回来了。
昨日回京后, 姬翊和白鹤知全都对他说过这句话，楚召淮从未被人这般惦记，听着总有种无所适从的歉意。
好像自己做错了什么事。
如今同样的话从姬恂口中说出, 楚召淮沉默半天, 瞪了他一眼，理直气壮道：“是啊，回来了。”
就回来了, 怎么样？
难道还要把他赶出去不成？
姬恂眉梢挑了下, 眸底带着些忍不住的笑意, 终于不在桥头凌风而立, 三步并作两步姿态随意地转瞬到了楚召淮跟前, 笑着道：“你回来，我很欢喜。”
楚召淮一噎。
随着陛下来到楚召淮面前，本来人来人往的桥上像是转瞬没了人影, 唯有满桥的彩线花和桥下幽幽拨开涟漪而过的花艇。
四周一片寂静。
楚召淮左右看了看，眉头蹙起。
很难不怀疑是陛下故意为之。
楚召淮已换下行医的布衣, 一袭玉绿襕衫平添几分温文尔雅的书卷气, 从上到下被白鹤知打扮得漂亮又精致。
让人移不开眼。
乞巧节是个极其暧昧的日子, 姬恂垂着眼注视楚召淮，哪怕并未恢复到一年前的相处气氛，却也在乞巧氛围加持下，恍惚有种两人再续前缘的错觉。
灯火阑珊下，楚召淮看了下他, 又垂下羽睫, 欲言又止。
一旁彩线被灯照得一道微红落在他面颊, 好似情窦初开，想要诉说情话, 勾人极了。
姬恂心一颤，又往前走了一步，压低声音柔声道：“想说什么？”
楚召淮强撑着没往后退，幽幽瞅了他一眼，终于轻启薄唇，问：“姬翊今日为何没出宫，陛下是不是打他了？”
姬恂：“……”
姬恂下颌微微绷出一条清晰的线，似笑非笑道：“姬翊已是太子殿下，无法再像当世子时那般任性妄为，昨日殿下主动揽下朝政要事，正在太和殿忙碌。太子如此尽瘁事国，朝臣都在赞他颇有宁王风范。”
楚召淮诧异道：“我竟然错怪陛下了？”
姬恂颔首，表示正是如此。
“哦哦。”楚召淮松了口气，庆幸道，“那昨日太子殿下所说的陛下叮嘱城门士兵探查我的行踪，还用飞鸽传书去皇宫告知「王妃已回京」的事，也是尽瘁事国的太子诬陷陛下的？太好了，还好我问了句，否则又要冤枉陛下了。”
姬恂：“……”
楚召淮好奇地问：“陛下怎么不说话？”
姬恂沉默好一会，终于道：“没诬陷，的确是我做的。”
楚召淮只是想阴阳怪气他几句，没想到姬恂竟然直接承认了，未出口的话当即憋在嘴里，不知道要如何说了。
良久，楚召淮才闷声道：“你怎么还承认了？”
姬恂笑了，抬手将楚召淮发间被砸得花瓣摘下来，握在掌心，低声道：“我之前答应过，以后再不会骗你。”
楚召淮一愣。
从小到大，楚召淮听说过不少随口而说的承诺，比如“今年忘了，等来年再为你过生辰”“啊东西刚好差一个，下次再给召淮补上”。
楚召淮小时候还会相信这些，可被骗了太多次，早已不相信这上嘴皮下嘴皮一动就能秃噜出来的“承诺”。
当年姬恂所说的“不再骗你”，楚召淮只当他是因愧疚而随口一说，日后扭头就忘，仍会继续我行我素。
没想到时隔一年，他还记着。
楚召淮不自在地偏过头去，胡乱揪着袖子捻了捻。
正胡思乱想着，忽然感觉一道炽热的呼吸朝他靠近，楚召淮猛地一抬头，姬恂垂着头靠近他，几乎近在咫尺。
楚召淮一惊，猛地往后退了半步。
姬恂笑起来，温声问：“生我的气吗？”
