墨鲤脑中嗡地一声响, 许多想不明白的事情都有了解释。

为什么他会觉得四郎山采的草药有异, 觉得煮住的粥水味道奇怪，而且除了他，谁都感觉不到异样。

“……先别乱，秋陵县的水跟土壤确实可能沾染了毒性，但情况不算严重, 我们应该还有时间。”墨鲤勉强定了定神, 运转内力, 极快地走了一个小周天。

这些日子他虽然没吃几口东西, 但水还是喝了的。

身体很好, 没什么变化。

或者说变化太轻微，发现不了。

——水源跟土壤的毒，还很轻微，这种慢性中毒是个过程, 最开始的时候很难察觉。

墨鲤果断地说：“叫秋红来，我为她号脉。”

秋红被孟戚带过来的时候, 还不知道发生了什么事。

墨鲤怕吓到她, 没有告诉她全部真相，只说司家开矿的时候可能挖到了地下水源，需要查清楚对秋陵县的百姓有没有影响。

秋红听了很是愤怒，却知道现在不是痛骂司家的时候, 她干脆利索地伸出了手, 还把袖口卷了起来。

这年月，大夫为女眷号脉, 一般都要隔着一块布碰触。

为避免出现偏差，这块布自然不能太厚。

可是现在荒郊野地，大家身上都是厚实的衣裳，秋红更不是顾忌这些的人，

墨鲤的习惯是，病患如果很在意，他也按部就班，如果病患无所谓，或者病患性命垂危，他对隔层布琢磨脉象没有兴趣。

一个干脆，另外一个坦然，宁长渊若有所思。

他不知道秋红的身份，只觉得这女子或许能帮上忙。

因有改世道变人心的理想，宁长渊从不忽略任何一个人的力量。

“体虚、气弱，身体劳损……另有……”墨鲤没把话说完，只对秋红说，“没什么大碍，仇恨郁结在心，损命亏寿，在所难免。”

秋红没病，她的问题都是多年磋磨留下的。

“水源没有问题？”孟戚追问。

“尚不明确，从秋红这里看不出什么明显的症状。”墨鲤沉吟，秋红身体不算好，她是不懂武功的普通人，十条经脉自然堵了九条半，大毛病没有，小问题一堆。

“只能确定，秋陵县的百姓暂时没有性命之忧。”

宁长渊闻言，松了口气。

墨鲤又道：“地动发生的时候，我就在秋陵县，地面出现一道巨大的裂缝，里面有股难闻的气味。后来我进四郎山，靠近一条可能是废弃矿道的裂缝时，虽然没有闻到什么味道，但总有不安之感，当时以为是地动余威让裂缝塌陷的缘故。”

孟戚跟着墨大夫回忆当时的情形。

“水银中毒是什么模样？”孟戚低声问，秋红没有听见。

“昏迷、身上出现红色疹块，然后溃烂，如果是服用方士的丹药所致，还会腹痛、出血……”

墨鲤顿了顿，忽然意识到这是严重的中毒现象，一般来找大夫的时候，基本已经是这样了，那轻度症状是什么呢？墨鲤没有经验，他看的医书里没有这些内容，古时乃至如今的很多大夫仍然相信丹砂无毒，是治病良药。

竹山县根本没有方士，连道士画符用的都是鸡血，根本不会花钱去买丹砂。

“不能耽搁，我们立刻返回四郎山。”

