◎千金之子，怎可垂堂？◎

“声望值！声望值！声望值———”破云来在小队群聊界面嗷嗷惨叫，“贵死了！贵死了！狗策划这是抢钱吗？！”

外显技能因为并非作用于玩家自身，不仅种类稀少，还格外贵，贵到已经通过各种手段薅了一大波小队声望的玩家们，都心痛得难以复加。

乔如霜也心痛，她闭着眼睛不知是在安慰破云来，还是在安慰自己：“往好处想想，至少以我们以最小的代价接收了这股势力，对不？”

人力是无法与神明抗衡的，一个“人”的身上真的出现了神迹，在以他为信仰所组成的团体里，便能轻而易举的取得绝对的话语权。

“对！”破云来狠狠地点头，压下那股心痛，“这要是不把楚国打下来，我们就真的亏大了！”

这一波“造神”下去，小队声望值直接清零不说还倒扣———他们甚至找隔壁的『往者已矣』小队借了四千！

他们俩在吐槽的时候，他们的队长贺明朝已经拉着唯一靠谱的鬼卿，开始做接下来的规划了，借着神子的名义起事，这楚国说什么也要拿下来！

破云来和乔如霜两个人吐槽完后，也加入了做计划的队伍，没过一会儿，柳长春回来了，他拍了拍脸，刚刚还陌生的容貌顷刻就变回了他们熟悉的模样。

贺明朝问：“搞定了？”

柳长春比了一个OK的手势：“没问题，剩下的玄都一个人能搞定。”

“你们做计划的时候考虑一下卫国的情况哈———”得益于玩家的特殊性，他们之间的消息是实时互通的，柳长春将『往者已矣』小队里，厉寒秋发过来的消息转到群中，“卫国秋思郡云汉县溃堤了，现在情况……非常不好。”

『垂馨千祀』小队脸色都变得有些难看，卫国那边出这么大的问题，不仅意味着他们的计划要大改，也意味着受灾的百姓会越来越多，《逐鹿》……也越来越接近一开始所宣传的乱世。

“大灾过后有大疫。”鬼卿冷静道，“卫国现在内忧外困，没人救的了。”

卫国朝堂之上关系盘根错杂，几派互相牵制，遇到事情又互相推诿，重文轻武的情况下想要选出靠谱的武将去镇守洪水过后的暴动，再找出能医治瘟疫的人选，根本是天方夜谭。

等洪水的影响扩散开，卫国的情况比起楚国，怕是不遑多让。

孟夏初，卫国洪水稍歇，一郡七县，彻底成为汪洋大泽，死亡百姓十万六千余人，伤者不计其数。

孟夏中，洪水肆虐过后的百姓没有等来朝廷救助，难民们成群结伴，涌向周边被波及的郡县。

孟夏末，在洪水中元气大伤的郡县百姓与难民发生冲突，开始出现死伤流血。卫国救援的队伍来到了郡县周边，但缺衣少食，效果不佳。

呜蜩之始，洪水退去，留下的尸体开始腐烂发臭，老鼠蟑螂横行，凡是体质稍弱的、饮用过乐春河河水的百姓，开始出现呕吐、腹泻的症状。

五日后，症状大面积扩散，染病百姓高达两万余。

十日后，症状种类变多，开始出现死亡情况。

十五日后，束手无策的驻军将万余百姓赶往洪水肆虐过后的废墟居住，实行“坚壁清野”。

卫国，国都广乐，帝极殿。

“不到三百字———”有道女声在空旷的大殿里响起，“不至于看这么久。”

她说出了一个在这座大殿里，从未有人说过的称呼：“林大人，还没有考虑清楚？”

“林大人”这个词像是唤起了某种禁忌，坐在案几后的卫晔猛地抬头，他看着斜靠在柱子上、宽大兜帽遮住脸的女人，目光中充斥着某种惊疑不定。有可能知道这个秘密的人在他脑海中一一浮现，又被一一排除，一个不可思议的念头最终出现在他心间：