楚召淮倒是没怎么生气，可能是之前姬恂做出来的《王妃记注》太过惊人病态，导致只用信鸽传递他归京的行踪这事显得格外无关紧要。
姬恂是天子，想知晓什么易如反掌。
他进城又是光明正大用的“楚召淮”的身份，也从来没想过隐瞒。
楚召淮摇了下头：“我该回家了，舅舅让我早点回去。”
“这才刚天黑。”姬恂见楚召淮没生气，又恢复寻常的游刃有余，“京城乞巧节极其热闹，不如就由我带白神医游玩一番吧。”
楚召淮：“啊？”
楚召淮不信姬恂不知道二人共游乞巧街是什么意思，可却没想过陛下竟然脸皮这般厚，丝毫不委婉地就脱口而出。
楚召淮蹙眉，也不委婉地拒绝他：“我才不要。”
姬恂被他干脆利落地拒绝，微微一愣后竟然更加愉悦地笑了起来。
他溜达上前，笑眯眯地弯着腰凑到楚召淮面前：“怎么，白神医是怕朕把你带着卖了吗？”
这还是姬恂第一次被楚召淮面前自称“朕”。
这个字一出来，楚召淮对姬恂做皇帝之事好像终于有了些真实感。
面前这人是天子，万人之上的皇帝。
……此时却在自己面前耍无赖。
楚召淮本是不吃激将法的，但他见姬恂这般孔雀开屏，眼睛一转不知想到什么坏主意，话锋一转，一本正经道：“好吧，那就多谢陛下了。”
姬恂笑容更深了。
两人并肩朝着主街而去，路边皆是结伴而行的女子，还有不少男女同行，身后跟着几个长随侍女。
四处全是旖旎的气息。
姬恂比楚召淮高了不少，偏头看他时眼底全是温和之色。
楚召淮已不再像之前那般排斥他，甚至称得上和颜悦色地同他把臂同游，想必假以时日或许就能重新考虑再续前缘之事。
只要他有足够的耐心。
姬恂正想着，就见灯火中楚召淮侧头冲他一笑：“陛下，我有个疑惑。”
姬恂眼皮一跳。
在燕枝县楚召淮说着“有一惑”时，就将他所说梦呓的虎狼之词全都质问了个遍，将伶牙俐齿的陛下“惑”得哑口无言。
今日还有惑？
姬恂挑眉道：“白神医请讲。”
楚召淮问他：“方才那座石桥是陛下所修建吗？”
姬恂也没隐瞒：“正是。”
“是陛下将姬翊关在宫中不让他出来找我玩的吗？”
“是的。”
楚召淮：“……”
这都眼睛眨都不眨地承认了？
姬翊还真是可怜，明明只是想出来玩一玩罢了。
楚召淮一连问了三惑，陛下都游刃有余，一派气定神闲的姿态。
楚召淮磨了磨牙，终于使出杀手锏，幽幽瞅他：“那陛下在那石桥上等了多久？”
姬恂：“……”
姬恂视线瞥向远方，忽然伸手随意一指，挑眉笑道：“那边似乎有人在买红头绳，白神医想要一个吗？”
楚召淮像是抓住姬恂的小辫子，往前蹦了几步挡在姬恂面前，双手背在腰后，微微眯起眼睛：“陛下……”
这两个字刚说完，周边的人全都看过来。
楚召淮话音一顿，怕给姬恂招来什么麻烦，又换了个称呼：“……哥哥先回答我，再去买头绳也不急。”
砰——
乞巧节的烟火正在燃放，轰然一声升入天空，将漆黑夜幕炸了个五彩斑斓。
姬恂将视线收回，直接粘在楚召淮身上。
楚召淮从来不觉得叫别人“哥哥”有什么不对，不过就是个称呼罢了，哪就和暧昧扯上关系了。
如今他一门心思只想逼姬恂将答案说出来，让陛下狠狠害臊一下。
少年眉眼长开，昳丽得比烟火还要璀璨生辉，眼中带着说不出的笑意，像是只狡黠的小狐狸。
