铁榴市。
某酒店。
杜维·海棠轻轻打了个喷嚏。
“杜维？”骑梳兰很担心地看着他，“着凉了吗？”
怎么可能着凉，这可是在炼金术师协会的宴会上。
暖风习习，由炼金道具制造的柔和之风轻轻拂动着人们单薄的衣物，驱散城市中萦绕不退的潮意，在这种暖洋洋的环境下，无论男女都穿着价格昂贵的纺丝，仿棉面料，不像难以进入这个大厅的人们那样，要用不怕沾水的皮外套裹住自己。
更有昂贵的炼金花，盛开在天花板的枝形吊灯上，盛开在餐盘边，盛开在人们的胸口和发间。
花瓣洒落地面上，点缀碎宝石的鞋尖将花瓣碾压，这个地方没人在意，如果不做花瓣会掉落的设计，让这些炼金花朵可以回收转卖的话，只要一朵就可以让徘徊教堂外面，因工作岗位不足不得不三餐吃救济淀粉汤的贫民吃好几天肉。
如此追求奢侈与美丽，城市里真正难得一见的天然花朵，反而被这帮人当做魔物恐惧。
杜维·海棠心中好笑，放下手，优雅地理了理垂下的耳朵，对骑梳兰微笑，“没事，大概是这里盯着我的人太多了。”
这句话立刻将骑梳兰的注意力转移，她用力瞪眼，和所有看起来像是朝他们这边望的人对视，强硬地让别人把视线收回去。
如此表现实在不够体面，不过骑梳兰早已不在意。
自由，杜维教她学会了这个，挣脱了束缚她的教会和父母，识破了他们的冠冕堂皇，什么为了全人类什么延续文明，其实只是为了他们贪婪的，将金钱和权力掌控在手中的欲望。
围绕着欲望，柱神的职业者们构建出一层又一层的壁垒，将其他人隔离在外面。
不让那些普通人进入就算了，还用各种方法斗争，用天赋的借口，将像她这样的人排除在外。
不要脸。
而她父母明明决定帮她抗议，却因为不能闹得太过，要脸，要体面，最终失败。
开什么玩笑！如果无法满足欲望，那体面就是完全无用的东西！
就像现在，若要她为了体面，容忍那些觊觎杜维的贱人——
“好啦，好啦，”杜维·海棠轻声道，安抚着，“你父母还在那边看着，他们更希望你能得体一点吧？”
“我不在意那两个老家伙，”骑梳兰立刻道，她收回目光，眼神眷恋地缠绕着杜维·海棠，“我是为了你才到这个耻辱的地方来的……”
“我明白，我明白，”杜维应和道，眨着长长睫毛和她对视，“我也是为了你，我想要你。”
骑梳兰脸颊上立刻飞起红云，娇羞地嗯了一声。
作为一个健硕的维堪戈如袋鼠人，她这幅模样在其他种族眼里几乎算得上不堪入目，不过杜维·海棠神色不变，讨好的话张口就来，“我想给你一个完美的婚礼，让你在家人和同学面前扬眉吐气。”
但骑梳兰心目中的完美婚礼可是要很多钱的。
这个女人脑子里就没有简朴这个单词。
“我知道，我带你去见我父母，啧，那两个吝啬的老鬼，钱不拿出来给我到底是在想什么，反正再怎么样，他们赚的钱最后都会属于我，提前转过来又如何……”
她骂骂咧咧转身，杜维·海棠挽住她的手臂，又说了几句话，终于让她重展笑颜。
这一幕落在另一边的维堪戈如夫妻眼里，两个袋鼠人之间凝重的气氛，慢慢松快了一些。
骑梳兰的母亲劝道：“不管如何，她愿意结婚，安下心来做事业，难道不是好事？”
“那叫做事业？”骑梳兰的父亲不满，“她只是在撒钱罢了，投资的那些音乐和剧本，几乎没有赚回本的。我觉得账本有猫腻，那只白兔子肯定从她这里赚得盆满钵满。”
“足够了，”骑梳兰的母亲叹气，“至少这大半年，她没有再去教会闹，也没有天天翘班，还知道维护人脉关系了……虽然是那个海棠兔人帮她维护的吧，但她确实没再做以前那些荒唐事。既然如此，给钱让他们花又如何呢？我们不是没钱的家庭。”
“我想攀升高级炼金术师也要钱啊。”骑梳兰的父亲嘀咕，“一些通不过申请的炼金实验只能自己出钱做——”
骑梳兰的母亲突然用手肘打了他一下。
那个不能让他们完全满意的海棠兔人，已经挽住他们的女儿走过来。
两人连忙端正表情，矜持地对站在面前的女儿和准女婿点点头。
他们没发现，随着杜维·海棠靠近，哪怕他们脑中依然转悠着一些声音，他们的表情却比他们以为的更柔和。
甚至，在杜维·海棠对他们喊出“爸爸、妈妈”后，他们心中没出现一点反感。
“……这次宴会后，人们就可以直接在药剂店买到无梦药了，”杜维·海棠夸赞道，“我听骑梳兰说，爸爸您很擅长进行大规模的药剂炼制，今日市民们能逃出梦神的魔掌，有爸爸你的一份功劳。”
真是会说话的年轻人，骑梳兰的父亲表情开怀，完全没意识到，杜维·海棠的用词，几乎是从宴会开场的司仪嘴中摘抄。
