就着城堡内阴暗的光线，亚希伯恩眯起了眼睛，他脑子里勾勒出了一个野心勃勃的年轻领主的模样——他必然是高大的，也必然是倨傲的，他应当有一双碧蓝或碧绿的眼眸，眼睛里写满了对权力的渴望。
然而这位领主真的走到门口，亚希伯恩看到他的全貌时，那瞬间的惊讶几乎让亚希伯恩说不出话来，对方穿着一身只有领主才能穿的尊贵服饰，这样的衣服亚希伯恩见过许多领主穿，却只有这位领主能把这衣服穿得与众不同。
对方有一头黑色的长发，在这样阴暗的光线下几乎像夜一般黑。
那双琥珀色的眼眸正看着他，神秘莫测。
久不见阳光的皮肤白的过了分，更衬得他五官精致，像是他的每一寸都由造物主亲手捏造，每一分都完美的没有瑕疵，在他的脸上找不到一颗痣，一个斑点。
哪怕他穿的不是复杂尊贵的服饰，而是随便一件单衣，都不会有人会轻视他。
他走到哪里，就能点亮整个宫室。
但亚希伯恩没有从对方的眼睛里看到任何对权力的渴望，也没有看到任何野心。
他发现对方也在打量他，像是在打量一件货物。
亚希伯恩下意识的低下了头——他在子爵或伯爵面前都能侃侃而谈，毫不卑怯，此时他却无法直视对方的眼睛。
他听见自己的心脏在胸腔里跳个不停的声音，跳得过火，甚至让他觉得疼。
这疼痛却又叫他从紧张中品尝到了一丝愉悦。
这复杂的感觉快要把他逼疯了。
池晏倒是很平静的看着这个中年商人，看起来也没什么特别出众的地方，除了那一把被编成辫子的大胡子，这人还挺爱美的。
“你叫亚希伯恩？”池晏语气随意地问。
亚希伯恩这时候才回过神，他行礼后才抬起头来，看向池晏的目光灼灼，眼睛里像是燃烧着一把火：“是的，大人。”
池晏坐到椅子上，对对方说：“坐吧，不用太拘谨，来者是客。”
池晏以为对方是紧张，还朝对方笑了笑。
他笑起来的时候眼睛微弯，好像是发自内心的喜欢对方，亚希伯恩手足无措，脑子一片空白，他依旧呆愣的站在原地，最后还是卡迪看不下去，按着亚希伯恩的肩膀让他坐了回去。
池晏和亚希伯恩面对面坐着，他手里捧着一杯温水：“你们是从哪里过来的？”
亚希伯恩嘴唇轻轻张合，似乎池晏是易碎的泡沫，只要他声音大一点，对方就会消失的无影无踪。
“从圣城过来。”亚希伯恩没有像之前一样编瞎话，他说出来的话全都是真的。
池晏：“跑这么远，真是辛苦。”
明明从来不觉得辛苦，但此时池晏一说，亚希伯恩自己也觉得辛苦了，他长途跋涉，带着这么多人还有货物，不知道经历了多少危险，委屈瞬间就涌了上来。
池晏却没有给他太多伤春悲秋的时间，他喝了口热水以后问：“圣城还好吗？”
亚希伯恩一张嘴，就把知道的全都说了，但凡是他脑子里想到的，都会直接说出来，不会隐瞒，也绝不会在说完之前停止。
“圣城的生意不好做了。”亚希伯恩有些哀伤，“大人物只想从我们这些商人的口袋里掏钱，小人物又不能给我们带来什么好处，平民只买粮食，他们早早屯了盐，连香料都不买了。”
亚希伯恩抱怨了很多，几乎把自己这几年遇到的所有困难都在池晏面前说了一遍。
然而池晏没当过商人，实在无法感同身受，只能随口安慰几句。
亚希伯恩说到最后，悲从中来，一把鼻涕一把泪，把自己渲染成了一个悲惨人物——很有钱的悲惨人物。
并且有妻有子，有产业。
池晏听完他的哭诉，觉得感情差不多谈完了，于是他把话题引向正题：“不知道外面现在缺什么，我手里能换出去的东西不多，你也看到这个城了，没几个人，田地也荒废的差不多，今年一整年估计都不会有收获。”
亚希伯恩连忙指着桌上的东西说：“大人，这些糖浆和酒，就能换到许多珍贵的宝石和金银器。”
池晏却摇摇头：“我不需要宝石和金银器。”
亚希伯恩竟然很是认同的说：“大人的尊贵，不需要那些东西来衬托。”
池晏：“……”
这个人很上道嘛，还知道拍马屁。
亚希伯恩很为池晏考虑地说：“大人现在需要粮食和人。”
