孟戚默默地将提盒推给大夫。

两人没有再说话, 分着吃完了这一份炖肉跟几块糕点。

日光和熙, 屋脊上微风阵阵, 卷起衣袂袖摆。

可惜不是昔年太京, 没有春花秋月相伴，市井繁华为景，不是闲来并肩笑看世间百态。

“唉。”

孟戚叹了口气，这家酒楼的菜肴做得很不错。

菜要做得好吃，必须舍得用油放调料。孟戚估摸着这一提盒的东西价钱不会低, 起码比普通酒楼贵一半，墨鲤竟然还是用双倍价钱买下的, 这么一叠加，就有点难受了。

毕竟墨鲤手里的银钱, 都是辛苦看诊赚来的。

是时候想办法弄点钱了，国师目光深沉地想。

墨鲤慢慢吃着最后一块芝麻松糕, 目光不离前方的巡城兵马。

从孟戚来的时候，他就一直是这样若有所思的状态。

“孟兄，我觉得宁泰城的一切像是落满子的棋盘，没处插手。”

若无意外，阿芙蓉已经被毁了。

宁王暴亡, 官宦世族被牢牢地看管在府里, 宫里更没有能够威胁到这场谋划的存在，墨鲤已经敏锐地察觉到，一切正在缓缓推向裘思想要的结局：以复楚之名，笼络人心, 起兵争夺天下。

这时候除非直接掀棋盘，用武力强行干涉，否则对上的就是裘思掌控局势的连环策。

墨鲤没有心思去慢慢调查宁泰城里有野心的世族，也不想扶持宁王其他子嗣反扑裘思，且不说这些手段需要时间，这些事也不合墨鲤的性情，想要快速破局，谈何容易？

裘思不怕死，甚至乐意去死，杀他无用，可能还会有反效果。

“我们见了对裘思深信不疑的江湖人，见了程泾川，见了那位小郡王……”墨鲤斟酌着，一字一句地说，“但除了袁亭之外，后面两个人总让我感到奇怪。”

见了就跟没见一样，脑中似乎有个模糊的印象了，却又浮于表面。

——胸有大志却总是失败，得不到机会，又没有别的途径可走的程泾川。

——不愿成为傀儡，有点小聪明，不喜读书想做将军的小郡王。

墨鲤眉头紧皱，他不知道何处不对，可是能感觉到一种微妙的违和。

这可能是大夫的本能？

“哈哈。”

孟戚忽然笑了，笑得十分开心。

墨鲤面无表情地看着他，孟戚见好就收，边笑边说：“果然想骗大夫是一件很难的事，特别是在大夫面前装疯卖傻。”

“骗？”墨鲤很是意外地说，“裘思确实不太正常，他看人的眼神就不太对……”

孟戚随意地摆手道：“他确实是有疯病，不过疯子也可以装得更疯。特别是他的行为让人难以理解，又找不到缘由的时候，就只能归结于他是疯子，从而掩饰他真正的目的。”

墨鲤再次感觉到龙脉跟龙脉是有差距的，这种弯弯绕绕他不止对付不了，就连想都想不到。

“裘思一直在把程泾川往我们面前推。”墨鲤说了他在火场遇到裘思的事，纳闷地问，“他还不怕我们怀疑，做得非常明显，我实在想不明白。”

跟上疯子的思路本来就难，现在孟戚居然说疯子还有意识地在混淆视听？墨鲤觉得自己可能需要去下面的药铺买个清神醒脑的香包回来。

这时巡城的兵马变多了，有个统领模样的人正在四处张望。孟戚及时把背对着街道的墨鲤往下一拽，两人并肩躺在屋脊上，彼此挨得很近，孟戚朝墨鲤眨了眨眼，然后用手指压在唇上悄声道：“先别动。”

马蹄声逐渐远去，孟戚依旧不起来，还压着墨鲤的肩，戏谑道：“吃饱喝足，躺一会。”

墨鲤：“……”

不，鱼没有晒太阳的喜好。

还是夏天的太阳！

墨鲤反手挣脱，不由分说地把赖在屋顶上的孟戚拽起来，面无表情地说：“刚用完膳食，不可躺卧。”