***

尽管在山道上就遇到了宁长渊，一行人赶到秋陵县的速度也不慢，然而四郎山还是出事了。

由于金矿之说盛行于平州，还真有一群人为了发财，铤而走险进入四郎山寻找金子。

据说他们找到了疑似金矿的坑道，兴冲冲地钻进去挖掘，不过两日工夫，便出现各种异常，头痛发热，很多人看见了幻象，不停地大吼大叫，甚至互相攻击。

因为坑道里发现了白骨，又有磷火，还清醒的人认为是厉鬼作祟，连忙拿出事先准备好的狗血泼了，结果自然是毫无作用。

无奈之下，只能撤出，然后跟搜索山区抓捕司家余孽的荡寇将军麾下兵马遇个正着，人就被抓回来了。

再一审，发现这些人是陂南县的山匪。

因着邻近数县都过来赈灾了，秋陵县倒也有了一些大夫，可是他们只知道丹砂，从未见过水银，更不知道水银中毒是怎么回事。

眼见这些山匪，口中出血，高热不退，浑身溃烂，顿时连碰都不敢碰。

因为模样太过骇人，消息根本盖不住。

墨鲤赶过来的时候，县城外的简易营地里乱作一团。

许多人都在收拾东西，慌张地想要离开。

“这不是疫症……”

宁长渊刚想高声安抚百姓，说到一半又闭上了嘴。

这般阴差阳错，使百姓离开秋陵县，也没什么不好。

“怎么不是疫症了，他们咳血！还浑身发热！”

“即使不是疫症，也是厉鬼作祟！”

众人心里只有一个念头，就是尽快离开这里，走得晚了怕是要没命。

墨鲤扶了几个被挤得差点摔倒的人，其中有老人，有孩童，也有妇人。

他外表生得出众，又是为了帮人，纵然是妇人也没有怪责他的，还还劝他尽快离开。

宁长渊神情很微妙，他看出墨鲤帮人是真的，但也趁机搭上了数人的脉搏，动作很快，而且做得不着痕迹。

“怎么样？”

“都还正常，没有明显异状，看来没有扩散影响到秋陵县百姓。”墨鲤回答。

这时孟戚回来了，他这张脸在刘将军亲兵那边特别好使，根本不用见到刘澹，就能得到很多消息。

听了那些山匪的遭遇，墨鲤一声不吭，趁乱去看垂危者。

“……水银一旦离开密封的器皿就会自然逸散，少量吸入身体不会有什么大事，可是废弃的矿道内密不透风，这些人在里面待了将近两日，中毒已深，一时还死不掉，可也救不了。”

宁长渊跟了过来，他不会医术，不过知道炼丹是怎么回事，正有一句没一句地说着水银的特性，以及他对山匪异状的猜测。

“必须阻止朝廷接管四郎山金矿，阻止进一步挖掘？”

“司家已经将金矿几乎挖空了，即使他们接手，找到的金子也会让他们大失所望。荡寇将军应该会把这件事上报给朝廷。”墨鲤想了想，摇头说，“再者，现在四郎山地形大变，每日还有地动余威，整体在下沉，想要废弃矿道越来越难。”

孟戚抱着手臂站在旁边，闻言给墨鲤使了个眼色。

宁长渊没有注意孟戚的举动，他吃惊地问：“大夫之前去了山中？知道山势在下沉？”

墨鲤知道自己失言了，他点点头，没有解释自己是怎么知道的。

“咳，荡寇将军麾下兵马还在四郎山搜索司家余孽。”孟戚挨近墨鲤身边，用只有两个人才能听见的声音说，“要我去找刘钱袋吗？”

“……不用。”

墨大夫看了孟戚一眼，心想刘澹受伤虽重，但也不至于下不了床，明显是躲着某人！

“别上门去吓唬人。”墨鲤有些头痛地说，“现在没有宁神丸，你要是忽然发作了让我怎么办？”

