没逗留太久, 沈初霁告别离开。
秦子延起身亲自送他，站在寝殿门前，看着沈初霁远去的背影, 他苍白瘦弱的手指紧紧扣着门框，手背青筋几乎冲破削薄皮肤。
师父, 您真狠啊。
夜间, 秦子延状态好些，招待他们吃了些好酒好菜。
抚云顶弟子对他充满好奇，小声讨论：“这病秧子就是大师兄的徒弟？”
“我怎么觉得他命不久矣？”
“仙儿, 不然你给师侄把把脉？”
仙儿抬眸看着龙椅上的男人，摇头说：“他没病, 就是身子坏了。”
“哦？此话怎讲？”
仙儿鄙夷看向众人, 说道：“用你们能听懂的话来说, 就是他的身体相当于搁浅太久的鱼，就算把他重新放回水里也活不了多久。”
宣夜点头：“懂了。”
秦子延捧着汤婆子坐了不到半个时辰，身体实在无法坚持, 叮嘱他们吃好喝好在宫中住下就回了寝宫。
当夜他们在宫中睡下，沈初霁从仙儿那里要了一味补药，交给了侍奉秦子延的宫女, 让她熬上四个时辰给秦子延喝。
翌日一早, 沈初霁向他告辞后离开了皇宫。
为了不引起注意, 沈初霁让其他人找个地方消磨时间, 自己和楼西北、桑儿一同前往神殿。
“桑儿姑娘，实在对不住, 又耽搁了一些时间。”
此行毕竟不止抚云顶自己人, 沈初霁见她一路脸色不甚好看，不由心生歉意。
桑儿一张蓝纱遮面, 纤长睫毛微敛，却是看向楼西北，问道：“楼西北，你说和沈道长一起调查神像一事，如今可有眉目？若是没有发现什么，就去和楼家弟子会合罢。”
楼西北挑眉：“我一没拦着不让你走，二没强迫你跟着我，你想去就去罢。”
桑儿神色愠怒：“那你可还记得我们此行的目的？这不是你一个人的事情！”
“私下里你跟沈道长如何都可以，我们此行是要压制人间界的乱象，如今你们做了什么？吃喝玩乐，枉顾黎民百姓！”
或许口不择言，桑儿这话不仅指责了楼西北，还暗指沈初霁一番。
楼西北当即沉下脸色：“你倒是说得冠冕堂皇，你胸怀大义，你打算怎么帮他们？给他们衣物？给他们粮食？给他们住所？还是你要帮他们打仗？圣女，你救得了一时，救得了一世吗？更何况你连一时都救不了。”
“你不愿跟着就……”
“楼西北！”沈初霁严词打断他的话，神色严肃。
楼西北脸色依旧阴沉，把“滚”字吞进了喉咙。
桑儿脸色苍白，双手紧紧攥着拳头，即使楼西北性格再顽劣，他们也是相识多年，楼西北对外人如何她知道，只是从来没想过楼西北会对她如此恶语相向。
她做了什么？她不过指桑骂槐说了沈初霁一句而已。
“桑儿姑娘，你可曾听过一句话？授人以鱼，不如授人以渔。曾经我每隔四十年就会下界一趟，和你如今的想法一样，救不了一世也要救一时。”沈初霁笑容浅浅，透着无力，“可是，问题根源不在凡人身上，我连一时都救不了。”
“姑娘请放心，我并非没有收获。”
桑儿沉默良久，她何尝不知道沈初霁有自己的办法，按理来说她应该比楼西北更能够理解他，可是一想到楼西北为他死过一次，一想到或许楼西北还会为他死一次，她就无法、无法用平常心态看待他们走在一起。
无法忍受他们变得越来越亲密，无法忍受楼西北对他的感情越来越深。
“对不起。”桑儿声音低哑。
沈初霁摇头：“我倒无碍，或许楼西北需要你的道歉。”
楼西北不耐烦地拉住他的胳膊：“走快点儿，别跟她废话。”
待他们来到神殿，却发现这里门可罗雀，与此前途径的几座神殿完全不同。
守殿僧人看到几人，不由露出笑来：“几位可是来烧香？”
楼西北点头，又问：“听说这是秦国唯一一座神殿，为何不见有人祭拜？”
守殿僧人叹息道：“几位有所不知，昨日不知从哪儿传出消息，供奉神像会导致大家失去神力。“
楼西北一怔，下意识看向沈初霁。
桑儿皱眉道：“这简直是无稽之谈。”
手电僧人神情无奈：“但是，回都几乎没有拥有神力之人。不仅如此，九座神像所在的城池几乎也不曾出现过，甚至原本拥有神力的人，在回都待上一年半载神力也会消减，所以薛侓将军才会常年在边疆，鲜少回京。”
“和尚、和尚，今儿还有香嘛？”
这时，路边走来一位与锦儿年纪相仿的少年。
他穿着一身锦衣，长得乖巧好看，笑起来时眼眸灿烂。
说话间，他紧张地往后看，催促道：“快点！一会儿我爹追上来就糟了。”
守殿僧人愣了片刻，忙将一根香递给他，莞尔道：“王少爷，还以为您今日不来了。”
