沈佳城没有太大的架子，和为首的张少阳等人握了手，示意大家稍息。一排三四五星将领里面只混进去一个邱啸林，小伙子挺胸抬头、目不斜视，肩膀上星星虽少，气势可丝毫不弱。
沈佳城踱步到他旁边站定。没等他开口，邱啸林打了一个激灵，先说：“报告！首长出任务，让我来代替列队欢迎您。”
沈佳城笑了笑，拍了拍他肩膀，示意他放松。
等身边人散了队形，他才开口问邱啸林：“你首长去哪出任务？”
沈佳城身后跟着一众空军最高将领，没等邱啸林回答，赵晓东抢着说：“沈主席，秦队亲自带人去第二基地考察，我们也补了一些物资，为最后的‘疾风’行动做准备。”
沈佳城回过头，没说话。
赵晓东心虚，又补充道：“第二基地也算是后方行动指挥中心，算是比较安全的后方基地，我们的行动模拟都在那边……”
沈佳城嗯了一声，不置可否。指挥部后勤主任跟上来，把今明两天的行程和沈佳城的随行团队分享。时候不早了，营地已经准备好了晚餐。
还没进帐篷，远处传来一阵轰隆隆的声音。赵晓东先回头，在天上认出了自己前些日子送出去的那十几架C-5。沈佳城随后回头，站定脚步。他身后，所有人也都驻足看着，看列队整齐的战斗机如乌云过境，中间护卫着运输机，二十几架飞机组成的小型机群按秩序在军用跑道降落。
沈佳城很给面子，还当着赵晓东的面夸了夸：“队形真漂亮。赵将军，是你们的人吧？”
“运输机是我们的，”赵晓东汗颜道，“人……是你的。”
秦臻也飞的雷鸟T-3，看到远处机坪最佳位置停靠的那架直升机的型号，已经猜到多半。本以为自己回来得够晚了，晚到直接略过列队欢迎和晚餐宴请这些繁文缛节，没想到首都西部中到暴雨，受气象所限，沈佳城起飞时间比原定的也晚了不少。他们还是打了个照面。
秦臻叹了口气，躲也躲不过，只能迎头而上。夕阳余晖之下，他最后一个摘下面罩和耳麦，从驾驶舱跳下来，径直走向几百米开外人群聚集处。
沈佳城其实已经走到了军营门口，可他不抬腿进去，就没人敢进去。于是又变成了所有人在军营门口列队欢迎秦臻。
秦臻穿着迷彩和帽子，走到他前面，给各位上将敬礼，最后给沈佳城敬礼。所有人都迅速回礼迅速放下，只有沈佳城拖了得有快十秒钟没回应。看他脸色看不出喜怒，秦臻也就保持那个姿势不动。是等级森严的上下级。
沈佳城最后才开口：“说过了不用。走吧，进去吃饭。”
他脸色沉静，看不出表情。秦臻这才放下手，也神色淡然地走进食堂。
秘书和后勤主任自然安排秦臻和沈佳城、张少阳等掌握绝对话语权的联盟军政大人物坐在一桌。沈佳城看起来和一个月之前没太大区别，气色稍微好了点，头发长长不少，被他梳得很整齐。秦臻没想去看，但余光还是瞥见他左手无名指的戒指，沈佳城没摘。也是，战争还未结束，他一定不希望将媒体的注意力转移到个人私事上面来。
晚餐很简单，自然比不上首都，可在资源匮乏的第九区也算得上是国宴级别了。后勤主任几次表示歉意，沈佳城却丝毫不介意，说比自己两年前来的时候好很多。桌上有的菜他们没怎么动，他还让主任给旁边帐内打饭的士兵送点去。他不用看也知道，给他们吃的和给自己吃的肯定不一样。
席间，沈佳城和张少阳、赵晓东等人打得火热。战局之外，他们也聊了聊第九区的一些文娱活动。只是，沈佳城和就坐在他左手边的秦臻却几乎是全程零交流，除确认公事和需求外，一句话都没说过。沈佳城给他转过两次盘子，秦臻都没动筷子。
……面前好歹是有鱼有肉。沈佳城第一次侧过头来，主动问他：“不饿？”
沈佳城若打定主意扮演什么角色，铁面无私的政客也好，关心伴侣的丈夫也好，总能做到十成十。他神色自然，倒也不像是在演。席间，若是关于他俩的轻微调侃，沈佳城也照单全收。好像他根本没收到自己的信似的。
秦臻回得很简短：“没事。”
沈佳城把筷子伸向了全年都罕见的红烧海鱼——第九区地处内陆，这海鱼估计和自己一样，是空运过来的。
意识到席间人的目光，秦臻又开口，声音很低：“你别……”
已经晚了。沈佳城把鱼肉夹进了他的碗里，又伸手去拿自己的茶杯，左手不小心贴上来，碰到秦臻放在桌上的右手手背。
霎那间，沈佳城也察觉出异样来。旁边人的皮肤很热，跟茶杯里面热茶一个温度，是发烧了？离得那么近，他几乎感觉不到他的信息素，难道又是在打抑制剂？
