温热的呼吸似有似无地刮过耳廓,宁适喉咙口一动，不大自在地侧过头，余光却没挪开。

大伯母在门外溜了一圈，咕哝了一句“人上哪儿去了”,听到脚步声远了,云知这才松了一口气,“你怎么到这房间来了？”

见她退后一步，宁适整了整衬衫,“……你也没说不能进你房间。”

云知无奈了,“这儿是我大姐姐的房间。”

宁适讶异地抬了抬眉毛。

两家既为世交，林公馆“禁区”一说自然也是有所耳闻的。

宁适自顾自地踱出两步,“我说一进来，就觉得这屋子哪里怪怪的……”

此刻卧室光线昏暗，只能勉强辨个桌床椅凳的大致方向,虽看不分明，隐隐然确透着一股意味不明，云知生怕大伯母去而复返，不愿久留,“咱先出去吧，你将机片放哪儿了？”

话音方落,但听“哗”一声，宁适拉开一扇窗帘，光线当即映了进来，云知吓一跳，“你掀帘子做什么？”说着，快步向前，正要将帘子拢回去,手一握，愣是顿住了。

宁适借光寻到留声机片，刚搬起来，见她怔怔站在飘窗边，不觉奇道：“怎么了？”

偏院的银杏树正对着窗，其中一根枝丫悬着一串金灿灿的钥匙——正是从她屋里不翼而飞的那串。

云知喃喃道：“怎么会在这儿……”

宁适近上来，顺她视线看去，“你的？”

她下意识点头，又摇摇头，“是沈……别人寄我这儿保管的，我以为丢了……”说着，她捻起窗扣推开，发现有点距离，便想着去攀那靠近外墙面的大树杈子。

“哎哎你……”宁适忙放下机片去拦她，“穿裙子爬树，你还有没有点女孩子的自觉啊？”

看她面露窘色，宁适回头，看屋中没有什么长条物件，索性自己翻过窗，一脚往树上蹬去。

云知给他吓一跳，“你悠着点……”话都没说完，见他三下两下越过去，稳稳立在树当中，一伸手就够着了钥匙，略微嘚瑟地冲她晃了晃，“拿什么谢我？”

银杏树给他晃得簌簌发落，她忙说：“你先赶紧回来，当心给掉下去了。”

“你是怕我掉下去，还是怕钥匙掉了？钥匙掉了不要紧，要是摔断了腿，你可得上医院给我做看护。”他嘴上说着俏皮话，手一抛，先将钥匙抛进去，云知眼疾手快一捞，正巧落在手心里。

这时，忽听下边有人喊了一声：“谁在树上？！”

听是荣妈的声音，云知一惊，又听荣妈吼道：“大太太，三太太，家里遭贼啦！有贼爬上了咱公馆的树！”

宁少也给这振聋发聩之声震住了，一着急，裤腿卡在树杈上，再一抬头，发现连窗户被关了上去。

云知退到玻璃窗后边，双手合十，做了万分抱歉的动作，小声道：“宁少，你先稳着，我给你找梯子去……”

“……”

宁适无奈摆了摆手，示意她先撤。

料想她是怕给人察觉进过这间屋，他是客倒无妨，回头林家太太不知得怎么数落她。

云知收了窗帘，蹑手蹑脚打开屋门，见左右廊道无人，这才奔下楼去。

正逢楚仙和幼歆放学回家，听得荣妈吼的这一嗓子，吓得花容失色，不晓得该进屋好还是留外头安全些。小伯湛上赶着要瞧热闹，叫三伯母拦得远远的，她跺着脚说：“天都还没黑呢，别又是伯昀招来的牛鬼蛇神伐？都躲回去，谁晓得是不是带了**的贼？”

大伯母从客厅出来，听到这话脸色当然不好，正慌着神，就看到云知架着个竹梯往花园奔去，一把拦住问：“五丫头，你这是做什么？”

“我瞧宁适少爷给困树上了，下不来……”

幼歆闻言，惊叫：“你说树上的那个人是宁适哥哥？”

宁适费了好大劲才把裤子拽出来，眼见几个大小伙儿夹枪带棒地杀来，忙吆喝道：“是我！”

宁少是公馆的常客，府内的佣人认出是他的声音。宁家的老司机看清是自家少爷，连连“唉哟”几声，“我的少爷啊，你怎么……哎，这下边没杈的，别动别动！”

幼歆看他挂在这高耸树端，吓得舌头的捋不直了，“你你你……怎么跑树上了？”

“我手帕飞树上了。”他从衣兜里翻出帕子，挥了挥，看到云知扛着梯子望来，忍不住冲她眨了下眼。

云知只觉得这银杏树高招风，万一不小心跌下来可不得了，哪会注意到什么眨不眨眼的？几个男人接过梯子，刚架住，宁适就敏捷地上了脚，风风火火往下溜，直把所有人再吓个胆战心惊。