池晏点点头。
亚希伯恩：“还需要自保的能力，我的商队里有人卖武器。”
池晏摆摆手：“武器就不用了。”
他自己的钢刀比外面买的铁刀锋利坚硬，更经用，没必要再花一笔多的费用。
亚希伯恩虽然不理解为什么，但他还是很识趣地说：“大人也需要盐，现在外面不好买盐。”
盐确实是要都买一点，毕竟之后城市要扩充人口，现在的盐也只能勉强让这么多人吃半年，毕竟他还留了不少盐在庄园里，两片土地实际的领主都是他一个人。
“你们需不需要布？”池晏手里有很多麻布，要是能换出去也很好。
亚希伯恩却说：“云朵布可以，普通的布现在卖不出去了，我们也不收。”
池晏：“那么我们先把大笔的生意定下来吧。”
糖和酒用来换小麦跟盐，棉布用来换奴隶，商人虽然有一千多人，但其中三四百人都是奴隶，然后就是大小商人跟他们的随从，有些还带了自己的情人跟孩子，并且他们一路走，队伍里的人就越多。
他们现在把奴隶卖给池晏，出去了又可以补充新的。
毕竟商人是不会缺门路的。
尤其是越来越多的人沦为奴隶。
父母卖孩子，丈夫卖妻子，屡见不鲜，已经不是什么新鲜事了。
池晏跟亚希伯恩相谈甚欢，留他在城堡里居住，邀请他共进晚餐，亚希伯恩是个见多识广的人，并且跟乔什不同，亚希伯恩更常和身份高贵的人打交道，因此身上少了一份市井气。
倒不是他出尘了，而是把商人的斤斤计较和其它特征隐藏的更深。
晚餐是安娜花了大力气准备的，她把自己知道的花样全都做了一遍，除了没把卡坨端上桌以外，所有能找到的能想到的，安娜都做了，甚至还有解冻后的肉排，因为是冰冻的，所以虽然不如鲜肉新鲜，但口感比熏肉臭肉好得多。
至少亚希伯恩吃得很满足——行商路上能享受的有限，只有到城市落脚的时候才能舒服放松，只是现在各城的情况都很差，领主们嘴上说的再怎么大方，实际上城里的享受无非就是能有现烤的面包吃，晚上有便宜的妓女。
不过这些都不是白来的，领主们只想从他们这些商人的兜里掏钱，自己却不想付出任何代价。
只用一拿这点蝇头小利来希望商人们能对他们感恩戴德。
池晏在餐桌上问亚希伯恩：“现在各城的人数少得多吗？”
亚希伯恩吃了块肉，觉得自己走这一趟是再正确不过的选择，他悲天悯人的叹了口气：“冬天冻死了不少人，原本有一千人的城，现在能有五百都算不错了。”
原本干旱就死了很多人，粮食不够，到了冬天就更加困难。
没有食物，没有保暖的衣物，半夜冻死在床上的不在少数。
尤其是老人和婴幼儿，他们可能只是短暂的闭眼，就再也睁不开眼睛。
“奴隶倒是多了不少。”亚希伯恩说，“卖孩子的，卖妻子的，还有连自己都卖掉的。”
困难的时候，卖一个孩子的家庭多，但到了这个份上，几乎一卖就是家里的所有孩子，能留下一个的都少见。
现在妓院也不收人了，每天都有年老色衰的妓女或男妓被赶出妓院。
亚希伯恩对这些人的可怜十分流于表面，他叹一句可怜，然后迅速的的抛之脑后。
池晏又问了他一些外面的事，亚希伯恩当然是知无不言，他为人风趣幽默，而且说话很大方，没有半点藏着掖着，他说圣城现在乱成了一锅粥，贵族们被逼着站队，贵族之间的联姻也很乱，常常是今天结婚，明天离婚。
亚希伯恩还说了点有关王室的笑话：“王后的六个情人死了三个，外面都猜她的情人是被圣院害死的。”
“她一直压着不让王子加冕，还以为人们猜不出她在想什么。”
亚希伯恩夜里就在城堡住下了。
集市里的商人倒是没想到今天能有这么好的收获，这个城里的人竟然各个都穿着整齐的麻衣，一个破洞也没有，哪怕是最地精和矮人，这两个最低等的奴隶种族，都能抱着糖块，扛着整匹的麻木过来。
麻布是不好卖，但是能用价低的物品换到麻布，这买卖也做得！
商人们夜里不睡觉，喝酒的时候聊起白天的事来。
“那么大一罐糖。”商人喝了口酒，咋舌道，“只是用来换点盐和香料。”
