从护国寺到白府的这段时日, 宛如一场梦。
荒唐而可怕。
楚召淮在云海中浮浮沉沉，恍惚中又梦到白夫人。
楚府已被楚召江占了的院落中，梦中还是年幼时的模样, 白夫人在院中摆弄草药, 朝阳落在她的眉眼处，耀眼而灼目。
楚召淮大步朝着她奔过去，可脚下却想踩着坑坑洼洼的软土, 视线越来越低, 只能隐隐瞧见自己奋力朝向前方的手。
“噗通”一声。
视线黑了下去。
无能为力的悲伤和铺天盖地的委屈忽然席卷而来, 楚召淮忍不住放声大哭起来：“娘……娘！”
世间广阔无垠, 无人需要他。
有人轻笑了声。
一双温暖的手将他从昏暗中扶起来。
楚召淮满脸是泪, 茫然抬头看去。
身躯似乎变得轻盈，视线低矮扩大，视线所及, 白夫人正俯下身笑着看他。
楚召淮羽睫还挂着泪，呆呆地喊：“娘？”
白夫人手一用力, 将短手短脚的孩子抱起来, 日光暖洋洋洒在楚召淮的背上, 眼泪断了线的珠子啪嗒啪嗒往下落。
白夫人将他举高，仰着头注视着他，笑眯眯地道：“我们小水哭起来也可爱极了，来，再哭个给娘瞧瞧？”
楚小水歪头看着她, 泪水终于缓缓止住。
白夫人手腕极其有力, 将两三岁的孩子抛起来又接住, 将人哄得破涕而笑，弯着湿漉漉的眼睛朝着她伸出手。
“娘！”
白夫人在朝阳下笑得开怀, 亲昵地拥着楚召淮：“我们小水又漂亮又善良，肯定会有很多人爱你。”
楚召淮还不懂事，不明白她在说什么，歪着头高高兴兴抓着娘亲的头发玩。
“不过，就算没有也没关系。”
白夫人凑上前用额头抵着楚召淮的眉心，温柔地蹭了蹭，声音又轻又柔。
“……娘一直爱你。”
楚召淮垂在床榻上的手倏地往前一抓，想要抓住梦中那绺随风漂浮的乌发。
啪地一声。
他握住了一只手。
楚召淮呆愣睁开眼看去。
一人半披散着发，坐在床沿给他擦汗，烛火倒映，将那人眉眼衬得模糊而熟悉。
楚召淮还以为自己没醒，迷茫地喊：“娘？”
那人轻轻凑上来：“看来真是睡糊涂了，连人都不认得了。”
楚召淮：“……”
白鹤知难得没穿官服，也没束发，瞧着比平时少了几分冷意，他穿着松垮的常服坐在床边，拿着帕子为楚召淮擦拭脸庞。
见楚召淮目不转睛盯着他瞧，白鹤知挑眉：“梦到你娘了？”
楚召淮愣了一会，乖乖点头。
“她走时你还那样小。”白鹤知笑了笑，眉眼有些不易察觉的悲色，“若她知晓你这些年吃了这么多苦，肯定要……”
楚召淮以为他要说“肯定要心疼死”，就听白鹤知幽幽道：“……肯定拿起刀把那些欺负你的全都砍了入药。”
楚召淮：“……”
楚召淮没忍住笑了。
可笑完，眼泪又止不住流了下来，语调沙哑带着哭腔喊：“舅舅……”
白鹤知怔了怔。
不知是对症下药，还是破而后立，楚召淮不像前几日那样眼瞳呆滞，竟然会哭会笑了。
白鹤知眼眶微酸，露出个笑来：“哎，在呢。你已昏睡三四日了，先吃些粥垫一垫，明日舅舅亲手给你做药膳。”
楚召淮呜咽着轻轻点头。
白鹤知轻手轻脚将人扶起来半靠在枕头上，端来熬得稀烂的粥一勺一勺喂给他。
楚召淮这段时日定然是极其委屈压抑的，否则不可能清醒后什么都没说就眼泪啪嗒啪嗒地掉。
白鹤知看他虚弱成这样，有点想砍人。
不过听说那位已经搬去了宫里，正准备国丧和登基大典的事宜，伤还未好就陀螺似的连轴转，八成疼得够呛。
算了。
白鹤知也没主动提，拿着湿帕子为他擦了擦手脚。
好一会，楚召淮终于轻轻地问：“姬恂……留下什么话了吗？”
白鹤知动作顿了顿，从一旁的小抽屉来拿出来个精致的匣子。
一封信安安静静放在里面，龙飞凤舞写了两个大字。
休书。
是姬恂的笔迹。