他人还没落地，幼歆就冲上去道：“你是属猴的么？帕子而已，没了大不了再买，爬这么高，没摔死可要把人给吓死哩……哎，瞧你手腕都刮破了，我给你拿药酒去。”

幼歆一溜烟抛开，楚仙却仰头望着笔直的树干，又瞟了他一眼脚上的拖鞋：“这你都能爬的上去？”

宁适：“怎么，想看我再表演一次？”

自是遭来了一番制止。连素来温婉的大伯母都忍不住说了他好多句，又一个劲要留他吃饭，宁适有礼有节表达歉意之后，瞧云知为了避嫌站离得远，才摆手推辞。

回去换鞋时，趁她从身旁经过，他小声说：“之前我把你当成贼，这回我为你被当成贼，可算扯平了吧？”

她一愣，随即失笑：“这次算我欠你的。”

本来在低头系鞋带的宁大少，闻言绽出了一个笑。

云知当然没瞧见，她手插入兜里攥着钥匙串，默默犯起了嘀咕。

不像是刻意挂上去的，而是被人从楼上抛出来卡在了树上。

正上边朝北是大伯的主卧，但要是站在三伯那屋用力掷出来，也不无可能。

晚饭后，云知在花园里观望着分析了一番，发觉这很难作为判断谁拿走钥匙的依据。虽不知是谁，但就这么转头丢花园里，可见这人既不知钥匙来历，也没有据为己有的意思。如果不是恰巧悬在了树上，恐怕她都要误以为是自己落下了。

“总不会是拿错了？”

与此同时，三楼主卧内，大伯母乔氏正冲着林赋厉抱怨着：“那个王艳芝是越来越过分了，你是没听见她那个语气，‘别又是伯昀招来的牛鬼蛇神伐’……”乔氏还原了一下三伯母的腔调，“嚯，好在挂树上的是宁家的小少爷，要真进了贼，还得赖伯昀身上不成？”

林赋厉换了件居家棉袍，拣起报纸半赖着沙发说：“弟妹也就是那么随口一说，你何必同她较真呢。”

“我犯得着和她较真？”见林赋厉心不在焉的，乔氏也没继续这个话茬，她就着他身旁坐下，“话说回来，伯昀那实验室若总是这么不得安生的也不是办法，要不，咱们劝他换个工作？以他的文凭和学识，去哪儿成就不了一番事业的？”

乔氏摇了摇头，“你懂什么？伯昀他们的科研项目是从英国带回来的，换实验室、换个单位，做的不还是同样的研究。”

“那、不做这个研究不就好了？”

“要劝你劝，”林赋厉说：“反正我是劝不住。”

“老爷……”

林赋厉放下报纸，“他这门研究非同小可，但凡有所成，不说救国救民的那些口号词令，也足以让各大商会、洋行蜂拥而至了。”

乔氏蹙起眉头，“你不晓得伯昀那个脾气啊？他不就是不愿意和那些洋人合作，才被寻了麻烦么？”

“年少气盛，哪还能没点骨气。我同他谈过，当下的国情和局势如何，他心里不是没谱……之前他死倔着没辙，如今松了口，我已经托通利洋行和宁会长那边去疏通过了。”

“你疏通的了一家两家的关系，还能堵了所有心怀不轨的人？”乔氏道：“连宁会长都要瞧那些法国人、英国人的脸色，我们来上海才多久？商会的人兴许能给你面子，其他地方多得是不认识你的人……要说十年前，爹还算和京城有点关系，现在这局势，三天换一个总长五天换一个总理的……你的那些‘点头之交’还能真给咱家遮风挡雨不成？”

她絮絮叨叨，直把林赋厉的眼睛说瞪起来，“还有完没完了？敢情这生意场上的事，你比我还门清？”

“我……”乔氏眼眶一红，声音弱下去，“我也是担心伯昀的安危……之前曼儿那样……当时我就和你说不对……结果呢？伯昀是我的命，我不能再让他担任何意外了……”

“你这又扯到哪儿了？曼儿那事能一样么？”见妻子落泪，林赋厉只好将脸色收了回去，“出不了什么大事，大南实验室新来了那个沈教授你知道吧？”

乔氏问：“就是你上次和我说的那个……”

“他们沈家是从同治帝开始做将军，现如今北京**里可谓举重若轻……沈教授要是在大南出了什么差池，整个上海滩都要动荡一回。”林赋厉道：“你当**那次，警察厅怎么会那么快就捉到凶手？”

乔氏琢磨着这番话：“可上回你找他合作，不是没有回音么？”