“我那还有用麻布换首饰的。”商人，“石头做的，还不是成色好的宝石。”
他们一时分不清这里的人到底是穷还是富了，只是这些人都没用粮食来换东西，估计这里的食物不多，想想也是，城外的田地里根本没有小麦的影子，今年冬天太长也太冷，不少地方要错过冬小麦的种植时间。
“糖可是个稀罕物。”商人笑嘻嘻地说，“这些人不知道糖有多珍贵。”
其他几个商人对了下眼神，扯出一个心照不宣的笑容。
既然这里的人不知道糖的宝贵，那么他们想从这些人手里把糖全部弄出来也不是难事。
“你们说怪不怪？这里的地精和矮人都能跟我们人族勾肩搭背。”有个商人一脸神奇，“这怎么可能呢？”
如果有人在他们来到这里之前告诉他们，有一个地方，所有种族都能和平共处，他们一定会嗤之以鼻，在他们看来，除开人族以外的其他种族，要么就是人族的奴隶，要么就是人族的玩物。
强大如精灵族，不也要躲着人族走吗？
“这个城没多少人，这些来换东西的人也只拿麻布和糖出来。”有个商人压低嗓音说，“这个城缺人，我们手里正好有一批精灵，要是能卖给这里的领主，能换到多少糖？”
“说不定还有酒。”
那批精灵是他们在树林里抓的，一个族群因为缺少食物而奄奄一息——精灵靠打猎维生，轻易不出现在人群活动的范围内，要是以前，商人想抓精灵，可能要死几个奴隶，付出不少时间精力才能抓到那么一两个。
这次毫不费力就能抓到这么多，他们自然不会放过。
结果一路走来，原本三十多个精灵也只“卖”出去了六个，其中五个还是贵族赊账买的。
但是他们能不卖吗？只能捏着鼻子认了这笔糊涂账。
精灵反抗的也厉害，几乎天天都要闹事，加上长得好，商人们唯恐随从或奴隶被这些精灵蛊惑，觉得精灵值钱是值钱，但是太费事了！
现在只要有人愿意把这三十多个精灵都收走，哪怕便宜点也行。
“说不定这里的领主愿意买。”商人们说，“他连糖都舍得给那些地精矮人，脑子应该有点问题。”
商人们聊天的时候，拉米尔就在不远处偷听——他头发长长了，遮住了一对尖耳朵，加上胖成这副德行，配着一头金发，看见他的人都不会觉得他可能是个精灵，只觉得他一定是个家境良好的贵族子弟。
不是贵族，真不能把孩子喂成这副德行。
同族？
拉米尔躲到了半夜，偷偷摸摸的潜伏进了商人们存放货物的地方，别看他胖，他是个灵活的胖子，不然也不能胖成这样还能打猎继续催肥，他借着夜色，腰左右一扭就钻进了货物深处。
他是被乔什卖来的，虽然他已经很久没见过自己的同族了，但是心里依旧有一片净地。
他觉得自己永远是族人的宝宝。
商人们运送奴隶时，会用麻绳把奴隶的手绑起来，只需要牵着绳子就行。
但运送精灵族的时候，则会把精灵们关进笼子里拉走，精灵是重要“商品”，不能随意运送，得用笼子关起来，就跟关鸟一样，吃喝拉撒都在笼子里，对爱干净的精灵来说，这种待遇并不比羞辱更让精灵好受。
拉米尔看见笼子里的精灵们，笼子里的精灵们也看到了拉米尔。
时隔几年，拉米尔再次看到了尖耳朵的同胞，激动的脸颊都红了，他快步跑过去，一坨肉山硬是跑出了身轻如燕的姿态，他站在笼子前，用自己老家的话说：“我叫拉米尔，也是个精灵！”
然而笼子里的精灵们一头雾水，不明白这个肥胖的人族为什么要对他们说鸟语。
精灵们一脸愤怒，觉得这个人族是来羞辱他们的，虽然他们一直躲着人族走，但也知道人族最喜欢买精灵回去玩乐——这个人族一看就知道不是好东西！肥成这样，一定趁夜过来看人，想买一个精灵回去。
“人族，我们就算是死，也不会当你的玩物的！”
“快滚！”
这些精灵说的是通用语。
拉米尔：“……”
“我不是人族！”拉米尔把自己的头发拉起来，给精灵们看自己的耳朵，“我也是精灵！”
精灵们面面相觑：“……”
原来精灵还能胖成这个样子？
拉米尔倍感屈辱，正要说话，精灵们却七嘴八舌的说起来，但是对拉米尔的敌意减轻了很多。