秦臻把手迅速抽走，又低头看自己碗里。沈佳城越是自然，他就越不自然。
下午飞得太颠簸，本来也没有胃口。鱼肉不够新鲜，裹了一层浓厚的酱汁，透着一股腻，让他反胃到想吐。
而席间无关痛痒的谈话仍在继续。同一桌上的赵晓东丝毫没有看出两人间暗流涌动，还在努力让秦臻参与谈话：“不过要我说，我们也有在组织一些手工艺类的活动，比如你家小邱不就擅长那个什么来着，木工？哎对了，你不是也搞过一个——”
沈佳城再度伸手，想再靠近点，可秦臻如触电一般站起来，椅子拖在地上，发出非常刺耳的响声。
“抱歉，失陪，”他也给出个理由，“……小邱还在等我核对舱单。”
张少阳多少有些不悦，是长辈对后辈的口气：“不差这一会儿。你饭都没吃几口。”
还是沈佳城替他点了头：“想走就走吧。”
晚饭后，赵晓东带人陪同沈佳城参观了空军的训练。仅仅一个小时之后，沈佳城又马不停蹄地回到统战部，和所有军队高层开秘密会议。
军部高层对于最后一阶段陆空配合的围剿行动没有任何异议。结合情报局给出的信息，空军诸位高级将领表示，可以组一支“先锋敢死队”，入敌心腹，将代号“陀螺”的叛军一号人物及其部下直接击毙，以确保再无后患。这样的特殊行动任务，自然是要由联盟精锐特种部队承担。
席间众人把目光投向秦臻。
秦臻斟酌后表示，海鹰可以承担这样的任务，但现阶段敌军的补给几乎全被绞断，不如加强陆空配合，拖长战线，配合对重点据点的空袭，慢慢拖死对方。
他给出两点理由，一，情报局的报告措辞严谨，仅用“推荐”字眼，说明背后情报信息并不是百分百准确，甚至有很大误判可能。
二，这样的行动有无数前车之鉴，其秘密性质决定了他们不能带任何后援。以‘七日战争’为例，伤敌一千，自损三四百是经常有的事。
张少阳面露不悦。
军队的人都是经受过无数次战火洗礼的，背后是实打实的战功，脾气也一个顶一个的硬。他们不管秦臻和沈佳城是什么关系，就事论事，有想法就直接说。
不等赵晓东开口，张少阳就先开口道：“军队养你们一个兵能养我们五个兵，三队的训练一个礼拜就用三千发子弹，你平时提什么信息站、技术化科学管理，我能支持的也都支持了，可现在不是你韬光养晦的时候。”
秦臻也不服软：“张将军，恕我直言，该我们出力的时候您见我们退让过吗？我手底下的人什么样您很清楚。我是为大局考虑。如果冒然出击，但情报不准，导致行动失败，对现在的形势反而会造成不好的影响。”
没等沈佳城说话，张少阳道：“黑箱行动。只有成功了，大家才会知道。”
秦臻心里一紧。他开口：“我……”
这是他最最不想看到的局面。所谓黑箱行动，意思再明显不过。若行动失败，烈士家属甚至得不到骨灰和遗体，也不会知道他们是因何而死。那样的电话他打过许多次，实在不想再重复。可他也知道，摆在眼前的是唾手可得的胜局，还有……
张少阳咳了一声，把目光转回道会议室席首的那个人身上：“沈主席，您的意思……”
还有沈佳城的仕途。决定权不在他，秦臻知道，从来都不在自己手里。
沈佳城看着秦臻，缓声说道：“先说说行动方案吧。”
秦臻咳嗽一声，站起来，在地图前简单说了行动方案。
沈佳城问他胜率，他也如实回答，根据情报，如果情报百分之百准确，胜率大概有百分之八十。但如果情报信息打折扣，比如位置不准，对地方兵力的预测不准……整体行动的效果也要打折扣。
沈佳城又问行动时机。这次，没等秦臻说话，张少阳说：“我建议越快越好。情报的准确度随着时间推移而下降，尤其是“陀螺”这种人，半辈子在逃亡，真想潜入地下，是在容易不过的事情。”
沈佳城把目光转向秦臻，后者意会，答道：“就这一点，我确实同意。”
秦臻的心思他又怎么会不懂。自己做议员的时候理解他，可做主席，他不能让步。
沈佳城低头看笔记，半晌，又抬头多看秦臻一眼。他想，若今天坐在这里的是沈燕辉，他会不会问秦臻的意见？会不会在意他的看法？
可这次，秦臻并没有和他视线相对。
最后，他点名说：“秦臻。”
秦臻清了清嗓子：“嗯，在。”
沈佳城说：“执行黑箱行动。散会。”
秦臻点了点头。
秘书停止记录，大屏幕地图暂灭，各位将领从门口无声而有序地退离，只留沈佳城一个人。秦臻抬手扶住门把，突然听见身后人说：“等等。”