楚召淮愣怔许久，将信封拆开，展开那封印着两个血手印的休书。
恩怨相解，切莫相憎。
楚召淮微微一愣。
三封中，姬恂未用那张中规中矩的和离书，而是选了这张他负气下随意而写堪称可笑的“休弃帝王”的休书。
白鹤知小心翼翼看着楚召淮的神色。
楚召淮呆呆注视许久，将休书折了两折，和白夫人的信放在一起。
白鹤知犹豫着道：“召淮，这休书……”
楚召淮摇头，也不知在否认什么：“我们什么时候能回江南？”
“爹的寿诞是赶不上了，我已修书回去。”白鹤知皱眉担忧看着他，轻轻道，“等你养好身子，咱们四月中再动身，恰好赶上端午。”
楚召淮点点头。
又发作一回心疾，这副身子的确不适合再赶路，若是执意离开，恐怕回得就不是江南，而是西天。
这一遭让楚召淮元气大伤，清醒过来后的几日几乎成天都在昏睡中，好在终于不再做噩梦。
白鹤知整日变着法子地给他做药膳、补药，恨不得打开他的骨头往里灌。
楚召淮起先没什么精神头，后来不知是不是补多了，身子也积攒了些力气，终于能下床了。
春日暖阳，姬翊一大清早就跑来找他玩。
只是说是“玩”，实际上是来诉苦。
姬翊坐在躺椅边，吃着楚召淮的蜜饯，看到白鹤知端来药都要尝一口，上蹿下跳像只猴子：“三个老师成天朝着我学这个学那个，重山还要教我武艺……呸呸，这什么药，怎么那么苦？”
楚召淮披散着发，满脸病色半靠在躺椅上，阳光落在他素白脸上照得好似上等的羊脂玉，漂亮精致。
他没忍住轻笑一声，垂着头咳了咳，轻轻道：“药又不是什么好东西，自然都是苦的。”
姬翊撇嘴，懒懒地往后一靠，脑袋枕着楚召淮的腿，嚼着蜜饯闷闷不乐道：“本来觉得能仗着我爹的势继续嚣张跋扈，但还没来得及炫耀，就被抓去学东西，累死得了。”
楚召淮眼眸轻动了下。
姬翊说完就后悔了，小心翼翼道：“召淮……”
“没事的。”楚召淮笑了下，看姬翊被太阳照得眯眼睛，伸手随意为他挡了挡光，若无其事道，“他是一国之君，我若连提他一句都听不得，那得考虑漂洋过海去西域生活了。”
姬翊蹙眉，总觉得楚召淮未免太过通透。
就如他的名字，像包容万物的水，永远不会长久的怨恨谁。
不像自己，小时候梁枋睡觉时踹了他一脚的事儿也被他牢牢记着。
“你爹对你寄予厚望。”楚召淮劝他，“你如今身份不比寻常，不能像之前那样这般松散懈怠。现在还好，若陛下日后又有了子嗣……”
姬翊一怔。
楚召淮手指无意识地在披风上捻了下，好一会才继续道：“……你身份就尴尬了。”
犬子经历这遭，脑袋瓜聪明许多，仔细回想之前他爹对召淮那令他嫉妒的“偏爱”，才明白那不是“偏”，而是“爱”。
姬翊虽然也怨他爹假死不告知，却不想两人彻底有缘无分，各自伤心。
姬翊小声替他爹辩驳：“不会的。”
楚召淮摇头：“就算他不愿，朝臣也会逼迫他立后纳妃，后宫三千。九五之尊并非一手遮天，身居高位也会身不由己，陛下要做明君，恐怕也只能顺从祖宗礼制。”
姬翊坐起身来，拧眉说：“难不成那些朝臣还能逼着他不成？那这皇帝做着有何意趣？”
楚召淮笑了起来。
姬翊还不懂权势的滋味，否则绝不会说出这种天真的话。
“他会的。”楚召淮垂下眼，他病了一遭，也比之前会动脑子了，“陛下会审时度势，知晓如何做对他最有利。”
后宫和前朝像是交织一起的两根藤蔓，根都长在一起，况且历来朝代的所有皇帝，从未有过不立后不设后宫的情况。
两人既已和离，嫁娶随意，便再没有为彼此守身如玉的道理。
就算姬恂对他还有情意，可等到他离开京城，或有朝一日身死，岁月会将姬恂心中对他的那点爱一寸寸冲刷干净，掩埋时光流逝的尘土中。