墨鲤的本意是他不想跟孟戚打架，也不想学猫叫。

然而这话听起来却有歧义，因为他们有交情有共同的秘密，并不是陌生人，所以说话随意了很多，墨鲤倒没察觉到哪里不对，孟戚一愣之后，莫名地觉得浑身熨帖。

就好像他跟大夫有了什么亲密的联系。

——大夫对病患的责任，同族之间的照应等其他解释，则被孟戚直接甩在了脑后。

离开营地，三人分头去看了水源。

结果都一样，看不出有毒，但是墨鲤一口都不想喝。

这大约是龙脉的本能反应吧，墨大夫这样想着，丹砂与水银一般，通常都是慢性中毒，须得天长日久才能出现端倪。

反正四郎山是不能住人了。

“山匪的事，正可以利用。”孟戚毫不犹豫地说。

他不像墨鲤，也不是宁长渊，看到山匪的惨状还要皱一皱眉。

“鬼怪之说也好，疫症之言也罢，如果能让人不再踏足四郎山，不随意挖掘，不敢居住在这附近，便能救人无数。”

孟戚说完，又问墨鲤：“对了，他们看见的幻象是何缘故？磷火？”

“不是，丹砂、也就是水银之毒发作时，会变得疯疯癫癫，史书有记载。”

墨大夫这么一说，孟戚倒也想起来了，陈朝厉帝笃信长生炼丹之术，亲自炼丹服用，虽然每次都有人试药，但是试药人只吃一粒，帝王却是天天吃月月服，不出数年，就变得异常暴戾，总是疑神疑鬼，觉得有人要暗杀他，无故处死了不少宫人甚至臣子，最终在史书上留下了一个暴君的骂名。

陈朝初始并不是那么腐朽，厉帝在位前期，也有贤明之称，史书只说他老了之后性情大变，或者言其本性暴戾。看在大夫眼里，却不是这么回事，分明是服丹中毒，精神出了问题。

知道了山匪为何发疯，宁长渊心里定了，他立刻找人去传播流言。

秋红倒是意外地帮了个忙，她听得市井传闻多，知道什么样的言论最引人关心。

这次，恰好可以借着曾经传遍平州的金矿之说，给四郎山罩上一层诡秘恐怖的传闻。司家作下的恶，天下皆知，而枉死之人，也仿佛化身厉鬼，追命索魂。

这般忙了三日，眼见便是腊月二十九。

秋陵县是别想好好过这个年了，宁长渊也忙得不见踪影。

墨鲤记挂着那株树，再次进山。

“水银对山灵有影响吗？”孟戚慢悠悠地跟在后面问。

大夫去哪，他就去哪，墨鲤都快习惯有这么个人在身边了。

墨鲤远远看到那株树，发现它还是一副矮细的模样，峰顶生出了一些野草，随风摇曳。

“应该会吧，或许土壤水源遭到破坏，也是山灵崩落的原因。”墨鲤摸了摸树干，枝条微微倾斜，蹭到了墨鲤身上。

孟戚还记得这棵树刮自己脸的事，故意道：“这山灵看起来呆傻得很。”

“它没有生成自我意识，笨拙一些也很正常。”墨鲤叹了口气，现在想来，四郎山龙脉久久不开灵智，或许也是受到了水银毒害。

人都能被折腾到精神失常……嗯？

墨鲤猛然抬头望向孟戚，后者被大夫灼热的视线吓了一跳。

“……怎么了？”

孟戚第一反应摸了摸自己的脸，又低头看衣服，没发现异常。

“大夫，你这眼神好生吓人。”孟戚试探着问，“难道我有什么不对？”

墨鲤神情变来变去，半晌才说：“我记得数百年前，有开山为陵的风气，尤其是那位服丹而死的陈厉帝，他耗尽一国之力，修建陵墓，布下重重机关，遍布金银珠玉？”

“是这么回事。”孟戚莫名其妙，不明白墨鲤为何提起这个。

“他还效仿古时灭六国的秦皇，用水银做江河湖海……”

“对，水银在古早的年代，比黄金还要贵，现在倒是不会了。”孟戚话刚说完，就感到衣服一紧，是墨鲤紧紧地抓住了他。

“大夫，你怎么了？”

“……我们去太京。”墨鲤一字字地说。

太京乃数朝国都，许多帝王都葬在太京附近，陈厉帝的陵墓也不例外。