“人族把我们买走，就是为了把我们喂成这个样子吗？”
“太可怕了，人族到底想要干什么？”
“人族是根本无法理解的！”
拉米尔愤怒了：“我不是被喂成这样的！我是自己吃成这样的！”
精灵们：“……”
这个精灵，简直是精灵族里的奇葩！很可以记下来讲给子孙后代听了。
拉米尔有问他们有没有见过自己的亲人，精灵们告诉他，他们已经有七年左右的时间没有跟其他人来往了，不管是什么种族。
“山里没猎物了，都躲到更深的地方去了，那些地方我们去不了。”精灵们跟拉米尔诉苦。
自从干旱以后，猎物越来越少，偶尔打到了猎物也是骨瘦伶仃的野鸡野兔，扒了皮拆了骨就剩不下什么肉，原本他们是不吃内脏的，但因为食物匮乏，连内脏都吃了。
“饿晕了。”精灵们也没觉得不好意思。
“然后就被抓住了。”
“还有六个被人族卖了。”他们的目光有些悲伤，因为明白他们会被商人卖给不同的人族，一辈子都再也见不到了。
这个时候一个还没长大的少年精灵忽然说：“你在人族里能长得这么胖，一定很有钱吧，你能不能把我们都买下来？以后我打猎给你。”
少年的这句话给了陷入绝望的精灵们一个莫大的希望。
“我也能打猎给你。”
“最肥的猎物都给你！”
拉米尔听见“肥”这个发音，气得脸上的肉都在抖，可他没有转身离开，这些精灵毕竟是他的同族，精灵跟其他种族不同，除了他们避世以外，更重要的一点是他们的繁衍能力不强，一个女精灵或许终其一生都只有一个孩子，甚至很可能一个都生不出来。
精灵多是双性恋，女精灵也有可能内部消化，而且对伴侣十分忠诚，一方死了，另一方终身独居，所以新生儿越来越少，精灵这个种族也快要消失在人们的视野中了。
所以哪怕是两个从未见过的精灵，只要他们是精灵，就一定不会抛弃对方。
拉米尔对这些精灵说：“我没有钱，但这里的领主大人有钱，我去求他。”
“他人好，肯定会答应救你们的。”
精灵们对人族的“好”没有印象，只知道人族的“坏”，但看拉米尔说的言之凿凿，也不由地升起了一些希望。
等拉米尔走了，精灵们才说：“那个当领主的人族可能不会答应他。”
“以前那个领主一定很宠他，不然他也不会变成这个样子。”
“但他都这样了，那个领主肯定不会再听他的话了。”
第二天刚起床的池晏，就被拉米尔的哭声闹得不得安宁，翻来覆去，实在忍不住坐起来，朝门外吼道：“卡迪！让拉米尔闭嘴！我再睡一会儿就起来见他！”
卡迪领命前去，拉米尔哭得惊天动力，还是在院子里哭，只是他哭起来声音太大，整个城堡都能听见，石头搭的房子隔音效果是很不错的，无奈拉米尔天赋异禀，石头都格挡不住。
还是没睡成回笼觉的池晏只能顶着一头乱发让人把拉米尔带过来。
拉米尔一边哭一边打嗝，并且口齿十分清楚地说：“那些商人带了精灵过来，大人，那是我的同族，我没钱，能不能请您把精灵买下来，以后我干活不要工资也不要奖励。”
池晏喝了口热水，觉得买个精灵不成问题，反正他也要跟亚希伯恩做生意，到时候让亚希伯恩饶个精灵当添头，亚希伯恩应该不会拒绝。
“行。”池晏答应的挺干脆。
拉米尔瞬间不哭了，变脸速度之快，只有管家可与之媲美。
“我就知道大人是个好人！”拉米尔嘴角勾出一个大大的笑容，十分灿烂，他兴奋道，“等大人把他们都买下来，我就有三十多个同族了，比不地精和矮人差多少！”
池晏一口水差点喷出来，他看着拉米尔：“三十多个？”
拉米尔点点头。
池晏狠毒地笑起来，咬牙切齿地说：“把你杀了卖肉也买不起三十多个，拉米尔，还会跟我玩文字游戏，你长进了！”
拉米尔打了个哆嗦，脸上的肉都抖了两抖，他可怜兮兮地看着池晏，妄图用自己庞大的身躯勾起池晏的同情心。
他忘了，他已经不是那个美貌无双，出尘缥缈的精灵了。
现在的他，是个三百斤往上走的肥胖人士，遮住耳朵，精灵都认不出他是精灵。