从姬恂坐在那个位置上起，有很多事便由不得他。
除非姬恂想做个暴君。
姬翊听着好不舒服，低着头不吭声。
楚召淮看出姬翊的难过，暗道不该同他说这么多。
他闷咳了几声，不自然地摸了下姬翊的脑袋，轻声哄他：“他不会的，他应是属意你做储君，否则不会逼迫你学这学那。日后也肯定不会祸害旁人成婚生子，是我想多了，别生气。”
“没生气。”姬翊不喜欢楚召淮把他当孩子，别过头躲开他的手，闷闷不乐地道，“我昨日听重山哥说，有朝臣提议让他立后，我爹似乎前所未有的动怒，发了好大一通火。”
楚召淮一愣。
姬翊起先也不信。
姬恂从来喜怒不形于色，就算再生气面上却从不显露分毫，怎么可能会勃然大怒。
直到当晚他过去宫里被爹抽查功课，见到姬恂眉眼泛着还未散去的戾气和冷意，哪怕极力克制也掩饰不住。
背错一句话差点被抽，看起来真的动了大气。
楚召淮摩挲着雪白宽袖，瞧不出心中有没有动容。
“不说这个了。”姬翊转移话题，“最近春暖花开，想不想出城踏青啊，我和梁枋还盘算着找个地儿打猎呢。”
楚召淮摇头：“不了，你们去玩吧。”
他病还没好，出去只有旁人照顾他的份，怕会搅扰他们的好兴致。
姬翊也没死缠烂打，眼看着偷偷溜出来的时辰要过了，只好依依不舍地道：“我还带来不少珍稀补药，已给白院使了，你要好好吃药，有事就来璟王府寻我。”
楚召淮：“好。”
姬翊一步三回头地走了。
殷重山坐在白院使府外的马车上等着，见世子忧愁着出来，眉梢轻挑：“不多待一会？”
“回去练刀吧。”姬翊爬上马车，蹙眉道，“要是我爹知道你带我出来玩，又得罚你俸禄。”
殷重山被罚习惯了，一扬马鞭：“虱子多了不怕咬，反正罚得都是虚无缥缈的未来俸禄，我就不信你爹还能饿死我不成？”
姬翊：“……”
姬翊闷闷不乐坐在摇晃的马车上，越想越觉得不舒服，忽然一撩车帘，肃然道：“重山哥，你觉得我爹会立后生子吗？”
殷重山一鞭子差点抽自己脸上，赶紧勒住缰绳，不可置信道：“世子在胡说什么？”
这要让王爷……哦，陛下知道，不得把他吊起来抽？
“我问你话呢。”姬翊拽着他的袖子，愁眉苦脸道，“万一他真的立后生子，我就……我就跟着召淮一块走。”
殷重山“吁”了声，将马车堪堪停下：“世子，这话是能随便说的吗？”
姬恂刚被楚召淮休了，连寝房都不敢挨，唯恐触景生情，连夜搬去宫中成日埋在公文里处理先帝留下的烂摊子，试图麻痹自己。
昨日被一位大臣提了一嘴“立后”，姬恂脸色前所未有地难看。
今日那大臣便已告老还乡了。
这个下马威八成能震慑其他不安分的朝臣，可若是下次再有人提，殷重山就不能保证陛下会不会直接疯症发作。
这不是哪壶不开提哪壶，专往陛下心尖上戳刀撒盐吗？
姬翊缩回马车中，不吭声了。
两人沉默着回到璟王府。
姬翊是个藏不住事的，闭嘴没一会又忍不住问殷重山：“召淮说身居高位也会不得已，迟早会被逼着立后生子，难道当皇帝也要被人牵制吗？”
殷重山一听这个就头疼：“世子，殿下，祖宗，咱们能不谈这个吗？要是被你爹听到……”
“我们谈的就是他，被他听到又如何？”姬翊往前走拦住快步而走的殷重山，倒退着边走边道，“前几日也有朝臣拿我爹娶过男妻之事议论，还说他刚当皇帝就忘恩负义休了王妃，十有八九是为了立其他女子为后……”
殷重山恨不得捂耳朵了，正面容扭曲听着，视线忽然扫到什么，脸色微微一僵。
世子还在说：“……我知道我爹不是那样的人，可召淮说得煞有其事，我想了想之前看的史书，好像的确如此，就没有皇帝不立后的。”
殷重山拼命朝他使眼色，见他不停，直接上前捂住他的嘴，强行掰着他的肩膀往后一转。
