◎一朝天子一朝臣。◎

卫国一连下了数日的雨，建筑也好，衣裳也好，总有种挥之不去的潮气。

天气愈发冷了，只要出行，流淌的雨水就会将衣摆弄得半湿，泥泞在地上肆意蔓延，走动时寒气直往骨子里钻。

卫皇后……现在应该称为卫太后，她已经在窗边一连坐了两日，手边摆放着的清茶早已冷却，一丝热气也无。

卫太后问：“晔儿今日还是没来？”

一直小心侍奉在她身边的莫姑姑垂眸：“未曾听闻陛下亲至的消息。”

“两日了……”卫太后抚摸手腕上佛珠的动作一顿，“难不成他还在怨我？”

温润的木质佛珠在她的手腕上一圈圈缠绕，却怎么也暖不了她越来越下沉的心：“我都是为他好，他怎么就是不理解呢！”

“刚登基的时候不是很好吗，晨昏定省……”她说着说着语速慢下来，像是回忆起了什么很美好的画面，“母子之间，哪有什么隔夜仇？”

“阿莫。”卫太后因为回忆起美好画面而上扬的嘴角顷刻垮下，“你说……是不是晔儿身边有人在挑唆？”

莫姑姑不敢妄议当今陛下，但太后一直盯着她，她沉默了许久，终是说了一句有些僭越的话：“娘娘，太子已经是皇帝了。”

一国之君，哪容得旁人对他指手画脚？

“对，晔儿是皇帝，可他也是我的孩子。”

卫太后目光看向窗外绵延的雨幕，好像回到了几月之前那场流血厮杀———那同样是个下雨天。

“我为他殚精竭虑，步步为营，铲除了所有可能威胁到他的人，他怎么就不理解我的一番苦心？”卫太后拨弄着手腕上的佛珠，那是在卫晔登基不久后，她从卫国广乐中最有名的佛寺里求来的，“那个位置谁都想要，因为一时的心软而留情，才是这世间最愚蠢的行为。”

她说：“我都是为他好，他怎么就是不懂？”

“儿女都是债啊……”她叹息。

莫姑姑觉得她从小侍奉到大的娘娘已经走入了迷障里，她想要劝解，但又只是一介仆从，不能、也不敢开口，她的唇张了又合，最后只能牢牢地闭上，像合上的蚌壳。

卫太后也没指望能听到什么有用的回答，她只是将目光重新落回雨幕中，那雨幕中一个人也没有，她盯着看了一会儿，忽然起身。

往常都是卫晔来她所住的宫殿向她请安，既然他已经两日没来，她这个做母亲的，就只能自己过去看看了。

“如果不是我查到，你们还要瞒我多久？”卫晔坐在高位上，“让一个不知底细，不知来路的商户以栖霞郡为中心，收了数月粮食———”

他的目光沉沉地扫过地上跪伏的臣子：“几千万斤粮！官商勾结，你们好大的胆子！”

近来雨水连绵，不少百姓家中贮藏的粮食都发生了霉变，之前卫国遇到这种情况时均由官府出面，以低价售粮、控制购买量等手段保证百姓所需，不至于因粮食问题造成大面积民变。但现在———不少城池的官仓打开，里面的存粮竟凭空少了四五成，有的城池更夸张，只剩十分之一！

有的官仓在将百姓生活□□之后便所剩无几，有的官仓将存粮全放出去也只能保证百姓半月所需……若将所有的损失聚合到一起，足有六郡粮食总量，几乎是卫国每年储藏粮食的五分之二！

———这还只是报到他面前的明面数额！

若不是亏空损失太大，底下盘根错杂的关系已经罩不住，他恐怕还要被瞒在鼓里。

卫晔收到消息的时候是半夜，那一瞬，他心头发冷，从心中生出了一种无力感。

前有卫修竹逼宫造反，后有流言甚嚣尘上，他登位后先要与朝堂上的新旧势力相互试探，谋求一个双方都满意的平衡，后要镇压卫修竹残党的反扑，收拾乱成一团的国都广乐……

之前他还未登基时，他是卫帝钦点的、名正言顺的下一任继承人，无论是礼法还是大义，所有人自然会站在他这一边，但他登基后，那些捕风捉影却又真实的传言流出，朝堂上的勋贵与世家就是闻到了血腥味儿的饿狼，要循着这味儿狠狠地咬下他一块肉。

他们所关心的并非双生子的流言真假，而是他们能借由这流言逼迫他做出多大的让步———主贤臣良往往罕有，一旦君臣不相得，不是主强臣弱，便是臣强欺主。

籍由从龙之功左右皇权……有野心的人怎么会没有这种隐秘的想法呢？

若是权力到了一定的顶峰再进一步，或许……改朝换代，取而代之？

这就是权力的魅力，让人疯，让人狂，让人变成一个个面目全非的怪物。

如今这帮怪物在朝堂上厮杀，对底下的消息不闻不问到了一种放纵的地步———平民百姓的生死永远无法影响到他们，那只不过是纸上的几个数字，信件中的寥寥数词。所以接到消息的第一反应就是瞒，瞒下这些对于他们不利的东西，等到尘埃落定后再行处理。

