”阿宝平静地说，“你爱的是婉娘，我不是她，我是阿宝。阿宝便是阿宝，她没有高贵的家世，也学不来那些娘子们温柔小意的作派。”
赵从一愣，放开捂着脸的手，双眼通红地看着她。
原来他不笑时，模样一点也不像那个人，阿宝有些疑惑自己当年怎么会认错。
“也许我爱的也不是你。”
阿宝微微一笑，说：“我们爱的，都只是心底的一个影子罢了。”
终于想清楚了这一点，阿宝心中登时有种茅塞顿开之感，所有的爱和恨都不重要了，她不必恨赵从，因为她对他的爱也不纯粹，他们的相遇，始于一场错误。
崔娘子说的没错，她毕生都在追求一个虚幻的影子，就如水中捞月，镜中摘花，而这一刻，她不必再去寻找了，因为那个人，一直就站在她的身后，从未离去。
霎时间，阿宝感觉内心的怨气扫之一空，她的灵魂似乎得到了洗涤，开始重新变得纯净、透明。
她该走了。
赵从急忙拽住她的手腕，然而却狠狠地愣住了，因为阿宝的指尖正在消失，化作漂浮的金色尘埃。
“你……”
他的喉咙似被人掐住，说不出一句完整的话。
阿宝甩开他，头也不回：“我没有多少工夫了，必须马上要走了……”
她转身冲出福宁殿，忽然角落里有人伸臂拦住她，是薛蘅。
阿宝都快急疯了，怎么越到关键时刻越有人拦路。
“你有什么要说的就长话短说，我的时间不多了！”
薛蘅微愣，也看见了她正在缓慢消失的左手，一向沉稳有余、进退有度的薛三娘子，这一刻竟难得的有些结巴。
“我……我就是想告诉你，你下葬之时还活着这事，我是真的不知情，我当时试了，你确实是断了气的。冯益全他也没告诉我，至于原因，我猜想也许是他没听见，也许是……他认为多一事不如少一事。对不起，我说这些，并不是想为自己辩驳什么，无论你信与不信，我……”
“我信。”阿宝打断她。
薛蘅一怔。
阿宝问：“还有要说的吗？”
薛蘅失神片刻，摇摇头，道：“没有了。”
阿宝拔腿要走，薛蘅又拦住她，交给她一个腰牌：“眼下宫里四处都在戒严，你拿着我的腰牌，行事会便宜许多。”
阿宝垂眸看着手心腰牌，忽抬起眼，认真地道了句：“多谢。”
薛蘅苦涩一笑，替她系好斗篷，戴上风帽，道：“去罢。”
阿宝点一点头，冲入漫天飞雪之中。
闷雷滚进了云层，天际不再电闪雷鸣，这一刻的禁庭，是那么的安宁静谧，夜风将阿宝的斗篷下摆吹得扬起，风帽掉了下去，万千雪花温柔地朝她扑面而来，如同记忆深处，那些曾经被她遗忘了的吉光片羽。
“小生姓梁，名泓，字元敬。”
“小生？你很小吗？”
少年的脸颊红成一片，就连耳垂也沾染上了淡淡的粉，就如早春盛开的桃花。
她说：“我叫阿宝。”
“阿宝小娘子。”
“什么‘小娘子’，”她蹙起眉，“阿宝就是阿宝，没有什么‘小娘子’。”
庭院里，他拄着青竹杖慢悠悠地绕着圈，她紧张地跟在他身后，生怕他摔倒，他回眸朝她一笑。
那一刻，有千万只蝴蝶从她心底飞了起来。
枇杷树下，他仰头看她，无意识地伸展着手臂，像随时预备着接住她。
她没有告诉他，她自小从学会走路起便会爬树，小小一棵枇杷树，还难不倒她。
“呆子！接枇杷！”
澄黄的枇杷果流星雨似的扔下去，他一个也接不住，还被砸得狼狈不堪，她坐在树杈上，哈哈大笑。
六月，接天莲叶无穷碧。
她抱着满怀的莲蓬在前面撒丫子奔跑，他在后面气喘吁吁，面红如潮，偶尔停下，回头望一眼身后抄着竹竿追上来大骂的守塘老汉，吓得不敢休息了，继续夺命狂奔。
她忽然又折返回来，拉着他的手钻进一条小径。
夏日炽热的阳光洒满乡间黄土路，她的笑声清脆若银铃，洒了一路，少年少女十指相扣，掌心相贴，沁出一层薄薄的热汗，鼻间有荷花清香袭来，令人沉醉不知归途。
“流光容易把人抛，红了樱桃，绿了芭蕉……”
月色如银，少年坐在门槛上，怀中抱着琵琶，修长的手指拨着琴弦，低沉温柔地唱着这支歌。他的眉眼是那么的干净，那么的精致，就像天上的仙人，她屏住呼吸，生怕惊扰了这场梦境。
“山有木兮木有枝，心悦君兮君不知……”
夏日午后，她好梦正酣，忽觉脸颊上有些痒，睁眼一看，漫天阳光从浓密透绿的树冠间洒下，刺激得她瞳孔骤缩。
她眯着眼，看见少年线条流畅完美的下颌，心脏顿时鼓噪起来。
人潮中，她找不到他的身影，慌得起身四处张望，忽听叮地一声轻响，她回身，扔进去的银子还在铜盆里打着转，而他长身玉立，对着她笑。
“小娘子一曲如仙乐纶音，人间哪得几回闻，一点心意，敬请笑纳。”
热闹喧嚷的社戏敲锣开场，他们站在人山人海中，他嗓音温和，跟她讲扬州的景，扬州的人，扬州的名胜古迹。
她听得睁大眼，不依不饶地追问，执着地想弄清在他心中，是扬州好，还是成都好。
他笑着回答，各有千秋。
她撇撇嘴，极小声地嘟囔，那还是我们成都好些罢。
戏台上在唱念作打，将少女无法宣之于口的心事隐匿在人潮里。
她在心底悄悄地说，虽然扬州有芍药，有瘦西湖，有小秦淮河，有二十四桥的明月，但成都也有海棠，有蚕市，有日出江花红胜火，有春来江水绿如蓝，还有一个叫阿宝的小姑娘，她喜欢你，所以你不要走，好不好？
最后一片雪花拂来，轻盈地落在阿宝的眼尾，融化为一颗泪珠。
她眸中所倒映的，是那一年的春日长街，她坐在街心弹琵琶，一个撑着纸伞，背着箱笼的年轻人来到街上，站在茶肆前，他穿着一袭浅青色长衫，袖间绣着竹叶纹饰，偏偏那么巧，转身朝她望来，眸若秋水，唇含浅笑。
仅仅一眼，便再也移不开视线。