“乐凝？”

“林大人的判断力与记性，果然没令我失望。”

那个戴着兜帽的女人轻笑了一声，抬手掀开了帽子，露出了一张极美的脸，比起那年有些狼狈的初遇，现在已经成了羌国女帝的公主更有气势，昔日的种种好像是她肩头的灰尘，轻飘飘一抚，便全数远去。

“你真是胆大包天，你当真以为你能在卫国来去自如？”

“我敢来，自然是有所倚仗。”在他的注视下，他看到羌国的女帝笑着摇了摇头，然后拍了拍手，殿内横梁的阴影里，跳下来三个人。准确地说，是两个人合拎着另一个五花大绑的人。那个被五花大绑的人，卫晔眼熟极了———

一个被捆成粽子还堵了嘴的逐东流。

卫晔：“……”

明明是人身安全已经危在旦夕的时刻，卫晔不知怎的，竟有些想发笑。

他也懒得去放什么狠话威胁，在公主时流落他国，便能与一国帝王有来有回，半点不落下风，孤身一人能从落天火围攻后，国都大索中全身而退，如今成为女帝，身边有了护卫，想必更是难缠，就算能留下她身边的人，也未必能留下她，卫晔不想白费这个力气。

“你从羌国千里迢迢来广乐，总归不是专程来看我笑话吧？”

即使身边唯一的暗卫都已经落到了对方手中，卫晔也并不慌乱，如果只是为了击杀他，没必要让一国女帝远赴他国犯险，之所以会有眼下这个局面，必然是有极重要的事要与他商量，而且事态紧急，容不得书信来往，多方考虑。

被他盯着的女帝忽然笑了一下：“怎么不呢？”

“陛下！”拎着逐东流且靠右的那个人低低地喊了一声，语气里满是无奈。

“好了，说正事。”女帝指了指卫晔一直攥在手中的那张纸，这是乐凝一开始进入殿里第一时间放在他面前的，也就是这张纸上的内容让卫晔迟疑了一瞬没有喊人，也让逐东流落到了对方手中，“洪水过后的瘟疫，卫国可有解决的方法？”

———这无疑是一个沉重的话题。

卫晔没有正面回答，只道：“卫国对瘟疫有所研究的医者，已经尽数赶往秋思郡附近了。”

“八千六百七十七人。”他对面的乐凝忽然张嘴报出一个人数，“这就是卫国医者努力的结果。”

不等卫晔回答，她又道：

“一万两千四百五十二，‘坚壁清野’的人数。”

卫晔两日前才收到因为瘟疫传染太快，驻守的军队迫不得已先斩后奏，将染病百姓聚集到了一块的消息，因为太过匆忙，消息里只到大致人数，具体详情还要等下一封来信。

他面前的这位羌国女帝，怎么可能比他还要清楚卫国的情况？无非是想要以这样精确的数量和对策，先击溃他的心防。

他道：“你就算是胡诌一个人数，我也无法验证真假。”

“人数你信或不信，都对我无甚影响。”羌国女帝轻笑，“只不过等卫国那些医者研究出救命的法子，就不知秋思郡还剩几个活人了。”

话中明晃晃的暗示，直白又残忍。

“你这是趁火打劫。”

“对啊。”羌国的女帝从旁边拖了一张凳子懒散地坐下，“我知道你更倾向于向萧慎求助，就算不复当初，多年的情谊也无法彻底抹去，多方考量，萧慎的确是最合适的人选。”

她看着卫晔，像是看透了他心里所有的想法：“可萧国没有蓬莱。”

曾经蓬莱的璇霄和疑似蓬莱客的乌子虚解决燕国鼠疫名传天下，如今卫国瘟疫爆发，最有可能终止这场天灾的人选，也非蓬莱莫属。

乌子虚已离世，活着的便只有璇霄，蓬莱璇霄。而蓬莱入世，择羌国为主，侍奉羌帝乐凝———她便是蓬莱唯一的主宰。

“昌黎郡的法子在秋思郡不管用。”她说，“不妨等等裘林县的消息。”