楚召淮等了等，见姬恂始终不说话，还以为把人逗狠了，小声嘀咕道：“不说就不说，反正我也不爱……”
“两个时辰前我便到了。”姬恂忽然说。
楚召淮讶然看他。
等这么久吗？
姬恂这样没什么神情的回答，好像说出的就是无关紧要的话，一点也没有故意在那凹姿势等楚召淮两个时辰的尴尬。
楚召淮不是个死缠烂打一定要看别人出糗的人，也不好继续追问，只好道：“那那您还挺闲的。”
姬恂意有所指道：“还行，若再过几年太子殿下成长，我会更闲。”
楚召淮没听出来姬恂话中的意思，想了想，小声问：“那你为何不去我舅舅府上寻我？”
至于在这儿等这么久吗？
更何况这地儿偏僻，自己要是不来呢，难道他就要在这里一直等下去？
姬恂笑了下，没说话。
楚召淮不明所以，但又担心冷场太尴尬，只好朝着前方走了几步，去看刚才姬恂所说的卖头绳的地方。
本来以为是寻常人家扎头发用的头绳，仔细一瞧那摊位边竟然全是小孩子。
楚召淮歪着头看。
乞巧节有不少民间约定俗成的习俗，青年男女祭祀拜求大多是姻缘，拜神迎仙，观星玩乐皆有。
那摊位并不收钱售卖，摊主是个慈祥的奶奶，手指翻飞将红色彩绳打上七个结，笑眯眯地给过路年岁不大的孩子一人一个，保佑孩子平安健康。
一群孩子叽叽喳喳个不停，脖子上戴着粗糙却满是祈福的红绳，高兴得直蹦。
楚召淮看着那根打了结的绳子，抿了抿唇，转身想走。
一直沉默不语的姬恂忽然上前牵住他的手，带着他往摊位那走去。
楚召淮一愣，立刻脚跟一蹬地，整个身子往后仰，做出抗拒状，惊恐道：“你做什么？”
姬恂回头冲他一扬眉：“不想要吗？”
楚召淮脸都红透了，拼命拉住他的手往回拽：“别……别！那些都是小孩子才会给，我们这样上去讨，好丢人的！”
姬恂笑了：“看来还是想要。”
楚召淮还没来得及弄明白这话是什么，姬恂就松开他的手，伸手在他脑袋上轻轻按了下：“在这儿等我。”
说罢，直接抬步上前。
楚召淮：“……”
楚召淮人都傻了。
姬恂身形高大，比那群小萝卜丁要高出两三个来，他好像不知丢人是什么，神态坦然地走到摊位前，俯下身笑着道：“敢问能卖给我一根吗？”
正在打结的奶奶瞥了他一眼，看这根“柱子”都将一群孩子挤到一边去了，幽幽道：“看不出来这位贵人如此不显年轻，竟然也刚三岁吗？”
姬恂：“……”
听说京中不少百姓都在学陛下毒舌怼人的那套，没想到竟在这时见识到了。
姬恂也不生气，笑着道：“不是为我——我夫人第一次同我过乞巧节，他年幼时从没有戴过这七结绳，我想为他亲自戴上，望您通融通融，我可以出高价，只需要一根就可以。”
奶奶狐疑看他。
就这气质凶悍、强装温柔的人还有夫人呢？
更何况这头绳随处可见，随便寻一处一文钱能买十根，为何要在她这儿高价买？
搞不懂，可能是骗子。
奶奶警惕道：“你夫人在哪儿呢？”
姬恂朝不远处的河边指去。
楚召淮正在踮着脚尖担心看着，见状立刻一侧身，满脸通红捂住脸。
奶奶抬头看去，远远瞧见个像是嫩绿莲叶似的漂亮人，更加不信了。
那人明明是个漂亮小郎君。
不过陛下都娶过男妻，在民风开放的京城瞧见断袖也不稀奇。
见这人明明一身贵气华丽的打扮，说话却很谦逊，奶奶犹豫许久，还是将一根红绳递给他，还教他如何打七个结。
