尽管天照交托得实在认真，但这事实属三郎并没有怎么意识到重要性的插曲——这个男人在某些事情上总会透露出些让人胆寒的不近人情。对于天照而言如同达摩克里斯之剑的换代一事，对三郎来说也只是让他清楚这个世界尚有多少能茍延残喘的时间。

他也确实只需要知道时间就够了——

无论是对于藤崎，还是对于被追杀的德川茂茂，时间才是影响他们的唯一关键！！

因此，在三郎应下之后，无尽的神力从尚嫌幼小的神明周身溢出，本就苍白的神明周围变得越来越亮，如同融化在了光里。而后物极必反、暗色一点点从中间弥漫而出，宇宙的模样自此时揭开一角——

星辰变幻，光线倒转。

这是比利用平贺源外制作的机器更加奇幻的体验。只有在书籍中看到的无数星系惊人地出现在了眼前，但这教科书似的星空只眨眼就在视野内扭曲，无论是荧光般的光点、还是天照身上那些发散的光线，均像是被远处无形的洞穴吸引而入，铺就成光的洪流，裹挟着他们一行人挤压进最为尖锐的尽头。

等这瞬息之间璀璨起来的四周又渐渐暗下去，他们的眼前已经不是混乱肮脏的江户街道、也不是洁净空旷的高天原，而是更加具有历史气息、略有些寂寥的日式庭院。

池塘里的惊鹿蓄满了水，伴着流水之声，竹筒尾端啪地打在岩石上。

与三郎同行的人略有些诧异地询问道：“这里就是时之政府？”

三郎：“不知道啊。”

“为了去时之政府折腾了我们这么久结果连这个都不知道嘛？！给你发了那么多钱的时之政府要哭的吧？！”

面对这种吐槽，已经从“将军の希望”晋升为“天照の希望”的三郎非常地理直气壮：“因为我之前都在争霸天下，只在这里待了几天而已——”

说着，他蹲下身，盯着池塘里泛出一点点涟漪的干净水面，顺手捞了一把冰凉的池水：“不过这里和小光上次出现的背景有点像，应该就是了。”

池塘的水、庭院的风，都在这一刻停顿了。

紧接着池水剧烈震动起来，无数水珠从颤抖的水面上弹出再坠落。砌在边缘的砖石左右磕碰，青苔如同有意识一样从攀援着的石块上褪下。原本的日式庭院已经是风景优美了——树木茂密、樱花烂漫、游廊整洁，但随着那点水般的一触，一切就像是被翻新的照片一样，所有的色彩都变得更加鲜艳明亮。

风后知后觉地吹过来，草叶簌簌作响。

在三郎还有些摸不着头脑的时候，已经有踏踏的脚步声传来——不是因为脚步太重，而是来的人太多。发色各异、服装各异的美男子们以令人匪夷所思的速度出现在了游廊转角，前面的人还没收住冲势，后面的人已经压了上来。只是比起漫画化的一个人带翻一群人的多米诺骨牌，这些人显然有更加矫健敏捷的身手，和在看到三郎后短暂往后放了放的同僚情。

或跃过或绕过，像是只一眨眼间，这群人就近在眼前。

为首的短发青年充分发挥了长腿的优势，脚下生风都不足以形容他的急切与速度。没有穿鞋的闲暇，也没有犹豫的停顿——青年完全不顾忌其他人的眼光，从游廊边缘跳下来、踩着草与碎石小路抵达目的地后，就干脆地在还蹲在池塘边的三郎面前单膝而跪。

就如一个开关，所有人都停在他身后，同样下拜。

“您回来了。”

他的口吻就像是刚刚才平静下来的池水，平静、感动、与欣喜都在里面浅浅起伏。

“实在惭愧，让主上独自涉险……您不在的这段期间，本丸安然无恙，对溯行军也随时可以发起再战，总算不负所托。”

“嗯，辛苦你了，长谷部。”三郎随意地朝青年挥了挥手，这才笃定地朝自己的同行者说道，“现在没错了，这里肯定是时之政府！”

“现在才确认已经太迟了！！虽然不知道到底哪里输了，但是这个排场感觉自己输了！！”

三郎暂时没有理会同行者的吵嚷，只是继续对压切长谷部道：“小光呢？你们这么着急赶过来，小光应该也知道我回来了吧。”

“是。”压切长谷部道，“明智先生因为是幽魂之身，又坚持不愿与时之政府中人缔结契约成为式神，在晴日里不能离开屋舍……您现在就要见他吗？还有您带来的同僚——”

直到这时，他才将目光分给了三郎同行之人——一个人已经躺在了地上两眼紧闭一声不吭，如果不是胸口还在稳定地起伏完全可以去冒充尸体，安详得不知是昏迷还是睡着；另一个则留着一头银色天然卷，一双死鱼眼明明什么都没说，却又好像将企划不同、人物立绘精美程度天差地别的怨念写尽其中，迎着压切长谷部的目光完全没有形象包袱地挖鼻子挠脑壳。

压切长谷部：“……”

压切长谷部后仰窒息：“——所以主公你是没带付丧神就过来了吗？！”

别以为他们和三郎隔着时空就什么都不知道！他们本丸里可是有刀账的！每个经三郎之手唤醒的刀剑付丧神都在上面清清楚楚，绝对不包括这两个画风都不同的人啊！！

这熟悉的乱来，这熟悉的心梗，果然是刚一个照面就打碎了所有的感动，让压切长谷部一秒就回到了还在三郎麾下被各种奇思妙想支使的充实时光，以致于相貌端正的付丧神脸色都有点发青。

“是啊。”三郎口吻轻松，“因为虽然我是想来找时之政府商量一下怎么帮忙啦——不过算一下的话，不管帮不帮得上忙，我好像都挺重要的？回不去茂茂那边的话，就干脆把太郎太刀他们留在那里了。”

压切长谷部：“就算这样！您孤身涉险也实在是太冒险了！就算是高天原借道……”

“啊，而且还有，我觉得如果真的有危险的话，小光一定也会提出来的。”三郎一如既往对于近侍的忠言充耳不闻，“所以我觉得就算这样直接过来也没关系——对吧小光？”

隔着几乎堵成了一道人墙的刀剑付丧神们，没有实体、甚至只能借助狐之助才能打开房门，伫立在门后阴影处的幽魂，在这一刻与三郎对上了视线。

好一会儿后，明智光秀才垂下眼，挫败般地屈起指节，扣了扣自己的额头。

“——真是没办法。”

他难得以这样无奈的口吻。虽然不管做什么行动，对于这个幽灵身体来说都没有实际意义，但明智光秀还是一侧身，朝内室伸出手做出邀请之状。

“您的意思，我已经清楚了——那么，有关时之政府援助、以及目前时之政府势力分布一事，请您听我细说吧。”