对腑不好。

孟戚欲言又止，其实沙鼠这么干好几百年了，不为别的，舒服。

更现在还有大夫陪着，结果就因为是“大夫陪着”，饱足后舒坦晒太阳的权利没有了。

面对墨鲤似乎要追问“恶习史”的审视目光，孟戚干咳一声，及时道：“刚才大夫说到裘思的意图，其实我们不需要费心去猜疯子在想什么。他敢把人推过来，不怕程泾川反水，无非能笃定两点……我们绝不可能信任程泾川，或者程泾川绝不可能跟我们走。”

墨鲤点头，他正是想不明白这个。

孟戚掸了掸衣袖，侧头道：“我起初也在想，靠阿芙蓉挑拨离间，裘思就能放心了吗？古来智者可决胜千里之外，谋算人心，裘思真的能算准我们的心思吗？”

“不，他不能。”墨鲤是一点就通，恍然道，“他只了解程泾川。”

所以程泾川心甘情愿地跟随裘思的，程泾川也并不像他自己所说的那样，只是想要有地方一展抱负。

墨鲤有些失望，孟戚连忙安慰道：“不必如此，程泾川的抱负应该是真的，至少他早年确实是那么想的，只是隐藏了他如今的想法罢了。人都不愿意说出自己不堪的念头，这也没什么稀奇。”

墨鲤摇摇头，低声道：“他没骗过你。”

却骗过了自己的眼睛。

“非是如此，程泾川这个人没有虚假，他的话也是真的，算不得欺骗。我能发现这个秘密，还要感谢阿鲤无意中说的那句‘何不取而代之’。”孟戚前些日子装老人习惯了，想捋须长叹，结果摸了个空只能把手缩回去，若无其事地说，“我在陈朝末年见多了英主豪杰，程泾川有野心，是称帝的野心，一个想要做皇帝的人不会把自己的想法挂在嘴上，乱世中更是越迟称王越好。”

谁要称王，谁就是出头的箭靶。

所以程泾川绝不会站出来表明他要取而代之，也不会跟孟戚二人离开，他要接手裘思留给他的东西，因为这宁泰城的大好局面，是他实现抱负与野心的第一步。

裘思“收服”程泾川，靠的不是恩情，也不是利益，而是他在江南蛰伏几十年促成的一切。

哪怕裘思是个疯子，可除此地之外，天下虽大，找不着更好的了，程泾川只能忍耐了。

“他在等裘思死去的那一天？”墨鲤迟疑地问。

“某方面来说，是的。”孟戚唇角边泛起一抹意味深长的笑，继续指引墨鲤道，“换了一个蠢笨的人，可能会迫不及待的杀死裘思给自己挪位，程泾川不蠢，他应该也不是这样恩将仇报的人。”

墨鲤不由得问：“你如何知道？”

观人心性是一门学问，谁也不能保证自己会不会走眼。

孟戚会意地哈哈一笑：“不是我看出来的，是裘思告诉我们的。”

“嗯？”

墨鲤一愣，把裘思的一言一行在脑子里极快地过了一遍。

孟戚估摸着像墨鲤这样的君子，没贯通政斗这根经络，一时半刻是不可能想明白的。

“继承人与掌权者的关系是很复杂的，尤其像裘思与程泾川这般，还不能简单地套用皇帝皇子，或者宰辅与继相的关系。他们没有血缘关系，不算师徒，甚至没有额外的感情，只是互相需要。复楚是他们的旗号，但这两个人可能谁都不在乎楚朝，只有自己的野心跟意图。裘思老了，他需要继承人，然而他是个疯子，想做这个继承人可不容易。”

一般人想要接个位置，还要经历一番考验。

程泾川要经历的，可能是无间炼狱级的难度。

除了学识、才能、眼界、毅力等等，他还会面对无数诱惑，美色金钱权欲一个不缺，更要解决裘思亲手给他布下的种种困局，好比焚毁阿芙蓉之事，裘思不断给程泾川制造麻烦，逼他破解，逼他在极端不利的情况下取信于人，逼他借势化力逆境求存。

裘思可不是一个循循善诱的老师，他不会在程泾川跌倒后出手帮着解决任何麻烦，只会袖手旁观。

——没用的继承人，不要也罢。

墨鲤好不容易捋清了这里面的关联，依旧不解：

“现在裘思不在乎生死，说明这个继承人他很满意了，为何还给程泾川添麻烦？程泾川又不会离开。”