姬恂眉眼更加温和，将一个钱袋拿出来：“多谢。”
“不必。”奶奶一摆手，“一根不值钱的红绳罢了，不收钱。”
姬恂笑了，将盛着一堆银子的钱袋放下后，快步朝着楚召淮走过去。
楚召淮察觉到那群小孩都在冲姬恂撇嘴，恨不得替他尴尬得满脸通红。
姬恂到底是怎么做到坦然自若的？
很快，姬恂走回来，冲他一晃手中的红绳：“拿到了。”
楚召淮：“……”
楚召淮耳根通红，一把拽住姬恂的手撒腿就跑。
姬恂一愣，注视着楚召淮和他紧紧相牵的手，却始终没有用力。
直到人群拥挤，眼看着就要被冲散，姬恂终于狠狠回握，将少年纤细的手掌牢牢扣在掌心。
楚召淮连走了两条街，才终于松开姬恂的手，有气无力道：“陛下真是勇士，草民甘拜下风。”
姬恂似乎有些失望，但还是笑了下：“白神医的称赞，朕便收下了。”
楚召淮瞥他。
算了，姬恂厚脸皮也不是一日两日了。
四周清净许多，姬恂站在灯下，手指笨拙地将红绳打出七个结，又收尾相接准备系在一起。
楚召淮在江南长大，知晓“挂七结”的乞巧习俗，视线忍不住往那根红绳上看去。
年幼时求而不得的七结绳，在这寸土寸金的京城却是随意相赠给孩子的。
……可他却已不再年幼。
姬恂还在笨拙地系绳子。
他这双手常年握刀，指腹上磨出薄茧，如此精细的活做不太来，连试了好几次也没能顺利收尾。
见陛下被难为地蹙起眉，楚召淮愣了半晌，突然“噗嗤”一声笑了出来。
姬恂抬头看他：“怎么？”
楚召淮像是被他难得笨拙的样子戳中了，摇摇头后又漏了声笑音，随后他自暴自弃，在灯火阑珊中笑了出声。
姬恂倏地愣住。
不知是因为心疾还是这些年的磋磨，楚召淮很少会这样纵情肆意的大笑，他无论畏惧还是高兴始终都是淡淡的，克制情绪忍耐欲望早已刻进他的骨髓里。
这是第一次见他笑成这样。
姬恂打结的手顿住，直直注视着笑着的楚召淮。
楚召淮眼尾带泪，终于止住后眉眼还是散不去的笑意。
又一轮的烟火升入夜空，将死气沉沉的夜空轰然炸成五光十色的细碎光芒。
楚召淮站在璀璨焰火下，玉绿衣袍和雪白发带被风吹得拂动，他眉梢扬着，轻笑着说：“如果陛下能系好这个结……”
话音未落，姬恂似乎敏锐地听出楚召淮话中的意思，手倏地一动，近乎在转瞬间就将刚才一直没弄好的结系好。
楚召淮一怔，诧异看他。
姬恂下意识将七结绳递过去。
楚召淮伸手要接过，可往后撤时却受到阻力。
姬恂直勾勾望着他：“如果我系好结，你就……如何？”
楚召淮抿了下唇，刚才笑时的勇气好像在逐渐消退，视线往旁边飘了下。
姬恂往前一步，声音发紧地又问了句，语调中带着掩饰不住的不安和患得患失：“楚召淮……你就如何？”
楚召淮嫌他离得太近，想要往后退，可后面便是石头栏杆，根本无处可逃。
好一会，他近乎自暴自弃地拽了下绳子，小声道：“我……我或许可以考虑明年乞巧节再、再和你一起来。”
姬恂倒映着楚召淮面容的瞳仁不动声色晃动一瞬。
之前陛下在面对楚召淮时始终束手束脚，唯恐他没有再续前缘的打算，自己的纠缠会成为楚召淮的负担。
直到楚召淮说出这句话……
虽然加了“或许”“考虑”这两个不确定的词，可却像姬恂明晃晃表达出一个信号。
楚召淮已不再想和他一刀两断。