姬翊不明所以地看过去，浑身一僵。
姬恂站在一棵桃花树下，一袭黑衣长身玉立，面无表情朝他们看来，不知听了多久。
姬翊方才还嚣张地说“他听到又如何”，可一见了爹那血脉压制得顿时怂了，干巴巴道：“爹，您……怎么来了？”
姬恂漠然道：“召淮说了什么？”
姬翊讷讷道：“也、也没说什么。”
姬恂短暂从宫中琐事中抽身出宫，便是因他知晓姬翊定会去白府，想旁敲侧击询问楚召淮的情况。
却没想到听到这个。
姬恂眼神冷漠，直直盯着姬翊许久，才轻启苍白的唇：“他说我……‘迟早会立后生子’？”
姬翊僵着身子不知如何回答。
姬恂僵立许久，忽然就笑了。
立后生子。
原来楚召淮竟然这般想他的？
也是。
能算计枕边人的，必定是极度利己、专擅权谋算计的狠心之人，为了权势利益，自然会立后来稳固皇位。
楚召淮这样想他，也无可厚非。
姬恂笑完，脸色苍白转身便走。
殷重山和姬翊面面相觑。
姬翊忐忑道：“我我说错话了，他不会有事吧？”
殷重山安慰他：“没事，陛下怎么可能出事？”
话音刚落，就听到后院传来赵伯的一声惊呼：“王爷！王爷这是怎么了？！来人啊——！叫府医！”
殷重山：“……”
姬翊：“……”
璟王府一阵兵荒马乱。
府医来得及快，瞧见王爷躺在榻上昏睡不醒，吓得赶紧上前探脉。
脉象凌乱虚弱，瞧着像是重伤之症。
殷重山匆匆赶来，见状都忘了改口，急忙说：“王爷在猎场时受过伤，是不是又复发了？”
府医小心翼翼将姬恂衣襟扯开，就见肩膀和胸口腰腹有两处狰狞的伤口，似乎只随便上了药，因方才情绪波动过大，伤口已崩开，正往外渗着血。
府医懵了，赶忙让人准备水和药。
这种伤已过了这么多日都没好好医治，可是会要人命的。
殷重山眉头紧紧皱着，快步往外走。
周患一把拽住他：“做什么去？”
殷重山道：“去太医院叫许太医，他专攻这种皮肉伤。”
周患看起来傻兮兮的，有时却聪明得让人叹为观止：“随便找个人去宫里请便是了，我在这儿护着王爷，你立刻去白府请白院使来。”
殷重山：“……”
殷重山沉默半晌，脸色绿油油地道：“周患，你实话告诉我，当年晋凌战场上你真的没伤到脑袋，这些年全都在装傻哄所有人玩。”
周患不明所以：“啊？什么啊？”
殷重山：“……”
算了。
殷重山冲他比了个“绝”的手指，快马加鞭前去白府。
白鹤知最近这段时日被停了职——但俸禄照样发，不用每日点卯办差，他乐得自在，成天在府中变了花样地给楚召淮做药膳吃。
听到门房说殷统领求见，他还纳闷呢，疑惑擦了擦手出去相迎。
殷重山肃然拱手行礼：“万请白院使妙手回春，前去救治王……陛下！”
白鹤知一袭碧蓝常服，浑身浸入了味儿的药味，他眉梢轻挑：“陛下准我停职在家，俸禄照发。若陛下有个小病小痛，太医院其他太医医术也高超得很，尽管去请便是。”
殷重山震声说：“陛下病重，其他太医也在，可不知信不信得住，还需白院使前去稳住大局。”
白鹤知揉了揉被震得生疼的耳朵，微微蹙眉。
怎么“陛下病重”这四个字都要吼破天了，说给谁听呢？
自从知晓楚召淮对姬恂有真情，白鹤知就算再排斥也没给过姬恂冷脸，见殷重山都亲自求上门来了，只好将围裙取下来。
“行，那我去瞧一瞧，殷统领稍候。”
殷重山松了口气，又震声道：“白院使真是医者仁心！陛下醒了定然会为您升官增俸！”
白鹤知已是官加一阶的院使了，升无可升。
他只是为了楚召淮才答应去看。
白院使拿着药箱，见殷重山都要气沉丹田谱一首《呜呼哀哉陛下病重兮》来高歌一曲了，蹙眉道：“殷统领能否小声些，召淮在睡午觉。”
殷重山咳了声：“是。”