卫晔有时也不知道自己要怎么做，推行有益于百姓改革的人与身陷谋逆大罪的人同出一族；与卫修竹一同起事的人所在之位干系重大，牵连甚广；曾经效忠于他阿兄的人对他的身份起了疑心；与曾经大皇子党太子党都交好的中立派在双方决裂后迫不得已站队，又卷入几桩错事中……这里面有的人能特赦却要贬官降级，有的人有罪但又罪不至死，有的人能动却又找不到合适的人接替———之前卫国朝堂上的局势太过混乱，已至于整个朝堂都因为各种各样的联系被拖下了水，堪称一派乱象。

卫晔学了十几年的为臣之道，做了一年的太子，几月的皇帝，才知道想要做好一个君主———哪怕是守成的君主到底有多难。

他没有全心全意为他谋划的至亲，没有可以倾诉的友人，没有完全值得信任的盟友……他坐在这个位置上，真切地印证了一个词———孤家寡人。

他在寒凉的夜里站了许久，直到手脚都冻僵后才点了灯火，又让守在身边的侍卫星夜去通传各位大臣进宫，开始处理这件事的后续。

何处问题最严重？又从何处运粮？贩卖粮食中饱私囊的官员要如何处理？派谁去查证？真实损失如何清点？错事的主谋又属于哪一派系？

深夜被叫来的臣子们在大殿里争执到嗓子发哑，人人都站在自己的立场互相驳斥，待到夜晚早过，白日尽时，才有了一个彼此妥协的结果，呈到了卫晔面前。

卫晔慢慢地翻着这一页又一页的内容———这间大殿的地上，四处都是散落的纸张，之前他们还在争论不休，后来就变成了写，写出来的东西言之有物，才能继续争。

卫晔翻完了最后一页，最后满面疲倦地合上。若在最初就出了这些措施，情况也不至于恶化到如此地步。

“就这样吧。”他叹息，“按着今日的折子去做，若有违背者，一如陈氏。”

陈氏一族曾经繁华灼锦，后因行差踏错，被夷三族。

意识到这位登基的年轻天子语气中的认真，苦熬了一日一夜同样疲惫不堪的臣子心下一惊，所有人明面上恭顺的告退，至于心中怎么想，就不得而知了。

所有人都离开，殿内终于恢复了安静。

卫晔从满地废纸堆中站起来，眼前一阵阵发黑，满地白纸上的黑字变成一团团灰黑色的阴影，让他头脑发昏。

他已经两天两夜没有入睡，头疼得厉害，天地都在旋转，他下意识地向前迈了一步，然后跌坐在地。

地上的废纸因为他的动作被扬起，在他周围无力地翻卷了一会儿，在模糊的视线里，像是出殡时漫天飞舞的纸钱。

过了许久，模糊的视线在急促的喘息中终于变得清晰，跳跃的烛火映入他的眼中时他才意识到，已经又是夜晚了。

卫晔极没有形象地靠在御阶旁的柱子上，目光轻飘飘地落在他周围的废纸中，他看到有张纸上写着“礼以行义，义以生利，利以平民，政之大节也”的空话。

他们写用“礼”来推行道义确实不错，但他们离开民生疾苦已经太久，忘了“仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱”的道理。

视线又开始变得模糊，卫晔的身上有些发冷，或许是这句话勾起了他的回忆，他曾经学过的东西化成杂乱的画面，一直往他的念头里钻。

他想起曾经念过的“枉直随形而不在影，屈申任物而不在我，此之谓持后而处先”，那是他学过的谦退，却不是为君之道；他想起曾经读过的“函车之兽，离山必毙；绝波之鳞，宕流则枯”，又觉得自己如同那山中兽、水中鳞，离开了熟悉的地方，慢慢地死去。

“说‘爽口物多终作疾，快心事过必为殃’……”他靠在那柱子上，烛火将他的影子拉得孤寂且长，“我无爽口物，无快心事……为何还是这般……”

他的声音很轻很轻，有种从骨子里透出来的倦怠与无力：“……真像做了一场醒不来的噩梦。”

眼前的事物越来越模糊，各色的光影融成混乱的色调，卫晔眨了眨眼睛，儿时的、过去的、现在的、不舍的、欢喜的、难过的、绝望的……所有的画面纷沓而来，几乎要占据他所有的心神。