“毕竟项目还没成形，他也是需要多番考察的。你没发现伯昀和他走近了许多？近来实验室也没再出过什么乱子了。这不看僧面也得看佛面，你在家中自然不晓得这些。”

“原还有这些瓜葛。你早些告诉我，也省得我担惊受怕……”

林赋厉拍了拍她的肩，“行了，你别给弟妹一两句话就戳慌神，她没见识，你也和她一般见识？”

这种捧高踩低的安慰法最是奏效，乔氏一听推了他一把，“我只是关心则乱，哪是真的把她的话当一回事的？”

“我看你们要好的时候，弟妹说的那一套套，你听着也挺是受用，”林赋厉重新打开报纸，“上回你把五丫头的钥匙拿来的时候，不就跟着一惊一乍么？”

“钥匙才不是我拿的，是艳芝给几个丫头送头饰时无意中发现的……”乔氏说：“这个你也可不好怪我，谁都知道当年婆婆的嫁妆是占满一整条阊石街的，公公也说过，他没有动过一分钱……”

“父亲那么说是为了教育兄弟几个好好振兴家业，你倒听了个十全十。”

乔氏道：“婆婆还在世的时候，是成天揣着一把钥匙嘛……你也不是没见过……”

“所以我一眼就认出来了，那不是我娘的东西。”林赋厉懒得再说，“好了好了，我让你把钥匙放回去，你放了没？”

乔氏含糊其辞，“我交还给艳芝了，东西是她拿的，可不得由她去还。”

林赋厉递去了一个“别又节外生枝”的表情。

乔氏：“别这么瞅我，我明天再问清楚就是了。”

云知写完作业，打电话给伯昀问他借留声机，然则大南宿舍也不知是占线还是出了故障，接线员始终联络不上，她只好先去楚曼屋里搬机片。

傍晚那会儿走得急没给带上，等见家中灯大多熄了，她才拧开手电筒摸到对屋去。

毕竟白天走过，这回再进去，倒也不至于犯怵了。

这间房较她那间宽敞不少，不论是床还是书桌都大了不止一圈，一眼扫去是雕花式的北欧风格，成套的沙发可比伯昀的书房讲究，架上书籍之琳琅满目不遑多让，足见大堂姐也是个爱读书的人。

机片的箱子被宁适随手搁在一方小桌子上，她想拿了就撤，挪开时却看到了一幅半人高的相框——是林家的全家福。

照片上厉、行、节、约四个林家兄弟携家带口，围绕着祖父祖母而立，姑姑林骄华端着一副林家大小姐骄矜神色，楚仙幼歆还有二伯家的孩子们都半蹲在前排，而她……应该说是小云知是被人抱在怀中的，抱她的人不是父母，而是大堂姐林楚曼。

虽说在苏州老宅时也见过不同时期的家族合照，但这张她是第一次见。

她举着手电筒凑近端看——照片里的小云知目测不过七八岁，粉雕玉琢的小脸蛋很是惹眼，看神色像哭过鼻子，母亲拉着她的脚踝想让她从楚曼身上下来，小小云知紧紧搂着姐姐的脖子，楚曼顾着腮帮子哄小妹妹，都没顾着瞧镜头。