孟戚闲着无事，一边用手指敲着瓦片分辨音色，一边笑道：“正如我之前所说，程泾川如果流露出一分一毫想杀死裘思的念头，或者有这个意图，我觉得他可能活不到今天。在他还没有成气候之前，裘思有许多方法杀死他，可是现在裘思不能杀他了，不止是程泾川今非昔比气候已成，而是他找不着更好的能在他死后依然贯彻这份野心的继承者。”

墨鲤忍不住揉额角。

还没按上呢，一只手从后伸过来代劳。

手法不轻不重，很是舒服。

墨鲤却僵住了，主要是这手法就跟那天掉进彭泽湖，某人替他揉酸软的腰似的。

微微一避让开，墨鲤不自在地说：“照这么说，程泾川现在占优，大可以对付裘思了。”

“很难。”孟戚叹口气，也不知道他是因为话里的意思遗憾，还是墨鲤的避让，“裘思毕竟不是普通的疯子，对上他不划算，程泾川并不愚蠢，况且——”

“什么？”墨鲤追问。

“这些是我猜测的，如果程泾川是极有远见的聪明人，他就不会听任何人的挑拨，因为他看得见裘思的本领，只要裘思没有彻底失去神智，那么裘思活一天，程泾川就能学一天。”孟戚若有所思，凝神对墨鲤说，“如此人物，哪怕生在陈朝末年群雄辈出之时，也不会黯然失色。”

墨鲤委实想不到程泾川是这样的人，之前看他斥责小郡王，分明还很随意，难道这也是装的？

等等——

“你说装疯卖傻，既然装得更疯的人是裘思，卖傻应该不是程泾川，难不成是指小郡王？”

“这嘛，说不好。”孟戚打了个哈哈，眨眼道，“或许这孩子真的是一心想做大将军呢？”

墨鲤听孟戚这么说，哪里还有不明白的。

换个角度想，被人看管强迫读书没有自由的小郡王，知道自己八成是要做傀儡的，这小郡王不愧是被裘思程泾川两人挑中的，脑子很灵光，知道自古傀儡都没什么好下场，也不敢表现得太聪明，索性嚷嚷着要做将军，还是远征西域的将军。

总之对中原、对皇权毫无兴趣。

在老狐狸大狐狸眼皮底下讨生活，不修炼成小狐狸是绝不成的。

墨鲤一晃神，不禁失笑，什么小狐狸，分明像嘎嘎叫的鸭子。

“大夫为何发笑？”

“没什么。”墨鲤放缓声音，摇头道，“我在想，小郡王会不会真的去西域。如果他不愚笨，又没有足够的本领，将来知道自己不是程泾川的对手，为了保命，谎言也只能变成真实。”

孟戚没想到这茬，思索片刻，不得不赞同道：“确实如此。”

这座宁泰城，归属于裘思之手的各路势力，在宁王死后迅速地开始整合。

有些人心怀楚朝，有些人野心勃勃，有些人身不由己。

“我去集贤坊顺带走了一趟巡城衙门，加上昨夜那些禁卫军，终于发现其中的关键。”

孟戚坐起身，看着下面的兵马沉声道，“裘思剑走偏锋，他控制的不是世族权贵，而是各部衙门的小官小吏，宁泰的腐朽，反而成了裘思的助力。”

这些真正办事跑腿，甚至无品级的人，是裘思手里真正的底牌。

他们没有远见，没有显著的才华，只能把属于自己的事办好，这样就够了。

失去这些小官小吏，权贵反倒成了聋子哑巴，他们养的私兵不是被关在府里，就是被生生打散。

在吏治腐朽的地方，正印官所谓的清贵就是万事不理的懒惰，除了倾轧夺权，他们对别的事情都不感兴趣。小官小吏嘛，不过是看人脸色的墙头草，捞一点好处，风吹两边倒的走狗，忽然有一天养熟的狗反过来咬人，权贵都反应不过来。

“还有这些官兵，他们可能根本不知道裘思是谁，只是听令行事。”墨鲤专注看了巡城兵马许久。

他们应该有个心服口服的上官，平日对他们恩威并施，深得他们的敬重，且十分有能力。所以到了这种时候，他们下意识地听从了上官的命令。反正又不是谋逆篡位，只是维护城里的安宁，抓一些想要趁机作乱的权贵。

“这就是大夫觉得无从下手的原因，这局棋在宁泰，其实已经终盘了。

“秋阁主再不回来，就来不及了。”