“谢了啊。”王少爷接过香就溜进了神殿。
见三人面露诧异，守殿僧人解释道：“他是一个商贾的儿子，几乎每日都要前来祭拜上香。”
沈初霁点头道谢，接过三支香走进了神殿。
王少爷比他们动作快些，点燃香三跪九叩后放进香炉。
回头看到沈初霁三人，他招了招手：“我就说不止我一个人嘛，我爹骗我。”
沈初霁走进神殿，笑问：“你爹不让你来？”
“对啊！”王少爷坐在蒲团上，神情苦恼，“他说供奉赤元君会偷走我们的神力，当今世上没有神力就会被欺负，所以他们都想得到神力。”
沈初霁点头：“你爹说得没错，供奉神像会偷走你们的神力。”
“那又如何？”王少爷气哼哼，“神力到底有什么好？听说回都外面拥有神力的人，无论男女老少都要被抓到战场上打仗呢！再说，没有赤元君怎么会有如今的秦国嘛？”
“我娘常说人不能忘本，就算没有神力又怎么样。”
沈初霁失笑：“你说得对。”
见到有人认同自己，王少爷气焰更甚：“哼！他们那群胆小鬼不愿意供奉就算了，就算我一人供奉也没关系。”
闻言，沈初霁垂下眼帘，笑叹：“只要世间有一人信奉于他就足矣。”
“那赤元君就可以只庇佑我一个人！”
从神殿离开时，朝廷派了侍卫过来，要暂时封锁赤元神殿，王少爷气得破口大骂，被他姗姗来迟的父亲提溜了回去。
看见侍卫围住神殿，楼西北低声道：“这就是秦少宁的目的？”
沈初霁颔首：“大概罢。”
找到抚云顶众人，他们在城中停留半日，秦少宁便带着封神榜回来了。
“这么快？”楼西北诧异道。
秦少宁将泛黄卷轴交给沈初霁，瞥他一眼，说道：“今日城中流言你们听说了吗？那就是谢风清的手笔，作为交换条件他把封神榜交给我代入保管。”
“有劳秦公子。”
沈初霁并未多言，将封神榜接了过来。
楼西北从他手中拿过封神榜，展开仔细查看，上面名字和封号依旧看不清楚，并且看上去与年久掉色的宣纸无异。
“当真是封神榜？”
“嗯。”
秦少宁静默片刻，房中只有他们三人，他犹豫片刻，问道：“封神榜怎么会落到谢风清手里？”
这个问题，已然没有必要隐瞒。
“封神榜和神像息息相关，当年被我留在了人间界。”
“所以谢风清本是凡人。”
“嗯。”
秦少宁又道：“如今城中流言四起，秦阴帝已经下令封锁神殿，恐怕消息不日就会散布到人间界各地，届时……”
沈初霁不甚在意道：“无碍，只要世上仍有一人信奉神像，信仰之力就不会消失。”
秦少宁神色一怔，难怪谢风清会直接将封神榜交给他，他们根本就阻止不了沈初霁达到目的。
可是……
秦少宁面露迷茫，那么谢风清多此一举又是为何？
让沈初霁顺利收回散落人间的灵力，对他们而言不是更有利吗？
这时，楼西北嗤笑一声：“谢风清想做什么？阻止你收回灵力？还是想让你知道凡人根本不值得救？”
楼西北或许只是无心之言，秦少宁却觉得醍醐灌顶。
谢风清分明想让沈初霁达到目的，还偏要在这时候引诱凡人憎恨沈初霁，难道就是为了让沈初霁知道，凡人根本不值得救？
“不知。”沈初霁淡淡应道。
不日，他们启程离开回都，薛侓代替秦子延来为他们送行。
临行前，薛侓神色复杂地看着沈初霁，直至他们就要走远，才飞身落到船上，双手抱拳问道：“沈道长，神力对凡人来说，弊大于利是吗？”
沈初霁顿感意外，他以为薛侓一定会站在秦子延那边。
忽而，沈初霁笑了，语气笃定：“神力对如今凡人来说，只有弊，没有利。”
薛侓神色变得郑重，朝沈初霁弯腰：“末将明白了。”
“敢问道长，薛侓有什么能够帮到您？”
沈初霁对于薛渡的印象已经不多，只记得那是一个沉默寡言墨守成规的少年，没想到几百年后他的后人想法如此通透。
“替我好好照顾子延罢，他时日不多了。”
薛侓牙关一紧，红着眼睛点头：“是！”
“恭送道长！”
“回去罢。”
然而，没等他们离开太久，神像可以吞噬神力这一消息便不胫而走，几乎传遍了整个人间界。
途经几座破败城池，上位者沾沾自喜从未信奉过神像，饱受欺凌者将自身苦痛归咎于神像剥夺了他的神力。
他们庆幸也好，咒骂也好，和沈初霁有何关系呢？
他们求权也好，求生也好，是对是错又由谁来评判？
沈初霁是对是错又由谁来评判？
他和世人一样，只是一意孤行达到自己的目的而已。