看起来姐妹关系很和睦的样子。

心里莫名浮起一种复杂而又难以言喻的感觉。

有些暖……有些难过……这也许是属于身体原主的情绪，但她还感觉到一丝怪异。

云知下意识收回胳膊，碰到了桌角的罐子，灯照过去，发现是一瓶空香水瓶，旁边的开口木盘里还放着胭脂盒、几只口红以及粉扑等化妆的小工具。

这是楚曼生前用过的东西，换而言之，这张桌子……是梳妆台。

云知终于觉出某种违和感出自何处。

这张梳妆台上没有镜子。

大伯母如此爱女心切，连过期的化妆品都原封不动的保留着，那么现在屋中的所有陈设，大抵还维持在楚曼去世时。

本该是放梳妆镜的地方摆着全家福，已经不大对劲了，整间屋子一面镜子也没有，更不像是女孩子的房间。

云知心道：难道楚曼姐姐病重之时觉得自己形容狼狈，不愿照镜子？

转念一想，又否决：果真如此，这些胭脂水粉她也该一并丢了去。

她环顾一圈，目光停留在身后那张床上，从这个角度看过去，立在床铺四周的铁艺栏杆呈现着微微的扭曲感。

屋内一切陈设装饰处处讲究，这不平行的床栏，想必挂上床幔也并不美观，何以不拆？

正犹疑，忽闻走廊处传来脚步声，她忙关上手电筒，一时无处可躲，只好蹲藏在沙发后边，但听“咔嚓”一声，有人旋开门跨入。

来人带着手电筒的光束，阖上门后并未拉灯，云知心下有了猜测，待听到玻璃柜被拉开的动静，她稍稍探出脑袋，见到林楚仙将一本黑色笔记本塞入柜中。

楚仙的注意力都在柜上，没察觉到屋内有人，她匆匆忙忙挑了一本红皮的夹在臂弯里，出门时不忘挡着手灯的光，左右张望两眼才安上门。

等脚步声远了，云知重新拧开手电，踱到方才楚仙所站的位置。

书桌一角堆了两沓女性时尚刊物，上方悬的是玻璃柜，其中一排放着七八本颜色不同的牛皮本，云知取下黑色的那一本，信手翻看了两页，不由一怔。

是楚曼姐姐在世时写的日志。

每一篇结尾都标注了日期，但从书写习惯来看非限于日记形式，有随笔、有散文、有读后感也有正儿八经评论时事的文章。

原本只是好奇楚仙偷偷摸摸拿什么，这会儿只看了一眼就被吸引住了——不是因为什么文采斐然，虽然楚曼的文笔确实不错，但字里行间的奇思妙想、语意革新，即使未见过字的主人，也能看到一颗有趣的灵魂。

譬如春郊，一句“听蚊声咂咂，死缠烂打，夕阳西下，断肠人在挠痒。”半是逗趣半是无奈；或是一篇《嫁人有险》，笑称“男人自我进化有限，约束自我无限；所谓宜嫁男子多是靠了祖传的财产，若无才干，总要败光，若有才干，总会纳妾；女子被动，此乃社会之不公，指望依仗男子，倒不如多读几年书，在这不公的社会里谋得立足之地。至于爱情，可信，不可迷信。”

读到这里，云知忍不住一笑。

妙笔生花，莫过于此。

但不仅限于此。

看日期，大抵是在17年末，一篇名为《探病记》小札写道：“总说学生当以学业为重，蚍蜉若想撼动大树，是求死。小志在游街时被**打中的膝盖，我和孟瑶赶到医院，看他一只腿吊着，双手捧着一本《化学史略》。我恍然，于小小蚍蜉，冲锋是求生，求的是‘**、自由、平等’之生，因畏惧而钻回地洞，才是求死。树烂了根，土崩瓦解后没有幸存者。”

回屋时，天降绵绵细雨。

云知将留声机片收好，整个人躺在床铺上，一时心绪起伏难平。

无怪楚仙几度潜入姐姐的房里，连她都差些没捎一本回来……但毕竟是日志，即使是逝者的**，她也无意冒犯。

只是此等女子，年纪轻轻就离开人世，难免令人惋惜。

她轻轻叹了一口气，见到几只飞蚊围着灯打转，才起身关窗，去柜里找蚊香。

这儿之前塞了一堆伯昀的报纸，后来大多都让他拿走，腾出的空间用来放杂物。

云知开了几个铁皮盒子，总算找到蚊香和火柴，放回去时瞄见了一叠刊物。

与大堂姐书桌上的刊封是一种画风。

她将杂志拽出来，松了绳，拾起最上一本《玲珑》，末页上面印着：民国八年三月九日出版，每册宝价法币一角。

“今年是民国十年……”云知喃喃自语，“两年前……”

不正是林楚曼去世的那一年么？

云知一本一本翻起杂志的发行日期……三月、四月、五月、六月……一个月四册的周刊，直到七月份一本不落，也仅到七月第三期为止。

因为大堂姐没有活到八月。

小树说过这屋子曾是给少爷小姐们放杂物的，楚曼就住在对屋，把看过的刊物放在此处本来不足为奇，只是常理挪旧留新，怎么就反其道而行了？

拿起最后一本时，偶然间掉出一沓红线竖纹的信纸。

纸虽空白，仍有一两个模糊的字迹，应是前一页叠写时力透纸背，才渗了墨。

一个“救”字，一个“求”字，皆在信的开端。

云知瞳孔一颤。

虽然仅凭一隅，不好臆测，但这零星二字，实是令人难以漠视。

她捡起信纸，飞快踱到书桌前放平，从笔筒里拿起铅笔，轻轻斜扫着纸面，字的痕迹很快浮现眼前。

然而她只涂完第二列，手已不由自主停了下来。

“先生，冒昧通函，甚歉。”

“恐我不日将遭灭口，身畔亲人皆不信我，无力自救，唯有求助于您。”

作者有话要说： 写这文，哪怕是楚曼的小作文，我都要琢磨蛮久，虽然我知道正常看文节奏可能就扫两眼，关注点还是在情节上，但有时候看到有读者留评会g到一些小细节，我真的很感动，特此说声谢谢（(#^.^#)）。

还有，今天留言也很多的话，明天再双更（指字数达到双更）一次，就能见到衣服哥啦！