姬恂呼吸几乎屏住，看着楚召淮还在盯着那七结绳瞧，手微微一用力猛地将七结绳抽回来。
楚召淮一愣。
还未来得及多想，就将姬恂微微俯下身，将七结绳戴在他的脖子上。
姬恂注视着少年的眉眼，轻声说着祈福词。
“愿幼子百病全消，健康长寿。”
脖子上的红绳好似沾染姬恂的体温，微微在脖颈处发着烫，楚召淮抚摸着那粗糙的绳子，眉眼舒缓了刹那。
年幼时的不可求终于得到，好似空当的心圆满了一块。
***
乞巧结束，楚召淮和姬恂一起并肩朝安顺坊走去。
离白府只有两条街的距离，楚召淮一直低着头沉默，好像后知后觉到害臊，恨不得一头扎到河里从井里游回舅舅家。
刚才他说了什么。
或许，考虑……一起过乞巧？
完了，若是舅舅知道他如此没出息，被一根绳子就哄得放下一年前的事，会不会又打他脑袋。
好疼的。
楚召淮一路上都在胡思乱想。
姬恂却罕见得没有开口说话，陪他一路沉默着回到安顺坊的白院使府邸。
门口两个少年正翘首以盼，见楚召淮终于回来了，几乎哇哇大哭地冲回府中。
“太好了！公子回来了！”
“呜呜呜大人！公子没丢！”
楚召淮：“……”
差点忘了这一茬。
楚召淮正要往家里跑，一直没说话的姬恂忽然抓住他的手。
“召淮。”
楚召淮耳根通红不想看他，讷讷道：“我我要回家了，陛下也赶紧回吧。”
姬恂没说话。
楚召淮正忐忑不安着，便感觉自己的手被那只温暖的大掌捧起来，微微往上抬。
接着便是炽热的呼吸喷洒在手背上。
楚召淮一愣，愕然回头。
恰好就见姬恂握着他纤瘦的手，在光洁的手背上轻轻亲了下。
楚召淮：“……”
楚召淮人都傻了：“你……你！”
姬恂眉梢轻挑，明明冷峻的面容像是带着阴冷的煞气，偏偏此时眉眼带着笑意，连语调都像是含着蜜：“晚上梦到我吧。”
楚召淮：“……”
楚召淮整只手臂猛地一哆嗦，拼命挣扎着抽出手来，爪子胡乱在好像还残留热意的手背上搓了搓，耳根发红语无伦次道：“你！你自重嗷！”
他又没答应重归于好！
“是我冒犯了。” 姬恂垂眼，无声叹了口气，“我只是太喜欢你了，情不自禁想和你亲近。”
楚召淮：“……”
楚召淮眼睛都瞪出来了。
当年两人是结发夫妻时，姬恂也从未说过这种情话，怎么现在却像是被鬼上身了，每说一句话就像是朝楚召淮射了一箭。
楚召淮鸡皮疙瘩都起来了，后背到后脑勺酥麻一阵又一阵：“你不要这样说话，我……”
怪让人害怕的。
姬恂勾唇一笑，正要再说什么，就听一人幽幽道：“二位这是在做什么？”
楚召淮回头一看。
白鹤知正站在门口眼神凉飕飕地往下看。
楚召淮立刻噔噔噔跑上前，一把躲在舅舅身后，像是终于有了靠山，探出脑袋怯怯看着被“夺舍”的姬恂。
白鹤知拱手行礼：“见过陛下，不知陛下光临寒舍有何吩咐？”
姬恂对着白鹤知便没了在楚召淮面前孔雀开屏的风骚，理了理衣袍，淡淡道：“白院使不必多礼，朕只是送召淮回来罢了。”
白鹤知回头瞪了楚召淮一眼。
楚召淮一缩脑袋，抱着舅舅的小臂没敢说话。
“多谢陛下。”白鹤知假笑着道，“天色已晚，不知陛下要不要来寒舍坐一坐……”
这话显然只是客套话，加上个“天色已晚”甚至称得上是逐客令。
姬恂一笑：“既然白院使盛情相邀，那朕便却之不恭了。”
白鹤知：“……”
楚召淮：“……”