然后他听到了尖利的声音。

声音是从门外传来的，好像有人起了争执，他依稀听到了熟悉的语调。

那些争吵声忽远忽近，内容他听不清，最后只听到“砰”的一声巨响。

门或许是被撞开了。

模糊的视线里出现了熟悉的人影。

“晔儿！你现在是个什么样子！”

那道熟悉的人影斥责他，她好像说了些其他的东西，他捕捉到了几个隐约的词，什么“干涉政事”、“不许”、“皇后”一类的。

或许是在质问为什么大事要严防着她，又或许是催促他尽早选立皇后，安定人心。

一开始栖霞郡出事时要见他，他分身乏术便推却了，如今议事的臣子才走，她便迫不及待地闯进来，翻来覆去，无外乎这几件事。

她还在说着什么，但卫晔已经全然听不清了。

“闭嘴。”

已经分辨不清的话语停顿了一瞬。

可卫晔还是觉得吵。

他想过要不闻不问，装聋作哑，演一场双方都心知肚明的“母慈子孝”，可现在他发现———

太吵了，吵得他做不到，无论是谁向他要求，他都做不到。

“逐东流。”即使现在已经看不见，也听不清，卫晔依旧冷静，“将她送走，没有我的命令，不许踏出宫门半步。”

好像有人冲过来扼住他的肩膀，又在下一刻被人抓住手腕。

卫晔用力地眨了眨眼，指甲刺破了掌心，从恍惚中挣扎着清醒了片刻。

他看到因为手腕上疼痛而面色有些扭曲的卫太后———那眼神不像在看孩子，反倒像在看仇人。

她涂着口脂的唇一张一合，卫晔又开始听不清她在说什么了，也许是她现在在说话，也许是卫晔记忆中的对话被再次想起———

“晔儿，我是为你好，你怎么就是不懂！”

“我不需要你为我好。”卫晔仰头看着她，他现在头晕得厉害，浑身发冷，一点力气都没有，眼前绚烂混乱的色彩中开始出现大块大块的黑斑，“那让我觉得恶心。”

……

卫太后被卫琇生前唯一的影卫强硬地带走，塞回到她自己的宫殿中，卫太后快要被气疯了。

“逐东流！你只不过是我给我儿豢养的一条狗！现在已经忘了主上是谁了吗！”

“不是、狗。”逐东流的声音很平很稳，像是没有感情的机器，“我是、人。”

他顶着一张木然的脸，一字一句：“我是、人。”

卫太后没能理解这个脑子有病却身手高绝的影卫，这个影卫在牛头不对马嘴地回答完她的问题后，就我行我素地消失了。

卫太后冷着脸奔到殿门口，冰冷的利刃忽然从旁横出，她下意识地倒退一步，刃面上反射出她因为受惊而有点煞白的脸。

她的目光如刀般一寸寸扫过挡住她去路的守卫：“以利刃向我———你们这是要谋逆不成？！”

门口的守卫不说话，像是聋子与哑巴，只沉默地以利刃交叉横在她身前。

卫太后脸上的冷色尽皆化作怒意：“方焰呢？让他过来见我！”

新任赤翎军首领方焰到来后，便收到了卫太后让他撤掉守卫的命令。

“请太后恕卑职难以从命。”方焰行了一礼，态度良好，话里的内容却不近人情，“在陛下的禁足令未解除前，您不得踏出宫门一步。”

———即使他她是当今生母，即使她贵为太后。

属于先帝的时代，早已结束了。

一朝天子一朝臣。

逐东流回到议事的大殿里时，卫晔仍旧坐在地面上，四周是散开的、写满了字的纸，纸上有点点晕开的暗红。没有他的命令，守在殿门外的人不敢进来，这时候能进来的人，只有被他派出去的逐东流。

卫晔抬起头，他的唇边也沾着血迹，但脸上却好看了许多，吐出心口的瘀血后，他反而畅快。

“送、走了。”逐东流说。

卫晔靠在了身后的柱子上，神色倦怠：“嗯。”

“要、看病。”逐东流蹲下身，木然的脸对着他，“吃、药。”

他说话说得极其费劲，字句倒是清晰。

卫晔阖上眼，没有回答他。

“吃、药。”逐东流从一旁的地上捡起一张沾了血点的纸，固执地举到他面前，“血、吃药。”

他的动作很熟练，好像做了千百次。

卫晔眼前混乱色彩中的黑斑越来越大，意识一直沉沉地往黑暗里坠：“阿兄在时，你也是这么做的吗？”

“嗯。”逐东流说，“病了、就、吃药，吃药、就会、好。”

他脸上的表情很认真：“骗人、是、小狗。”

卫晔知道自己不能倒下，他只是短暂地允许自己软弱了一会儿：“去找太医，你知道该找哪个。”

“嗯。”逐东流木然的眼神里出现了一点光采，他转身用神出鬼没的轻功去找人，在踏出殿门后，他很小声地自言自语，“现在、是了。”