白鹤知也瞧出殷重山的心思，本来觉得这是姬恂的把戏，可到了璟王府一瞧，脸都绿了。
这伤……
都多少天了，竟然还没医治？
姬恂闭着眼躺在宽敞榻上，许太医从宫里赶来还未到，只有府医在那清理伤口。
白鹤知快步上前，将药箱放下，先探了探姬恂的鼻息。
还活着。
就是在发高烧，浑身滚烫。
好在姬恂体温本就高，否则早就烧出毛病来了。
白鹤知飞快探了探脉，一边写方子让赵伯去熬药一边问殷重山：“召淮给他开的药这段时日可按时吃了？”
“吃了吃了。”殷重山忙不迭点头，“一顿没落。”
白鹤知将方子一拍，冷冷道：“怎么能吃？！”
殷重山：“……”
“召淮开的一味药会使伤口难愈，只要太医来瞧就能发现不对。”白鹤知蹙眉道，“他还一顿不落？还真是命大。”
殷重山见识到太医院院使的威严，咳了声，虚心请教：“将那味药去掉呢？”
“去掉了，召淮费心调好的方子就不能用了。” 白鹤知蹙眉，“为今之计只能先将伤养好，再考虑后期解余毒的事儿。”
殷重山不敢多说，点头说是。
白鹤知给姬恂将伤口清理好，又重新敷上药粉，等到许太医到后又一起商量了方子，忙到日落姬恂的烧才退下去。
将药瓶和银针收拾回药箱中，白鹤知正要走，就听得床幔垂曳的遮掩下，躺在榻上的人似乎发出了声音。
白鹤知微微侧头看去。
就听得微弱的声音梦呓似的传来。
“召淮……”
白鹤知动作一顿，默不作声将东西收拾好，挎着药箱从璟王府离开。
楚召淮的午觉几乎睡到天黑，这会子正坐在院中睡眼惺忪地发呆。
这两日他终于不是那种晕厥般的沉睡，迷迷瞪瞪坐在那，隐约能瞧见他脑袋上正在冒泡泡。
看起来是还没睡饱。
白鹤知将满是血腥味的衣服换下，走上前熟练给楚召淮探了探脉。
楚召淮打了个哈欠，身体东歪西歪，不倒翁似的缓了一会，终于脑袋一偏靠在白鹤知肩上，迷糊着道：“舅舅，吃早膳了吗？”
白鹤知失笑：“等会就吃。”
楚召淮又歪了一会，听着院中的虫鸣和只有黄昏才有的气息，终于回过神来。
他拢着衣袍，身躯沉重，病恹恹地不想动：“舅舅去哪儿了？”
白鹤知挑眉：“我们小水料事如神啊，扫一眼就知晓我出去过？”
楚召淮脑袋还昏沉着，闷闷笑了声：“您发带上插着银针呢。”
白鹤知这才意识到给姬恂取针时，随手将一根针别在发带上，方才换衣时忘了取下。
楚召淮歪着身体半靠在躺椅上，脸色比前几日好看许多。
白鹤知犹豫，理智和情感在脑海中相互撕扯半晌，终于道：“我去了璟王府一趟。”
楚召淮一怔：“璟王府？世子受伤了吗？”
“不是。”白鹤知，“姬恂似乎在猎场受过伤，我过去瞧了瞧，如今已稳住了。”
听殷重山和周患在那嘀咕王爷似乎是被气的，但白鹤知想不通有什么能将那煞神气得伤口崩开，所以也没提。
楚召淮搭在腿上的手指倏地一蜷缩。
白鹤知说得轻描淡写，楚召淮想也能想到必然是重伤，否则璟王府不会特意来请白鹤知。
白鹤知看着他微颤的指尖，试探着道：“召淮……”
楚召淮如梦初醒，遮掩地将发抖的指尖塞到袖中，垂着眼不自然地道：“舅舅医术高超，必定妙手回春。”
白鹤知看出他的躲避，只好没再提。
楚召淮将双手藏在袖中，低眼从榻上下来，轻声说：“舅舅，早膳不吃了，我先回去睡午觉。”
白鹤知：“……”
见楚召淮匆匆往屋里走，白鹤知忽然道：“召淮。”
楚召淮停下步子，没回头看他。
白鹤知走上前，将一样东西塞给他：“璟王府那个老管家再三恳求，让我把这个东西带给你，说你见了就会欢喜，病也能好得快。”
楚召淮一呆，茫然回头看去。
苍白的掌心放着一个栩栩如生的木头摆件。
——是那只小麒麟。