聪明人讲话从来无需多言，卫晔沉默了许久后，才问：“……你早料到会有今日？”

祝凌本来盯着悬空在右上角、只有她一个人能看见的蛛网状的地图，被他话里的意思一惊，不由转过头来：“蠹虫未清，祸患报应，你可以说我趁火打劫，但我不至于丧心病狂到如此地步。”

凿开堤坝让一郡百姓死伤惨重，便是再不死不休的仇敌，也不会有如此荒唐的行动。

卫晔再一次沉默。

近来发生的事太多，他总是习惯性的往最坏的方向去考虑，无论是事，还是人。

“若你所说的都是真的，对你而言，伪造裘林县的消息易如反掌。”卫晔直视着她的眼睛，陈述着这几乎无解的现实，“我没有办法信你。”

无论过去流落异国的公主，还是如今亲赴他国的女帝，曾经的林瑜，如今的卫晔，都很难说服自己去相信她。

万余百姓的性命并非白纸黑字寥寥数行，他慎而又慎，不敢有半点差错。

“若你光凭我三言两语就信我，我反倒要重新考虑是否要与你做这场交易。”祝凌在与他讲话的空隙，再次确认了秋思郡如今的情况，迎着卫晔的视线，她发出了邀请，“你要亲自去看一看吗？”

亲自去秋思郡看一看，看一看那纸上的人间炼狱落到现实中，究竟是什么样子。

卫晔忽然觉得嗓子有些发干，他想说他作为卫国帝王，悄悄从皇宫里溜去瘟疫发生的地方太过荒谬，千金之子，怎可垂堂？

以帝王之尊亲身赴险，放在无论放在何国都是会被臣子上书、激烈驳回的荒唐举动。

———他本应该举出很多例子反驳她。

他本应这样做。

可另一种奇怪的情绪在他心中如丝缕般绞缠着心脏，让他竟然没有第一时间做出正确的拒绝。

他看向这个提出天方夜谭想法的人：“这是出于什么立场的邀请？”

“出于百姓的立场。”那羌国的女帝笑起来，“你当然不必现在就决定，你可以等等。等今日你最相信的渠道送来的消息。”

……

天黑透的时候，卫晔拿到了好几方送过来的信，白纸黑字，每张纸上的字句都只廖廖，他却足足看了一夜，一直到天光乍明。

一缕光线穿过宫殿的窗户照到他身上时，他像被惊醒了一样，缓慢地眨了一下满是血丝的眼睛，然后将这几张薄薄的纸折起来，放到了衣襟心口的位置。

“我做出决定了。”

他抬头，看向那殿内的横梁，若放在一月前，他听说一个国家的帝王会因为另一个国家的灾难而千里迢迢奔赴，要与人进行一场匪夷所思的交易时，他只会觉得荒诞无比。

而如今，他也要做比这荒诞更荒诞的事了。

那从横梁上轻飘跳下的女帝毫不意外：“你要准备多久？时间可不等人。”

早在这几封信送来之前，乐凝便已与他说过了交易的内容———卫晔与她同去秋思郡，裘林县救命的方法就不会撤走，若卫国愿意向羌国称臣，羌国便会出人手、出粮食，让蓬莱解决这场瘟疫。

“卫国称臣条件我不能接受。”卫晔说，“但你让我去秋思郡，可以。”

逐东流早已在谈话结束后便被放了自由，卫晔没有命令，他便也没有做出任何过激的举动，他只是站在一边，眼里带着不解：“卫琇不会这样做……这样做是对的吗……”

卫晔沉默了一会儿。

他并没有因为逐东流不能理解而选择敷衍，他只是叹了一口气：“什么才是对？什么又是错？”

他忽然发现，或许比起卫晔，他更像林瑜。

翌日，卫帝染病，避风静养，少见朝臣。