秦周心中紧张起来，“衙役大哥，你们找我有事？”
衙役解释道：“秦公子不要误会，我们想请公子回提学使司，按照惯例，主考官大人将为乡试前三名举人发放铁劵。”
秦周听说过衙役口中的铁劵。这个铁劵是提学使司专门为乡试前三名发放的一种刻字铁牌，是一种身份的证明，类似他前世的荣誉证书。
秦周征询的眼神望向萧楚，萧楚点了点头：“去吧，我在提学使司外等你。”
“嗯嗯。”秦周满脸喜色的跟着衙役直奔提学使司。
待秦周走后，卓奇悄然出现在萧楚身后，低声道：“属下恭贺主人与秦公子马上就能在京城团聚，不必再分隔两地。”
萧楚幽深的眸子燃起一抹光芒。
...
秦周随着两名衙役到了提学使司。
衙役将他领到一处宽敞官堂中，这里已经等候了两位年轻书生。
秦周心中猜测，这两人八成是第一名解元和第二名亚元了。
官堂之内，三人不敢私语，便用眼神友善的打了招呼。
又过了一会儿，随着堂官的几声唱喏，主考官张雍、副主考官卫王、学政姚敬三人依次步入官堂之内。
秦周三人立即跪倒行礼。
三人来到官案之后坐定，张雍的嗓子有些沙哑，“都起来吧。”
他的目光在堂下三人之间流转一圈，在经过秦周时，禁不住顿了一顿。
秦周恰好起身，惯性抬眸一望，两人一个对视，秦周差点没憋住笑出来，张雍白皙圆胖的脸上，顶着浓浓大黑眼圈，短须胡乱向上纠结着，样子像极了没睡醒的大熊猫。
他赶紧深埋下头，这个张尚书是没睡觉、没梳洗吗？怎么这么狼狈！
张雍清了清嗓子，有气无力道：“你们三人被点为此次乡试前三名，依照朝廷的惯例，由吾等为你们颁发铁劵，来人，呈上铁劵！”
有衙役端上装有铁劵的托盘。
张雍步履虚浮的走下官案，来到第一名解元跟前，将一枚铁劵赐给了他。
紧接着本该轮到副主考官卫王赐第二名亚元铁劵，可是卫王谦和的冲姚敬笑道：“姚大人先请！”
姚敬推辞不过，只好为第二名亚元颁发了铁劵。
终于轮到了秦周。卫王缓步走到他身前，眼睛散发着微光，将铁劵拿起，温声道：“举人秦周接劵！”
秦周立即双手高举过顶，那枚铁劵被轻轻放置在自己手中一瞬，他似乎感觉到微凉指尖滑过自己手心。
秦周眸色微动，卫王殿下身体是真不好啊，手指都是凉的，不像阿楚的手永远是热的。
他眼底掠过一抹同情之色，抬起头道：“秦周谢卫王殿下赐铁劵！”
卫王微微点头，温润如玉的笑意在他眉梢间洋溢，显得更加平易近人。
待铁劵颁发完毕，张雍打着呵欠，困的眼睛都睁不开了，他挥了挥手，“都散了吧。”说完他被属下搀扶着，匆匆回了内堂。
“咳咳——”卫王又咳了起来。
秦周不禁望了过去，卫王殿下的咳疾好重啊，也不知他有没有用自己给的食疗方子。
姚敬关切道：“卫王殿下身体柔软，昨日熬夜审卷，定是累坏了。赶紧去后堂休息吧。”
卫王掩着口鼻，微微颔首，“多谢姚大人关心。咳咳——”
卫王的长随小心搀扶着他，向后堂走去，临出堂门时，卫王稍稍一顿，微偏过头，看了一眼堂下的秦周。
秦周脸上傻乐着，爱不释手的翻看着经魁铁牌，而解元和亚元却甚通人情世故的围在姚敬身前，千恩万谢的套近乎。
卫王唇角涌起一抹似有却无的笑意，这个秦周还真是个有趣之人。
另一边，姚敬对解元和亚元的献媚有几分不耐烦，他沉声道：“本官有些乏了，你们都退下吧。”
解元和亚元纷纷告退。
秦周也想告辞时，姚敬唤住了他。
“秦周，你等一下。”
秦周立即转过身，躬身道：“学政大人，有何训示？”
姚学政面色和蔼，缓步走到他身前，“秦周，你这次考得很好，夺得经魁之位，没有辜负我对你的期望。”
秦周想到姚学政一路来几次帮助自己，立即真情实意的向他道谢。
姚敬捋了捋胡须，“你接下来有何打算？”
秦周不假思索：“学生打算继续温书，准备参加明年四月份的京城会试。”
“好。”姚敬赞赏的点了点头，“你是块璞玉，只要悉心雕琢，定能大放光彩。你听说过曾全海吗？”
曾全海？秦周还真听说过，倒不是他见闻广，实在是这个名字不停出现在府学老夫子口中。
此人是当世大儒，无论是人品和学问都备受推崇，那可是府学老夫子的偶像。
秦周回道：“学生听说过曾夫子的大名。”
姚敬道：“我与曾夫子相识多年，交情颇深，不久前，曾夫子移居明德城，此事罕有知晓之人，我秘密拜访他时，向他推荐了你，曾夫子对你很感兴趣，已经有收徒之意，秦周，你可愿意拜曾夫子为师傅呀？”
秦周闻听十分惊喜，喜的是闻名天下的曾夫子若是收自己为徒，自己参加未来的会试、殿试定能更加顺利，可他转念一想，自己若是拜在曾夫子门下学习，就得继续留在明德，那岂不是还要与阿楚谈异地恋。
姚敬见他脸色犹豫，不解道：“秦周，世人都巴不得做曾夫子的徒弟，你怎么还犹豫呢？”
秦周只得据实道出：“大人，学生的郎君在京城经商，学生顾虑与他两地分离的事。”
姚敬这才恍然，语重心长劝道：“秦周，现在距离会试不过半年，你若能拜在曾夫子门下，潜心学习半年，学识必能突飞猛进，到时你会试高中，再与你的郎君团聚，岂不美哉！”
秦周咬了咬唇，为难道：“大人，可否给学生时间考虑一下，再跟大人回报。”
姚敬叹了口气，“好吧，不过不要让本官等的时间太长！”
秦周深深给他鞠躬道：“多谢大人提携！”
秦周紧握着那枚经魁铁劵出了提学使司，心里想着拜师的事情。
“小周！”一道熟悉低沉的声音打断了他的思绪。
萧楚不知何时，来到他的身侧，将他揽入怀中，轻点他的眉间，“在想什么呢？这么出神！”
秦周回过神，将手中的经魁铁劵高举，“阿楚，你看我的经魁铁劵！”
萧楚扫了一眼铁劵，笑道：“嗯，看到了，我们出城吧。”
萧楚拉着他上了马车。
秦周坐在车厢内，心中仍然想着拜师的事情，低垂着眉头不语。
萧楚发现他神情异常，关心道：“小周，在想什么？”
秦周抿了抿唇，决定把曾夫子拜师的事告诉阿楚，“阿楚，适才姚学政告诉我，把我推荐给了曾全海夫子做徒弟，可是曾夫子现居明德，也就是说...如果拜师的话，我要继续留在明德城，直到明年会试前夕......”
作者有话说:
怀南篇马上结束，很快就进入大家期待的京城篇了！