杜维·海棠又说了几句话，骑梳兰父母俩人里，对他最为不满的骑梳兰父亲，已然转变态度，对他十分满意。
他甚至感觉自己女儿不太配得上这个又年轻、又英俊、又有能力的男人了，如果他能更早认识杜维·海棠，把他收为自己的学徒，不，如果杜维·海棠是他的儿子，就不会像骑梳兰那样，让他在同僚那里丢尽颜面。
骑梳兰的父亲开始一直和杜维·海棠说话。
他的反应在杜维·海棠的预料之中。
欲望，有灵者无法在其掌控里逃脱。
“无梦药非常重要，”他心中回响着上次见到导师时，导师叮嘱他的话，“花之牧者终有一日能研发出可以驱散梦境的植物，但花之牧者的速度绝对不可能比源血之母教会和炼金术师协会两者合作的快。可是在这里落后，就代表我们会在梦境里单方面挨打。
“梦神是我们女神的敌人，祂针对我们的理由想都不用想。必须防备祂，所以我们也要有无梦药。
“你做得不错，从炼金术师的亲人下手是一个捷径，作为最擅长吸取金钱的群体，每一个炼金术师身上都纠缠着数不清的欲望。但不要觉得掌控炼金术师的亲人就足够了，她只是跳板，你要掌控，就掌控那个炼金术师，他才是真正拥有金钱和权力的那个人——”
发现男朋友一个劲和父亲交谈，不搭理自己，骑梳兰难以控制的嫉妒之心让她咬牙切齿。
不明白她怎么这样一番表情的骑梳兰母亲，抓着她开始念叨，而她父亲很开心地道：“你想参观无梦药生产线，没问题，今天宴会后，我就可以带你去工坊。”
导师上次说的话，又开始回响：“掌控他，做得精巧一点，让他能用的时间长一点。在女神和梦神决战之前，我们需要大量的无梦药。”
“真是感谢您！”杜维·海棠展颜一笑，“我从来没有遇到过对我这么好的长辈。”
用力握拳的骑梳兰，指甲把自己的手掌刺出血。
但她不觉得杜维·海棠说了什么有问题的话，是爸爸！爸爸看杜维的表情，怎么和那些女人男人看杜维的表情一样！
她就要上前拉开两人，笑着的杜维·海棠侧脸看了她一眼。
骑梳兰偃旗息鼓，努力向男朋友展现自己的乖巧，不敢表现出一点怒火。
就在这时，一边有人搭讪道：“请问，是骑梳兰小姐吗？”
骑梳兰冒着火的眼睛猛地转向声音来处，在她张嘴大骂前，来者不要钱的恭维已经涌出。
来搭讪的人飞快道：“我听说您是铁榴市最有眼光的剧本投资人！不知道您是否能赏光，看看我们的剧本——”
什么不长眼睛的玩意儿！这个时候上来求投资！
骑梳兰火气更甚，已经抬手要将来者和来者的脸一起拍开。
不想，她手刚扬起，就听到杜维·海棠发出一声颇感兴趣的“哦”。
骑梳兰举起的手不由停住，没深思自己犹如狗一样的行为，她深吸一口气，调整出笑脸。
“让我看看……你是？”
“寒海·帕瑞特，”色彩鲜艳的鸟人道，“不知道您看过没有，《失败的求知》是我的作品……新剧本《勇士号上》讲的是……”
骑梳兰根本没听她的话，眼神从剧本上掠过，看向她身后。
一个丑得要死的提拜腾狐人，好像是这个导演的男伴。然后一对互相挽着手的女犬人，海思科犬人和博美犬人……是哪个吸引了杜维的目光？
杜维·海棠并没有表现出对哪个有兴趣的模样，但骑梳兰熟悉他，熟悉那些他不在脸上表现出来，但会出现变化的语气、眼神。
是哪个！是哪个贱人——
“够了！”跟在寒海导演后面的女博美犬人突然甩开海思科犬人的手，“我已经受够了，一直被你们……”
她咽下一些单词没说，转身就离开。
“抱歉抱歉！”女海思科立刻对周围人道歉，然后追上去，两人都没管寒海导演难看的表情。
骑梳兰并不在意这种见都没见过的小人物，但为了确认引起杜维·海棠兴趣的人，她不得不追问：“这怎么了……”
“不知道……”寒海导演讪笑着。
没错，她怎么可能知道，杜维·海棠想。
他一眼就认出了，那个女博美，是如今在铁榴市残留畸变教派成员那里大名鼎鼎的白璃·博美。
听说她如今经常出没于各种宴会，而且，他确认，和她结伴的那个女海思科是个审判官。
果然，就像导师说的那样，芳英·玛斯玛教长死后，铁榴市审判庭会尝到用白璃·博美钓鱼的甜头，把她当鱼饵放出。
怎么会有导师这么睿智的人！他得做得更好来让导师满意！
白璃·博美这个鱼饵，和操纵她的“鱼竿”之间关系看起来很一般，他能看到她想要摆脱这种生活，想要脱离审判庭掌控的欲望。
啧啧，那个憔悴的模样，连粉底都遮挡不住她的忧郁了。
一个不错的小美人，如果能让她堕落，导师会不会夸奖他呢？